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刀光血影。
到处都是厮杀声，喊杀声，惨叫声，刀剑碰撞的铮鸣，灵力炸开的轰鸣。
顾影听不见了。
不是耳朵聋了，是那些声音太密、太杂、太乱，像一锅煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地响，响到最后，什么都分不清了。
他只能听见自己的心跳。
咚，咚，咚，一下一下，像有人在敲门。
他拄着断刃，半跪在地上。
周围都是尸体。敌人的，同袍的，分不清了。
血流进土里，把泥土浸成了黑色，他的左臂垂在身侧，断了，不知道什么时候断的。
肋间也伤了，每呼吸一下，就传来一阵刺痛，像有人拿刀在骨头缝里搅。
忽然觉得有点好笑。
他是一个刺客。
刺客应该躲在阴影里，等目标落单，一刀毙命，然后消失。
他不应该站在这里，跟人正面对砍，替一群小毛孩断后。
更不应该打不过。
他可是顾影，他很贵的。
可惜了季衍、颜海和疏桐几个了。
他们打的掩护，怕是白打了。
娘的，澹明那混蛋怎么还不回来....再不回来，十八子又得少几个了...
还有你...长戈无极...以后...怕是没有机会...再战一场了...
他的视线开始模糊。
眼前的人和刀和血混在一起，像一幅被水泡烂的画。
弥留之际，他想起了很多事。
哎，自己这辈子最不应该做的事，就是接了那个单子。
失手不是最重要的原因，最重要的原因是他失手之后，发现对方根本不在乎他失不失手。
正如前文所说，他，是一个刺客。
不是那种躲在阴影里、见不得光的刺客，是那种光明正大告诉你“我要杀你”，然后你真的会死的刺客。
他杀过很多人，盛名在外的大修士，不可一世的宗门长老，高高在上的天宫将领。
他的价格很贵，贵到普通宗门听了会晕过去，中等宗门听了会倒吸一口冷气，大宗门听了会沉默那种。
但值那个价。
因为他从不失手。
那天他收到了一个单子。
目标：神策军统帅，澹明。
悬赏：天价。
雇主：六族中的某一族，名字他没记住，也不在乎。
他只在乎价格和难度。
价格满意，难度...他评估了一下，中等偏上。
一个造反的中等宗门出来的修士，有点名气，但不会太高。
或许有点修为，但不会太强。
即便强又如何，决定生死的，修为不是唯一条件。
他接了。
他花了三天时间追踪澹明的行踪，花了一天时间潜入神策军驻地，花了半个时辰潜伏在澹明营帐外的阴影里。
然后他出手了。
刀光一闪，直奔那一袭青衣的后颈。
然后他的刀被挡住了。
不是澹明挡的，是另一把刀。
那把刀的主人蹲在营帐门口，正在啃一个馒头，刀横在膝上，像是随手一抬，恰好挡在了他的刀锋前面。
“又来一个。”那人嚼着馒头，含混不清地说：“你是第几个了？我都记不清了。”
顾影没有说话，收刀，后退，隐入阴影。
他重新评估了对手。
不是澹明，是这个挡刀的人。
他的刀很快，快到顾影没有看清他是怎么出刀的，不是偷袭，是硬碰硬，这个人很强。
...
长戈无极觉得自己这辈子做过最无聊的事，就是替澹明挡刺客。
耶？这个句式似乎很熟悉，但不重要。
他以前是个杀手。
什么单都接，什么人都不在乎，妇孺除外。
他杀过好人，也杀过坏人，除了妇孺。
他不挑，因为他是杀手，杀手不需要理由，只需要价格。
他挑，是因为他是杀手，杀手要杀的不应该是手无寸铁的人，价格不是唯一。
很矛盾？也不矛盾。
杀坏人是因为他该杀，有人出得起价格，那就更好了。
杀好人是因为好人认为他该杀，杀了能领赏钱，所以，他把他们也杀了，顺便把他们的赏钱也领了。
后来他接了澹明的单子。
那单子很贵，贵到他以为自己这辈子可以退休了。
不是坏人，但对方实在是给的太多了。
虽然心里有愧，但实在给的太多了。
杀了就算了，大不了以后每年供奉。
他去了，动手了，输了。
澹明没有杀他，只是问他：“你杀过普通百姓吗？”
长戈无极想也没想，说：“他们不配。”
澹明看着他，看了很久，然后说：“以后别当杀手了，这世道已经很乱了，少添点乱吧。”
长戈无极愣了一下，他想过很多种结局，想过死，想过被关起来，想过被废去修为。
“以后别当杀手”倒是从没有想过。
说得好像他还有以后似的。
不过，他还是留下来了。
感激是不可能的，他只是想知道，这个人是真的不在乎，还是故意伪装。
后来他发现，澹明是真的不在乎。
不在乎他的过去，不在乎他杀过多少人，不在乎他以前是个杀手，澹明只在乎他现在在做什么。
现在他在替澹明挡刺客。
他觉得这件事很无聊，但澹明总是蹲在一旁吃着挂面含糊不清道：“反正你闲着也是闲着。”
他想了想，好像也对。
....
顾影又来了。
这一次他没有潜行，没有偷袭，光明正大地站在营门口，握着刀。
“我要杀澹明。”他对守门的兵卒说。
兵卒看了他一眼，打了个哈欠：“里面请。”
似乎业务很熟练。
顾影以为自己听错了。
但那个兵卒已经转过身，跟旁边的人聊起了晚饭吃什么，看着一点也不像个兵卒，也不像个修行者。
顾影沉默了一会儿，然后走进去。
长戈无极蹲在营帐门口，正在吃面。
看见他来，头也不抬：“先吃面，凉了不好吃。”
顾影看着他，又看了看那碗面。
面是清汤面，有几片菜叶，还有一个荷包蛋。
他忽然觉得自己饿了，他坐下来，端起碗，吃了。
面不好吃，盐放多了，蛋也煎老了，但他吃完了。
“再来。”他说。
长戈无极看了他一眼，把碗放下，拿起刀。
那一战打了很久。
从黄昏打到深夜，从深夜打到黎明。
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刀光在夜空中交错，金石交击之声连绵不绝。
神策军的士兵们从帐篷里探出头，看了一会儿，又缩回去了。
“又来一个。”
“第几个了？”
“不知道，反正打不过长戈。”
“那你还看？”
“闲着也是闲着呗。”
“闲着可以去天上飞一圈。”
“可不舍得哟，灵气是越来越稀薄了，你没发现么，除了攻城，澹帅平日里把那些缴获的天舟战楼都藏须臾戒了，那些神兵简直就是吞金巨兽。”
“到这种程度了？我怎么没感觉。”
“你弱。”
“哦。”
“唉，我料想再过一段时间，麾下灵兽骑都得全部更换成普通战马行军了，咱们还没有地盘，供给跟不上，嗨，跟你说着有什么用，看热闹吧。”
“哦。”
天亮了。
顾影拄着刀，半跪在地上。
长戈无极靠在营帐上，嘴角有血。
两人都没有站起来，但都还握着刀。
很明显，顾影受了伤，还是是重伤。
长戈无极也好不到哪里去，肋骨断了两根，左臂抬不起来。
两个人并排躺在营帐外的地上，望着天。
天真蓝，真好看，要是围观的人没有那么多就更好看了。
现在的小毛孩怎么不怕事，还戳...
戳肚子已经忍不了了，戳脸是什么意思。
唉....都是澹明惯的。
月颜走过来，一群小孩高兴地蹦了过去，一个个叽叽喳喳喊着什么月颜姐姐，吵死了。
月颜轻轻揉了揉几个小孩童脑袋，走到两人面前，低头看了他们一眼。
神色清冷，声音更冷：“抬进去。”
几个兵士把他们抬进了医帐。
顾影看着月颜给他包扎伤口，忽然说：“我是来杀澹明的。”
月颜没有抬头，继续包扎。“我知道。”
“那你为什么救我？”
月颜的手停了一下，然后继续包扎：“我是大夫，见死不救，师兄会生气。”
顾影沉默了下：“你师兄是澹明？”
“嗯。”
“你不怕我伤好了再去杀他？”
月颜把绷带系好，站起来，看了他一眼：“你杀不了他。”
顾影没有说话，他发现自己竟然无法反驳。
月颜转身要走，又停下来：“你杀过普通老百姓？”
顾影愣了一下，下意识道：“没有，我很贵。”
月颜点了点头。
难怪师兄让自己过来。
长戈无极躺在旁边的床上，侧过头看着他：“等伤好了，再来，等你打赢我，才有资格去找澹明。”
顾影看着他：“你为什么要替他挡？”
长戈无极想了想：“闲着也是闲着。”
顾影没有再问。
他闭上眼睛，睡了，梦里没有刀光，没有血，只有一个荷包蛋，煎老了。
....
顾影伤好了之后，没有走，他每天去找长戈无极比武，每天输，每天伤，每天被月颜包扎。
长戈无极也一样，每天赢，每天伤，每天被月颜包扎。
两个人像两块石头，互相磨，磨得火星四溅，磨得遍体鳞伤，谁也不肯先停。
神策军的人开始习惯他们了。
有人路过医帐，会探头问一句：“又打啦？”
有人会给他们带饭，放在床头，留张纸条：“趁热吃。”
有人会帮他们磨刀，磨好了放回刀鞘。
顾影觉得很奇怪。
他以前是刺客，独来独往，没有人知道他的真面目，没有人会在乎他的死活，但这里的人，知道他来杀他们的统帅，却给他带饭，给他磨刀，给他盖被子。
他不懂，但他没有问。
有一天，他坐在营帐门口吃面。
长戈无极蹲在旁边，也吃面。
澹明从营帐里走出来，看见他们，哦豁了一声：“二位神策药物消耗者，今天不打了？”
“歇一天。”长戈无极说，然后从怀里掏出一个储物戒：“存货，应该够这段时间的药物开销。”
顾影见状，不知道为什么，自己也从怀里掏出一个储物戒：“我这份，里面还有些灵石银票，拿去典当应该值不少，能换不少。”
澹明哇哦一声，以迅雷不及掩耳之势瞬间收起，然后笑得跟个狗头一样，谄媚道：“二位随便打，场地不够小的来负责...”
“也不用担心受伤，俺师妹医术天下无双，病患都说好。”
“...他一直都这样？”顾影问道。
“习惯就好。”长戈无极头也不抬吃着面。
好吧。
于是，也捧起面，大口大口吃起来。
澹明见状蹲下来，也嘿嘿笑着端起一碗面，打算打点好关系，伺候这两位大财主。
三个人蹲在一起，吃面。
吸溜吸溜。
面还是清汤面，盐还是放多了，蛋还是煎老了。
但顾影忽然觉得，这碗面好像没那么难吃了。
...
后来顾影再也没有离开过神策军，他还是想杀澹明，但他每次去找澹明，都会被长戈无极拦住，他打赢了长戈无极，才能去找澹明。
但他从来没有打赢过长戈无极。
每次他觉得自己快要赢了，长戈无极就会站起来，再打。
他不知道自己是什么时候变成“神策十八子”的。
莫名其妙还多了一个称呼叫什么“刺王”。
难听，非常难听。
但那些人似乎不在意，那些小孩童似乎也不在意。
后来，有次神策被六族联军围攻时，一群刺客冲进了镇子，想要通过暗杀分散神策的兵力，而里面有上万跟随神策的百姓。
明明不关自己事，自己没有接到单，只需要看着就好。
这一切与他无关。
但那些刺客行事实在是太过粗糙了。
只能教导一下。
当然，这个教导不收费。
收命。
什么？你说那学到的东西什么时候能用。
下辈子吧。
然后那天过后，“刺王”的名字就开始流传了。
真的好难听啊。
但一听说长戈无极的名号叫做“戈平恨”，那计较的心思就消散了。
有人比他的更难听。
再后来...日子就这么过去了。
后来有人问顾影：“你还杀澹明吗？”
顾影想了想，说：“等打赢长戈无极再说。”
那人又问：“那要是赢不了呢？”
顾影没有说话，他看着远处那个蹲在营帐门口吃面的背影。
“再说吧。”