京城，皇宫。
乾清宫内的炭火烧得正旺，暖意融融，与外头凛冽的寒风形成鲜明对比。
周于泽坐在御案后，手里捏着一份刚刚送到的八百里加急战报，已经看了整整半个时辰。
那份战报很厚，足足写了十几页。
从周于渊临危受命北上，到玉门关守城，到宋清越千里寻夫，到那个让人发疯的药粉，到活捉乌贤王，到西夏各部纷纷称臣……
周于泽的脸色变了几变。
从最初的阴沉，到中间的复杂，到最后的释然。
他放下战报，长长地吐出一口气。
旁边的王德全小心翼翼地递上一盏热茶，低声道：“陛下，您都看了一上午了，歇歇吧。”
周于泽接过茶，却没有喝。他只是握着那盏茶，望着窗外那片灰蒙蒙的天空，久久不语。
良久，他忽然开口。
“王德全。”
“奴才在。”
“你说，朕这个弟弟，到底是个什么样的人？”
王德全愣住了。这个问题，他不敢答。
周于泽也不需要他答。
他自顾自地说下去：“从小，他就是父皇最疼爱的儿子。能文能武，长得又好，朝臣们见了都夸。朕那时候就想着，将来这皇位，八成是他的。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑。
“可他没有争。父皇问他，愿不愿意留在京城，他摇摇头，说要去西北戍边。朕当时还以为他是以退为进，是假意谦让，是想让朝臣们更敬重他。”
他放下茶盏，目光落在那份战报上。
“可这一次，朕看明白了。”
王德全小心翼翼地顺着他的话问：“陛下看明白什么了？”
周于泽站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得案上的奏折哗哗作响。他站在风口，任由那冷风吹在脸上，吹得他眼睛发涩。
“他虽有野心。”他的声音很轻，轻得像在自言自语，“他要的从来不是朕的位子。他要的，是守护他想守护的东西。”
他转过身，看着王德全。
“这次，若非雍王临危受命，大西北和玉门关恐怕早就不保了。
那些西夏人，那些草原上的蛮子，会踏破玉门关，会杀进中原，会抢走咱们的粮食、女人、孩子。
到那时候，朕这个皇帝，还能坐在这个位子上吗？”
王德全不敢接话。
周于泽也不需要他接话。
他走到御案前，提笔，在圣旨上写下几行字。
“传朕旨意，”他一字一句道，“雍王周于渊，临危受命，力挽狂澜，平定西夏，功在社稷。着将西北、西南两地，并入雍王封地。自今往后，岭南、西南、西北，皆为雍王藩属。”
王德全惊呆了。
西南、西北、岭南……那可是大北朝将近一半的疆土！
“陛……陛下，”他的声音都哆嗦了，“这……这封赏，是不是太重了？”
周于泽放下笔，看着他。
“重吗？”
王德全不敢说话。
周于泽轻笑一声，那笑声里有些说不清的东西。
“西北、西南，本就是苦寒之地。朕守不住，朝廷也守不住。与其让那些蛮子抢了去，不如给雍王。他能守得住，能让那些地方变成岭南那样富庶，那是他的本事。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“再说了，大北朝的东南、西南、西北，都是雍王的，又如何？
他是朕的亲弟弟，这些地方给他，总比给别人强。只要他不反，这些地方就永远是朕的疆土。他若反……”
他没有说下去。
可那未竟的话，王德全听懂了。
他若反，这些地方本就是他的，他不反，这些地方也还是大北朝的。
这封赏，是赏赐，也是安抚，更是认命。
周于泽拿起那份圣旨，看了又看，终于盖上了玉玺。
“传旨的人呢？”
“在外面候着。”
“让他进来。”
传旨的人带着圣旨离开后，周于泽在御案前站了很久。
然后，他忽然道：“摆驾，去太后宫中。”
太后宫中，暖意更浓。
太后正靠在软榻上，由几个宫女伺候着捶腿。见周于泽进来，她微微坐直了身子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“皇帝来了。”
周于泽走到她面前，跪下，磕了个头。
“儿臣给母后请安。”
太后愣了愣，连忙道：“快起来，地上凉。”
周于泽没有起身。他就那样跪着，抬起头，看着自己的母亲。
太后看见他的眼睛，心里咯噔一下。
那双眼睛里，没有了往日的猜忌和阴鸷，只剩下一种说不清的疲惫，和释然。
“皇帝，你这是……”
周于泽深吸一口气，缓缓开口。
“母后，儿臣是来请罪的。”
太后愣住了。
周于泽继续道：“前番种种，皆是儿臣不好。是儿臣以小人之心度君子之腹，误会了渊弟。
儿臣以为他要争位，以为他要谋反，以为他要夺儿臣的江山。可这一次，他用命证明了，他要的从来不是这些。”
他的声音有些发颤。
“三万西夏大军压境，他带着几千残兵，硬是守住了玉门关。
他的王妃千里寻夫，用那些古怪的法子，帮他破了敌军的毒计。
他们夫妻二人，拼死守住了西北，守住了大北朝的疆土。而儿臣……儿臣却一直在猜忌他，在为难他，在给他使绊子。”
他低下头，额头抵在地上。
“母后，儿臣错了。”
太后看着他，眼眶渐渐红了。
她伸手，扶住儿子的肩膀，想把他拉起来。
“皇帝，起来……”
周于泽没有动。他就那样跪着，额头抵地，肩膀微微颤抖。
太后的眼泪终于落了下来。
“傻孩子，”她哽咽着，“你终于明白了……”
周于泽抬起头，看着她。
“母后，儿臣已经下旨，把西北、西南都赐给渊弟做封地。从今往后，岭南、西南、西北，都是他的。”
太后愣住了。
那可是一半的疆土。
可随即，她脸上浮起欣慰的笑容。
“皇帝，你做得对。”她轻声道，“这些地方，给渊儿，比给别人强。他能守得住，能让那些地方富起来，那是他的本事。
只要你们兄弟和睦，不互相算计，大北朝的江山，就一定能永固。”
周于泽点点头。
“儿臣明白了。从今往后，儿臣与渊弟，必将兄友弟恭。”
太后伸手，把他拉起来，让他坐在自己身边。
她握着他的手，看着他的眼睛。
“皇帝，你要记住，兄弟阋墙，是皇家的大忌。你们是亲兄弟，是这世上最亲的人。争来争去，最后便宜的是外人。”
周于泽低着头，不说话。
太后叹了口气，轻轻拍了拍他的手背。
“罢了，你能想明白，就好。”
她顿了顿，又道：“渊儿那边，你也该写封信，好好说说。别光靠圣旨，那太冷。你是哥哥，先低个头，不丢人。”
周于泽沉默片刻，点点头。
“儿臣知道了。”
当天夜里，一封密信从京城发出，八百里加急，送往西北。
信很短，只有几行字。
“渊弟：朕错了。从今往后，岭南、西南、西北，都是你的。好好守着。皇兄。”
周于渊收到这封信时，已经是十天后。
他站在玉门关的城楼上，手里捏着那封信，望着南方那片灰蒙蒙的天空，久久不语。
宋清越走到他身边，轻声问：“谁的信？”
周于渊把信递给她。
宋清越看完，抬起头，看着他。
“你信吗？”
周于渊沉默片刻，点点头。
“信。”
宋清越没有问为什么。
她只是握住他的手，和他一起，望着南方。