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何止鹿肉，还有羊肉、牛肉。
尤其牛肉，朝廷对耕牛有保护，还是方铜在司农寺走了点人情，才能买到牛肉。
“我听说，有大户人家，专门在什么猎场，养兔子、鹿啥的，闲的没事干，就去打猎，猎了再烤着吃？”
铁柱双眼冒光：“叔能不能去？叔弹弓射的可准了！”
方南枝先点头，后摇头。
“去是能去，但这季节不合适，秋天、春天打猎才好吧。”
大冬天的，动物们也不傻啊。
铁柱这才反应过来，遗憾的叹气。
二娃拆台：“你少吹牛，还去猎场，咱村那山里头，也有鹿，咋没见你去过？”
“那能一样吗？山里不止有鹿，还有老虎、野猪、狼！”铁柱喃喃。
一车人都被逗笑了。
就连郑婉茹都乐的眯起眼睛。
等到了庄子，几人下马车，就见不远处，还停着几辆马车。
方南枝原本扫了一眼，就要收回视线，却在看到某个身影时，猛然一顿。
那一袭蓝袍锦带的男子，不是李、李明溪吗？
“走吧。”郑婉茹轻声道。
她也看到了，但神色没什么变化。
已经和离，从此就是路人。
她如今住在京城，李明溪在京为官，那免不了偶遇，她早有心理准备。
几人抬步，才要走，却听一道惊喜的声音。
“茹儿……”
李明溪从上次，隐约看到马车里的郑婉茹，就派人私下查了。
查到郑婉茹随祖父，暂住在方府。
他一直想上门拜访，可实在怕被打出来，才没敢露面。
没想到，今日终得一见。
他大步流星过来，似乎生怕，晚一秒就看不到人了。
郑婉茹转过身，平淡道：“原来是李公子，李公子有事？”
一句李公子，将两人的关系拉开，李明溪脸上的激动都消退了些。
他迟疑了下，还是问：“你，你还好吗？”
“李公子觉得呢？”郑婉茹微微抬起下巴。
李明溪怔住，离得这么近，他当然能看出来，婉茹几乎是容光焕发。
比起上次见面的形容枯槁，不知道强了多少倍。
甚至，没小产前，婉茹在李家也如同花朵，一天天枯萎，现在仿佛重新焕发了生机，整个人都不一样了。
他苦笑一声：“想必是过的不错，茹儿，我……”
“李公子，请自重，我们已经和离，有些称呼也该改了。”郑婉茹直接打断他。
“是，郑、郑姑娘。”李明溪愣愣道。
他没想到，婉茹会一副将他拒之千里之外的模样。
“你，可还是恨我吗？”
当初的事，是他糊涂，为顾全孝道，反倒是让婉茹受了委屈。
他已经反思过了。
如果从一开始，他就能坚定带婉茹上京，后面的事就不会发生，孩子能保住，也没有和离。
“李公子说笑了，前尘往事，该忘却的就得忘却。”
郑婉茹平静道。
她是真的不恨，当初的事，如果是李氏有错，那她也要担几分责任。
她不该一味忍让，让李家敢欺她到那个程度。
“忘却吗？我忘不掉，怎么办？”李明溪突然抬起头问。
郑婉茹微微蹙眉，没说话。
方南枝忍不了：“李大人，您也是朝廷命官，当众纠缠姑娘，不合适吧？”
她还给叔叔们使眼色。
铁柱几个当即明白，齐齐上前来，将俩姑娘护在身后。
“呸，哪来的登徒子，当我们这些长辈不在吗？”
“还什么忘不掉，你忘不掉关我侄女什么事？”
“赶紧滚，都当官了，能不能要点体面！”
铁柱他们，是方南枝的叔叔，自然也能算郑婉茹的叔叔。
以长辈身份出面，绝对够资格。
李明溪到底是要脸的，不好再继续，只是行了一礼，就告辞了。
背影瞧着有几分落魄。
但方南枝一点没同情，有些事，都是自作自受。
“多谢铁柱叔、二娃叔、狗蛋叔、小虎叔！”郑婉茹行了一礼。
她这么一喊，算是承认了几位的叔叔身份。
搞得铁柱他们怪不好意思。
等进了庄子，避开人，方南枝拉住郑婉茹。
“你不会心软了吧？”
郑婉茹失笑，点了点她眉心：“几乎脱了一层皮，才跳出火坑，我心软什么？”
她又不是想找虐。
方南枝松口气，有点迟疑道：“我看他，似乎，对你还有情谊……”
她能看出来，李明溪是真心实意的，所以才怕小伙伴想不开。
“嗯，就是以前，他的情谊也不是假的。”
郑婉茹并不否认这点。
“可这份情谊，比起他的忠、孝来说，太轻了。”
“李明溪并非良人，但也实非恶人，他只是懦弱、不担事、不值得女子的真心罢了。”
呃，这个评价，好像挺狠的。
方南枝彻底安心了。
她们欢欢喜喜去烤肉，将李明溪忘到九霄云外。
但李明溪没这么豁达，和好友聚会，只一个劲喝闷酒。
好友们也见怪不怪，自李大人和离后，常常是如此。
有人问：“李大人，刚才那位姑娘、咳，娘子，就是郑家娘子？”
李明溪点头。
“我看她，与方姑娘亲近的很啊。”
“何止，我听闻，巴蜀赈灾时，有一位郑姑娘，以一己之力筹措药草、粮草数次，可是大功啊。”
“若非太子还没回来，巴蜀的事没完全结束，论功行赏定然少不了郑娘子。”
“不知道太子在巴蜀赈灾，做的究竟如何?二皇子和三皇子在京城已经……”
话题越来越敏感，李明溪根本不接话。
手中酒杯，哐当落下，他站起身，摇晃了几下，口齿不清道：“实在、实在不好意思，醉了、醉了，家去……”
小厮忙上前来，扶着主子，往外去。
等回到马车上，李明溪已经眼底一片清明，只余下痛苦之色。
太子如何、方家如何，他不想参与。
只是婉茹，怕再也不会原谅他吧。
相邻的庄子里，同样的热闹，却是两种不同心情。
方南枝她们在庄子上过了一夜，再回京，就发现不对劲了。
街头巷尾，都在议论国子监学子玷污良家少妇，逼人自尽的事。
“听说没，自尽那姑娘，亲哥哥被抓了。”
“啊？那不是苦主吗？”
“什么苦主凶手，在权势面前，都能改，别看姓秦那个，他爹是个芝麻官，但他亲妹妹，可是太子身边红人，听说太子的玉佩都送给他妹妹了！”
“嘘嘘嘘，小点声，不要命了！”有人警告道，但说完，他又忍不住问：“所以方家，仗了太子的势呗？”
在茶楼歇脚的几人，听到这里，明显觉得不对劲了。
不由齐齐看向方南枝。
“侄女，我们能套麻袋揍人不？”铁柱攥拳。
这京城人说话怎么那么难听，还不分黑白。
方南枝沉着小脸：“治标不治本，反而被发现了，做事了嚣张跋扈的罪。”
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“不过，我有法子。”她冷笑一声。
事情传的这么快，还掐头去尾的传，甚至能引到太子身上。
要说后头没人推波助澜，她是不信的。
看来这把火，那些人不仅想烧她哥、淳于祭酒，还有太子啊。
倒是打的如意算盘，可，当方家是好拿捏的吗？
“枝枝，你怎么说，我们怎么做！”二娃一拍桌。
显然也是动了怒气的。
“先回府！”
方南枝是有了应对之策，但在行动前，还得先掌握全局的消息。
果然，一回府，派了人手去查，就知道，京城四处都有类似的流言。
甚至有读书人找到京兆府，想逼他们放人，说陈文海无辜云云。
是祝冠峰以雷霆手段，把人全抓了。
当然，不会让他们受大罪，就在大牢里冷静几天，罪名是妨碍官府办案。
但事态一下这么严峻，不加控制是不行的。
方南枝敲了敲桌子，封一无声无息出现。
“封一大哥，我要做些事，不知道会不会对太子有什么妨碍，你应该能联系上，太子在京城的心腹吧。”
封一抱拳：“回京下，殿下叮嘱过，无论小姐做什么，都不会影响他，由您自便。”
方南枝一愣，随后点头，既如此，那她可就要肆无忌惮的来了。
“铁柱叔，你想法子，在城南提一提，巴蜀灾民的情况，太子做了些什么。”
“婉茹，你帮着一起去。”
城南那片，住的算是最底层百姓，他们虽在京城，但日子算不上好过。
也因此，同为苦难的人，他们更容易共鸣。
“好。”郑婉茹答应。
铁柱更是义不容辞。
让婉茹去，是因为她了解巴蜀情况，而铁柱叔，虽然在京城算人生地不熟，但他了解人心，尤其是穷苦百姓的心思。
况且，方南枝相信铁柱叔的，“交友”能力，不比她爹差。
“二娃叔，你带管家去京兆府，案子有什么进展，或者消息，你得第一时间掌握。”
方南枝又道。
二娃算是几个叔叔里，最机灵，点子最多的，放在京兆府绝对没问题。
“狗蛋叔，你带人去城西，也传一传二皇子、三皇子的小道消息，记住不能暴露身份。”
狗蛋点头，又问：“可二皇子、三皇子有什么八卦？”
他也不知道啊。
“暗梅，你和狗蛋叔说一说。”
他俩的肮脏事，才多呢，还得挑拣着说，不然皇室威严都没了，再把陛下惹恼。
“枝枝，这么干是不是有点本末倒置啊，不用宣扬案子疑点吗？”
扭转秦彦、方家的名声，不是才重要吗？
“案子本身的事，可以相信京兆府，等事情水落石出，就好。”
“现在是那些人，企图通过方家，把太子拉下水，万一让他们做到了，太子如何不知道，方家一定倒霉。”
也就是说，真正的危险，在于看不见的地方。
“枝枝说的不错，传令下去，即日起，全府戒严。”
蒙岚得了消息，才赶过来。
她是将军夫人，真正的主母，她的命令，下人们当然不敢怠慢。
等管家领命下去，她才向铁柱他们施了一礼：“此事，就有劳兄弟们了。”
铁柱他们赶紧磕磕绊绊还礼。
“应该的，应该的。”
一时间，方家上下动了起来，方南枝蹙着眉头，在想被她忽略的地方。
蒙岚安抚她：“枝枝，你做的已经很好了。”
说实话，她出来，本来是想安排一番的，倒是忘了，小侄女也能独挡一面。
身为长辈，她还是很欣慰的。
“二伯母，要不，请蒙外祖父和外祖母，先回将军府吧。”
方南枝是跟着，新出生小弟弟称呼，也喊外祖父、外祖母。
她说的将军府，自然是蒙府。
她是不想，让蒙府被牵扯进来。
论起实权和资历，蒙将军要比她二伯强多了。
“怕什么？”蒙岚明白她的心思：“两家是姻亲，再躲避也没用，不如大大方方的，让他们放马过来。”
她眉心舒展，将门女的气场显现，那份骨子里的霸气，真不是谁都能有的。
方南枝就敬佩不已。
平日里，二伯母看着温柔似水，一到关键时候，跟换了个人似的。
风雪初停，但更大的风暴，似乎还在酝酿，连天空都暗沉下来。
在方南枝跟人打舆论战时，京兆府的压力也不小。
祝冠峰一口气关了十几个书生，当天就被御史弹劾了。
说他嚣张跋扈，意图堵住天下人的嘴吗？
好在越大人，在圣前一力回护，先以朝廷律法说事，抓人完全站得住脚。
再说那些读书人心思不纯，本就该查一查。
难不成京兆府是什么人，都能来撒泼打滚的地方吗？
皇帝由着他们吵，最后也没答应，把人放出去。
众臣工一时看不出帝心来，是真觉得那几个书生，言行无状，还是为了太子？
放在之前，他们有七成把握，觉得太子已经失去圣心。
可前段时间，宋国公一直为太子说情，甚至搬出来已故的皇后，皇帝不知道是不是松动了，竟然直接给太子赈灾的差事。
大有让太子重掌实权的意思啊。
这让活跃起来的二皇子党、三皇子党抓心挠肝一样难受。
不管皇帝是真的重新想起父子之情，还是念着先皇后，有意给个机会，他们都不接受。
因此他们上蹿下跳，明里暗里的手段都用上了。
越大人冷哼一声，回京兆府，一点没和祝冠峰说这些乱七八糟的，让他放手去干。
祝冠峰确实，也不管这些了。
桌案前，放着一封绝笔信，正是陈文海交出来的，陈招娣绝笔。
信的内容也很简单，原本就被休，自觉往后求生无望，又被畜生糟蹋，实在没脸活下去，羞于见人。
祝冠峰翻来覆去看了几遍，觉得这信乍一看，合情合理。
但信从头到尾，都没提过襁褓中的孩子。
一个母亲，心存死志的时候，难道不安排下孩子吗？
是极端一点，一起带走，或者是托付给兄长照料？
总要留下只言片语的吧？
可这绝笔信，偏偏写的，好像陈招娣没孩子似的。
而陈文海，所谓的秦彦带走孩子以作威胁，不过是猜测。
正沉思间，有衙役进来：“大人，陈招娣的尸身带回来了，还有齐家人，到了。”
齐家，就是陈招娣的婆家。
祝冠峰起身，先去停尸房。
一具女尸放在床上，仵作已经做过初步检查，能断定，人确实是上吊自杀的。
脖子上一道很深的青紫，甚至能证明，人是吊了几个时辰，才被人发现的。
祝冠峰围着尸体走了一圈。
陈招娣的长相，确实颇有姿色，虽已有生育过，但从脸上看不出来。
“说说吧，尸体在哪发现的？”
“是，陈文海买了一块墓地，在京郊，薄棺下葬，有一块木刻的墓碑，好认的很。”衙役道。
他们已经查过，陈家的家境不算好。
陈家父母早亡，父亲留下遗言，要唯一的儿子读书。
自此，陈家五个姐姐，为了供养弟弟，简直呕心沥血，就连唯一的妹妹，陈招娣，从记事起，也知道事事以兄长为先。
陈文海还算争气，打小就在学里拔尖，努力三次后，在中年时，考进了国子监。
“属下问过，附近的百姓，这坟才建了几日，坟地的土也是新的。”
也就是说，时间上没问题。
“嗯，让齐家人进来吧。”祝冠峰道。