顾承砚的指尖在"大生纱厂"四个字上重重一按，泛黄的纸页发出细微的脆响。

    三天前从法租界工部局抄来的《东洋织造用工记录》摊开在檀木桌上，煤油灯的光将他眼下的青影拉得老长——他终于找到了那条藏在数字里的暗线：近三年入职东洋织造苏北分厂的技工，竟有七成在"大生纱厂"裁员名单上挂过号。

    "大生纱厂"他喃喃重复着这个名字，喉结滚动。

    现代课堂上他总爱讲张謇的实业传奇，此刻却像被人当胸捶了一拳——那些在教科书里被轻描淡写的"裁员潮"，原是无数个家庭的生计崩塌。

    他想起前两日收到的密报：大生旧厂的青砖墙上还留着"东洋银弹"的痕迹，日商以三倍工价挖人时，老工头王阿福跪在厂长办公室门口求了三天，最后被拖走时，棉袍下摆沾着半块没吃完的冷馒头。

    "叩叩。"

    苏若雪端着青瓷茶盏进来时，正见他指节抵着眉心，指缝里泄出的目光像把淬了火的刀。

    她放轻脚步，茶盏底与桌面相碰的刹那，顾承砚突然抬头："若雪，去把上个月的《申报》合订本拿来。"

    "好。"她应得利落，转身时瞥见他手边摊开的用工记录，裙角扫过木柜时顿了顿——大生纱厂的名字她记得，三年前顾氏绸庄还替他们代销过一批坯布，后来日商压价，大生的货堆在仓库里生了霉。

    茶盏里的龙井腾起白雾，顾承砚盯着蒸汽里晃动的人影，思路愈发清晰。

    日商要"技术接管"苏北纺织集群，靠的就是这些被断了活路的大生旧人——他们懂织机，懂流程，却被打上"投日"的污名。

    要断他们的梭子，得先让这些技工自己松开手里的梭。

    苏若雪抱着合订本回来时，他正蘸着朱砂在地图上画圈。

    盐城、南通、扬州，三个红圈像三枚钉子，钉在东洋织造的供应链上。"你看。"他展开一张改良织机图纸，笔尖点在"断纬自停装置"的位置，"大生用的是英国普拉特惠特尼老机子，东洋给他们换了丰田g-6，可老技工们的手还记着旧机子的脾气。"

    苏若雪凑近，见图纸边缘密密麻麻标着小字："老机曲轴易卡棉絮，可在第三连杆处加铜片"、"停经片磨损后，用竹篾垫着更稳"。

    这些都是她跟着账房先生查货时听老匠人念叨过的，此刻被顾承砚用蝇头小楷整理成篇，最后还添了句："老机器也知乡愁，何况人？"

    "要匿名寄。"顾承砚将图纸折成三寸见方，"用旧报纸裹着，塞进他们的工具箱。

    别盖顾氏的章，就写写'故友'。"他抬眼时，目光落在苏若雪鬓角的珍珠簪上——那是她十六岁生辰，苏老爷用最后一笔商银打的，"或者，你手写批注？

    老匠人们认字迹，温软些的字，像像你替父亲抄账时的小楷。"

    苏若雪的指尖轻轻抚过图纸边缘，墨香混着蚕茧的清苦钻进鼻腔。

    她想起幼时跟着父亲走街串巷，货担上总挂着"苏雪记"的蓝布幌子，老人们见了总爱摸她的小辫："苏家的小女娃，字写得比账房先生还齐整。"

    "好。"她应着，转身去取笔墨。

    账房里的墨锭刚研开，她蘸着墨在每张图纸角落添上批注，笔尖在"乡愁"二字上顿了顿——这两个字太轻，可落在被生计压弯脊梁的人心里，或许能压出点热乎气。

    顾承砚望着她微垂的眼睫，忽然想起前日在后巷捡到的雪纹茧。

    茧壳上的白鹭右翅闭合时，他心里跟着揪了一下——但此刻看着苏若雪腕间晃动的银镯，他又觉得那闭合的翅膀，或许是在蓄力。

    "承砚。"苏若雪将一叠封好的纸包推过来，"反向补贴链我算过了。"她翻开账本，指节点着"短绒棉收购价"那栏，"日商只要长绒棉，短绒棉贱得像草。

    咱们收过来，让小织坊纺成纱线，再以'民间互助'的名义送回去。

    包装上印'苏雪记'，老人们见了会想起我爹。"

    她的声音轻得像叹息，顾承砚却听得心跳漏了一拍。

    他伸手覆住她搁在账本上的手，指腹蹭过她指尖的墨渍——那是抄账时磨出的茧，"你总说自己是'人间灯火'，可我看，你是藏在棉絮里的火种。"

    窗外传来三更梆子声时，青鸟的叩门声比梆子还轻。

    顾承砚开了门，见他怀里抱着个用油布裹着的铁匣子，匣角沾着机油，"老陈给的。"青鸟压低声音，"东洋织造那台丰田g-6，夜里会自己停梭。

    他说机子改过码，他们查不出原因。"

    顾承砚接过匣子的瞬间，掌心传来金属的冷意。

    他解开油布，露出半台齿轮箱，齿轮齿面上还留着细密的划痕——像是被什么东西啃过。

    "老陈是大生的？"他问。

    "是。"青鸟点头，"他说上个月给织机换零件，看见日籍主管往控制箱里塞了块小铜片。"他顿了顿，"他还说，塞铜片那天，他偷偷把零件号改了一位数。"

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    顾承砚的瞳孔微微收缩。

    他盯着齿轮箱上的编号，手指顺着刻痕摸过去——0325变成了0355，一个数字的偏差，足以让整台机器的运行节奏乱套。

    "好。"他将齿轮箱小心放进暗格，"去歇着吧。"

    青鸟退下后，顾承砚重新坐回桌前。

    煤油灯芯"噼啪"炸响，照亮他眼底翻涌的暗潮。

    苏若雪的批注还摊在桌上，墨迹未干；齿轮箱的冷意透过暗格木板渗上来，像根细针，扎着他的掌心。

    他伸手摸向颈间的翡翠蚕佩——那是母亲留下的，此刻贴着皮肤，竟比齿轮箱还凉。

    后巷传来野猫的低嚎，顾承砚突然起身，将所有图纸和账本锁进铁箱。

    月光透过窗棂爬进来，在齿轮箱上镀了层银，那些细密的划痕在银辉里忽明忽暗，像某种等待破译的密码。

    他望着窗外渐亮的天色，轻声道："明天，该拆他们的线了。"顾承砚将暗格里的齿轮箱抱到桌前时，窗棂漏进的月光正爬上他腕间的翡翠蚕佩。

    他解下随身的铜镊子，沿着齿轮边缘的划痕轻轻撬动——那道被老陈用锉刀改了编号的刻痕，此刻成了最精准的突破口。

    "咔嗒。"

    最外层的青铜护盖弹开时，他后颈的汗毛突然竖起。

    齿轮内侧竟嵌着枚指甲盖大小的铜片，铜片表面刻着细密的螺旋纹，尾端还连着根细如发丝的银线，顺着齿轮轴芯直往深处钻。

    他屏住呼吸，用放大镜凑近——银线尽头，竟焊着颗米粒大的铁疙瘩，铁疙瘩上隐约能辨"东京无线"的日文钢印。

    "定时断电信号接收器。"他喉间溢出低笑，指节因用力而泛白。

    现代课堂上他讲过，三十年代日本军工企业已能生产微型无线电元件，原以为那些只装在间谍的怀表里，没想到会塞进纺织机的齿轮箱。

    日方这是要给整座工厂装"遥控开关"——平时正常运转麻痹人心，接管令一下，信号触发，所有织机同步停摆，到时候他们再以"恢复生产"为名，顺理成章接管技术。

    窗外传来更夫敲梆子的"咚——咚——"，顾承砚扯过图纸铺在桌上。

    他需要仿制一批外观与原齿轮完全一致，但拆掉接收器的"净化齿轮"。

    可找谁来做？

    他指尖快速敲着桌面，突然想起前日在商会碰见过的李铁匠——那老头曾给江南制造局修过枪炮，手艺极精，更重要的是，他儿子去年被日商的运纱车撞死，至今没讨到公道。

    "青鸟！"他对着门缝轻唤。

    不过半刻，青年轻手轻脚推门进来，发梢还沾着夜露："先生。"

    "去闸北找李铁匠，就说'旧年黄浦江沉的那批船锚，要翻模重铸'。"顾承砚将齿轮箱推过去，"他若问尺寸，你把这个给他。"他撕下袖口衬里，上面密密麻麻记着齿轮的齿数、半径、铜片位置——这是方才拆解时默记的。

    青鸟接过衬里时，指腹触到上面还带着体温的墨迹，喉头动了动："是。"

    "等等。"顾承砚叫住他，从暗格里摸出块袁大头拍在他掌心，"让他连夜做，加钱。"

    青鸟走后，顾承砚又翻出商会的联络簿。

    要替换齿轮，得有个正当由头——他的目光停在"福兴机械行"一栏，老板周福兴上个月刚被日商压价逼得差点关张，前儿还在酒桌上红着眼说"再逼老子，老子往他们织机里塞炸药"。

    他抓起钢笔在"福兴"二字上画了个圈，笔尖戳得纸页发皱。

    行动当夜，东洋织造的主厂房笼罩在月光里。

    顾承砚站在对面茶楼二楼，望远镜里，日籍技术官松本正对着怀表调整频率。

    零点整，松本按下怀表侧面的按钮，顾承砚看见他的喉结动了动，像是在念什么咒语。

    下一刻，厂房里的轰鸣突然消失。

    "停了！"楼下茶客们炸了锅。

    顾承砚握紧望远镜——三百台织机同时哑火，只剩五台还在"咔嗒咔嗒"转，像黑夜里突然亮起的五盏灯。

    松本的脸瞬间涨成猪肝色。

    他抄起扳手冲过去，用日语嘶吼着什么，旁边的翻译哆哆嗦嗦转述："说机器被做了手脚，要查内鬼！"

    顾承砚放下望远镜时，袖口被人轻轻扯了扯。

    苏若雪不知何时站在他身后，手里端着温茶："青鸟刚送来消息，五台都是大生旧人看管的机子。"

    他接过茶盏，指尖碰到她冰凉的手背——她定是在楼下等了许久。"老陈他们选的机子，最懂人心。"他低笑，目光扫过厂房方向，"松本现在该急了。"

    果然，松本拔出腰间的配枪，"咔"地顶在最近的华籍工程师脑门上。

    那工程师是个二十来岁的小伙子，吓得膝盖直打颤，鼻涕眼泪糊了一脸。

    周围的工人攥紧了拳头，却不敢上前——直到人群里突然响起一声喊："机器念旧！

    大生的机子不肯给东洋做工！"

    顾承砚循声望去，是个穿粗布短打的老匠人，佝偻着背，却把脖子梗得老直。

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