月光底下，赵大勇把那根迷香又检查了一遍。香是灰白色的，细得像根筷子，烧起来没什么烟味，只有一点淡淡的檀香气息——那是卫生队的人特意调的，说是怕引起警觉。

    “这东西真管用？”李大牛蹲在墙根底下，压着嗓子问。

    “卫生队长亲自试过，”赵大勇把香收进怀里，“他自己睡的，隔壁屋敲锣打鼓都没醒。”

    陈默趴在墙头望风，回头打了个手势：“屋里灯灭了，有一会儿了。”

    三个人又等了半炷香的功夫。清江城的夜里安静得很，偶尔有更夫敲着梆子过去，喊一声“天干物燥”，声音拖得老长。远处不知道哪家的狗叫了两声，又没了动静。

    赵大勇站起身，贴着墙根摸到那户人家的窗下。窗子是老式的木格窗，糊着桑皮纸，他从腰里摸出匕首，轻轻插进窗缝，一点一点往上拨那根窗闩。

    “咔。”

    声音轻得几乎听不见，但在夜里还是格外清晰。三个人同时僵住，竖起耳朵听屋子里的动静。

    只有均匀的呼吸声。

    赵大勇把窗户推开一条缝，往里看了一眼。月光从云层后面透出来，照见炕上睡着三个人，男人睡在最外面，女人搂着孩子睡在里边，孩子的一只小脚丫露在外面，白嫩嫩的。

    他翻身进去，落地的时候脚尖先着地，整个人像只猫一样悄无声息。

    屋里有一股农家特有的味道，柴火味、汗味，还有孩子身上那股奶腥气。

    男人翻了个身，嘟囔了一句什么。赵大勇立刻定住，连呼吸都屏住了。男人的手搭在炕沿上，离他的脚不到一尺远。

    等男人又打起鼾，赵大勇才慢慢挪到门边。门闩是老式的木闩，他一点点往外抽，木头摩擦的声音在寂静里放大了好几倍。

    “吱…”

    赵大勇的手顿住了。炕上的孩子动了动，女人迷迷糊糊地拍了拍，嘴里哼着含糊的催眠曲。等一切都安静下来，赵大勇才把最后那截门闩抽出来。

    门开了条缝，李大牛和陈默像两条影子闪进来。

    三个人贴着墙根穿过堂屋，后门通着一个小院。院墙果然只有一人多高，墙头上长着几蓬枯草，在夜风里簌簌地抖。

    赵大勇蹲下身，两手交叠在膝盖上。李大牛退后几步，助跑，一脚踩在他掌心里，赵大勇猛地往上一送，李大牛已经扒住了墙头。他探头往隔壁看…

    柴房就在眼皮子底下，黑黢黢的，能看清房顶上铺的青瓦，有些地方塌了，露出黑洞洞的窟窿。从墙头到柴房顶，差不多两丈远，中间空荡荡的，月光照得一片惨白。

    李大牛回头打了个手势：能过去。

    赵大勇翻身上墙，蹲在墙头上看了半天。隔壁院子里静悄悄的，东厢房的窗户透出一点灯光，照见门口坐着两个人影，脑袋一点一点的。

    他吸了口气，脚尖在墙头上一点，整个人像只大鸟一样落向柴房顶。

    “咔嚓。”

    脚底下的一块瓦碎了。声音不大，但在夜里听着跟打雷似的。

    赵大勇立刻趴下，整个人贴在房顶上，脸埋在瓦片中间，能闻到青苔的潮气和鸟粪的臭味。心砰砰地跳，撞得肋骨都疼。

    院子里静了好一会儿。他慢慢抬起头，从瓦楞的缝隙往下看。

    东厢房门口那两个特务还是那副打盹的样子，脑袋一点一点的。西厢房黑着灯，不知道里头有没有人。院子里堆着些破筐烂篓，墙角拴着一条土狗，这时候正抬起头，两只眼睛在黑暗里闪着绿莹莹的光。

    那狗的鼻子翕动着，喉咙里发出低沉的呜呜声，脑袋朝屋顶这边转过来。

    赵大勇一动不敢动，连眼睛都不敢眨。他的手慢慢伸进怀里，摸到那块早就准备好的干粮，半块杂面饼子，在手里攥得都软了。

    狗站起来了，四只爪子刨着地，呜呜声越来越大。

    赵大勇把饼子轻轻往下一抛。饼子落在院子当中，滚了两滚。狗愣了一下，凑过去闻了闻，叼起来就躲到墙角去了，只听见嘎嘣嘎嘣嚼得欢。

    赵大勇长长地出了口气，这才发觉后背的衣裳已经汗湿了，贴在身上冰凉。

    他朝墙头那边打了个手势，李大牛和陈默依次翻过来，落在他身边。三个人趴在房顶上，六只眼睛盯着

    “门口两个，”

    赵大勇把声音压得只有气声，“西厢房里不知道有几个。前院至少八个，咱们踩点的时候数过，光正屋就住着六个，加上厢房的，只多不少。”

    李大牛点点头，眼睛盯着柴房

    “我先下去。”他比了个抹脖子的手势，“摸到那两个后头，做了他们。”

    “用刀，别出声。”

    赵大勇按住他胳膊，又加了一句，“那个打盹的，先弄那个脑袋一点一点的，他快醒了。”

    李大牛咧嘴一笑，露出一口白牙，然后轻轻揭起几片瓦，身子一缩，就从那个洞口落了下去。落在柴草上一点声音都没有，像片树叶飘下来。

    他贴着墙根往前摸，背弓着，每一步都踩在阴影里。院子里的月光照不到墙角，他就那么一寸一寸地往前挪，挪到离东厢房门口不到一丈远的地方，停下来。

    那两个特务还在打盹。左边那个脑袋一点一点的，右边那个干脆歪在墙上，嘴张着，呼噜打得山响。

    李大牛盯着看了片刻，左手慢慢摸出匕首，右手从地上捡起一小块土坷垃。

    他朝左边那个特务的侧面扔过去。土坷垃落在地上，“啪”的一声轻响。

    左边那个特务脑袋猛地一点，醒了，迷迷糊糊地朝声音的方向看过来。就在他转头的这一瞬间，李大牛已经窜到他身后，左手捂住他的嘴，右手匕首在他脖子上一抹。

    温热的血喷出来，溅了李大牛一手。那特务只来得及蹬了两下腿，就软下去了。

    右边那个还在打呼噜，什么都不知道。李大牛绕过去，用同样的法子捂住嘴，匕首从侧面捅进太阳穴——那是卫生队的人教的，说这样出血少。

    两具尸体软倒在地上，一个靠在墙上，一个歪在门框上，从远处看，还是那副打盹的样子。

    赵大勇和陈默从柴房里出来，快步穿过院子。走到东厢房门口，赵大勇朝李大牛点了点头，然后轻轻推开门。

    屋里点着一盏油灯，灯芯已经烧得老长，火苗一跳一跳的。柱子跟前绑着一个人，五花大绑，浑身是血，脑袋垂在胸前，一动不动。

    赵大勇快步上前，把那人的脸抬起来。

    郑鸿钧。

    他脸上全是血污和泥垢，嘴唇干裂得起了皮，眼睛紧闭着。

    赵大勇把手伸到他鼻子底下，幸好还有呼吸，热乎乎的，虽然弱，但还有。

    他赶紧用匕首割绳子。牛皮绳勒得死紧，勒进肉里，把人的手腕都勒得变了形。匕首割断一根，又一根，割到第三根的时候，郑鸿钧的身子软下来，全靠绳子吊着。

    等最后一根绳子也断了，赵大勇把人接住，轻轻放在地上。陈默上来帮忙，两人一左一右把人架起来。

    郑鸿钧的眼睛动了动，睁开一条缝。那眼睛浑浊得很，半天才对上焦，嘴唇哆嗦着，像是想说什么。

    “别说话，”赵大勇凑到他耳边，“我们来接你回家。”

    郑鸿钧的眼眶湿了，两行泪从脸上脏污的沟壑里滚下来。

    就在这时，院门“吱呀”一声开了。

    一个特务摇摇晃晃地走进来，一边走一边解裤腰带，看样子是起夜上厕所。

    他迷迷糊糊地朝茅房的方向走，走了两步，觉得不对劲，扭头朝东厢房这边看了一眼。

    三个人站在门口，月光底下，看得清清楚楚。

    那特务愣了一下，嘴张开了准备呼叫…

    李大牛的手一扬，一道寒光飞出去。飞刀从那特务张开的嘴里捅进去，从后脑勺透出来，把他那句喊叫堵在嗓子眼里。特务捂着脖子，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，身子转了两圈，扑通一声栽在地上。

    但这声音在夜里太响了。

    “谁？干什么的？”

    前院传来喝问声，紧接着是杂乱的脚步声，有人喊“快起来”，有人骂骂咧咧，枪栓拉动的声音咔咔响。

    赵大勇当机立断：“冲出去！”

    他一把架起郑鸿钧，几乎是拖着往外跑。陈默在前面开路，李大牛断后，三个人刚冲到月亮门，迎面就撞上几个端着枪的特务。

    “砰砰砰！”

    枪声在夜空中炸响，震得人耳朵嗡嗡的。赵大勇一手架着郑鸿钧，一手拔枪还击，子弹打出去，对面有个特务应声倒地。

    陈默也开了枪，又撂倒一个。

    但更多的特务从屋里涌出来，机枪响了，子弹像雨点一样扫过来，打在月亮门的墙上，砖屑飞溅，打得人脸生疼。

    “退回去！”赵大勇喊道。

    几个人又退回后院。李大牛顺手把月亮门关上，一根木棍顶上。门板立刻被子弹打得木屑飞溅，有个子弹从门缝里钻进来，贴着陈默的耳朵飞过去，嗡嗡响着钉进身后的墙里。

    “团长，前门出不去！李大牛喊道，脸上全是灰，就剩两只眼睛是亮的。

    赵大勇扫视着后院，目光落在西边那堵墙上，那堵挨着民房的墙。

    “翻墙，从民房走！”

    陈默第一个翻过去，赵大勇把郑鸿钧托起来，陈默在上面接住，连拉带拽弄过去。赵大勇自己也翻上去，骑在墙头上，回头看了一眼。

    李大牛站在墙根底下，端着枪朝月亮门那边射击。门板已经被打得稀烂，特务们就要冲进来了。

    “大牛，快！”

    李大牛又打了两枪，把枪往腰里一插，退后几步，助跑，起跳，扒住了墙头。赵大勇伸手去拉，就在这时，月亮门被撞开了，特务们涌进后院。

    “在那儿！墙头上！”

    枪声爆豆似的响起来，子弹从耳边嗖嗖飞过。李大牛翻上墙头的时候，一颗子弹打在他脚后跟的墙上，砖屑溅了他一腿。

    三个人翻过墙，落进隔壁那户人家。这户人家也惊醒了，屋里传来女人的尖叫和孩子的哭声。

    赵大勇顾不上这些，架着郑鸿钧穿过院子，从后门冲出去，进了巷子。

    巷子里黑漆漆的，看不清路，深一脚浅一脚。郑鸿钧伤势太重，跑不了几步就往下出溜。

    赵大勇干脆把他背起来，咬着牙往前跑。郑鸿钧趴在他背上，血滴下来，顺着赵大勇的脖子流进领口，热乎乎，黏糊糊的。

    整个清江城都被惊动了。四面八方都响起了枪声和喊叫声，狗也跟着叫，一呼百应，满城的狗都在叫。不知道哪儿的锣敲响了，当当当，敲得人心慌。

    “往东走！”赵大勇辨认了一下方向，带头朝东门方向跑。

    李大牛和陈默一边跑一边回头开枪，阻击追上来的特务。子弹在夜空中划出一道道亮线，像流星一样。有颗子弹打在旁边的墙上，反弹回来，差点打着陈默。

    巷子到头了，前面是一条大街。刚冲到街口，迎面就碰上一队特务，十几个人，端着枪跑过来。

    “卧倒！”赵大勇喊了一声，自己背着郑鸿钧往旁边一扑，摔进一条水沟里。李大牛和陈默也趴下了，子弹从头顶嗖嗖飞过。

    赵大勇趴在水沟里，水冰凉，漫过腰，漫过胸口。郑鸿钧趴在他身上，一动不动。他把手伸到郑鸿钧鼻子底下，还有气。

    枪声响了好一阵才停。赵大勇抬起头，那队特务已经跑过去了，没发现他们。

    “快走！”

    从水沟里爬出来，浑身湿透，往下滴水。

    郑鸿钧被水一激，居然醒了，睁开眼睛，看了赵大勇一眼。

    “你是……”

    “别说话，”赵大勇又把他背起来，“等出去了再说。”

    终于，东门那个缺口出现在眼前。那个被炸药炸开的豁口还没堵上，月光底下，能看见豁口外面黑黢黢的庄稼地。

    赵大勇背着郑鸿钧钻出去，李大牛和陈默紧随其后。身后传来喊叫声，有特务发现了他们，追过来了，枪声响成一片。

    三个人冲进庄稼地。高粱长得比人还高，叶子又宽又长，划在脸上生疼。

    他们在高粱地里深一脚浅一脚地跑，高粱秆子被撞得哗哗响。