车子刚拐进枫叶苑那条浓荫匝地的柏油路，凉意便顺着摇下的车窗漫进来，与方才长铁精工厂区那股子硬朗气味截然两样。

    这地方，早些年还透着点新区特有的、硬邦邦的荒凉劲儿，如今却让层层叠叠的绿给捂熟，银杏、法桐早已窜得老高，枝叶在空中勾肩搭背，日头西斜着，给那些亭亭如盖的树冠镶了道懒洋洋的金边。

    蝉声在这里也显得斯文了些，一阵高，一阵低，拖着长长的、慵懒的尾音。

    把车停在小陆家那栋红砖墙的三层小楼院门前，未近先闻声，那动静隔着院墙、透过纱窗，混在八月傍晚粘稠的空气里，一股脑儿涌出来。

    孩子尖着嗓子笑，大人扯着喉咙聊，茶几腿蹭着地板砖吱呀一声，电视里隐约传来新闻联播的前奏音乐，还有拖鞋“啪嗒啪嗒”追跑的脆响。像一锅熬到恰好的八宝粥，咕嘟咕嘟，稠得化不开，香气四溢。

    待推开门，一股更喧嚣的声浪混着空调的凉气扑面而来。

    紧随而来的，是一阵古怪又熟悉的旋律，调子简单重复，带着异国的黏糯，一个温柔的女声用高丽语唱着，咬字清晰而绵软。

    “窟窿三马，窟窿三马，考拉考拉嗷~”

    “阿爸公，哦妈公，爱一公~”

    李乐循声探头往客厅中央的宽敞地儿一瞧，客厅那片米白色的长毛地毯中央，简直成了个小戏台。

    只见大小姐坐在沙发上，浅杏色的长裙摆散开像朵倒扣的碗莲，手里拿着个毛绒小熊，正眉眼弯弯地唱着那首著名的《三只熊》。那动作，透着种奇异的反差萌。

    不过，真正的“主演”，是站在众人中间的李笙和李椽。

    李笙穿着嫩黄的小裙子，头上歪歪扭扭扎着两个小揪揪，随着音乐一蹦一蹦，小胳膊学着小熊的样子笨拙地环抱，但更像是只摇摇摆摆、随时要翻壳的小乌龟。

    肉嘟嘟的脸蛋上笑容灿烂得像朵向日葵，黑葡萄似的大眼睛亮晶晶的，跟着“哦妈公”的节奏，撅着小屁股左右摇晃，嘴里也咿咿呀呀地跟着哼，调子跑到天边去了也不管，自得其乐得很。

    旁边的李椽穿着浅蓝色的小背心小短裤，站在姐姐侧后方。

    他的“舞蹈”更偏向于一种有节奏的原地晃动，小肩膀一耸一耸，偶尔跟着姐姐的“吼”声，细声细气地补一句“哦妈公……”，眼神却亮晶晶的，一直追随着大小姐拍手的节奏，嘴角抿着，努力想做出严肃的熊样，却只显得愈发憨态可掬。

    地毯周围，沙发沿上，或坐或站，围了一圈“观众”。

    曾敏挨着小陆妈坐着，手里捏着半个削好的桃子，忘了吃，只含笑看着，眼角的纹路里都蓄满了光。

    马闯的妈陈盎，正举着个卡片数码相机，镜头追着两个孩子，嘴里不住地低声笑道，“哎哟，瞧这俩小活宝……”

    田宇妈则有些紧张过度似的，蹲在两个娃身后，伸着手，随时准备拉一把。

    而那三个爹，正勾肩搭背的站在沙发后面，看着娃的动作，咧着嘴直乐。老李和田爸的脸上都是那种被孙辈的稚拙彻底取悦了的、毫不掩饰的纵容笑意。

    倒是马闯爸，马鸣，不仅跟着娃动作比划，还鼓掌，嚷着，“吼啊，吼！”

    一屋子的大人，仿佛都成了这场即兴儿童歌舞剧的忠实观众，被那稚拙的、充满生命力的表演攫住了全部注意力，只因这小小的、憨态可掬的舞蹈，比什么名角儿的演出都抓人。

    几人站在门口，瞧了得有半分多钟，一个个嘴角都不自觉地上扬。

    这画面，热闹得有些失真，却又真实得熨帖，像一块暖烘烘的、刚出炉的蜂蜜蛋糕。

    歌声停了，大小姐笑着拍手，“我们笙笙和椽椽跳得真棒！”

    两个小家伙也停下来，微微喘着气，小胸脯一起一伏。

    然后两个小胳膊往后一伸，像小麻雀展翅一样，撅着屁股，冲着四周转圈儿鞠躬。

    又引来一阵欢乐的巴掌和夸奖的笑声。

    等俩娃直起身，李笙眼睛一亮，发现了刚进门的李乐几人，动作一顿，乌溜溜的大眼睛锁定李乐，眨巴了两下。

    李乐心里那点“吾家有女长得有点歪但好歹长了”的柔情刚要泛滥，就见李笙小嘴一咧，却不是冲他，而是转向了刚挤进玄关、正探头探脑的马闯，脆生生、喜洋洋地喊了一声，“嘎妈~~~！！”

    然后，那团嫩黄色的小旋风，完全无视了张开双臂、脸上笑容已然僵住的亲爹，“噔噔噔”绕过他，直冲进马闯怀里，小胳膊一把搂住马大姐的脖子，兴奋地嚷嚷，“看！笙儿跳小熊舞呢！嘎妈看见没？胖胖的，爸爸熊！”

    李椽看到李乐，倒是停下了他那含蓄的摇摆。小家伙看了看姐姐，又看了看门口笑容僵硬的李乐，似乎犹豫了一秒。然后，他很给面子地，冲李乐露出了一个腼腆又清澈的笑容，细声细气地喊了句，“阿爸。”

    李乐心说，好歹还有一个贴心的，就见李椽喊完，也迈开小短腿，目标明确地……奔向了正被李笙缠着、手忙脚乱应付的马闯，蹭到马大姐腿边，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，虽然没说话，但那依赖的小模样，意思再明白不过。也想被抱抱。

    “……”

    李乐那张开的手臂僵在半空，姿势颇有些滑稽，像个不标准的交通指挥。他嘴角抽了抽，慢慢站起身，表情介于无语和好笑之间。

    “噗！哇哈哈哈哈哈！”一旁目睹全程的田宇，终于憋不住，发出极其酣畅、且毫不掩饰幸灾乐祸的嘎嘎大笑，胖脸上的肉都在欢快地颤动，手指头虚点着李乐，“哎哟喂！瞅瞅！瞅瞅！这当爹的，混得还不如我们马大姐有牌面！热脸贴了俩小冷屁股蛋儿！嘎嘎嘎嘎！”

    李乐横了他一眼，没吭声，那眼神分明写着“你等会儿的”三个字。

    这时，屋里的大人们也注意到了门口的动静，纷纷笑着招呼他们进去凉快凉快。

    大小姐站起身，走到李乐身边，仰脸看着他那一言难尽的表情，抿嘴轻笑，

    李乐哼了一声，“看见没？这俩小白眼狼。我风吹日晒、当牛做马，结果呢？是不是该饿几顿，清醒清醒谁才是他们的长期饭票。”

    大小姐眼里的笑意更深，轻轻拍了他胳膊一下：“德行。”

    几人进了屋，又是一阵寒暄招呼。

    李乐挨个儿叫了“陈姨”、“马叔”、“田叔”、“阿姨”，走到老李跟前，还没开口，老李已经把手从沙发靠背上拿下来，不知从哪儿变戏法似的摸出一条蓝白格子的围裙，手臂一扬，那围裙便朝着李乐面门飞了过来。

    “回来了？正好！李大厨，舞台给你准备好了，配菜都洗好切好码齐了，就等你掌勺了，赶紧的，人民群众的胃在呼唤！”

    那围裙在空中划了道弧线，精准地落在李乐怀里。

    李乐低头看看怀里这象征“食物链底层”的围裙，抬头望望天花板，又抬眼看了看满屋子乐呵呵等着看戏的长辈，再瞥一眼还在马闯怀里腻歪、彻底忘了爹的俩娃，极其沉重地、饱含沧桑地叹了口气。

    得，刚才脑子里转的什么马圣、特斯拉、火箭上天、百亿并购、齿轮大厦、产业未来，此刻都被这玩意儿给冲得七零八落。

    生活用它最朴实无华的方式提醒你，一日进厨房，终生进厨房，该颠勺还得颠勺。

    他一把将围裙攥在手里，转身，眼疾手快，在田宇刚拿起一牙西瓜、张嘴欲咬的瞬间，揪住了这胖子命运的后脖梗子。

    田宇，“……？？？”

    “吃吃吃，就知道吃！进来，给我打下手！”

    田宇试图挣扎，“不是，乐哥，我这就吃个瓜……”

    “瓜什么瓜，厨房里有的是黄瓜让你拍。”李乐拽着他就往厨房方向走，饶是田胖子的吨位，也被拉了过去。

    “我……我是客人！凭啥呀！”

    “凭你刚才笑得最大声。”

    “你打击报复！”

    “诶，我就打击报复了。怎？”

    李乐目光一扫，正好看见陆小宁安安静静地站在一旁，嘴角还残留着方才看热闹的笑意。另一只手也伸了过去，精准地拎住另一个细嫩的后脖梗，“笑？你也跑不了。都来，体现一下兄弟情深，一个择菜，一个剥蒜，今天谁也别想闲着。走。”

    陆小宁“啊”了一声，有些无措，但也没反抗，只是乖乖地被“拎”着，跟着走向那片即将被油烟笼罩的“战场”。

    田宇一边被拖着走，一边哀嚎，“我要抗议！我好歹也是个博士，是国家宝贵的研究人才，你就让我干这个？”

    李乐头也不回，“还博士？在这屋里就这个最不值钱，我还俩呢。再废话，晚上的饭你就看着我们吃。”

    一手一个，像押送俘虏似的，拖着满脸不情愿的田胖子和陆小宁，在满客厅大人看好戏的、乐呵呵的目光注视下，把两人拽进厨房门。

    厨房门一关，喧嚣稍隔。

    李乐松开手，田宇揉着脖子，嘴里嘟囔，“暴力，赤踝踝的暴力！”

    “还有更暴力的你想不想试试？”

    “不想！”田胖看了眼李乐线条分明的胳膊，瞬间认怂。

    “不想就别废话，先洗手！”

    李乐抖开那条蓝白格子围裙，利索地系上，扫了眼中岛的台子。

    几个不锈钢盆一字排开，里头分门别类码着处理妥帖的预加工的材料，褪了毛的光鸡白生生卧在砧板上，鲈鱼开了膛洗净，粉红的肉微微反着光；五花肉切成巴掌大的方块，肥膘晶莹；各色青菜洗得水灵灵，码在沥水篮里，绿是绿，白是白......一样样的透着股等着被临幸的乖巧劲儿。

    李乐瞧着，咂咂嘴，“嘿，妈妈们还是爱我们的，瞧瞧，活儿都给干到这份上了。”

    田宇也看着这些，试图做最后的挣扎，“乐哥，你看这都拾掇利索了，还用得着我俩？我俩在这儿，净占地儿……”

    “想什么呢？”李乐抖开那条蓝白格子围裙，利索地系上，顺手从墙上摘下两条扔过去，“胖子，给，小陆，你……穿这条碎花的吧，跟你气质搭。”

    陆小宁接过那条印着小雏菊的围裙，看了看，没说什么，默默套上。

    田宇则把围裙在肚皮前比划了一下，愁眉苦脸，“乐哥，这玩意儿……它勒得慌。”

    “勒？你就不能吸吸肚子？去，那几头新蒜，剥了，一半要蒜泥，那边有蒜臼子....小陆，”他下巴朝水槽旁一努，“芹菜、豆角，择了，老的筋给我抽干净，听见没？择不净，回头吃你嘴里硌了牙，可别怨我。”

    田宇哀叹一声，蹭到那筐紫皮蒜跟前，嘟囔，“我手指头比蒜粗，这细活儿……”

    “细活儿？你那手敲键盘不是挺细？赶紧的，剥蒜也是锻炼小脑，预防老年痴呆。”

    陆小宁已默默挽起袖子，站到水槽边，拿起一根芹菜，手指捻着菜梗，一片片叶子往下摘，动作细致，仿佛在做什么精密实验。

    又扫了眼中岛的台子，李乐脑子里菜单已自动生成。

    黑腿小公鸡来个猛火快攻的沂蒙小炒鸡；鲈鱼求个清鲜，豉油葱丝伺候，海鲜么，来个蒸汽拼盘原汁原味是正道，五花肉，看着就新鲜，来个本帮腐乳肉，慢火?出浓油赤酱，另一半五花则留给回锅肉的镬气与灯盏窝；黄鳝来个响油鳝丝，那一勺滚油浇下去的“刺啦”一声才是魂儿；再来个热辣滚烫的毛血旺......四个凉菜给爹们下酒，齐活。

    李乐挽起袖子，先开了水龙头哗哗洗手。

    站到灶台前，深吸一口气，眼神瞬间变了。方才那种插科打诨的惫懒气倏然收尽，取而代之的是一种近乎禅定的专注，眼下天地，就是这方寸灶台。

    点火，热锅，凉油滑锅。动作行云流水，带着一种经年累月形成的、近乎本能的韵律。

    宽油烧至六成热，鸡块“刺啦”一声滑进去，瞬间激出一片带着焦香的白色水汽。手腕一颠，铁锅里的鸡块便听话地翻了个身，均匀受热。那边电磁炉上也坐上蒸锅，水将沸未沸，鲈鱼盘放了进去。

    右手已抄起长柄炒勺，手腕翻飞，鸡块在锅里颠簸起舞，均匀地裹上油光。另一只手也没闲着，抽空将姜片、干辣椒、八角扔进锅里，动作精准得像外科医生下刀。

    “田胖子，蒜呢？磨蹭什么呢？等着下崽儿啊？”

    “来了来了！”田宇捧着一小碗白生生的蒜米过来，鼻尖沁着细汗。

    “搁那儿。小陆，芹菜梗切寸段，叶子洗净控水。”

    田宇赶紧递上剥好的蒜。李乐接过，连同干辣椒段、花椒粒一起撒入锅中，霎时间，辛辣焦香的分子在空气中剧烈碰撞。

    掂起锅，手腕一抖，锅里的食材在空中划出一道完美的弧线，又稳稳落回，翻炒均匀。

    生抽、老抽、料酒、糖，调味料精准投入，汁水收紧，包裹住每一块鸡肉。最后撒一把青红椒段、几根香菜梗，快速颠翻两下，出锅装盘。一盘色泽红亮、香气扑鼻的沂蒙小炒鸡，成了。

    如此这般，没一会儿，厨房里，两个灶眼加一个电磁炉全开，李乐像个同时操控多台精密仪器的工程师。

    这边蒸鱼定时器“嘀嘀”作响，那边腐乳肉在小火上“咕嘟咕嘟”地吐着琥珀色的泡泡，另一边的炒锅正准备迎接回锅肉的洗礼。

    油烟机轰鸣，锅铲与铁锅碰撞出富有节奏的铿锵声，热油与食材相遇时爆裂的“滋啦”声不绝于耳。

    厨房里热气蒸腾，光影缭乱，李乐的身影在其间穿梭，额角渗出细汗，神情却是一种专注的松弛。

    “小陆，鳝丝沥干水，一点水都不能有，不然响油变水煮。”他头也不回地吩咐，“胖子，看看腐乳肉汤汁收得怎么样了，用勺子背推推，别粘底。”

    田宇凑到砂锅前，被热气熏了一脸，眯着眼说：“还差点火候，汁儿有点稀。”

    “那关小火，再?五分钟。看着点，糊了扣你晚饭。”李乐说着，已将回锅肉的五花肉片煸炒得卷曲成灯盏窝，放入郫县豆瓣酱炒出红油，甜面酱、豆豉、青蒜苗次第加入，浓郁的酱香混合着肉香汹涌而出。

    “看见没？”李乐一边麻利地将清蒸鲈鱼装盘，一边还不忘挤兑，“这就叫统筹学。三个火眼，哪个干啥，哪个先哪个后，心里得有谱。跟你们科研的路径规划一个道理，只不过我这儿规划的是色香味和火候。”

    田宇撇撇嘴，“颠个勺还颠出高度了……”

    正说着，厨房门被悄悄推开一条缝。先探进来的是李笙那颗扎着小揪揪的脑袋，乌溜溜的大眼睛滴溜溜转，锁定灶台上那盘刚出锅、油亮喷香的小炒鸡。

    紧接着，另一颗小脑袋也挤了进来，是李椽，安静地趴在姐姐肩头，小鼻子吸了吸。

    马闯踮着脚跟在后面，一根手指竖在唇边，冲李笙和李椽做“嘘”的口型，李笙点点头，李椽憋着笑，活像俩小特务的头目。

    一大两小互相看了眼，李笙舔了舔嘴唇，伸出小胖手指，颤巍巍地指向那盘鸡。

    马闯会意，以迅雷不及掩耳之势，伸手捏起最小一块，迅速吹了吹，先塞进李椽因为惊讶而微微张开的小嘴里，又捏一块给眼巴巴的李笙。

    李椽鼓着腮帮子，小心地嚼，眼睛弯成了月牙。

    李笙则像只偷到油的小老鼠，眯着眼，嘴里唔噜着，一边吃一边冲马大姐乐，全然忘了身在“敌营”。

    “嘿！馋猫！”李乐猛一转身，“抓现行了啊！”

    马闯“嗷”一嗓子，忙囫囵着把刚捏起来的一片牛肉塞李笙嘴里，随即，一手一个，抄起俩娃，转身就跑，留下一串李笙“咯咯”的笑声和李椽细声细气的“阿爸坏”。

    李乐摇头叹气，“一伙儿的，都是土匪。”

    田宇和陆小宁也忍不住乐了。

    “小陆，鳝丝给我，准备响油了。”

    三个“贼”被清场，厨房重归忙碌的秩序。只是空气里，除了油烟香气，似乎还多了点孩子气的、偷吃成功的欢快余味。

    厨房里交响乐渐入高潮：蒸汽顶着锅盖“噗噗”作响，炒勺与铁锅碰撞铿锵，油花爆裂噼啪，抽油烟机低沉轰鸣。李乐在三处灶眼间辗转腾挪。

    当最后一道尖椒牛柳滑嫩出锅，李乐扯下围裙，抹了把额头的汗，长长舒了口气。

    餐厅的大圆桌上，已是琳琅满目，色彩纷呈，热气与香气交织升腾，勾引着所有人的味蕾。

    瞧见李乐端着盘子出来，众人招呼李乐赶紧坐下。

    几家爹妈给递毛巾的递毛巾，递饮料的递饮料，调空调出风的调出风口，然后纷纷夸赞。

    “小乐这手艺，真是没得说！”

    “瞧瞧这一桌子，色香味俱全，酒店大厨也就这样了。”

    “就是，入得厅堂，下得厨房，老李，你这儿子，挑不出毛病！”

    马闯正夹了一筷子响油鳝丝，闻言接道，“嗯，还翻得了围墙，斗得过流氓，开得起豪车，买得起洋房，琴棋书画那是样样都入行……”

    “噗~~~~”田宇一口果汁差点喷出来。

    陈盎抬手就给马大姐腿上来了一下，笑骂，“姑娘家家的，哪学来这一嘴零碎！以后怎么嫁得出去？”

    一旁小陆妈抿嘴笑道，“盎姐放心，嫁得出去。谁家要是娶了小闯，那是福气，热闹，有生气。”话说着，眼神里都是对马闯的喜爱。

    曾老师老李，田爸田妈也跟着点头附和。

    田胖子忽然用胳膊肘碰了碰身边的陆小宁，“哎，小陆，你跟着脸红什么？又没说你。”

    陆小宁正低头夹着回锅肉，闻言手一抖，肉差点儿掉在桌上，耳根子以肉眼可见的速度红透了，忙不迭道，“啊？没……没红。是……是乐哥这个回锅肉，太辣了。”

    桌上静了一瞬。几个当爹妈的，眼神在空中微妙地碰了碰，又迅速若无其事地挪开，心照不宣的笑意藏在举杯的动作和夹菜的间隙里。

    李乐眼风扫过对面马闯那副浑不在意、继续大口吃肉的侧脸，又瞟了眼旁边恨不得把脸埋进桌里的陆小宁，心里嘿然一声。这桌上，此刻怕是流淌着看不见的信号波，频率之高，内容之丰富，能水上几几章。

    这时，马爸爸端起酒杯，声音洪亮，“来，咱们一起，敬咱们今天最辛苦的李大厨一杯！感谢小乐，张罗这一大桌好菜！”

    陆桐也举杯，语气感慨，“也为了咱们这几家，又能聚一起，还添丁进口，壮大队伍。”

    众人纷纷笑着举杯，玻璃杯和瓷杯碰出清脆悦耳的声响。

    连李笙也努力举起自已那个装着牛奶的卡通小纸杯，小胳膊伸得老长，奶声奶气却格外认真地跟着喊，“刚杯！”

    满桌大笑。李椽看看姐姐，也怯怯地举起自已的小杯子，小声跟着说：“刚杯。”

    笑声更响了。

    杯盏交错间，聊的都是家长里短，孩子趣事，工作近况。咸淡合宜的菜肴熨帖着肠胃，也蒸腾出融融的暖意。

    不知不觉，就说到李乐在长安的婚宴。

    老李抿了口酒，说道：“长安这场，原本想得更简单，就请些实在亲戚、老朋友，聚一聚，吃顿饭，不搞接亲典礼。可架不住人情往来，方方面面一算，就算缩减，人还是不少。”

    “到时候，还真得拜托几位，领着几个小的，帮忙张罗。”

    几位爹妈自然满口应承。田宇爸爽快道，“老李你客气啥，孩子们的事，就是咱们的事。你只管吩咐，要人出人，要力出力。”

    于是便商量起分工来。谁负责酒水，谁负责分发喜糖伴手礼、登记礼金，谁负责协调座位……琐碎却必要，一件件捋顺，你一言我一语，筹划得细致。都是经过事的，明白这种场合，情面礼数一样也马虎不得。

    正说得热闹，这边，李笙抱着自已的小杯子凑到马闯身边，非要跟“嘎妈”碰杯。

    马闯笑嘻嘻地跟她碰了一下，李笙仰头喝了一大口牛奶，嘴边留下一圈奶胡子，然后眨巴着大眼睛，看着马闯，脆生生地问，“嘎妈，阿爸和阿妈结婚了，你什么时候和小陆敷敷结婚呀？”

    桌上霎时一静。所有的交谈、所有的碗筷声响，仿佛被按下了暂停键。

    一道道目光，齐刷刷地，先是落在语出惊人的李笙那张俏生生，又理所当然的小脸上，然后，转向了当事人。

    陆小宁整个人僵在那里，从脸颊到脖子，迅速蔓延开一片火烧云，连指尖都仿佛透着粉色。他低着头，盯着碗里那几根鳝丝，像是要看出个洞来。

    马闯也懵了，举着筷子，嘴里还叼着半截牛柳，一脸迷茫。

    大小姐此时瞅瞅这个，看看那个，又瞥了眼桌上表情各异、但眼神里都闪着微妙光亮的爹妈们，放下筷子，眨了眨眼，状似随意地问李笙，“笙儿，为什么想让嘎妈和小陆叔叔结婚呀？”

    李笙小胸脯一挺，伸出油乎乎的小手指，指向对面脸红得快滴血的小陆，理由充分且直白，“因为小陆叔叔好看呀！”

    静默。

    然后，“哈哈哈哈哈哈！”

    一瞬间，爆发出比之前任何一次都更响亮、更欢畅的哄堂大笑。

    但这笑声也冲散了方才那一瞬间的凝滞和尴尬。

    陆小宁和马闯在这善意的、了然的哄笑中，反倒渐渐恢复了自然。

    而李乐的目光和田宇对上。胖子挤眉弄眼，似乎一切尽在不言中。

    李乐端起酒杯，抿了一口，只觉得经李笙这童言无忌的一搅合，桌上那无形的信号波，怕是强度又往上蹿了好几个幅度，编码方式也更复杂了些。

    窗外，暮色彻底沉降，枫叶苑的路灯次第亮起，蝉声换上蟋蟀幽幽的吟唱。

    屋里，灯火通明，笑语喧阗，饭菜的热气混着酒香，袅袅地缠着天花板上落下的光。