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    第四百九十二章风起青萍

    五枚玉钥在手，廖峰没有急着谋划下一枚。

    他知道，姜家不是瞎子。姜元盛、姜元奇、姜元昊、姜元衡，四位长老的玉钥接连易手，姜太傅不可能毫无察觉。之所以迟迟没有动作，要么是在等一个合适的时机，要么是在布一个更大的局。无论哪种，廖峰都需要时间——不是用来喘息，而是用来加固自己这边的防线。

    悬夜宫这些日子变得热闹起来。不是客人多，而是暗卫的人进进出出，带着各种消息往返于王宫与悬空山之间。秦川几乎每日都来，有时候是送情报，有时候是护送云岚和阿萝出入，有时候只是站在露台上抽一袋烟，看着云海发呆。

    廖峰知道，他在等。

    等姜家出手。

    “秦统领。”这一日，廖峰从密室出来，看见秦川又站在露台上，便走了过去。

    秦川转过身，抱拳行礼：“廖客卿。”

    “坐下说。”廖峰在石凳上坐下，示意他也坐。

    秦川犹豫了一下，在他对面坐下。他从腰间解下烟袋，想抽一口，又想起什么，收了回去。

    “王上那边，还好吗？”廖峰问。

    “王上还好。”秦川道，“地脉核心的污染暂时稳住了，多亏客卿出手。但王上的消耗很大，这几日一直在闭关恢复，朝中事务都交给了几位大臣打理。”

    “姜家那边呢？”

    秦川沉默片刻，从袖中取出一枚玉简，递给廖峰。

    “这是暗卫这几日收集的情报。姜家调集了不少人，明面上是加强各处的守卫，实际上……是在收缩。”

    廖峰接过玉简，神识探入。情报很详细——姜家旗下的粮铺、矿场、灵田，都在悄悄减少人手；姜家私军的调动比往日频繁了许多，但都在王都外围，没有进入城内；姜家几位长老的行踪也变得难以捉摸，姜元盛回了灵矿后就没再出来，姜元奇也闭门谢客，姜元昊照常打理灵宝阁的生意，但身边多了一倍护卫。

    “他们在收缩防线。”廖峰放下玉简。

    “属下也这么觉得。”秦川点头，“但属下想不通，他们为什么要收缩。明明他们占着优势，粮价还在涨，民心还在乱，地脉还在恶化——他们应该趁胜追击才对。”

    廖峰没有回答。他起身，走到露台边缘，看着远处的王宫。

    “因为他们怕了。”

    秦川一怔。

    “姜太傅不怕王上，不怕暗卫，不怕朝堂上那些大臣。但他怕我。”廖峰的声音很平静，“我突破玄神境后期巅峰，他看在眼里。他知道，以我现在的修为，加上归墟至尊指环，他未必是对手。所以他在等。”

    “等什么？”

    “等一个能对付我的人。”

    秦川脸色微变：“客卿是说……姜家始祖？”

    廖峰没有点头，也没有摇头。他转身，看着秦川。

    “秦统领，暗卫对武库地下第三层，知道多少？”

    秦川沉默了很久，才道：“很少。暗卫盯了武库几十年，只知道地下有三层。第一层是兵器甲胄，第二层是灵石丹药，第三层……进不去。曾经有暗卫的顶尖高手试图潜入，刚到第二层就触发了阵法，差点死在里面。”

    他顿了顿，压低声音：“但暗卫的前任统领，留下过一句话。”

    “什么话？”

    “武库地下第三层，葬着一个不该活着的东西。”

    廖峰目光一凝。

    秦川没有再说下去。他起身，抱拳道：“客卿，属下该回去了。公主那边，属下已经加派了人手，姜家不敢动她。但客卿自己，也要小心。”

    廖峰点头。

    秦川转身离去。他的脚步声在回廊中渐渐远去，最终消失在风里。

    廖峰站在露台上，看着天穹之上的天环光环。

    光环比一个月前暗淡了许多。不是错觉，是地脉核心的污染在持续消耗护城大阵的能量。按照这个速度，天环消散的时间可能会提前。

    他需要加快进度。

    但怎么加快？姜家的长老们已经警觉，不可能像之前那样逐个击破。剩下的四枚玉钥——老二、老三、老六、老九——其中两枚在姜太傅和姜太师手中，另外两枚在谁手里，苏婉清的卷宗上也没有明确记载。

    “星墟。”

    “主人。”

    “苏婉清那边，最近有消息吗？”

    “没有。自从上次在灵宝阁分开后，她就再没有联系过主人。”

    廖峰皱眉。苏婉清不是会无缘无故消失的人。她手里还有不少情报，还有姜家老六和老九的线索。她突然失联，要么是出了事，要么是……在做什么不能让人知道的事。

    “查一下苏婉清的行踪。”他道，“不要惊动任何人。”

    “是。”

    入夜后，廖峰没有留在悬夜宫，而是换了一身黑衣，悄然离开悬空山。

    玄神境后期巅峰的修为，让他可以在王都的夜空中无声穿行，如同幽灵。他从一座屋顶跃到另一座屋顶，脚下的琉璃瓦没有发出半点声响。夜风吹过他的衣袂，带着悬空山瀑布的水汽和远处灵谷的清香。

    他先去了柳巷的苏宅。

    宅子里亮着灯，但廖峰的感知告诉他，里面没有人。不是暂时离开，而是——空了。屋里的陈设还在，桌上的茶壶还有余温，衣橱里的衣裳也还在，但人的气息已经消散了大半。至少三天没有回来过。

    廖峰在宅子里转了一圈，没有发现打斗的痕迹，也没有血迹。苏婉清是主动离开的，不是被人抓走的。

    她去了哪里？

    廖峰离开苏宅，又去了姜元奇在城东的别院。别院大门紧闭，门口的石狮子在月光下投下浓重的阴影。廖峰翻墙而入，落地的瞬间，感知铺开——别院里有人，是姜元奇，还有一个女人。

    不是苏婉清。

    廖峰没有惊动他们，悄然离开。

    接下来，他去了姜元盛的灵矿，去了姜元昊的灵宝阁，去了姜元衡的枫林渡。这些人都在，但没有任何关于苏婉清的线索。

    她就像人间蒸发了一样。

    廖峰站在王都最高处的钟楼上，俯瞰着这座沉睡的万年神都。月光如水，洒在万千屋顶上，将整座城池染成一片银白。远处，九座悬空山缓缓旋转，天柱玄光阵的光柱直插云霄。

    “星墟，能感应到苏婉清的气息吗？”

    “不能。她的气息被某种力量遮蔽了。那种力量……与主人身上的归墟之力有些相似。”

    廖峰沉默。与归墟之力相似的力量——苏婉清是殷墟子的后人，她身上有曦光神朝的传承，能遮蔽她的气息，要么是她自己所为，要么是……

    一个念头闪过他的脑海。

    他转身，向王宫方向掠去。

    王宫深处，地脉核心的入口。石门上的封印还在，守卫还在。廖峰出示令牌，守卫连忙让开。

    他走进甬道，快步来到溶洞。

    溶洞里，那颗被污染的光球还在缓缓旋转，暗紫色的光芒明灭不定。云沧澜盘坐在光球下方，正在调息。听见脚步声，他睁开眼，看见廖峰，微微一愣。

    “这么晚了，你怎么来了？”

    “王上，苏婉清失踪了。”廖峰走到他面前，“晚辈怀疑，她可能进了武库。”

    云沧澜目光一凝。

    “不可能。”他摇头，“武库的九锁连环阵还在运转，没有九枚玉钥，谁也进不去。就算是玄神境，也破不开那道门。”

    “如果她手里有玉钥呢？”

    云沧澜沉默。

    “苏婉清在姜元奇身边待了三年，拿到了第三枚玉钥。那枚玉钥，她给了我。但她手里，会不会还有别的？”廖峰的声音有些急促，“她是殷墟子的后人，在姜家潜伏了六年，不可能只盯着一枚玉钥。她手里，可能还有我们不知道的东西。”

    云沧澜站起身，负手而立，看着那颗光球。

    “你想进武库？”

    “不是现在。”廖峰摇头，“但晚辈需要知道，苏婉清是不是进去了。如果她进去了，她为什么要进去？如果她没进去，她去了哪里？”

    云沧澜沉默了很久。

    “朕可以给你一道手谕，让你去武库外围查看。”他从袖中取出一枚玉牌，递给廖峰，“但只能在外围，不能靠近核心阵法。武库的守卫是姜家的人，他们不会拦你，但也不会帮你。”

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    廖峰接过玉牌。

    “多谢王上。”

    “小心。”云沧澜看着他，“苏婉清那个女人，不简单。她手里，可能握着比你想象中更多的牌。”

    廖峰点头，转身离去。

    翌日清晨，廖峰来到王都西郊的姜家武库。

    武库建在一座山腹中，从外面看，只是一座普通的山丘，长满了杂草和灌木。但廖峰的感知告诉他，这座山丘内部，被挖空了整整三层。每一层都有阵法守护，阵法的气息古老而深沉，与他在殷墟殿见过的如出一辙。

    山丘脚下，有一座不起眼的石门。石门前站着两名守卫，都是金神境，见廖峰走来，抬手拦住。

    “武库重地，闲人止步。”

    廖峰取出云沧澜的手谕。两名守卫看了一眼，对视一眼，让开了路。

    “客卿只能在外围查看，不能进入核心区域。”一名守卫道，“核心区域的阵法，没有九枚玉钥，谁也进不去。”

    廖峰点头，推门而入。

    石门后是一条甬道，甬道两侧每隔十步便有一盏长明灯，灯火通明。甬道尽头，又是一道门。门是青铜色的，表面刻满了符文，与廖峰在殷墟殿见过的那道门一模一样。

    九锁连环阵。

    他站在门前，伸出手，按在门上。

    归墟至尊指环幽蓝光芒一闪。门上的符文微微亮起，像是在回应他的触摸。但很快，光芒又暗了下去。

    打不开。果然需要九枚玉钥。

    廖峰收回手，在门前站了很久。

    他的感知穿过那道门，进入武库内部。第一层，堆满了兵器甲胄，刀枪剑戟，寒光闪闪。第二层，是成排的架子和玉瓶，架子上摆着各种灵材，玉瓶里装着丹药。第三层——

    他的感知被一股强大的力量弹了回来。

    那股力量，不是阵法，不是法则，而是一种纯粹的、冰冷的、充满恶意的意志。与他在灵田地脉裂缝中感应到的那只手，同源。

    姜家始祖。

    廖峰收回感知，转身走出甬道。

    他没有回悬夜宫，而是去了南城的一座茶楼。茶楼不大，藏在一条幽深的巷子里，连招牌都没有。但这里的茶，是整座王都最好的。云顶雪芽，每年只产十斤，这里能买到二两。

    廖峰不是来喝茶的。他在等人。

    等了大约半个时辰，一道身影出现在茶楼门口。

    那人穿着一件灰色的旧袍，头上戴着一顶斗笠，遮住了大半张脸。他走进茶楼，在廖峰对面坐下，摘下斗笠。

    是一张年轻的脸。二十出头，面容清秀，但眼中有着与年龄不符的沧桑。

    “廖客卿。”他抱拳，声音低沉。

    廖峰看着他，目光平静。

    “姜玉珩？”

    年轻人点头。

    廖峰没有问他怎么来的，也没有问他为什么来。他只是倒了一杯茶，推到姜玉珩面前。

    “喝。”

    姜玉珩端起茶杯，一饮而尽。他放下茶杯，从袖中取出一枚玉简，递给廖峰。

    “这是老六和老九的玉钥所在。”

    廖峰接过玉简，没有立刻看。

    “为什么帮我？”

    姜玉珩沉默片刻，道：“因为苏婉清不见了。”

    廖峰目光一凝。

    “她不见了，我需要一个新的靠山。”姜玉珩的声音很平静，平静得像是在说别人的事，“廖客卿是唯一一个能跟姜家抗衡的人。我帮你，你保我。”

    廖峰看着他，看了很久。

    “你手里有什么？”

    姜玉珩从怀中取出一枚玉钥，放在桌上。

    第六枚。

    廖峰的瞳孔微微收缩。

    “这是老六的玉钥。老六是我师父，他上个月死了。”姜玉珩的声音没有一丝波澜，“他死之前，把这枚玉钥交给我，让我交给一个值得托付的人。我等了一个月，等到了廖客卿。”

    廖峰拿起玉钥，收好。

    “老九的呢？”

    “老九的玉钥，不在任何人手里。”姜玉珩看着他，“它在地脉核心。”

    廖峰一怔。

    “老九姜元济，是姜家最神秘的长老。没有人见过他，没有人知道他长什么样。但我知道。”姜玉珩的声音压得很低，“他五十年前就死了。死在地脉核心的污染中。他的玉钥，随着他的尸体，一起沉入了地脉深处。”

    廖峰沉默。

    地脉核心——那个被污染的光球，那颗正在缓缓旋转的、布满裂纹的暗紫色光球。姜元济的尸体，和那枚玉钥，就在那里面。

    “你确定？”

    “确定。”姜玉珩点头，“我师父临死前告诉我的。他参与了当年的事。姜太傅用蚀界污秽制造虫灾，不是为了灵田，不是为了地脉支流，而是为了杀姜元济。”

    廖峰目光如刀。

    “姜元济发现了姜太傅的秘密。他要告发姜太傅。姜太傅先下手为强，在地脉核心动的手脚，让姜元济‘意外’死于污染。所有人都以为姜元济是镇压污染时牺牲的，只有姜太傅知道，他是被杀的。”

    姜玉珩站起身，戴上斗笠。

    “廖客卿，该说的我都说了。剩下的，就看你的了。”

    他转身，向门外走去。

    廖峰没有叫住他。

    他坐在那里，看着桌上那杯凉透的茶，看着窗外那片灰蒙蒙的天空。

    第六枚玉钥在手。

    第七枚和第八枚，在姜太傅和姜太师手中。第九枚，在地脉核心的光球里。

    而苏婉清，不知所踪。

    他起身，走出茶楼。

    悬夜宫的露台上，云岚正抱着阿萝，看着远处的云海。夕阳将她的侧脸染成淡淡的金色，风吹起她的裙摆，在暮色中轻轻飘动。

    “回来了？”她回头，冲他笑。

    廖峰走过去，从她怀里接过阿萝。

    “嗯。”

    “顺利吗？”

    “顺利。”

    云岚靠在他肩上，闭上眼睛。

    “那就好。”

    廖峰抱着她们，看着天穹之上的天环光环。

    光环又暗淡了一分。

    但他知道，离终点，又近了一步。