“呐...徐队...刚烤好的野鸡。”

    就在徐根生趴在地上，盯着远处的关隘，想着怎么才能带着身后，八个兄弟闯过去时。

    一只还带着热气、香气扑鼻的烤野鸡，突然递到他眼前。

    徐根生一怔，转过头，就看到一张脸上被烟火熏得有些发黑、却咧着嘴露出白牙，浑身透着一股机灵劲的年轻士卒。

    他叫张小泉，三十人分队时，被分到了第一队。

    只不过，有句话叫“时也命也！”

    第一队的领队——赵大刀，是个跟在殿下身后二年多的老兵，性子沉稳，且极擅学习。

    虽说是农户出身，但是因为家里靠着大山，也时常进山打猎，改善伙食。

    对燕王殿下在军营里教导的野外生存，可谓是非常痴迷。

    他认为这不是简单的野外生存，而是一门大学问。

    殿下所教的每一个字，他都牢牢记在心里，还特意买来纸笔写下，闲下来就翻出来琢磨。

    所以，他也是学得最快、用得最活的几人之一。

    练就了一身翻山越岭、辨识踪迹的好本事。

    像寻常有什么安营扎寨，以及斥候探路的差事，营里的校尉第一个想到的就是他。

    这一次的野外大比，也不例外。

    这不，在第二天快要过夜的时候。

    这一队的队员，全都赶紧让他找个能够安全过夜的宿营地。

    他也没有不推脱，连忙带着几名机灵的队员，在暮色中仔细勘察了附近地形。

    最后，选中了一处背靠陡峭石壁、前方视野开阔。但进出都需要穿过一小片低矮灌木丛的坡地。

    只不过，这么一个看似万无一失的精妙选址，最终却成了第一队噩梦开始的地方。

    因为他选的这个地方，无论从兵法、从野外生存来看，确实挑不出毛病。

    背靠石壁，省了背后警戒的人手，还能挡风。

    前面视野开阔，便于观察。

    那片灌木丛，既能遮掩营火，又能预警…

    可正因为，他想得太过周全。

    这个地方，也被那些负责追剿他们的伏兵头领，当成了第一队最有可能落脚的去处。

    伏兵头领显然也是个懂行的，料定行军两日的队伍。

    必会选一处背风、视野好、易守难攻的地方休整。

    提前布置下陷阱，将他们打了一个措手不及。

    十人的队伍，一瞬间就被冲得七零八落。

    只有张小泉和另一名队员，仗着身子灵活，钻进密林里才捡回一条命。

    后来循着记号摸过来，才跟徐根生他们汇合。

    “也多亏了刚才起了雾气，我们才敢生火。不然就算挖了殿下传授的野外无烟灶，我们也不敢贸然生火，怕烟气暴露了位置。”

    见到徐根生愣神，张小泉咧嘴笑了笑，又把烤野鸡往前递了递，苦笑着说出这么一番话来。

    尽管人在不吃不喝的情况下，还能硬撑个五六天。

    可这青狼谷又冷又湿，夜里温度也比寻常地方低上很多。

    加上他们还要时不时就得躲避伏兵、钻密林，体力耗得，简直就是寻常时候的好几倍。

    虽说以他们的经验，也在这山谷内，寻找了一些遗留的野果，挖了一些能够食用的野菜、山药勉强果腹。

    可这些东西又涩又苦，加上一连生吃了两天，饶是他们这些硬汉，也有些顶不住了。

    再加上这么高强度的体力消耗，

    这两天下来，弟兄们个个脸色蜡黄，眼窝深陷，连走路都发飘。

    现在贸然看到一只烤得焦香扑鼻、还滴着油脂的野鸡，他眼睛都直了。

    徐根生也没有丝毫的犹豫，接过这只因为过冬，从而有些瘦弱的野鸡。

    也顾不上烫，扒拉下一半之后，就狠狠咬上了一大口。

    零星的油脂，在口中化开。

    让他几乎冻僵的身体，涌起一股暖流。

    他将剩下的鸡递还给张小泉：“都分着吃点，抓紧恢复体力。”

    却没想到，被张小泉给推了回来。

    只见他咧着嘴，露出两排白牙，脸上的黑灰蹭掉了两块，显得有些滑稽。

    “徐队正，你吃吧！这一次运气好，一连打三只，我们几个刚才又分了些野果子垫了垫，不饿！”

    徐根生一听他的话，下意识朝后望去。

    只见，窝棚内，阿古达木、海日罕阿达、林小七、孙浩、孙天几人全都直愣愣的看向他。

    其中，孙天还拿着半根啃得干干净净的野鸡鸡腿。

    见徐根生望过来，连忙咧嘴一笑，举了举手中的鸡腿骨，朝他莞尔一笑。

    后面几个人也都跟着笑了起来，看着他们每个人手里，或多或少都捏着啃过的鸡骨头。

    徐根生心中最后一点疑虑也烟消云散了。

    这最后九人，就是李恪这次大比剩下来的全部火种。

    原本，每支参赛队伍三十人。

    只不过，李恪设计的规则太过残酷，不仅是对那几家残酷，对自己人也不轻。

    这九人大部分都是徐根生和孙天那一队人。

    他们利用树皮冒险隐藏在路边的大树下。

    最后，反其道而行之，摸到负责追剿士卒的大本营。

    靠着敏捷的身手，和出其不意的夜袭，搅乱了这些“追兵“的预想。

    他们没有想到，这些被追击者，胆子竟然这么大。

    竟然敢反过来偷袭他们，没有什么防备的他们，被徐根生一行打了个措手不及。

    将他们淘汰了不说，还剥下了他们的衣服，骑上了他们的战马，一路上伪装成追剿小队，大摇大摆地穿过了数道本应严密封锁的关卡。

    要不是，在其中一道关卡前，遇到了苏定方手下的一名校尉。

    因为李靖、苏定方是最早来到定襄的。

    他们的营地就扎在燕王卫营地的对面。

    很多士卒平日里抬头不见低头见，彼此间就算叫不上名字，也混了个脸熟。

    那名校尉恰是个心细的，守在关卡前核对口令时，目光扫过孙天那张脸。

    眉头先是微微一蹙，随即像是想起了什么，抬手就拦住了他们的去路。

    没有办法，他们只能被迫放弃马匹和伪装，再次钻入密林，与追兵展开最后的周旋。

    后面两个人，也是徐根生他们，在躲避追捕和寻找出路的过程中。

    陆陆续续从第二队“捡”回来的散兵。

    看到大家真的是吃过了，而且看起来精神头比刚才好了不少。

    徐根生心头那块沉甸甸的石头，总算是松动了一些。

    他不再推辞，将剩下的半只野鸡三下五除二吃了个干净，连细小的骨头都嚼碎了咽下肚去。

    久违的油脂和蛋白质带来的满足感，让他的四肢百骸都仿佛重新注入了力量，连带着因寒冷和焦虑而紧绷的神经，也稍稍松弛下来。

    见到他吃完了半只野鸡，跟他同队伍，且同宿舍的周大勇，递过来一个竹筒做的简易杯子。

    一行九人现在的形象，可以说，简直如同乞丐一般。

    连日里在山谷里摸爬滚打，不是钻树林就是趴泥地。

    衣服更是被荆棘划破了好几道口子，身上沾满了泥浆，脸上也黑一道灰一道，头发打结。

    只有那双眼睛，在饱餐一顿后，重新亮起了些许不屈的光芒。

    周大勇身上泥泞和汗水污混合在一起，靠近之后，徐根生就闻到一股浓重的汗味，以及淡淡的草药味。

    那是周大勇昨日为了掩护弟兄们撤退，被荆棘划破了后背，事后找了几种止血的草药捣烂敷上的。

    徐根生接过竹筒，指尖触到冰凉的竹壁，低头抿了一口，溪水清冽，带着点草木的清甜。

    他抬眼看向周大勇，见对方后背的衣衫破口处，隐隐透出暗红的血迹，不由得皱了皱眉。

    “背上的伤没恶化吧？”

    周大勇咧嘴摆摆手，满不在乎地笑道。

    “小伤罢了，皮糙肉厚的，过几日就结痂了。”

    “那就好！”

    “徐队正，”就在两人，对话时。

    一旁的张小泉，突然压低声音说。

    “你不用再看了，趁着现在眯一会吧！我刚才摸到前面去看了，谷口那边，‘伏兵’守得跟铁桶似的，和胡国公和卢国公的人，好像也被堵在了另一头。”

    “不过，我们看他们那架势，估计是想在天黑之后，赌个运气，硬冲一把。”

    一旁的阿达，正叼着一个枯黄的狗一把草，借着无烟灶的热气烤山药。

    听到张小泉的话，嗤笑了一声。

    “硬碰硬？就凭他们那些跟我们差不多的残兵剩勇，拿什么跟以逸待劳、占着地利的伏兵碰？我看啊，这次大比，若不想过好一点的办法，咱们这几支队伍，恐怕都得‘交代’在这儿了。”

    连日的损兵折将，让剩下的人，心气折损严重。

    听到阿达的话后，窝棚里的气氛更是低落许多。

    徐根生将竹杯放到一旁，目光扫过一张张或年轻或沧桑、却都写满疲惫的脸。

    他沉声道：“交代在这儿？咱们翻山越岭、躲过无数次搜捕，好不容易摸到谷口边上，就这么认了？”

    他顿了顿，声音不高，却带着一股不容置疑的力量。

    “殿下设这大比，不是为了看咱们怎么认输的！是要看咱们在绝境里，赢取胜利，赢得荣誉得。”

    “既然他们守的如同铁通一般！硬冲不行，那就不能来点邪的？”

    “邪的？”

    张小泉眼睛一亮，“徐队正，你有主意了？”

    ......