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握着手中的刀，黑色的刀身冷冽如霜，清晰地映出万刃的眼眸。
每一次挥刀，每一次交锋，都让他忍不住思考——不是思考招式的对错，而是迫切地想让这一切尽快结束，早日恢复平静。
可他心底始终藏着一个疑问：若真有那么一天，所有纷争都落幕，所有硝烟都散尽，那颗心，真的能停止股动吗？
剑刃收回的瞬间，寒光划破空气，转瞬即逝。
特雷西斯孤身伫立在儿时的大树旁，那棵曾陪伴他的树，早已在岁月的风霜侵蚀下，枝干佝偻，不复往日挺拔。
这几年，他常常独自驻足于此，任凭思绪穿梭在过往的记忆里，那些关于三人同行的时光，如今想来，只剩无尽唏嘘——曾经并肩的三人，终究还是分成了两派，站在了彼此的对立面。
“摄政王大人。”
赦罪师的声音从身后传来，特雷西斯才从过往的思绪中惊醒，周身的忧伤瞬间褪去，取而代之的是警惕，他缓缓转过身，目光锐利地看向来人。
“您又在回顾往昔吗？”赦罪师轻声问道，语气中带着几分恭敬，却也藏着一丝不易察觉的审视。
特雷西斯没有回应她的问话，径直开口，语气冰冷而急切：“计划怎么样了？”
赦罪师微微躬身，从容说道：“请您稍安勿躁，我有两个好消息要告知您。第一，关于魔王的搜查，已经有了眉目。”
顿了顿，她补充道：“罗德岛那边，从未有过异动，核心控制权始终牢牢掌握在他们手中，并未易主。”
特雷西斯眉头紧锁，语气中带着不容置疑的坚决：“来不及了，我们必须立刻让她开始行动。”
“请不要发怒，摄政王大人，允许我说出剩下的消息吧。”赦罪师语气平静，丝毫未被他的急躁影响，“我研究了他的血液，其中蕴含的魔王权能，依旧十分浓厚——这意味着，魔王的权能，并未在他失去身份的那一刻消失而是多出了一份。”
“她，已经准备好了。”
特雷西斯听完，心底却涌上另一番思绪。
尽管这个想法或许有违心意，但对于此刻深陷困境的萨卡兹而言，这是唯一的出路。
而万刃也终将成为新卡兹戴尔的塑造者化为核心。
与此同时，灰暗的通道里，急促的脚步声不断回荡，与周遭的寂静形成鲜明对比。
脚步匆匆跃进，一步步踏上阶梯，前方那束明亮的灯光，在昏暗的映衬下，显得格外刺眼。
视野逐渐清晰，目光重新聚焦。陈已然踏上指挥塔的顶端，手中紧握的赤霄微微颤抖，那份颤抖里，既有即将见到至亲的急切，也有难以言说的复杂与忐忑。
她目光焦灼地向四周眺望，一遍又一遍地搜寻着那个熟悉的身影。
“陈晖洁。”
熟悉又陌生的声音自身后传来，陈猛地转身，便看到了那个日思夜想的身影——塔露拉。
“你终于来了。”
塔露拉的声音平淡，眼底却藏着翻涌的情绪。
此前笼罩在眼前的漆黑瞬间散去，视野彻底清晰，可迎接塔露拉的，却是陈晖洁手握赤霄、目光迟疑的模样。塔露拉望着她，内心五味杂陈，一股无形的力量却在不断拉扯着她，试图将她重新拖回那片无边无际的黑暗。
下一秒，她的意识便被强行拽入黑暗，过往的回忆如同潮水般涌来，在黑暗中缓缓铺展。
“塔露拉，快回来！别让他们看见你这身衣服才好啊！”
塔露拉愣了一下，随即朝着老妇的方向小跑过去，语气带着几分撒娇：“奶奶，别念叨啦！我这就进来。”
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房门关上的瞬间，老妇才长长舒了口气，拉着塔露拉的手，语气里满是焦急与无奈：“你还是不肯换掉你这身衣服！都说了多少遍了，这衣服会招惹来麻烦的！”
“奶奶，我平常不也好好穿着普通衣服吗？这两天只是因为有事要出门，才换上这身的。”塔露拉连忙解释，眼睛里闪着光亮，“您想啊，送我这身衣服的那位老爷，年轻又帅气，我穿着这身，他才能记住我呀。”
“我相信命运一定会让我们重逢的，到时候，爷爷和奶奶就能过上好日子啦！”
老妇却皱着眉，戳了戳她的额头：“塔露拉！你这个谎话精，上次你可不是这么说的！”
“你上次还说，这身衣服是你爸爸送给你的生日礼物，说你爸爸在街上被那些头上顶个环的外国人抢劫了，你哭着穿着这身衣服逃出来，身上还沾满了你爸爸的血！”
“这都什么跟什么啊……再上次你说的又不一样！”
塔露拉挠了挠头，有些不好意思地笑道：“啊？这次我不是这么说的吗？奶奶的记性可真好。”
“你夸我也没用！净胡说些有的没的……”老妇无奈地叹口气，“我都快进棺材了，你每次都骗我这样一个老家伙，难道就不觉得羞耻吗？”
“对不起对不起，奶奶，我错了。”塔露拉连忙道歉，脸上满是愧疚。
“赶紧坐下！别折腾着换衣服了，”老妇拉着她坐下，语气缓和了几分，“快快把午饭吃了，说好了中午回来，现在太阳都快跌进山里去了！”
说着，老妇把简单热好的菜端了过来。塔露拉拿起筷子尝了一口，随即皱起了眉：“这汤？家里没盐了吗？”
“没啦！早就没啦！”老妇没好气地说道，“昨晚盐罐子就空了，你们祖孙俩就是败家，吃那么多盐……迟早把你们咸死！”
“行行行，我出去换点盐回来。”塔露拉笑着起身。
“不用去换了，”老妇叫住她，“我刚才跟阿丽娜说了，她会给我们家送点过来。你再看看你，整天毛手毛脚的，人家阿丽娜可比你安稳多了，又爱读书，手工又勤快，你倒好，到现在连衣服都不会自己缝！”
塔露拉刚想解释，一道温柔的声音便从门外传来：“老妈妈，塔露拉干起活来可一点都不落后，您就别再说她啦。”
老妇见到阿丽娜，脸色瞬间柔和了许多：“阿丽娜！你可来了，快帮我说说她，再让她这么下去，迟早要惹出大麻烦。”
“也不会出什么事的。”阿丽娜笑着打断老妇的话，随后将手中的盐罐递给塔露拉，“我拿了盐过来，盐贩下个星期就会再来，到时候记得多买些囤着。”
塔露拉接过盐罐，脸上满是感激：“真谢谢你，阿丽娜。没你，奶奶还得念叨我二十分钟。”
“我可听着呢！”里屋的老妇大声喊道，语气里满是嗔怪，却没有丝毫真怒。
塔露拉苦笑着摇了摇头，阿丽娜看着她，轻声问道：“你这回又去哪里了？看你神色匆匆的，不像只是出去走走。”
塔露拉犹豫了一下，从怀里掏出一幅画，递给阿丽娜：“只是出去走了走，采采风。喏，你要的风景画，我给你带来了。”
阿丽娜接过画，脸上露出温柔的笑容：“啊，你居然还记得，真的很感激你，塔露拉。”她轻轻抚摸着画纸，指尖划过笔触，随即微微蹙眉，“这个笔触……不是附近的画工画的，塔露拉，你去城里了，对不对？”
塔露拉挠了挠头，有些不好意思地承认：“瞒不住你……”
“瞒我做什么呢？”阿丽娜温柔地看着她，“无论你去了哪里，做了什么，我都相信你有自己的理由。”
“你不需要知道那些危险的事情。”塔露拉轻声说道，眼底闪过一丝不易察觉的沉重。
就在这时，大门突然被急促地敲响，紧接着，一个人慌慌张张地冲了进来。老妇连忙走到门前，皱着眉呵斥：“什么事儿慌慌张张的！门都不敲就冲进来！”
那人喘着粗气，语气急切地说道：“老妈妈，不好了！感染者纠察队来了！老头子和他们闹起来了！”
“什么？！”老妇脸色骤变，惊声喊道。
塔露拉闻言，眼神瞬间变得凌厉，来不及多想，立刻抓起身边的刀，猛地冲了出去。