深秋的清晨，霜重露寒。林乔刚踏入县衙，就被书吏慌张地拦住："大人，不好了！朝廷八百里加急文书！"

    林乔心头一紧，接过那封盖着兵部大印的公文，迅速拆阅。内容让他眉头深锁——北疆战事吃紧，原定分两年缴纳的赋税差额，限期一月内补齐！

    "这...这如何是好？"书吏面如土色，"百姓刚庆幸赋税减免，若再强征..."

    林乔抬手止住他的话："去请李大人和户房王师爷速来议事。"

    不到半个时辰，县衙议事厅内气氛凝重。李知县反复阅读公文，额头渗出细汗；王师爷则一脸"早知如此"的表情，不时偷瞄林乔的反应。

    "林县丞，此事...此事棘手啊。"李知县放下公文，声音发干。

    林乔没有立即回应，而是在脑海中命令："007，计算全县现有存粮和缺口。"

    "根据最新数据，全县存粮约八万石，正常赋税已征三万石，加征部分原定六千石，分两年缴清。现需一次性补足三千石缺口。若强行征收，将导致至少两千户冬粮不足。"

    这个数字让林乔心头沉重。三千石粮食，相当于青山县年产的十分之一，短时间内筹集，谈何容易？

    "大人，"王师爷突然开口，"下官早说过，赋税之事马虎不得。如今朝廷严令，唯有按户摊派，限期缴纳..."

    "不可！"林乔断然否决，"强行摊派，必致民怨沸腾。况且许多农户刚够温饱，哪有余粮？"

    "那林县丞有何高见？"王师爷语带讥讽，"总不能变出粮食来？"

    林乔不理会他的挑衅，转向李知县："大人，下官有三策：其一，组织商队用我县特产与外县交换粮食；其二，劝谕富户捐粮，许以免役或旌表；其三，下官愿捐出林家存粮百石，以为表率。"

    李知县眼睛一亮："林县丞此议甚善！只是...时间紧迫啊。"

    "若大人允准，下官即刻着手办理。"林乔胸有成竹。

    得到知县首肯后，林乔立刻行动起来。他首先召集赵大锤、王大山等林家骨干，安排他们分头带队，携带林家出产的纸张、草鞋、鱼干等特产，前往邻近未受灾的州县换粮。

    "记住，宁可少赚，也要快换。"林乔叮嘱道，"银钱不足部分，从家族基金支取。"

    接着，他亲自拜访县里几位大户。这些乡绅起初推三阻四，但当林乔暗示捐粮者将获得知县旌表，甚至可能减免来年部分徭役时，态度立刻软化。

    "既然林大人开口，老夫捐五十石！"

    "我捐三十石！"

    "..."

    三天时间，林乔跑遍全县，筹集了八百多石粮食。与此同时，商队也陆续传回好消息：邻县丰收，粮价平稳，林家特产颇受欢迎，已换回近千石。

    然而，就在筹粮工作顺利进行时，一个意外的消息打断了林乔的计划。

    "大人！您堂弟林小河在赌坊闹事，被巡捕捉拿了！"一名衙役匆匆来报。

    林乔手中的毛笔啪嗒掉在案上："怎么回事？"

    原来，林小河近来常与一些纨绔子弟厮混，染上赌瘾，欠下巨额赌债。今日债主逼上门，双方大打出手，惊动了巡捕。

    "带他来见我！"林乔脸色阴沉似水。

    当蓬头垢面的林小河被押进来时，林乔几乎认不出这个曾经勤勉能干的堂弟。才二十出头的年轻人，眼窝深陷，面色灰败，早已没了当初开荒时的朝气。

    "哥...哥...救我..."林小河扑通跪下，涕泪横流。

    林乔强压怒火，先让衙役退下，然后冷冷地问："欠了多少？"

    "二、二百两..."林小河声音细如蚊蚋。

    二百两！这相当于林家半年的收入！林乔胸口一阵发闷，眼前浮现出当年逃荒路上，这个堂弟省下口粮给老人孩子的场景。曾几何时，那个吃苦耐劳的青年，竟堕落至此？

    "为何赌博？"林乔声音冰冷。

    林小河不敢抬头："他们...他们说我现在是县丞的弟弟，身份不同了...带我见识世面...开始赢了些，后来..."

    "愚蠢！"林乔拍案而起，"族规第三条是什么？"

    "不、不赌钱，不酗酒，不斗殴..."林小河瑟瑟发抖。

    "既知族规，为何故犯？"林乔厉声质问，"你可知现在全族上下都在为赋税之事奔走？你却在这里败坏家风！"

    林小河只是磕头求饶。林乔长叹一声，命人将他暂时关押，自己则回到书房沉思。

    夜深人静，林乔独自在灯下翻阅林氏族规。这是他亲手制定的，如今却要亲手执行家法，心情复杂至极。

    "大人，夜深了。"苏婉的声音从门外传来。她端着一碗热汤，轻轻放在案头。

    林乔这才发现，自己竟枯坐了两个时辰。"苏先生还没休息？"

    "学生们刚做完功课。"苏婉温声道，"听说小河的事了...大人准备如何处置？"

    

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    林乔苦笑："按族规，赌博者鞭二十，罚苦役三月，并偿还债务。但..."

    "但他是大人堂弟，又值用人之际。"苏婉善解人意地接话。

    "正是。"林乔揉了揉太阳穴，"赋税之事迫在眉睫，家族又出这等丑事..."

    苏婉轻声道："古人云，'不教而诛，则刑繁而邪不胜'。小河年轻，或许还有救。"

    这句话点醒了林乔。惩罚不是目的，教化才是根本。一个计划在他脑海中逐渐成形。

    第二天，林乔召集全族开会。在祠堂前，他当众宣布了对林小河的处理：鞭二十，免去其商队管事之职，发配到最偏远的北岭村开荒；所欠赌债由家族基金垫付，但需他日后做工偿还。

    "乔哥儿，这处罚太重了吧？"林老四心疼侄子，出面求情，"小河还年轻，给个改过的机会..."

    "四叔，"林乔态度坚决，"正因为年轻，才更需严教。今日若徇私，明日族规何在？"

    见林乔铁面无私，族人不敢再劝。林小河被当众执行家法后，由赵大锤押送往北岭村。临行前，林乔私下交给他一本书和一把锄头。

    "书是《论语》，锄头是你当初开荒用过的。"林乔语气缓和了些，"北岭村艰苦，但民风淳朴。一年后，若你真心改过，我亲自接你回来。"

    林小河泪流满面，重重磕了三个头："哥，我错了...我一定改..."

    处理完家族风波，林乔马不停蹄地回到赋税事务中。或许是严明家法的举动震慑了各方，筹粮工作突然顺利了许多。富户们捐粮更踊跃了，商队也陆续带回了好消息。

    半月后，当最后一车粮食入库时，三千石的差额竟然奇迹般地补齐了！不仅如此，林乔还特意留出了五百石作为应急储备，分储在县内各处，防备冬荒。

    "林县丞真乃神人也！"李知县看着满满当当的粮仓，由衷赞叹，"本官定要上奏朝廷，表彰你的功绩！"

    王师爷在一旁脸色阴晴不定。他本想看林乔出丑，没想到对方不仅圆满完成任务，还赢得了更多民心。

    赋税危机化解后，林乔开始反思家族管理问题。林小河的事件不是孤例，随着林家地位提升，一些年轻人确实开始骄纵起来。必须防微杜渐，否则家族兴盛难以为继。

    一个雪后的清晨，林乔将儿子小树叫到书房。八岁的孩子已经开蒙两年，能读会写，比同龄人沉稳许多。

    "从今日起，你每日需多学一个时辰。"林乔严肃地说，"上午随苏先生读经史，下午跟我学政务。"

    小树眨了眨眼："爹，我能行吗？"

    "你是林家子弟，必须行。"林乔摸了摸儿子的头，语气缓和了些，"记住，今日的苦学，是为了明日能担重任。"

    不仅如此，林乔还从族中选拔了五名品行端正、头脑灵活的年轻人，让他们轮流到县衙见习，学习文书、算术等实用技能。这些青年激动不已，要知道，在等级森严的古代，平民子弟能接触官府事务，可是难得的机遇。

    "乔哥儿，你这是要培养接班人呐。"林老四看出了林乔的用意。

    林乔点点头："四叔，林家不能只靠我一个人。要想长久兴盛，必须人才辈出。"

    腊月里，一个意外的喜讯传来：发配到北岭村的林小河，竟然带领村民开垦出三十亩梯田，还改良了当地的水利系统！北岭村里正特意送来感谢信，称赞林家子弟的才干。

    林乔闻讯，欣慰之余，决定亲自去北岭村看看。雪后初晴，他骑马踏上了前往北岭的山路。两个时辰后，当那个熟悉的身影出现在视野中时，林乔几乎认不出来了——林小河皮肤黝黑，双手粗糙，但眼神清澈坚定，再无当初的颓废。

    "哥！"林小河飞奔过来，像个孩子似的又哭又笑。

    兄弟二人促膝长谈至深夜。林小河讲述了自己如何在劳作中找回初心，如何运用从林乔那里学到的知识帮助村民...言语间满是自豪与感恩。

    "哥，我懂了。"年轻的脸上写满诚恳，"地位和钱财都是虚的，真本事和好名声才是根本。"

    林乔欣慰地笑了。这次"发配"，或许是最好的教育。

    回程路上，林乔特意绕道查看了北岭村的新田。那些依山而建的梯田，在冬日里披着薄雪，宛如巨大的阶梯伸向云端。来年开春，这里将是一片生机勃勃的景象。

    "007，记录这个坐标。"林乔在脑海中命令，"梯田是山地农业的好模式，值得在全县推广。"

    "已记录。建议：1.梯田需配合排水系统；2.作物选择应考虑坡度..."系统一如既往地提供专业建议。

    林乔默默记下。开春后，他要亲自抓几个示范点，让更多山区百姓受益。

    回到县衙时，已是华灯初上。林乔刚下马，书吏就匆匆迎上来："大人，朝廷来人了！是给您个人的文书！"

    林乔疑惑地拆开火漆封印，展开公文一看，顿时愣住了——这是一份调令，命他即日启程赴京，任户部主事，正六品！

    

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    从七品县丞直升六品京官，这是罕见的破格提拔。文书末尾还特别注明："该员劝农有方，赋税得法，特荐入户部效力。"

    "恭喜大人高升！"书吏和衙役们纷纷道贺。

    林乔却陷入沉思。进京为官，意味着更大的舞台，但也意味着远离他一手建立的基业。林家、耕读堂、全县的农事改良...这些他倾注心血的事业，该如何安排？

    回到书房，林乔铺开一张纸，开始列清单：家族事务交予林老四和赵大锤共同管理；耕读堂由苏婉全权负责；农事改良则委托给王大山跟进...每一项都需妥善安排。

    "爹，你要去京城了吗？"不知何时，小树站在了门口，小脸上写满不安。

    林乔招手让儿子过来："是的，但不会太久。你在家要听姑姑和苏先生的话，好好学习。"

    "我能跟爹一起去吗？"孩子眼中含泪。

    林乔心中一软，但很快坚定起来："不行。你的学业不能中断。"见儿子要哭，他柔声补充，"等你把《论语》背熟了，我就接你去京城玩，好吗？"

    安抚好儿子，林乔继续伏案工作。夜深人静时，他独自走到县衙后院。月光下，试验田的轮廓依稀可见，新育的甘薯苗在寒冬中顽强存活。这块小小的田地，承载着他太多的心血和希望。

    "007，备份所有农业数据和方案。"他轻声命令。

    "已备份。提示：京城周边气候与青山县差异显着，需调整种植方案。"系统回应。

    林乔点点头。无论身在何处，为民造福的初心永不改变。京城，将是新的起点，新的挑战。

    但在此之前，他必须确保青山县的一切能够继续良好运转。毕竟，这里是他永远的根基，是无论走多远都会回来的家。

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