清晨的阳光刚越过城墙，训练场上已经站了两个人。

    莉亚握着剑，剑尖垂向地面。她保持着这个姿势已经有一刻钟了，不是不想动，是不敢动。

    珂蕾尔站在她三步开外，双臂抱胸，面无表情地盯着她。

    那种眼神很难形容。不像是愤怒，不像是失望，也不像是审视——就是单纯地盯着，像在看一块石头，一截木头，或者一件需要评估的器物。但正因为没有任何情绪，反而让人喘不过气来。

    “开始。”珂蕾尔说。

    莉亚深吸一口气，抬起剑。

    刺击。收剑。劈砍。收剑。格挡。收剑。再刺击。

    最基础的动作，最基础的节奏。这些她从六岁开始就每天练习的东西，闭着眼睛都能做。但此刻在珂蕾尔的目光下，每一个动作都变得沉重起来。她能感觉到那两道视线钉在自己背上，像冰锥，不刺人，但凉。

    一剑，一剑，又一剑。

    汗水从额角滑下来，顺着脸颊滴落。她没擦，继续挥剑。

    太阳慢慢升高，阳光从斜照变成直射，晒得人发晕。训练场上的石板被烤得发烫，脚底能感觉到那股热度。莉亚的呼吸开始变得粗重，手臂开始发酸，但珂蕾尔没喊停，她就不能停。

    刺击。收剑。劈砍。收剑。格挡。收剑。

    “慢了。”珂蕾尔的声音从身后传来，没有任何起伏。

    莉亚咬咬牙，加快速度。

    刺击。收剑。劈砍。收剑。格挡。收剑。

    又挥了一刻钟，手臂已经开始发抖。不是累的，是酸的——那些细小的肌肉纤维在反复的动作中达到极限，开始不受控制地颤抖。

    “姿势散了。”珂蕾尔又说。

    莉亚深吸一口气，强迫自己稳住肩膀。剑尖在空中画出一道弧线，收回身侧，再刺出去。

    她知道自己为什么不喊停。珂蕾尔在等，等她主动开口，问那个“觉醒状态”的事。问那天在战斗中惊鸿一瞥的“极意之境”，问到底该怎么抓住它，该怎么让那种状态变成自己能随时唤醒的东西。

    但她不想问。

    因为问了，就意味着承认自己做不到。意味着承认练了这么多年，还是不够。意味着承认自己这个公主，这个被父亲从小严格要求的天才，也有无能为力的时候。

    公主的骄傲，不允许她低头。

    “在想什么？”珂蕾尔忽然问。

    莉亚愣了一下，剑势顿了顿:“没什么。”

    “想别的事，就别练了。”珂蕾尔说，“练也是白练。”

    莉亚咬着嘴唇，重新集中精神。但脑子里那些念头挥之不去——觉醒，极意，那天在拉法图战斗中的惊鸿一瞥，还有那个人挡在她身前的背影。

    剑挥出去，角度偏了半寸。

    珂蕾尔没说话，但那道目光明显冷了几分。

    莉亚深呼吸，再深呼吸。把那些乱七八糟的念头压下去，只盯着眼前的剑尖。刺击，收剑，劈砍，收剑。最简单的动作，最枯燥的重复。

    ——

    太阳爬到了头顶，正午的暑气蒸腾起来。

    莉亚的里衣已经湿透，贴在背上黏糊糊的。手臂酸得像灌了铅，每一次挥剑都要咬着牙。但她还在继续。

    刺击。收剑。劈砍。收剑。格挡。收剑。

    “停。”珂蕾尔终于开口。

    莉亚如释重负地垂下剑，大口喘气。汗珠从下巴滴落，在地上洇出一个个深色的圆点。

    珂蕾尔走到她面前，盯着她的眼睛:“知道我为什么一直盯着你吗？”

    莉亚想了想:“怕我偷懒？”

    “怕你偷懒，我不会在这儿。”珂蕾尔说，“我在看你自己什么时候把自己逼疯。”

    莉亚没听懂。

    珂蕾尔难得地多说了几句:“你练剑的时候，脸上写着三个字——‘我不够’。你觉得自己不够强，不够快，不够好。你拼命练，是为了填补那个‘不够’。但你越练，那个‘不够’越大。因为你盯着的是你做不到的事，不是你做得到的事。”

    莉亚愣住了。

    “觉醒状态，你想抓，但抓不住。”珂蕾尔继续说，“为什么？因为你太想抓了。你把所有力气都用在‘想要’上，没力气去‘做’了。”

    她转身朝城墙走去，扔下一句话:“下午继续。想通了再问我。”

    莉亚站在原地，看着她走远，消失在城墙的阴影里。

    ——

    下午的训练，和上午一模一样。

    刺击，收剑，劈砍，收剑。重复，重复，再重复。

    但这次珂蕾尔没盯着她。她靠在远处的墙根下，眼睛半阖着，像是在打瞌睡。但莉亚知道，那道目光一直落在自己身上。

    挥着挥着，她脑子里忽然冒出珂蕾尔中午说的那些话。

    “你盯着的是你做不到的事，不是你做得到的事。”

    她停下来，低头看着自己的手。手还在抖，那是过度训练后的自然反应。但她忽然想，如果现在是在战斗，如果现在敌人就在面前，这双手还能握紧剑吗？

    能。一定能。哪怕再累十倍，她也能。

    因为握剑这件事，她练了十几年。不是靠天赋，不是靠觉醒，就是靠日复一日的重复。这具身体早就记住了剑的重量，剑的弧度，剑挥出去时划破空气的感觉。

    她抬头，看向远处的珂蕾尔。

    珂蕾尔还是那副半睡不醒的样子。

    莉亚收回目光，重新举起剑。

    刺击。收剑。劈砍。收剑。

    这一次，她不再去想觉醒的事，不再去想那个抓不住的状态。她只是挥剑，像过去的每一天一样。

    剑光在空中画出一道道弧线，汗水滴落在地上，太阳慢慢西斜。

    ——

    傍晚的时候，珂蕾尔站起来，走到她面前。

    “今天到此为止。”她说。

    莉亚收剑，长长地吐出一口气。

    珂蕾尔盯着她看了几秒，忽然问:“还是不想问？”

    莉亚沉默了一会儿，摇摇头。

    珂蕾尔没说话，转身就走。

    走了几步，又停下来，侧过头:“明天早上，还是这个时间。”

    然后她就走了，消失在渐浓的暮色里。

    莉亚站在原地，看着她的背影。那个永远冷淡，永远面无表情的冰雪厄咒，用最沉默的方式，给了她最大的耐心。

    她低下头，看着手里的剑。剑身在夕阳的余晖中泛着微光，像一面镜子，映出她自己的脸。

    “我能做到。”她轻声说，不知道是在对剑说，还是对自己说。

    远处传来奈亚的狂笑声，格雷兹的怒吼，还有打斗的轰鸣。那些声音混在一起，和暮色一起，慢慢笼罩了整个王城。

    莉亚转身，朝王宫走去。脚步比上午来时稳了很多。