上午的太阳逐渐攀升，将暖意均匀地洒向王都之外的广阔原野。泽塔、科妮娅与薇佩丝三人踏出皇室区的大门，脚步不停，继续沿着街道朝旧城区的方向走去。

    

    穿过旧城区，来到城市边缘，道路两旁的景象逐渐褪去规整与喧嚣。低矮朴素的农舍取代了密集的屋宇，巨大的风车在远处缓缓转动，成片金色的麦田在秋风中掀起连绵的波浪。空气中弥漫着谷物成熟的味道、泥土的芬芳，还混杂着牲畜棚传来的独特气息。

    

    科妮娅依旧走在前方，步伐稳健，目光习惯性的扫视着周围环境。

    

    泽塔与薇佩丝并肩跟在她身后，享受着穿行于旷野难得的片刻悠闲。泽塔双手交叉枕在脑后，目光掠过道路两旁延伸向远方的秋景，随声开口：

    

    “对了，薇佩丝，说起来，我们第一次来这边的时候就有点好奇。”他侧过头，看向薇佩丝的侧脸，“你之前说，是因为有飞蛾主动来找你求助，你才接了那个除虫委托。可是那些蛾子……从阿达帕农庄到王都的佣兵协会，距离可不近。它们是怎么找到你的？”

    

    “嗯，是小果蛾。”薇佩丝闻言立刻转过头，一脸认真地竖起一根手指，纠正道，“嗯，泽塔大人，其实不同种类的飞蛾之间，是存在着社会联系的。不管是肉食性的虎牙透翅飞蛾，还是主要以水果、花蜜为食的小果蛾，甚至是食腐蛾，它们之间都会有相应的互动和交流。”

    

    她一边说着，一边轻轻抬起双手，指了指自己头顶那两根正微微颤动的纤长触角。“嗯，比如，飞蛾可以通过触角特定的震动频率，来表达不同的情绪和简单信息，达到交流的目的。”接着，她又缓缓张开嘴，一根细长、散发着柔和淡绿荧光的喙，从口中轻盈地探出，“如果距离过远，我就可以用自己的喙，散发出一种只有飞蛾才能清晰感知到的特殊物质，依此来建立远距离的联系。”

    

    “嗯…咕。那些小果蛾之所以能在那么远的地方向我发出求救信号，其实是依靠了许多沿途的同类接力传递信息，共同‘搭桥’的结果。”她迅速将喙收回口中，语气里带着一丝难以察觉的小骄傲，“嗯！飞蛾之间很团结。”

    

    “啊哈哈……原来如此，很厉害呢！”泽塔笑着回应。

    

    “……泽塔，薇佩丝，先停下。”就在这时，一直走在前方听着薇佩丝科普的科妮娅，缓缓地停下了脚步，同时抬起手臂，横挡在两人前进的路上。她头顶的虎耳微微抖动，眼眸锐利地锁定前方，“这些知识，暂时放一放。前面…有东西。”

    

    话音落下，远处一片农舍的拐角后方，果然传来一阵细密而沉闷的“嗡嗡”声。很快，几道悬浮在半空的黑影，便从屋舍的遮蔽后悄然显现。而在那团蠕动的黑影中心，隐约簇拥着一个更为娇小的人形轮廓。

    

    “是魔物么……”科妮娅感受着前方传来的、颇为浓郁的魔力波动，眉头紧蹙，右爪已然缓缓抬起，“明明还没离开维瑟特姆的管辖范围，竟然会有魔力这么强的魔物盘踞……”

    

    “嗯，前辈，那不是魔物。”薇佩丝见状，立即快步上前，轻轻按住了科妮娅蓄势待发的手臂。她橙红色的复眼紧紧盯着前方轮廓越发清晰的“黑影”，语气带着淡淡的雀跃，“是小果蛾。还有…”

    

    “没想到她居然会把小果蛾们从农庄里带出来，跑这么远……”泽塔这时也来到了科妮娅身侧，脸上露出一丝无奈的笑容。

    

    “小果蛾……？你们到底在说什么…”科妮娅嘴角微微抽搐，看着那些在视野中迅速清晰起来的、每一只都足有一抱大小的、毛茸茸的巨蛾，它们翅膀扇动带起的气流甚至能微微扰动地面的草叶，“这些东西……你跟我说是‘蛾子’？”

    

    “咳咳……这个嘛，其实就和我们这次要找的那个人有关。”泽塔轻笑着清了清嗓子，目光越过那些安静悬浮、发出低沉嗡鸣的巨大小果蛾，径直落在被它们簇拥在中心、那个身披鲜艳红色披风、头戴宽檐尖顶巫女帽的少女身上。“她叫——”

    

    “哈哈哈哈——！！！”

    

    泽塔还没介绍完，一声极其夸张、充满戏剧感的狂笑声便猛地从那飞蛾群中炸开，声浪之大连她身旁那些安静的小果蛾都被惊得集体一颤！

    

    “远闻吾之磅礴伟岸魔力，而特意前来的求道者啊！吾乃‘炽焰魔女’阿蕾！诸位无需惶恐！”只见那少女颇为潇洒地一挥手，拨开挡在最前面的两只小果蛾，将帽檐微微向下一压，在距离泽塔他们不远处停下脚步。

    

    她将那根比自己身高还长出一截的、顶端镶嵌着水晶的木质法杖用力顿在地上，另一只手随手撩起身后的鲜红披风，颇具气势地指向身旁那些重新稳定下来、缓缓飘近的小果蛾，“此乃侍奉吾之‘冰雪圣蛾’！正是它们感应到诸位的气息，引领吾前来与之会面的！”

    

    “……这丫头究竟在说些什么东西？”科妮娅听着不远处少女那一连串让人摸不着头脑、却又莫名铿锵有力的台词，脸部肌肉不自觉地抽动了几下。但见泽塔和薇佩丝都是一副习以为常的表情，她也只好暂时按捺下戒备，将微微抬起的爪子放了下来。“所以，她就是我们要找的……”

    

    “哦豁！那不是……！”正当科妮娅准备开口询问时，小蕾再次发出一声夸张的惊呼，打断了她的话。少女将帽檐稍稍向上推起一些，视线一下锁定在泽塔和薇佩丝身上，眼中顿时闪过一丝兴奋，“‘圣愈之勇者’，吾之挚友，泽塔！还有‘神控之勇士’，吾之左膀右臂，薇佩丝吗！这可真是，久违的重逢啊！”

    

    “啊哈哈……的确是好久不见了，小蕾。”泽塔无奈地笑了笑，抬手抓了抓自己的头发，“话说回来…直接叫名字就好了，为什么非要加上前面那么长一串称呼啊…”

    

    “哼哼！此乃重逢之际必备的郑重仪式，泽塔！”小蕾自信满满地双手抱胸，挺起并没有多少料的胸膛，理所当然地说道。

    

    泽塔闻言只是苦笑着摇了摇头。他的目光在满脸写着“快夸我帅”的小蕾，脸色已经彻底沉下来的科妮娅，以及已经默默走上前、正伸出手指轻轻触碰一只小果蛾毛茸茸身躯的薇佩丝之间来回扫视，最后深吸了一口气，赶紧切入正题：“咳咳！总之，小蕾，你来得正好！我们这次来，其实是有事情想找你帮忙。”

    

    “哼哼！既是挚友所托，吾自当应允！”小蕾再次撩了一下披风，下巴微抬，满满的自信感不断溢出。

    

    “……我怎么觉得你的中二病，比上次更严重了……”泽塔忍不住扶额，“炽焰魔女阁下，还请您正常一些吧……”

    

    似乎是泽塔那带着无奈和恳求般的语气起了点作用，小蕾脸上那副“炽焰魔女”的威严模样微微一松，视线在面前三人身上来回扫视，最终将手抵在唇前清了清嗓子，稍微收敛了点那种中二腔调：“唔嗯…既然是挚友的重要请求，那吾…咳咳，我就勉为其难，用这尘世的平凡方式与你们交流吧！”

    

    小蕾这么说着，故作矜持地整理了一下自己披风的领口，随即拔出法杖，潇洒转身，“那么，随我来吧！圣愈…泽塔，薇佩丝，还有那位老虎女士，去我的‘禁阁’详谈。”她微微压低帽檐，眼中闪过一丝警惕的微光，“此地……风大，不易详谈。”话音落下，她还迅速瞥了眼围在周身的巨大小果蛾一眼。

    

    这些小果蛾似乎也注意到了她的目光，头顶的触角微微颤动，随即调转方向，簇拥着小蕾和薇佩丝，朝着来时的路——也就是阿达帕农庄的方向，缓缓飘去。

    

    看着对方渐渐离去的背影，泽塔如释重负般的轻舒了口气，随即无奈地笑着看向身旁的科妮娅，抬手安抚性地拍了拍她的手臂，“好啦，别看她那副不靠谱的样子，其实…呃，虽然也的确不靠谱，但是能力很出众。我们走吧！”

    

    说罢，泽塔便快速迈开步伐，跟上了小蕾和薇佩丝的脚步。身后的科妮娅注视着几人的背影，眉头还是没能完全舒展开，只是无奈地叹了口气，也快步跟了上去。