铁柱他们当然明白。

    事实上，从方铜他们发达后，就有很多人朝着他们靠过来。

    其中有村里的，也有村外的混子们。

    方铜以前混，结交面挺广的，只是旁的都是酒肉朋友，铁柱几个是真兄弟而已。

    但他一当官，酒肉朋友就想和他更近点。

    找不到他，就找铁柱几个。

    这形形色色的人接近，方铜他们很看得开，并不为此苦恼，也不会觉得他们世故。

    要是方铜方银兄弟俩出息了，没人想交好，那才奇怪。

    凑上来的人，只要人品好，铁柱是不介意和他们多相交的。

    “交给我们，就放心吧。”

    最后定下了，狗蛋和大成先和方铜去京城，二娃和铁柱留守。

    等过一两年，再轮换下就成。

    兄弟们没意见。

    成小虎肯定要上京的，早几天前，他和穆莲心跑遍各村，收各村的山货。

    这次要带些山货上京去卖。

    他是彻底贯彻了来回不空手的原则。

    而穆莲心身为镖头之女，从小接待形形色色的人，与人打交道上，并不比成小虎差。

    真是帮了不少忙。

    方铜还私下嘱咐成小虎，回头货物卖出去，也得给穆莲心一笔钱。

    不能想着是自个人，就忽略了。

    就这样，万事俱备，他们要进京了。

    至于给陈子曦迁坟的事，现在还是冬日，不好动作，还得等春暖花开时候。

    几乎大半个村子的人都来村口送行。

    大伙眼里的不舍，都情真意切。

    福星走了，唉，福星回来过年，他们又是听戏又是吃酒的，多热闹啊。

    方铜骑在马上，一挥手。

    “走了，村长叔。”

    “欸，一路平安的，铜子。”老村长喊了一嗓子。

    车队浩浩荡荡出发。

    在府城门口，接上郑先生和郑婉茹。

    听说郑婉茹父母还没回来，和离的事，还在纠缠。

    “爹娘拿了和离书，一下占尽优势，本该一切顺利，但李老夫人不认可。”郑婉茹并不介意给好友分享八卦。

    李老夫人就是她那位婆婆。

    “李老夫人说，李郎年岁小，是叫我家诓骗了，才写这么一份和离书。”

    方南枝瞪大眼，好无耻啊。

    李明溪都当官了，又不是三岁五岁，自己写的和离书，还不能算数？

    “听说，李郎回乡了，去说服老夫人，但老夫人只松口同意和离，允许我带走嫁妆，但其他财产，她是绝不会给的。”

    “然后呢？”方南枝没想到，大户人家闹和离，和他们乡下人一样，这么不体面：“李明溪也改主意了？”

    又听她娘的了？

    “那倒没有，但他也束手无策。”郑婉茹摇了摇头：“不过，我外祖父出面，请了李氏的一些族老来。”

    “这事要放明面上，两族谈一谈，李氏族人应该不会希望，老夫人这么强势，甚至代替李郎做主。”

    这点也很好理解。

    在李氏族人眼里，李明溪才是李氏的人，都已经当官的人了，上头没有父亲，他就该是一家之主。

    再敬重母亲，也不能事事听母亲的，那不成没断奶的娃娃了？

    传出去都让人笑话。

    方南枝就明白，这事最后，应该能按着和离书上来。

    李老夫人不要脸，但李氏还得要啊，毕竟是世家。

    但她也看到了李明溪处理问题的能力。

    虽然不应该，但她还是觉得婉茹和离对了。

    李明溪或许是个好人，可他连自己的主都做不了，还不具备成家过日子的条件。

    “不说这些了，我给你把把脉，赶路不能针灸和药浴，药方上就得变动一二。”

    方南枝拿出脉枕来。

    郑婉茹朝她笑了笑，配合的伸出手。

    前头马车，秦彦陪着郑先生下棋。

    看了眼棋盘的局势，郑先生笑了笑：“此次回乡，你可有感觉和以往有什么不同？”

    秦彦抬眸，不知道先生为什么问这个，但他还是认真想了想。

    “衣锦还乡，有些旧情变了，有些没有。”

    他素来心思敏锐，某些方面感触，比家里其他人要多。

    比如，秦氏，老族长退位后，秦高飞对族里的掌握比不上他爹，或者说，族里以前被压下去但没解决的矛盾，又冒了出来。

    曾经对他冷淡、看不上眼的族人，竟然分成了两拨。

    一拨暗戳戳出现，挑拨他和他爹的关系，想要他重新回族里。

    后来他爹知道后，“重点关照”了几家，还闹得退位的老族长出现，罚了几家。

    但还有几家，私下接触他，暗示着对老族长一家积怨很深，想像方氏一样，单独立出来。

    也就是说，要入他单开的族谱。

    这波人要比前一波人聪明一点，知道他和秦氏矛盾深厚，现在又有爹和二伯两个靠山，根本不会回去。

    但也没聪明多少。

    秦彦根本是平等漠视他们每一个人。

    他不搭茬，但秦书才察觉这事了，他难得在族里，以秀才老爷身份，单请了几家。

    言语很客气，他爷爷在族长之位兢兢业业多年，确有过错。

    让叔叔伯伯们受了大委屈。

    既然叔伯们有心，他绝不拦着几位的前程，今日就允许他们出族，这顿酒，就算是祝几位往后一路高歌。

    几家人脸都绿了，巴结秦彦没巴上，要是被秀才老爷再除族，他们以后可咋过？

    要知道，外头人不知道多羡慕，他们秦氏一族，有个秀才老爷啊。

    这时候，他们又想起来，秦书才一家的种种好处的。

    各个表态度，他们没意见，都是误会啊，他们对老族长尊敬的很。

    但秦书才冷了脸，根本不听，大发秀才老爷威风，要给他们除族。

    几家人可算意识到，他们看着长大的小娃娃不一样了。

    开始提以往的情分，不管用，又去请别的族老来。

    族老们苦口婆心，但秦书才不为所动，点了他成为秀才后，对族里的诸多回报。

    比如说，免税的田地份额……

    族老们也意识到，胳膊拧不过大腿。

    而秦书才早就成了秦氏一族的大腿，他们却还把人当个孩子。

    最后，还是秦高飞出面，劝住了儿子，大度的再给几家人一个机会。

    父子俩一个唱白脸一个唱红脸，彻彻底底把族里的人心收服了。

    秦高飞这个族长之位，一下比他爹还稳当。

    秦老爷子暗地里挺高兴，他孙子长大了。

    私下，秦书才和秦彦谈过这事。

    秦书才知道，自己受族里恩惠太多，以后肯定要回馈。

    但还恩情也要讲方式方法，他是特意借此事，占据了主动。

    不能成为被索要恩情的傀儡。

    秦彦很赞同他，相比他，他亲爹以前，在这方面就处理的不够好，一次次被恩情裹挟。

    养大了族人的心，留下不少隐患。

    除了秦氏外，表现最明显的还是昔日同窗。

    曾经相熟的、有些交情的，待他都有些不一样了，比起单纯的相交，多了几分小心翼翼。

    就是魏清临和于正海，一开始也有点拘谨，后来见他态度如常，才放松了态度。

    “那你觉得这种转变，好不好？”郑先生下了一步棋，掀起眼皮看了他一眼。

    秦彦几乎没有迟疑：“好与不好，并不重要，随着我家身份的变化，有些事是一定会变得，不由我的意志转移。”

    “我只需在变化中，保持本心即可。”

    郑先生赞赏的点了点头：“你有此想法，就很好。”

    “你们方家还在发展中，往后或许会扶摇直上，也或许会等子孙后代再发扬光大，无论是哪种，一步一个脚印的走，要比飘着好。”

    郑先生今天提起这个话题，为的就是提醒。

    说句不好听的，穷人乍富，最先有的就是不知分寸。

    人一旦不知分寸就容易闯祸。

    “多谢先生指点。”秦彦认真记下。

    方铜兄弟俩，这次年假请的长，加上队伍里，郑婉茹身体不太好，所以车队走的很慢。

    到了固安县时候，队伍停了一天，穆莲心兄妹留下了。

    成小虎主动找了方南枝兄妹，也在留下，准备把带来的山货，在固安县出一批。

    然后在县里进货，晚些再上京城。

    这是正事，当然还有私情。

    私情就是，成小虎和穆莲心已经定亲了，总要让女方的亲戚见见人吧？

    虽然穆莲心父母不在了，但她总有长辈。

    总要让长辈看看人，知道穆莲心未来夫婿什么样？

    同时也是一种威慑，别忘了，穆莲心掌握的镖局，底下的叔叔伯伯们，可不怎么服气。

    成小虎身份平常，但他靠山是方铜方银，他们就不敢小看了他。

    方南枝和秦彦当然同意了。

    他们组织的商队，本来就不是赚钱为主的，以新奇、花样为主。

    不赶时间，再者，他们也希望小虎叔能早点成亲。

    离开固安县后，又继续赶路，到正月十三，车队正式进京了。

    京城门口，郑婉茹掀开车帘，看着高大的城楼门子，莫名心情好了不少。

    她到底还是来京城了。

    应该会很有趣。

    至于她旁边的方南枝，已经完全沉浸在背书中，一手抱着书，一手振振有词。

    没办法，回京意味着，她要给邓先生交课业。

    不努力不行啊。

    她现在要争分夺秒，邓先生可不是好糊弄的人。

    过城门检查时候，一队骑着高头大马的人，从城里出来。

    “方叔，方二伯。”

    清朗的男声响起。

    郑婉茹下意识探头看，一个面容清冷，相貌出众的男子骑在马上。

    这男子给人感觉很奇特，像是高山云雾中的美景。

    前头，方铜兄弟下了马，给来人行礼。

    “见过太子殿下。”

    郑婉茹吓了一跳，忙收回视线，居然是太子。

    她拉了拉方南枝，想着是不是，所有人都要下去行礼？

    清衍已经免了他们的礼。

    “方叔、方二伯请起，今日只是偶遇，不必多礼。”

    他目光扫过车队，视线在最奢华的马车上停留了下，没看到熟悉的身影，也不失望。

    “此处是城门，不好总堵着，方叔还是先进城再说。”

    方铜也不推诿。

    随着车队进城，原本似乎要“出城”的清衍，带着人又调转马头跟了上来。

    “叔，这次回乡，可一切顺利？”

    方铜看着一个一个“叔”的太子，颇觉无奈。

    他是个泥腿子的出身的，何德何能给人家当叔啊？

    人家的亲叔都是王爷啥的，他是吗？

    他不想应啊。

    但没法，总不能不搭理太子，那他就太飘了。

    “还好。”

    “新的一岁，殿下似乎又长高了？”方铜没话找话，殿下都问他了，他总得回馈关心一下。

    实际上，就分开十几天，谁家长个头十几天就能长高的？

    “嗯。”清衍却一本正经点点头：“孤这几年正是长身体的时候。”

    方铜尬住，素来八面玲珑的人，居然一时不知怎么接话。

    倒是清衍继续开口。

    “枝枝可长高了？”

    “她啊，还那样。”方铜心中警惕起来，他感觉以往的防备一点不白瞎。

    他闺女小，不知道男女之间，除了友情还有别的。

    尤其年岁越大，友情越不纯粹。

    但太子能不知道吗？

    知道还总问枝枝，啥意思？

    方铜心里沉甸甸的：“殿下的婚事可定下了？”

    “没有，孤不急，可以等两年。”清衍好像没察觉他的试探：“倒是堂兄的亲事定下了，定的岳府的三小姐。”

    堂兄？

    方铜想了想，那不就是郡王世子——清闵吗？

    岳府，满京城的岳府，就是丞相府呗？还能是哪儿？

    这小子命还挺好。

    一个没落的郡王世子，能娶上相府千金，那实际上算是高攀了。

    相府千金配皇子都够了的。

    “那等见了面，可要好好恭喜他，不知回头能不能讨他一杯喜酒。”

    方铜面上笑吟吟的。

    清衍却自顾自转移话题：“堂兄比孤大五岁，现在才成亲。”

    这话意思是，他们皇室不催婚？

    “岳三小姐，和孤同岁，但钦天监算了，两人是天作之合。”

    意思是，男女岁数差别大，也能是恩爱夫妻。

    方铜不知道自己理解错没有，啥意思，点他呢？

    暗示他不急，能等几年成亲，等谁？等枝枝？

    暗示他和枝枝年纪有差别，也不妨碍姻缘？