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    “我还是不明白。”副官说道，“如果他们是针对我们来的，那为什么不动手？如果他们不是针对我们来的，那好好的他们示个什么威？”

    “这些事情，恐怕只有十字派的高层们知道了。”阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫无可奈何地看向了大海的远方，“等到了后，问一问使徒大人吧。”

    集合的地点设置在亚历山大。这是十字派最重要的一个城市、也是地中海最重要的一个港口之一。离码头越近，乳香、胡椒与肉桂的香气就越浓郁，渐渐盖过了海水的咸腥。这是从东方运来的香料，到北方的阿勒曼尼联邦等地一转手，价格将超过黄金。不过，港口却没有任何人为这些珍宝而陶醉，商人、水手、搬运工……每个人都急匆匆的，恨不得能够长出八只手、八只脚来。星月派正在七丘帝国作战，十字派又宣言万王之王为异端，哪怕是乡下的老农都知道，一场大战要到来了。“时间就是金钱”的含义在此刻彰显得淋漓尽致，将货物成功运出去，就能赚的盆满钵满，若是港口被封、或者路上被敌军阻截，就会血本无归。而这天差地别的处境，很可能就在几分钟之间！

    因此，当阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫的舰队靠港时，港口的时间几乎凝滞，所有人脸上都写满了恐惧和担忧。直到看到这支舰队和他们一样开始从货舱里卸货时，时间才重回流动，人们纷纷长吐一口气，重新开始忙活起来。

    “是艾菲利卡王国的人吗？”

    阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫刚一下船，就有几个海盗模样的人凑了过来：

    “我们在这里等了好几天了，快和我们来，瑞典王要见你。”

    阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫和海盗王国的人接触过，自然知道“瑞典王”就是十字派的第四十六任使徒。不过那时他的身份是白胡子海贼团的团长，现在却是艾菲利卡王国的第二王子，行事上可不能和海贼一样随意了。

    “承蒙使徒大人召见。”他彬彬有礼地一欠身，“请容我一点时间沐浴更衣、打理行装，再准备一份给使徒大人的礼物。”

    可是很郑重的礼节。可他却忘了，他现在的身份虽然是王子，他对面的这群人的身份可还是海盗——

    “他妈的，还沐浴更衣，你是来打仗的，以为是小姑娘化妆呢？让你过来就过来！”

    说完，那群海盗不由分说，从人群中把他扯出来，拖着他就走。

    “等、等一下……我的鞋子、我的鞋子掉了……”

    艾菲利卡王国的众人眼睁睁地看着第二王子一路哀嚎着被拖走，却根本不敢阻止。等阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫的声音都听不见了，他们才小心翼翼地询问副官：“现在怎么办？”

    “怎么办？我知道怎么办？”副官白了自己的部下一眼，“继续卸货！”

    阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫本以为自己会被拉进教堂、或者是当地领主的城堡里，可谁知那几个海盗却架着他来到了一个院子，院子里什么也没有，只有一颗高高的海枣树，一个看起来像是小女孩的海盗正坐在树下，直直地看着地上的太阳光斑发呆。

    “瑞典王！我们把艾菲利卡王国的人带过来了！”

    闻言，那海盗似是回过了神来。她抬起头，将目光放到了阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫的脸上：

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    “你是……白胡子海贼团的巴尔？”

    阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫挣脱了海盗，理了理身上剩下来的衣冠。虽然他鞋子掉了一个，但他却当做不知道一样，毕恭毕敬地朝那小海盗行了个礼：

    “使徒大人。我现在的身份是艾菲利卡王国的第二王子，阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫，不是巴尔，和白胡子海贼团更没有任何关系。你可不要认错了。”

    “阿布扎比.吕贝克.伊本西那……啥来着？”

    “阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫。”

    尽管名字被叫错了一大半，但身为附庸国的王子，他还是只能陪着笑脸进行解释。

    “那么长的名字谁记得住！”艾拉皱眉，“巴尔叫惯了，就叫巴尔！”

    “这……使徒大人想这么叫当然没关系。”巴尔忧心忡忡，“但是，这名字恐怕会暴露我们和巴尔.哈蒙之间的联系……使徒大人，这应该是我们之间的秘密，不能和外人说的吧？”

    “不是，你们白胡子海贼团用了巴尔这个名字多少年，都不担心有人把这名字和巴尔.哈蒙联系起来，现在我一叫就担心了？”艾拉显然正处于狂躁的状态，“就叫巴尔！那么长的名字，你也不怕写错！”

    巴尔噎了一下：“这……好吧，使徒大人既然想这么叫，那我就叫巴尔！”

    顿了顿，他又立下了某种决心似的补充到：“回去之后我就让父王给我改名！”

    这真怪不得这位第二王子没骨气。艾菲利卡王国密谋改投星月派、捕杀十字派的主教，这么大的一个把柄，现在可正握在艾拉手上。和被灭国比起来，改个名字算什么？只要别提这件事，别说是叫巴尔了，叫他阿猫阿狗都行！

    可谁知，艾拉下一句话就提到了这件事：“之前我让艾菲利卡王国准备对星月派的战争，你们准备的怎么样了？”

    “对星月派的战争？不是对伊斯法罕的战争吗？”巴尔赔着笑装傻，“当然，如果十字派内部已经统一意见要把星月派也纳入讨伐范围，我们很乐意配合……之前的使者应该也是这么答复的。”

    “统一意见、统一意见，要是我们的意见都已经统一了，那还要你们干什么？”艾拉明显更狂躁了，“那群主教已经在圣马可教堂里争论这件事三天了！三天！我都已经给他们绝食了，他们都没统一意见！”

    “那，既然教会内部对此事还不统一……”

    “少给我扯！这不是请求，是我和你们做的交易！交易！懂吗？”艾拉直接打断了巴尔的话，“我现在就带你去圣马可教堂，你只有两个选择——第一，把罪行全部推出去，真的假的我不管，总之把矛头给我全部指向星月派！第二，你们自己做的事情，自己承认下来！虽然我在诏书里是说要去进攻伊斯法罕，但在那之前，先给你们艾菲利卡王国拔了也不是不行！选吧！”