圣堂是龙族王室缔结连理的神圣之地，其辉煌与壮丽远非那些俗世小说中所描绘的恶龙巢穴所能比拟。在这片金色与宝石交织的殿堂里，地面上镶嵌着璀璨的宝石，墙壁被黄金粉末涂抹得熠熠生辉，而最纯净的水晶也只是被随意地镶嵌在座椅两侧，仿佛不过是微不足道的装饰。那些坐在座椅上的王公大臣们，早已对这些耀眼的财富麻木不仁，他们的目光全部聚焦在前方的楠木高台之上。
高台上铺着厚重的天鹅绒地毯，艾登和克莉丝站在王座的两侧。司礼官手持一卷红色的丝线，缓步走到艾登身边，艾登握住丝线的一端，而片刻之后，司礼官将另一端递给了克莉丝。
“比起婚礼，这更像是一场拔河比赛。”能猫静静地站在蕾妮身边，可他的心中满是吐槽，那些话语如潮水般汹涌而出，根本无法抑制，“不过这里也太奢华了，若是偷偷拿走一块金子，想必也不会有人察觉吧？”
“国王陛下驾到！”司礼官站在高台正中，高声宣告。
卢斯身着灰蓝色的礼服，从圣堂正门大步流星地走了进来。所有的王公大臣纷纷起身，向他行礼。卢斯径直走向高台，直奔王座而去，连看都不看一眼那对新人。直到他坐下，众人才重新落座。
“若是给他一把剪刀，他怕是能直接剪彩了。”能猫心中暗想，嘴角微微上扬。
“尊敬的国王陛下，您是否应允您的女儿，尊贵的克莉丝·斯诺公主，与前任国王维扬·莫尔蒙之子艾登·莫尔蒙缔结连理？”司礼官的声音在殿堂中回荡。
卢斯皱了皱眉，他向来厌恶这种冗长而繁琐的言辞。过去他便对玛丽娜的啰唆深感厌烦，如今，这位司礼官更是有过之而无不及。
“我同意。”卢斯的声音简洁而冷峻。
“诸神在上，以国王之名，斯诺家族的克莉丝与莫尔蒙家族的艾登，我要求你们说出对彼此的誓言！”司礼官的声音再次响起。
克莉丝与艾登对视一眼，脸上露出一丝无奈的浅笑。他们将红丝线一圈圈绕在手上，每绕一圈，便向对方迈进一步。迈步的同时，他们异口同声地念出婚礼的誓词：
“从伯德平原三江交汇之澎湃激流，至瓦尔德半岛终年不化的皑皑积雪；从恩伯林大地永不褪色的盎然绿意，至海湾地绵延千里的金色麦浪；从艾里恩群岛千帆过尽的浩渺汪洋，至恶魔龙峰熊熊燃烧的炽热烈焰。凡踏入龙石大洲的生灵，无论国王、罪臣、骑士、奴隶、医者、病患、老妪、少女，皆为你我二人之见证。以吾之名，以吾之血，以吾之魂灵，立下此不朽誓言。愿汝为我之夫/妻，我为汝之妻/夫，此生不离不弃，患难与共，生死相随。以天地为证，此誓言永存。”
当最后一字落下，两人已面对面而立，他们的双手被丝线紧紧相连。
克莉丝从未如此近距离地凝视过艾登那英俊的面庞。他是龙之国万千少女的梦中情人，而此刻，他竟与自己这个出身贫民窟的女孩紧紧相连。
她又想起了清晨时分，蕾妮问过自己的那个问题。
或许被卢斯看中，也是自己人生中的一件幸事？
即便自己一生都将被困在王宫，但难道贫民窟就不是一座牢笼吗？
她的心脏剧烈地跳动着，她分不清是因为站在众多达官显贵面前，还是因为站在艾登面前。
她宁愿相信是因为艾登，而这份自我安慰让克莉丝的脸上终于浮现出了一抹新娘应有的红晕。
“永不违誓。”司礼官的声音庄重而严肃。
“永不违誓！”艾登立刻重复道。
而克莉丝还沉浸在自己的思绪中，没有反应过来。艾登轻轻晃动了一下手腕，提醒她。
“永不违誓！”克莉丝回过神来，有些不好意思地轻声说道。
“则以国王之名，我宣布，你们二人结为夫妇！”司礼官的声音在殿堂中回荡。
随着他的话语落下，场下爆发出热烈的掌声。蕾妮也跟着鼓掌，但她的眼角却滑落下一滴眼泪，晶莹剔透，如同那些无人问津的水晶。
至此，这座华丽的宫殿完成了它今日的使命。这只属于这些王公贵族们的最为庄重的部分已经结束。接下来便是在石厅之中举办的盛大宴会。对于王城中的奴仆而言，这显然更值得期待。那些高高在上的主子们，在今日会在石厅中开怀畅饮，龙之国最有名的几个戏班亦会在里头载歌载舞。如此，平日里忙碌的仆人们也能在不被注意的角落品尝佳肴。
蕾妮以前偷偷来过这里——说起来，王城中的宫殿，无论是否允许公主进入的，她都溜进去过——不过那时这里还只是昏暗且空旷到让她不安的地方。
可如今却截然不同了！
火把将墙壁映照得恍若白昼，九座巨大壁炉中烈焰腾腾，抵抗着自地砖缝隙钻出的寒气。长桌沿着厅堂蜿蜒如龙，红金织锦桌布上是山一般堆积的美食：整头烤乳猪卧在金盘中，肚腹划开处塞满烤栗与香草，油汁在火光里流淌；黑麦面包被塑成龙头模样，龙角缀满从盛夏岛而来的蜂蜜葡萄；来自海湾地的火鸡烤得焦脆，翎羽经魔药师们处理后仍保持着生前的艳丽，每片羽毛都沾着琥珀糖霜；腌鹿肉配酸豆，烟熏鲑鱼佐以蜂蜜姜汁，填满无花果与碎杏仁的烤鸽，刚出炉的榅桲派散发出令人心颤的甜香。甜食端上来时，多少宾客已撑得连呼吸都困难，但当侍女揭开银盖，仍爆发阵阵惊叹——那是用杏仁糖、蛋白霜与玫瑰水调制的龙形甜点，鳞片用金箔点缀，龙口正喷吐着红色糖霜勾勒的火舌。
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卢斯自然还是坐在最高的位置，克莉丝和艾登这对新婚夫妇坐在他的左侧，而波顿王子坐在他的右侧，他们的护卫都站在其身后。往下便是伊夫等一众御前会议的大臣，以及罗斯、兰迪等前任王室成员。品阶更低的官员们和其余的贵族则无定座，这本不是正式的国政会议，自然更轻快随意些。这些人在品尝美食时或许还保持着贵族的端庄，可当美酒如洪水般涌入宴席时，便都变得越来越轻佻粗鲁。
盛夏岛的金色安伯斯酒在水晶杯中流淌，夏日红在火光下泛着宝石光泽，而恶魔龙峰那据说淬炼了岩浆的名为火神之怒的烈酒更让饮者面颊泛起可疑的潮红。最骇人听闻的是从塞伦城运来的“君王之血”，据说混合了七种香料、七种矿藏和七种名酒，饮者初尝时只觉甜美，待到第二杯下肚，石厅的柱子都会被最恪守陈规的贵妇人看成衣不蔽体的勇士。
“父王！”波顿端起酒杯站起来，“儿臣想请父王开个恩典。”
“你说。”卢斯偏着头看着儿子。
“今天是妹妹和艾登的大婚之日，我看到台下的罗斯大人，便想到还在牢狱里的维扬大人。”言及此处，波顿停顿了一下。高台之下的诸位大臣都被他的话吸引了，纷纷看向了这边。
“他殴打大学士，关押在地牢无可厚非。”卢斯把头转了回来，便注意到台下一双双眼睛都看着他。
“那是自然，可他毕竟是艾登的父亲。即便是必须关押在牢房里，但我想着我们在这里吃着这些山珍海味，不妨也派人给维扬大人送一些去，让他也好和自己的儿子同乐啊。”
卢斯轻轻一笑，他觉得自己这个儿子是有些心眼儿的。只是不知道这维扬看着面前的美食，是否真的有胃口吃得下。不过，他没有立刻答应，反而是问起了艾登，“你觉得呢，艾登？”
艾登自然知道父亲不会为了这点美味佳肴就开心，但是，一想到父亲在监牢中已经一个月了，肯定没有吃到什么像样的饭菜，再者，如果能趁这个机会求一求卢斯放父亲出来，那就更好。他立刻站起来，“感谢波顿殿下还牵挂着家父，还请国王陛下施恩，让父亲来与我们同贺。”
“还请国王陛下给维扬一个机会，他一定也认识到了自己的错处。今日是他儿子的大婚，孩子们也很想念他们的父亲，请国王放他出来吧，哪怕就半天的小聚也好。”罗斯抱着兰迪，也走到高台下跪下求情。
“我顾念着维扬是艾登的父亲，愿意给一点恩德，但你们不要得寸进尺，扫我的兴。”卢斯的脸色变得难看起来，“派人给他送点吃的就行了，这是我最大的让步。”
罗斯还想说点什么，玛丽娜却已经伸手把她和兰迪扶起来了。
“谢谢国王陛下。”蕾妮突然开口道，“陛下，我知道父亲犯了大错，若是出来也不合时宜。不过，我父亲之前最爱吃的就是这蜜汁烤肉，不如派人将这份烤肉送去监牢里吧，也希望我父亲能为哥哥的婚礼感到慰藉。”
卢斯眼神示意了一下，两名亲卫便来到台前，端走了蕾妮面前的烤肉。
“你肯为维扬求这个情。”卢斯轻声说道。
“父王，你不觉得这高台上的人都太闷了嘛？”波顿举起手中的酒喝了一口。
“我倒觉得舒心得很。波顿，语言只是一件加工品，是一个人戴上面具的内心，充斥着虚伪和做作。你要认识一个人，就要学会屏蔽他的声音。你真正需要关注的，是他的每一个动作。就像刚才的你，说着为维扬求情的话，可眼神却飘向了蕾妮。”
波顿心中一惊，冷汗瞬间冒出。
“你想讨女人欢心，可以。但不要挑战我的底线。蕾妮不是你该觊觎的。”卢斯的视线没落在波顿身上，或许是因为他自认为自己非常了解波顿。
欢呼声和喧闹声从石厅大门处传来，是为婚宴庆贺的马戏班进来了。歌手、游吟诗人、杂耍艺人、魔术师、侏儒和小丑轮番献技，惹得在场的诸人或连连喝彩，或捧腹大笑。
不过，能猫却笑不出来了，此刻他有些紧张，因为他明明白白地看到埃蒙德和肖恩也在其中。肖恩是一位优秀的手风琴歌手，这一点能猫是清楚的。而埃蒙德的脸上虽然涂满了各种油彩，扮成了小丑，骑在一具高大的木马上。但能猫也一眼就认出了他。
“事情已经办妥了。”一声轻到不能再轻的声音在能猫耳边响起，伴随着一股温暖的鼻息，让他不停地耸耳朵。
是蔚辰的声音！他所说的事情，必然就是昨日自己让他帮忙，控制送蛋糕的奴仆模仿埃蒙德的声线给罗斯王后送去早点。
埃蒙德多半是艾瑞德家族的人，但他到底是来这里做什么，能猫还不得而知。
刺杀？还是劫人？
不过，这一路上他关于埃蒙德身份的猜测果然不是自己多疑了，这个家伙进入王城是有备而来的。
同样紧张的还有罗斯。早上的那个面包已经让她知道“海风”埃蒙德的到来，如今自然也从马戏班的众多身影中分辨出了他。埃蒙德打算今天就把自己带走吗？可是，她的几个孩子，还有牢狱中的维扬该如何呢？罗斯根本抑制不住自己内心翻滚的情绪，她微微颤抖的手拿着酒杯，喝了几口酒让自己平复心绪。而此时，嬷嬷正在身后轻轻拍了一下罗斯的肩膀。
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