李世民记得，他曾把收集到有关马周，在李恪封地内施展的有关政策和管理措施。
特意与杜如晦和房玄龄两位心腹重臣，在私下场合非正式地议过。
彼时，房玄龄曾捻须沉吟，道此子施政“颇有古循吏之风，明峻法度而能恤人情”，称他为辅国大才。
杜如晦直接夸他“敏于察事，慎于行事。有古之良相之风骨，其才华若是再历经几年历练与沉淀，必是能安邦定国的柱石之才！”
并且还对马周“既能洞察症结，又不急于求成”的行事风格，格外赞许，甚至直言。
“燕王李恪的封地，管理的政通人和，安定繁华，绝非燕王李恪一人之功，马周居中调度，实为关键。这般人才，若能入中枢，必能为陛下分忧不少。”
这些来自不同角度、却都分量不轻的评价。
都让李世民对这位未曾谋面的长史，印象逐渐清晰而深刻。
毕竟，一个既有能力安定地方、充实府库，又能把握分寸、不损主君声誉的臣属，确实是藩王之福，亦是朝廷之幸。
并且，李世民当时听着两位心腹的评价之后，心中亦觉得马周暗合他的心意。
他素来惜才，马周的才干与沉稳，顿时就被他记在心上。
只是碍于这是儿子李恪的属官，加之李恪的封地比邻草原，有诸多边患与部族事务需谨慎处置。
马周已经完全熟稔了当地民情、通晓边务。
若是贸然调走，怕是无人能够替代他，协助李恪管理好封地。
加之他这儿子，又是一个习惯当甩手掌柜的人。
这才打消了将马周调回长安的打算。
在压下心中的波澜后，李世民先是转过头，笑着看了一脸正关心看着他的长孙皇后。
接着，这才对着依旧躬身弯腰的王德吩咐道。
“观音婢，既然咱们这位马长史已经到了宫外，咱们便正好宣他见一见。朕倒要听听，是什么样的隐情，值得咱们三郎冒此风险，让马周带着这么多铁骑踏入长安，再且...”
“对于这位马长史，朕也是久闻大名，借着这次机会，朕也好好领教领教。”
作为相知于微末的夫妻，长孙皇后自然听出了李世民话语中，略显兴奋且藏着期许的意味。
长孙皇后闻言莞尔一笑，笑着推辞道。
陛下素来爱才，马周既然能得房、杜二位仆射的赞誉，又能将燕王府和封地打理得井井有条，必然是有过人之处。他大老远从幽州赶来，必然是要见的，只是...”
说到这，长孙皇后话锋微顿，目光掠过立政殿外，语气添了几分审慎。
“只是陛下，你将他传到立政殿有些不合适，还是将他传到宣政殿为好。”
长孙皇后凤目流转，落在李世民俊朗的脸庞上。
见他正凝神细听，便接着温声道。
“立政殿毕竟是内宫，陛下在此接见外臣，尤其是藩王属官，虽有亲近之意，却恐与礼制略有不合。”
说到这，长孙皇后又伸出手指朝外指了指。
“陛下难道忘记了，外头还有两位御史，正在风闻奏事，若在此处召见，落在他们眼中，怕是又要引出陛下‘内帷私见’、‘殊宠过甚’的嫌疑来，于陛下、于恪儿，都非上上之选。”
长孙皇后说话的声音不大，但每一个字都让人如春风拂面。
李世民听闻后，看向长孙皇后的眼睛都亮了几分。
那里面不仅有对爱妻的赞赏，更有一种“得贤内助如此”的庆幸与欣慰。
他再次握住长孙皇后的柔夷，语气温和而充满爱意道。
“果然还是观音婢思虑周详，朕本来也想让你跟我一起见见这位马周，看来是朕思虑不周，心切了。”
确实，立政殿是他与皇后的日常居所。
在此召见外臣，亲近之余，难免予人“家事”混于“国事”之感。
而马周这一次长安之行，无论所为何事。
首先都是臣子向君主的奏对，在正式的宣政殿接见，这才是正理。
李世民从善如流，随即转向王德，修正了之前的指令。
“传朕口谕，宣燕王长史马周，宣政殿觐见。”
“老奴遵旨。”
王德再次躬身，此次脚步再无犹疑，迅速退下去安排。
“等等。”
李世民忽然叫住他，眼底闪过一丝思索。
“再传一道口谕......
前脚跨出门槛，后脚还在殿内的王德闻言，脸色差点都青了，心里止不住的打鼓。
“我的陛下啊！你今天这是第几回改主意了？”
但脸上却丝毫未曾显露分毫，急忙收回脚步，重新挂上最恭谨的表情，转身弯腰。
“陛下还有何吩咐？”
李世民自然没注意到王德那瞬间的腹诽，转过身的他，目光沉了沉。
“再让人传一道口谕给御史台的那两位，让他们也即刻前往宣政殿候着。”
王德心头一震，暗道：看样子，陛下这是要让双方直接当庭对质，将是非曲直当场一一辨明！
他不敢有半分耽搁，连忙应声：“老奴记下了！”
不过这一次，王德学聪明了，在李世民说完之后，并没有立刻转身离去。
而是保持着躬身聆听的姿态，小心翼翼地抬眼觑着李世民的神情，等待了片刻。
“慢着。”
果不其然，下一刻李世民，脸上露出一副若有所思的表情，又补充道。
“另外，宣房玄龄、杜如晦也一并前来旁听。他们素来赏识马周，也知晓朝堂规制，有他们在，既能佐证是非，也能让旁人无话可说。”
这道谕旨更是让王德心头一凛。
陛下竟连房、杜二位重臣都请来了，足见对此事的重视，也足见对马周之才的爱惜，不愿他被无端构陷。
他不敢再多想，再次躬身领命：“老奴这就去办！”
此次王德不敢有片刻停留，转身疾步退了出去，脚步匆匆，连衣袍拖在地上都来不急顾。
......