于是乎，外出探查的人选最后分成了两组。

    其中夏朵与绯琥一起。夏朵经验丰富，冷静敏锐，擅长观察和潜入；绯琥熟悉本地环境和兽人习俗，能提供关键指引，同时也能借助种族身份更好地融入特定区域。

    星辰则是与茉恩一组。两人不光配合默契，还都有着各种各样的魔法手段，应变能力也十分强，自然不会出什么问题。

    在出发前，茉恩特意为即将外出的几人施放了一个小法术。

    她调集自然魔力，从绯琥身上提取了一丝属于狐族的特有气息，轻柔地附着在他们的衣物上。

    这层气味非常微弱，人类几乎闻不到，但对于嗅觉普遍远超人类的兽人和混血儿而言，却能让他们降低被第一时间当作外来者而过度警惕或敌视的风险。

    这在兽人聚集区里，确实能算是一种简单又有效的伪装。

    “好了，”夏朵在两组人分开前，最后叮嘱道，“保持低调，注意安全。如果遇到麻烦，以脱身为第一要务。两小时后，无论有没有收获，都先返回这里汇合。”

    几人点了点头，各自检查了一下伪装后，便悄然离开了“锈爪酒吧”，融入了铁锈港危险的街巷之中。

    星辰和茉恩并肩走在铁锈港东区略显杂乱的街道上。与之前在荒漠中的紧张压抑不同，此刻两人虽然身处完全陌生的法外之地，执行着潜在危险的任务，心情却奇异地比较放松。

    或许是因为彼此陪伴，又或许是铁锈港这种混乱中带着野蛮生机的奇特氛围，让他们感到一种别样的“自由”。

    此刻的同行，对他们而言，除了多了一个收集信息的任务外，与一次在陌生城镇里的寻常约会，似乎也没有太大分别。

    他们都摘掉了在沙漠时使用的防沙头巾，这样的打扮在城里反而过于扎眼了。

    现在的伪装，是临出发前夏朵用她那双灵巧的手，利用星辰补给中的几张备用兽皮临时改造的。

    她将那些兽皮上的毛发剪下来不少，用特制的粘合剂，巧妙地粘在了星辰的脸颊两侧以及露出的手腕和手背上，做出了一种类似短鬃毛的模样，有效柔化了他清秀的人类轮廓。

    在茉恩的脸上也做了类似处理，只是更加柔和，同时也戴上了一顶宽檐帽，巧妙的遮住了精灵族的长耳朵。

    接着，夏朵又将两张兽皮尾巴的部分剪下来，在稍作修饰后，缠绕在了两人的腰间。

    在衣服的遮掩下，这就像混血种常见的短尾巴，不仔细看的话根本不明显。

    再加上茉恩之前施放的模拟气息的魔法伪装，两人此刻的模样，活脱脱就是一对相貌相对清秀的年轻混血兽人情侣，在这片属于他们的街区里闲逛着。

    “感觉怎么样？”星辰侧头，低声问茉恩，同时自然地伸出手，将她被风吹到帽檐外的一缕发丝轻轻别回耳后。

    茉恩微微仰起头，漂亮的蓝眼睛在帽檐阴影下弯了弯：“嗯……怎么说呢？有点痒……不过姐姐的手艺真好。我们现在看起来，是不是很像那些在街角晒太阳、什么都不用想的年轻人？”

    “也许吧~只不过在这里似乎也不能生活的那么随意就是了。”星辰笑了笑，目光看似随意地扫过路边的摊贩以及在闲聊的居民们。

    好在即便是兽人，用的也是大陆的通用语，虽然有些口音，但星辰他们还是能够分辨出不少消息来。

    两人手牵手，默契地朝着绯琥提到的港口区走去。那里信息流动更快，三教九流混杂，是个探听消息的好地方。

    在路过一个卖烤蜥蜴肉和粗面饼的小摊时，星辰停下脚步，随手买了两份。

    他学着刚刚听来的生硬口音和摊主攀谈了几句，抱怨了一下最近沙漠里不太平，想要做点小生意都得提心吊胆。

    摊主一边熟练地翻烤着烤炉上的肉串，一边瓮声瓮气地搭话：“可不是嘛！听说北边沙漠里前几天动静不小，连‘大家伙’都惊动了……不过你们小两口运气不错啊，居然能全须全尾地走出来。”

    他打量了一下星辰和茉恩相对干净的衣着，试探地问，“对了，你们是跟着哪个商队过来的？还是……有别的门路？”

    星辰含糊地应付过去，只说跟着一个亲戚的队伍来的。他付了钱，接过烤得有些发黑的肉串和有些硬的面饼，分给了茉恩一份。

    两人一边小口吃着这份味道古怪的“当地小吃”，一边继续前行。

    茉恩靠近星辰，小声问道：“他刚才提到那个‘大家伙’，应该指的是渊海沙虫吧？看来不只是我们遇到了它？或者不是同一条？”

    星辰点点头，将这条信息记在心里，好在茉恩说渊海沙虫这种体量很难被控制，不然真要出现几条他也不知道该怎么办才好。

    随后他们又来到一处相对开阔的交叉路口，停在了一家挂着破旧船锚标志的杂货铺门口。

    杂货铺外正聚集着几个看起来像是水手或搬运工打扮的兽人，正在大声争论着什么。

    虽然整个莱恩大陆上都基本没有什么像样的远洋航行手段，但像铁锈港或是白鹭城邦这种身处海边的城市还是有不少在近海讨生活的人的。

    星辰拉着茉恩走到一旁，假装对杂货铺橱窗里陈列的航海工具和稀奇古怪的贝壳化石感兴趣，实则听起了隔壁传来的对话。

    “听说了吗……‘血金币’的那帮吸血鬼，佣金又涨了！说是通往南大陆航路最近不太平，风险大！”一个满脸络腮胡的壮汉抱怨道。

    “狗屁风险！我看就是他们又想捞一笔！”另一个矮壮的家伙啐了一口，“南边？南边除了那帮穷得叮当响的兽人外，还能有啥？我看是他们跟‘锈爪’或者‘兄弟会’没谈拢，想从我们这些跑船的头上来找补！”

    “嘘！你小声点！你想被‘兄弟会’的耳朵听到吗？”第三个人紧张地看了看四周，似乎对这个所谓的兄弟会有些忌惮。

    “海路出问题了？”星辰低声重复了一遍，与茉恩交换了个眼神。

    如果是海上出问题了，那南大陆那边岂不是没法过来了，而且到目前为止也没有听到什么有关于兽人的新闻，似乎一切都很平静。

    他们又在附近逗留了一会儿，听到了一些零碎的信息：不过大部分都是关于几个主要势力之间摩擦的小道消息，以及一些对物价上涨、工作难找的抱怨。

    不过他们也算是大致搞清楚了这附近的势力分布，比之前的两眼一抹黑要好多了。

    算算两个小时的时间已经差不多了，茉恩示意应该回去了，于是他们便换了一条路，往旅店走去。

    在走出一段距离后，一直保持警觉的茉恩忽然轻轻拉了拉星辰的衣袖，微不可察地向侧后方瞥了一眼：“星，有人在跟着我们，而且不止一个。”

    星辰心中一凛，但面上却不露声色，只是自然地揽过茉恩的肩膀，做出情侣间亲密低语的样子，实则借着角度用余光扫视了一圈后方。

    果然，在身后几十米外，有几个身影正鬼鬼祟祟地缩在巷子拐角和杂物堆后，目光不善地锁定了他们。

    其中两张鼻青脸肿的脸，赫然便是之前在“锈爪酒吧”被绯琥狠狠教训过的那两个鼠人混混。

    “唉，是黑牙帮的人，看来是盯上我们了。”星辰低语道，“他们可能一直在附近蹲守，看到我们两人落单，就觉得机会来了？”

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