囚车的木轮碾过官道上的碎石,发出令人牙酸的吱呀声。林乔靠在栅栏上,手腕上的铁链随着颠簸叮当作响。三日的囚禁让她浑身酸痛,但比起身体的不适,更令她不安的是系统最近诡异的沉默。
【007,汇报任务进度。】她在心中呼唤,却只得到一阵杂音般的电流声。
"大人,前面就是黑松林了,要不要绕道?"押送禁军的问话引起了林乔的注意。
钦差撩开轿帘,不耐烦地道:"绕什么道?天黑前必须赶到驿站!"
林乔眯起眼睛望向那片幽暗的松林。多年征战养成的直觉让她后背汗毛倒竖——那里有埋伏。
囚车刚进入松林阴影,第一支箭就破空而来,精准地射穿了钦差的喉咙。鲜血喷溅在轿帘上,像极了一幅写意红梅。
"有刺客!保护囚犯!"禁军队长高声喊道,却在自己拔剑的瞬间被三支箭同时命中胸口。
林乔瞬间绷紧全身肌肉。箭矢从四面八方射来,训练有素的禁军如割麦子般倒下。这不是普通劫匪,而是专业杀手!
一支流箭擦过她的脸颊,带出一道血痕。林乔猛地低头,铁链哗啦作响。囚车成了活靶子,她必须尽快脱身。
最后一禁军倒下时,林乔已经用藏在鞋底的薄铁片撬开了手铐。她踹开囚车门滚到地面,顺势捡起一把长剑。
松林中走出十余名黑衣蒙面人,呈扇形包围而来。为首之人打量着她,眼中闪过一丝诧异:"林将军好身手,可惜今日必须死。"
"谁派你们来的?"林乔压低重心,剑尖微微上挑。她身上没有铠甲,动作比平时更为灵活。
"将死之人,何必多问。"黑衣人一挥手,"上!留全尸领赏!"
林乔冷笑一声,剑光如练。第一个冲上来的刺客喉间绽开血花,第二个被斩断手腕,第三个心口中剑。她的剑法没有花哨招式,每一剑都直奔要害。
但寡不敌众。一把匕首划过她后背,火辣辣的疼痛让她踉跄一步。又一刀劈在她左臂,鲜血顿时浸透衣袖。
"007!启动紧急防护!"林乔在心中怒吼,却只听到一阵刺耳的电流杂音。
就在她以为要命丧于此的瞬间,松林深处传来一声尖锐的哨响。黑衣刺客们动作一滞,随即如潮水般退去,眨眼间消失得无影无踪。
林乔拄着剑单膝跪地,鲜血从多处伤口渗出,在身下积成暗红的小洼。她强撑着不让自己倒下,警惕地望向哨声传来的方向。
一个灰色身影从树梢轻盈落下,来人戴着半张银色面具,只露出线条坚毅的下巴。
"林将军,久仰。"灰衣人的声音低沉悦耳,"在下奉主人之命,特来相救。"
"救我?"林乔嗤笑一声,剑尖微微抬起,"那些刺客不是你们的人?"
"非也。"灰衣人摇头,"我们追踪他们多时。请将军随我离开,此地不宜久留。"
林乔的视线开始模糊,失血过多让她难以思考。灰衣人似乎看出她的疑虑,从怀中取出一物——一枚青铜虎符,正是萧云澜平日佩戴的那半块。
"萧副将托我带给将军一句话:'老槐树下的东西已取。'"
林乔眼前一黑,终于支撑不住向前栽去。灰衣人及时扶住她,轻声道:"得罪了。"随即一记手刀劈在她颈侧。
意识消散前,林乔隐约听到系统断断续续的提示:
【检测到...关键历史节点...七皇子景珩...改变度45%...】
当林乔再次醒来,首先感受到的是身下柔软的被褥和草药清苦的气息。她猛地睁眼,发现自己躺在一间雅致的厢房内,身上的伤口已被妥善包扎。
"将军醒了?"一个清冷的声音从屏风后传来。
林乔本能地去摸武器,却只抓到空荡荡的床单。屏风后转出一位身着月白长袍的年轻男子,面容俊秀如画,唯有一双眼睛深沉如渊,与年龄不符。
"七殿下?"林乔试探地问。记忆中朝中只有七皇子景珩年方二十,且素有贤名。
景珩微微一笑:"久闻林将军慧眼如炬,果然名不虚传。"他在床榻旁的圆凳上坐下,"感觉如何?"
"死不了。"林乔挣扎着坐起,"殿下为何救我?"
"因为庆丰国需要林将军。"景珩亲手递来一盏参茶,"北狄大军压境,朝中却还在争权夺利。太子与北狄暗通款曲,我父皇病重不起...这个国家,已到了生死存亡之际。"
林乔接过茶盏却不饮,只是盯着景珩的眼睛:"我一介武夫,能做什么?"
"将军过谦了。"景珩从袖中取出一卷竹简,"这是过去三年边境各城的粮草调度记录。将军可知,朝廷拨发的粮草,实际到边关的不足六成?"
林乔展开竹简,越看越是心惊。这些数字与她记忆中实际接收的数目相差悬殊,中间差额足以养活一支大军!
"截留粮草的是太子一党。"景珩的声音冷了下来,"他们与北狄约定,待城破之日,共分北疆十二城。"
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林乔攥紧竹简,指节发白:"殿下为何告诉我这些?"
景珩突然起身,向她深深一揖:"请将军助我肃清朝纲,挽救庆丰!"
林乔愣住了。系统007提示音在此刻突兀响起:
【任务更新:扶持新君景珩登基,彻底解决边境危机。完成奖励:高级军事战术模块永久解锁。】
"殿下想夺位?"林乔直截了当地问。
景珩不闪不避地迎上她的目光:"不是夺,是救。太子若登基,庆丰必亡。将军难道愿意看着自己守护多年的疆土沦陷,百姓遭铁蹄践踏?"
林乔沉默良久。她本可以拒绝,等待系统传送离开。但想到边关那些与她同生共死的将士,想到战火中流离失所的百姓...
"我需要什么代价?"她终于开口。
景珩眼中闪过一丝赞赏:"将军果然爽快。条件有三:一,我登基后将军官复原职,总领北疆军务;二,改革军制,按将军的方略整饬边防;三..."
他顿了顿,神色略显复杂:"三,必要时,将军需以女子身份公开露面,为我朝女子从军立典范。"
林乔挑眉:"殿下不介意我欺君之罪?"
"非常之时,当行非常之事。"景珩微笑,"况且,能女扮男装十余载而不露破绽,这份心性本事,本就令人钦佩。"
"好。"林乔伸出伤痕累累的手,"我答应你。"
两只手在空中相握,一个改变庆丰国命运的联盟就此缔结。
三日后,林乔伤势稍愈,便与景珩在密室详谈。
"目前朝中势力分为三派。"景珩在沙盘上摆放代表各方势力的小旗,"太子一党把控六部,掌握京城防务;二皇子有部分文官支持,但无兵权;我手中只有三千暗卫和北衙禁军的部分忠诚将领。"
林乔凝视沙盘:"边关二十万大军呢?"
"名义上效忠皇帝,实则各怀心思。"景珩苦笑,"萧云澜已接管你的旧部,但他现在被赵德忠监视,动弹不得。"
林乔手指轻叩案几:"老槐树下的东西,萧云澜可收到了?"
景珩点头:"已由我的人秘密转交。那份北狄布防图极为详尽,还有你标注的薄弱点..."
"那是我留给他的作战计划。"林乔打断道,"现在我们需要另一个计划——帮你登上皇位的计划。"
她拿起代表七皇子的黑旗,直接插在皇宫中央:"擒贼先擒王。趁太子尚未察觉,直接控制皇宫。"
"太冒险了!"景珩的谋士忍不住出声,"皇宫守卫森严,太子身边高手如云..."
"所以需要调虎离山。"林乔指向沙盘上的北城门,"放出消息,就说北狄大军突破边境,直逼京城。太子与北狄有勾结,必会亲自出城'迎敌',实则是去密会。"
景珩眼睛一亮:"届时皇宫守卫必会抽调大半护送太子..."
"而我率精锐伪装成禁军潜入。"林乔接话,"控制皇帝寝宫和枢密院,拿到虎符和玉玺。"
"妙计!"景珩拍案叫绝,但随即皱眉,"但若太子识破..."
"所以还需要一个诱饵。"林乔直视景珩,"我。"
"不行!"景珩断然拒绝,"太危险了!"
林乔笑了:"殿下忘了?我可是从死人堆里爬出来的。公开露面吸引太子注意,正好给你们创造机会。"
就在众人热议细节时,密室门被急促敲响。灰衣暗卫闪身而入:"殿下,不好了!太子府兵包围了宅院,说是搜捕朝廷钦犯!"
景珩脸色骤变:"谁走漏了风声?"
林乔却异常冷静:"来得正好。"她迅速束起长发,换上暗卫准备的夜行衣,"按计划行事,我去引开他们。"
"等等!"景珩抓住她的手腕,"你伤还没好..."
林乔轻轻挣脱:"殿下,记住我们的约定。"说完,她随暗卫闪入密道。
穿过幽暗的密道,林乔从一处废弃酒坊的枯井爬出。远处火光冲天,太子府的士兵已将七皇子府围得水泄不通。
"将军,这边!"一名做乞丐打扮的暗卫低声道,"已备好快马,可直通北门。"
林乔摇头:"不,我要去闹市。"
暗卫愕然:"那太危险了!"
"正合我意。"林乔勾起嘴角,"告诉殿下,三日后午时,看朱雀大街的信号。"
她转身融入夜色,几个起落便消失在小巷深处。暗卫愣了片刻,才匆匆离去报信。
林乔穿梭在京城错综复杂的街巷中,地图在脑海中清晰展开。转过一个拐角,她突然停下脚步——前方巷口站着一个人影。
月光下,那人缓缓转身,腰间佩剑泛着寒光。
"萧云澜?"林乔难以置信地瞪大眼睛。
本该在千里之外边关的萧云澜此刻风尘仆仆,眼中满是血丝。他大步上前,一把将林乔拉入阴影中:"你疯了?京城到处都是你的通缉令!"
"你怎么会在这里?"林乔压低声音问。
"接到密报说你要被处决,我连夜带亲兵赶来。"萧云澜咬牙切齿,"刚到京城就听说你被七皇子所救,又听说太子派兵围府..."
"亲兵?"林乔抓住关键,"带了多少人?"
"三百精锐,化整为零混入城中。"萧云澜警惕地环顾四周,"现在不是说这个的时候,我们必须立刻离开京城!"
林乔却笑了:"不,我们来得正是时候。"她凑近萧云澜耳边,快速低语几句。
萧云澜脸色变了数变,最终长叹一声:"你总是这样...把最危险的任务留给自己。"
"因为只有我能做到。"林乔拍拍他的肩,"按计划行事,三日后见分晓。"
远处传来士兵的呼喝声,两人对视一眼,默契地分头行动。萧云澜跃上屋顶消失不见,林乔则整理了一下衣衫,昂首走向灯火通明的朱雀大街。
她边走边解开束发,让长发如瀑垂下。在第一个巡逻士兵惊讶的目光中,林乔高声喊道:
"我乃镇北将军林暮雪!太子勾结北狄,意图卖国!庆丰儿郎们,随我清君侧,正朝纲!"
喊声在夜空中回荡,如同一把利剑,劈开了京城看似平静的表象。
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