翌日一早，天色还没亮透，老宅外头就喧嚷起来了。

    

    红果急匆匆跑进院子里，压低了声音，却压不住话里的怒气：“娘子，张家的人又来了！这回是他们家大郎君张宝山亲自带着两个兄弟，还抬了口棺材，堵在巷子口！”

    

    刘绰正在蔷薇的指导下给女儿梳头，闻言头也没抬：“棺材？”

    

    “是，黑漆棺材，四夫人都入土多少年了，他们摆明了是来讹人的。”红果咬着牙，“说咱们刘家欠张家一条命，要么赔他们张氏的嫁妆，要么就让玉姐儿嫁过去抵债。还说……还说娘子如今是郡主，手指缝里漏点就够他们吃一辈子，若是不给，就抬着棺材跟着李观察去润州。”

    

    听见还牵涉到自己，李德裕放下手里的书卷，看向刘绰，笑道：“既如此，娘子，走，瞧瞧去。”

    

    巷子口，黑压压站满了看热闹的街坊。五房老宅门口有穿甲侍卫，张家人不敢靠近。

    

    张宝山生得膀大腰圆，一身粗布短褐，满脸横肉，正叉腰站在棺材旁边唾沫横飞地跟围观者叫嚷：“张玉华是我亲妹子，嫁到刘家做了二十年的媳妇，给他们生儿育女，没病没灾的，去了趟长安，好好一个人就死了！回来就入了土，我们都没见到她最后一面。我妹子出嫁时带了多少嫁妆，街坊们都是见过的。这杀人偿命欠债还钱，天经地义！刘家如今出了郡主，出了宰相府的贵婿，莫不是还想赖账？”

    

    刘家大房、三房、四房的几个族老站在对面，脸色铁青。他们本不想让这种烂人吵到刘绰的，无奈对方实在是不要脸。

    

    族长刘志今年六十有三，拄着拐杖气得胡子直抖：“岂有此理！为了帮你们还赌债，张氏不仅变卖光了自己的嫁妆，还掏空了夫家。我们刘家不追究你张家教女无方已是天大的恩德，你们还敢倒打一耙来讹人？”

    

    “恩德？”张宝山嗤笑一声，环顾四周，“街坊们都听听，我妹子死的不明不白还说恩德？你们刘家仗势欺人，有没有王法了！”

    

    李德裕和刘绰走出来时，整条巷子的目光都聚了过来。

    

    张宝山看见刘绰，眼睛一亮，嗓门又拔高了三分：“哟，郡主娘娘可算出来了！草民张宝山，给郡主娘娘请安了！”

    

    他嘴上说着请安，身子却站得笔直，脸上挂着一种赖汉特有的得意，“您是郡主，是见过大世面的人。您给草民评评理——我妹子张玉华不明不白死在你们刘家，我们张家不能就这么算了。她的嫁妆抬回娘家，五十亩好地，外加城东那间云舒布庄，这事就了了。这点东西对郡主娘娘来说，不过是九牛一毛。”

    

    他身后的张家二弟张宝财也凑上来帮腔：“就是！郡主娘娘手指缝里漏点出来，不就够了？我们张家人穷命贱，可也不是好欺负的。若是不应，我们今日就抬着棺材到县衙。再过几日，索性抬到润州去，让李观察给评评理！”

    

    刘家族人的脸色更难看了。

    

    几个年轻子弟攥着拳头往前挪了半步，被长辈们死死拽住。

    

    “报官就报官，难道还怕了他们去？”

    

    “州府大小官员的名帖不都堆在门房里么？”

    

    “他们都见不到五娘，这张家人算个什么东西！”

    

    族长转过头，目光复杂地看着刘绰——论辈分他是刘绰的大伯父，可论身份他也得向这位侄女行礼。

    

    张玉华的死牵扯到当年的长安猫鬼案，连当年办案的刑部官员都讳莫如深，怎好真的闹到县衙去。

    

    张家兄弟如此大胆，当年的旧事也不知道查到了多少。

    

    没等他开口，刘绰已经站到了棺材前面。

    

    有甲侍开道，围观百姓自觉散开，让出了位置。

    

    刘绰看了看那口黑漆棺材，又看了看张宝山，忽然俯身，伸手在棺材板上敲了三下。

    

    咚、咚、咚。

    

    “材质不错。”她直起身，目光从张宝山脸上扫到张宝财脸上，“你们这个妹妹，在你们眼里就值这些？”

    

    张宝山被她问得一愣，随即梗着脖子道：“你管我值多少！你给不给吧！”

    

    他语气不善，甲侍喊了声放肆，张宝财立刻便道：“怎得，你们还要打人？按辈分，我可是你们郡主的舅父！”

    

    “我在问你，你妹子在你眼里到底值多少。”刘绰抬抬手，示意侍卫们不必动手，她的声音不轻不重，却像一把钝刀子，慢悠悠地往张宝山心口捅，“你们兄弟几个在外头欠了多少赌债，她一次一次变卖嫁妆替你们还。那时，你们可有想过她以后在刘家怎么过？”

    

    张宝山的脸色变了。

    

    张宝财往后退了半步，嘴上还在犟：“你胡说什么！”

    

    “胡说？”突然一个男声响起，说话的人穿着身绿色官袍，手里拿着叠票据，“本官这里有张氏的嫁妆单子、去当铺典当的存根和张氏兄弟在赌坊和妓馆的借据、账单，要不要让街坊们都瞧瞧？”

    

    话音落，那人对着刘绰和李德裕行了一礼，“下官彭城县令秦焕，见过镇国郡主、李观察。”

    

    行过礼，秦焕把手里那叠借据举起来，对围观的街坊朗声道：“诸位看看，这就是张氏的好兄长！把妹妹榨干吃尽，逼得她在婆家抬不起头。如今人早已入土为安多年，还要打着她的名义来讹最后一笔银子。张玉华若是泉下有知，不知作何感想？”

    

    巷子里炸开了锅。

    

    “原来是这么回事……” “这哪是为妹子讨公道，分明是拿死人来讹钱！” “张玉华也是可怜，摊上这么几个兄长。”

    

    张宝山的脸涨成了猪肝色。

    

    这县令来得怎如此快？这些东西，他又是从哪里得来的？

    

    “你……你……”他舌头打结，“你这些东西是假的！”

    

    “真假好判。”秦焕把借据递给红果，“这些票据本官已验过笔迹、对过画押。来人啊，将这几个抬棺堵门、勒索镇国郡主的刁民带去县衙。”

    

    张宝财的脸白了。

    

    张老三更是个怂包，听到“县衙”两字腿肚子已经开始打颤。

    

    他们只想着赌一把大的，从刘绰这敲笔横财，时过境迁，哪里想到有人早早就备好了证据等着他们。

    

    “官官相护，你这狗官为了拍上官马屁，什么事做不出来？”

    

    张宝山咬着牙还想硬撑，眼角余光一瞥，却看见刘绰身后不知什么时候站了一个人。

    

    刘垚。

    

    张玉华的儿子。

    

    他穿着一身青布袍子，面容清瘦，眉眼像极了刘冬。

    

    他站在那里，眼眶通红，嘴唇紧抿，整个人都在发抖。

    

    巷子里忽然安静了。所有人都看着这个半大的少年。

    

    张宝山挑唆道：“六郎！我是你亲舅父！你可不能不管我们！刘家人把你亲娘逼死了，你还站他们那边？”