宋雪凝听到这里，心中猛地一动，觉得这故事似曾相识，好像在哪里听过，可是一时之间记不起来了。

    但宋雪凝也很奇怪。一个皇宫中人，为何要讲述这般乡野旧事？

    她屏住呼吸，竖起耳朵继续聆听。

    那说书人声音低沉，接着讲述：

    姑娘悄无声息自杀了，只有那位书生朋友才知道。书生朋友如今和公子朋友地位相差越来越远，想见她一面也不容易。因此没有及时通知他姑娘已经死亡的噩耗。

    后来，这位公子继承了家业。

    公子天纵奇才，逐渐崭露头角，稳固家业，而且铲除了无数强敌。他甚至可以说得上是心狠手辣，那几个想要抢夺家产的远方亲戚，都被他打退了，甚至有些人死得不明不白。

    而这些人的死亡，都有他的正房夫人的娘家人相助。

    此后再也没有远方亲戚敢打他们产业的算盘。

    在他的苦心经营与运作下，整个家族不仅转危为安，更日渐兴旺发达。这其中，自然也少不了他那出身名门的正房夫人的鼎力相助。

    然而，待事业稳固之后，公子对那位杳无音信的村姑思念愈深。

    他并不知道村姑已死，只以为她伤心离去，更不知晓是自己的夫人曾去逼迫。

    他想到，村姑是经由那位书生朋友引荐相识的，于是便又去寻这位旧友。

    此时，两人地位早已悬殊。

    公子是坐拥亿万身家的家主，而书生不过是依附于他家门下的一个幕僚。

    往昔的知交情谊，在金钱与地位的冲刷下，早已悄然改变。如同天壤之别。但书生心中，仍视公子为友。

    公子问起村姑下落。书生心知此事终难隐瞒，一个人不见了，公子迟早会察觉，便如实相告，只说村姑因情所困，自己寻了短见，已然不在人世。但他并未吐露，是公子的正房夫人逼迫所致。

    公子闻言，悲痛欲绝。

    他对村姑的思念刻骨铭心，竟生出一种近乎疯狂的念头。

    他问书生朋友，是否有什么方法，能让死人复活？

    书生苦笑，劝说道：“人死如灯灭，魂魄消散，如何能复活？纵有邪法，令亡者归来，也不过是具日渐腐朽的行尸走肉，人不人，鬼不鬼。你痛苦，亡者更痛苦，何必如此？如果我是这位姑娘，肯定不会以这种形态出现在心上人的面前。”

    公子却执拗道：“我不管他是人是鬼，是僵尸还是什么，我只要再见他一面！若没有他，我活着也无甚意趣，不如随他去了！”

    书生被公子这番痴狂的深情所震撼打动。

    他自己早年游学四方，博览群书，确实见过一些记载奇术异闻的残卷。

    他答应公子，会尽力寻找可能的方法。

    此后，书生遍查古籍，甚至远赴西域、南疆，探访奇人异士。

    终于，他找到一种近乎传说的“复活”之法：需寻一位技艺登峰造极的画师，将亡者的容貌画得栩栩如生。

    再由至亲至爱之人，以无尽的思念与心血日日浇灌，辅以特殊仪式，或许能使画中人生出“灵”，甚至能从画中走出，与生者交谈。

    只是，走出来的究竟是真实的魂魄，还是执念幻化的虚影，抑或是别的什么邪物，便难以预料了。

    此法古书曾有隐晦记载，称之为“画壁”之术。

    公子听闻，毫不犹豫地应允，声称只要能再见到村姑，即便日日以鲜血供奉，也在所不惜。

    不过这一切都要瞒着他的正房夫人。不然的话就无法收场。

    书生于是联系了一位当时技艺最为高超也最擅长人物画的画师，此人姓严。

    听到“姓严的画师”几字，宋雪凝心中剧震！

    难道……就是那位创作了“壁画仙子”的画坛奇人，严宗？

    她曾卷入“壁画仙子”一案，深知严宗画技通神，所作“壁画仙子”图，因汇聚了后世无数画家的倾慕与执念，竟真的孕育出灵体，引出诸多祸事。

    而在那幅“仙子”图上，她曾见过父亲宋安之的收藏印鉴！

    难道……这故事中的“书生”，就是自己的父亲宋安之？

    宋雪凝的心跳的越来越快。

    父亲曾任翰林学士，学识渊博，交游广阔，与严宗相识完全可能。而故事里的“公子”与“村姑”……莫非与皇家有关？

    她强压下心中的惊涛骇浪，继续凝神倾听。

    说书人的声音依旧经过刻意扭曲，男女莫辨：

    后来，书生、公子与严画师三人通力合作，耗费无数心血与珍稀材料，终于绘成了一幅与那村姑生前容貌一般无二的画像。

    栩栩如生，宛若真人再世。

    公子便将画像供奉于密室，日夜跪于画前，倾诉无尽的思念与悔恨。他时常割破手腕，将鲜血滴在画卷之上，或是将血混入特制的香料中焚烧，让那带着血腥气的奇异烟雾，终日缭绕着画像。

    如此过了将近一年。某一日，那画中的村姑竟真的睁开了眼睛，缓缓从画卷中走了出来！

    而且村姑不仅保存以前的样貌，而且保存着以前的记忆。

    众人大喜过望，以为奇迹发生。然而，书生与严画师心中却日益不安。他们深知，这等“复活”之术乃是逆天而行，悖逆生死伦常，极有可能招致难以预料的天谴或反噬。

    他们总担心，这“复活”的村姑会化作厉鬼妖魔，反害了公子性命，届时真是百口莫辩。

    更严重的是，他们担心正房夫人，知道村姑死而复活。

    可是天下的事情就是这么巧，越是害怕什么，越是会发生什么。

    公子的正房夫人及其家族，渐渐察觉了端倪。

    他们发现了那个与死去村姑容貌一模一样的女子，虽不知是“死而复生”，却认定是其孪生姐妹。

    即便如此，仅仅是这张酷似旧爱的脸，已足以夺走公子的心神，严重威胁到正房夫人的地位。

    于是，夫人与其家族，再次向公子施加了巨大的压力。

    他们可不是省油的灯。

    当初那些抢夺家产的人死得不明不白，就是夫人的人干的。