公孙恆面无表情地握著剑柄。
“为……为什么”巴特尔从喉咙里挤出破碎的气音，眼中充满了无尽的困惑与惊骇。
蒋先生
你不是一直都帮我吗
不是刚刚还说要写信求援吗
公孙恆手腕一拧，乾脆利落地將长剑拔了出来。
“呃啊——！”鲜血狂喷而出，巴特尔发出一声短促的惨叫，双腿一软，向后仰倒，重重地摔在草地上。
他抽搐了两下，便再也不动了。
眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
公孙恆蹲下身，用巴特尔的衣衫，擦乾净了剑上的血跡。
他看了一眼巴特尔圆睁的双目：“我选你就是因为你蠢。”
“可你实在是太蠢了，陛下都已经死在萧元珩的手里了，我还管你做什么。”
他站起身，一个精悍的汉子走到他身边，看了一眼地上的巴特尔：“大人，咱们是不是起程回去”
公孙恆哼了一声：“回去陛下崩逝，我与皇子们都並无深交，回去怕不是哪日便做了谁的嫁衣。”
“咱们还有多少人”
“两千余人，都是您的心腹。”
“好！吩咐下去，带上所有九星连弩，分批次偽装成商队。”
“咱们去烈国京城。”
“京城”
“烈国如今乱起来了，越乱才越有利可图。”
“顶尊在那里，这些连弩就是咱们的投名状，一旦大业得成，你我便是从龙之功。”
“到时候，兄弟们个个升官发財，封妻荫子！”
那汉子的眼睛亮了起来：“是！一切听从大人安排！”
萧元珩率领大军一路前行，进入了烈国腹地。
官道两旁田亩齐整，远处村落炊烟裊裊，但路上往来的百姓比平日少了许多。
偶有行人匆匆而过，见到他们都远远避开，神情惊疑，眼神闪烁。
“不对劲。”萧寧珣策马靠近父亲，低声道，“百姓不该是这样。”
萧元珩眉头微蹙，並未开口。
又行了十余里，前方出现一座小城。
城门处聚集了很多人，正围著一面新贴的告示指指点点。
见大军到来，人群慌忙退开，却都没有走远，停在远处张望。
萧元珩勒马抬手，全军缓缓停下。
“珣儿。”
“在！”
“去看看。”
萧寧珣翻身下马，快步走到告示前，仔仔细细地看了一遍，顿时脸色大变。
他转身快步回来，嘴唇紧抿：“父亲，是安民告示。”
“讲。”
萧寧珣深吸了一口气：
“奉天靖难，肃清朝纲，告天下臣民书。”
只这一句，萧寧辰的拳头瞬间攥紧。
“皇帝萧杰昀，自登基以来，昏聵暴戾，罪孽深重：”
“其一，穷兵黷武，祸国殃民：为一己私慾，强征三十万大军北伐。致使无数將士枉死边关，百姓家破人亡。”
“而今我军惨败，此皆皇帝刚愎自用，好战误国之果！”
“其二，宠信奸佞，残害忠良：纵容寧王萧元珩拥兵自重，欺君罔上。”
“萧元珩临阵脱逃，致我军大败，死伤无数！”
“故削其一切爵位官职，贬为庶民，以正国法！现其率残部在逃，有擒拿或斩杀者，赏金万两！”
“其三、不孝忤逆，幽禁嫡母太后慕容氏於深宫，不孝不悌，天地不容！”
“如此无道昏君，岂可再居九五”
“今奉皇太后懿旨，为江山社稷，废萧杰昀帝位。”
“皇十二子萧进，天性仁孝，即日登基，以安社稷。”
“陈王、庆王，忠勇体国，封摄政王，辅佐幼帝，重整河山。”
所有士卒听完隨即轰然炸开。
“放他娘的狗屁！”一个满脸刀疤的老兵最先吼出了声，“老子这条命是王爷从死人堆里扒出来的！”
他猛地扯开胸前染血的绷带，露出底下狰狞的新伤：“逃王爷要是逃了，老子伤成这样还能活吗”
“三十万咱们什么时候有过三十万大军”
“胜仗说成败仗，功臣说成逃兵！他们，他们怎么敢”
怒骂声、嘶吼声、刀剑出鞘的鏗鏘声混杂在一起。
这些刚从尸山血海里爬出来的汉子，双目赤红，胸膛剧烈起伏，像一群被激怒的困兽。
萧然目瞪口呆，父皇被废了十二弟登基了
那么苦才打贏，成了败军了
萧寧珣和萧寧辰一起凝视著父亲。
萧元珩端坐马上，缓缓抬手，军队瞬间静了下来，只剩下粗重的喘息声。
他策马缓缓前行，停在告示前，看了片刻。
然后，他转过身，面对著士卒们的眼睛。
“他们说，咱们败了。“
“说本王，临阵脱逃。”
他顿了顿，忽然笑了：“是这样吗”
“不是！”万人齐吼，声浪震得路边树上的鸟雀纷纷惊飞而起。
萧元珩马鞭一指那些围观的百姓：“但是，他们会信。”
士卒们扭头看向那些远远观望的百姓。
他们的脸上有好奇，有恐惧，还有更多的迷茫。
萧元珩声音依旧平稳：“因为他们没见过战场！他们只听得见官府想让他们听见的话。”
马鞭指向告示，他朗声道：“这张纸，就是要让天下人相信，咱们是败军，是罪人，是该千刀万剐的国贼。”
“王爷！”一个士卒嘶声大喊，“咱们不能认！”
“对，不能认！”
“老子是功臣！凭什么就成了罪人！”
萧元珩抬手压下骚动：“本王绝对不会认！”
他扫视全军：“但咱们光靠喊没有用！靠手里的刀，也没有用！”
“刀能砍断人头，却砍不断天下人心中的猜疑。”
他调转马头，看著那些百姓：“诸位父老乡邻！告示上说，我军大败，你们都睁大了眼睛看看！”
他抬手一指自己的下属们：“他们！可有半分败军之相”
百姓们面面相覷。
这支军队虽然人人带伤，可队列整齐，眼神凶悍，哪有半点逃兵败將的样子
“这告示上，盖的是太后印，並没有玉璽！”
“玉璽何在没有玉璽，何来新帝”
“说本王临阵脱逃。”萧元珩的声音里全是嘲讽，“若本王当真逃了，此刻是在何处海外仙山吗”