第二日，萧云骧差卢岭生前去询问左宗棠是否要捎带家信。
不出所料，卢岭生被骂了出来。
他向看守左宗棠的卫兵打听，得知左宗棠整日待在房内，读书沉思，不与人交谈，但也没有寻死或绝食的迹象。
上午，萧云骧批阅了一批常规的军队调遣，与费用支出审核文书。用过午饭，他带着两名护卫，前往多隆阿的营帐。
多隆阿看起来身体已然大好，正在营帐前活动身体。
见萧云骧前来，亲兵额鲁赶忙从帐篷里拿出仅有的三把小凳子，请萧云骧等人入座。
“阿哈，看来你恢复得不错，明日你们便要启程，我今日特来相送。”
多隆阿听到萧云骧的称呼，微微脸红。
“大王，我还是难以相信，您真会放我们全部离开。”
萧云骧摆摆手，在一张小凳上坐下，指着旁边另一张小凳，对多隆阿说：“坐下说。”
待多隆阿落座，萧云骧接着道：“我们西军向来是自愿原则。你们不愿加入，自然要放你们走。”
多隆阿望着眼前波光粼粼的酉阳河，默然不语。
萧云骧看他一眼，继续说道：“你们部族成年男子稀缺，我个人期望你们能返回老家。当然，若军令难违，我也能体谅。”
多隆阿欲言又止，最终化作一声长叹。
“因你重伤耽搁，没参加我们的讲课。我军的各项政策，你途中可向同袍了解。”
“还有一事，你们那个叫桂福的牛录额真率数人，主动要求加入我们，并非我们强迫，特此告知。”
多隆阿神色黯然。
“他们昨日已来此处，向我告别了。”
继而又有些愤然，“他们家中无人，光棍一个，自是轻松。”
萧云骧正色说道：
“我们队伍里，有汉人、僮人、苗人、瑶人、侗人等，至少七八个民族。成都还有穷苦满人加入。”
“我们一视同仁，不论出身，唯看表现，你不必担忧他们会受欺负。”
说着，萧云骧从怀中掏出一封信，递给多隆阿。
“这是张亮基的幕僚左宗棠左季高，写给张亮基的信。张亮基已逃回湖北，你路过湖北时，劳烦代为捎带。”
多隆阿接过信，只见信封封得严实，上面仅有“张公采臣亲启”几个字，并无落款。
不禁语带嘲讽。
“某听闻那左季高极为自负，自比诸葛孔明，号称‘今亮’，想不到竟一败而降。”
萧云骧轻笑。
“人各有志嘛。他虽是举人，却四次参加会试均未中榜。我邀他做西军军师，能让其施展才华，总好过当个幕僚。况且他本就是汉人，你应能理解。”
“只是张亮基对他有知遇之恩，他心中有愧，所以麻烦你带封信，解释一番。”
多隆阿将书信揣入怀中，先是摇头，继而叹气，最后点头。
萧云骧见事情办妥，随即起身，多隆阿见状跟着站起来。
“你收拾一下，明日出发。我事务繁忙，就不来送行。希望我们不再在战场相见。”
萧云骧握了握多隆阿的手，又拍了拍他的肩膀，轻叹一声，转身离去，带着卢岭生和姚福堂两位侍卫上马。
萧云骧在马上向多隆阿抱拳说道：“阿哈，山高路远，保重。”
言罢，策马而去。
望着萧云骧远去的背影，多隆阿心中百感交集，呆立良久。
“将军，这位大王甚是奇怪。”
刚才一直站在多隆阿身后沉默不语的亲兵额鲁说道。
多隆阿头也不回，随口问道：
“何以见得？”
额鲁挠挠头。
“我也说不清楚，只觉他像亲近的熟人，不像正经的大王。”
“我们部落的首领都比他更有威势，何况旗主王爷。”
多隆阿叹道：“这才更为棘手啊。”
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十月二十五日，是西军遣散清军俘虏的日子。
清晨，萧云骧前往书房邀请左宗棠。
“左先生，在否？”萧云骧敲门声响。
稍等片刻，左宗棠开门，面色冷峻，问萧云骧：
“你又来作甚？”
萧云骧笑道：“今日是遣散俘虏之日，先生不去瞧瞧？”
“不去！”左宗棠冷冷回应，便要关门。
萧云骧伸腿，抵住了门。
“左先生，倘若有一日我放您走，或者您趁看守松懈，逃脱回去。你们的咸丰小皇帝问您：‘爱卿在西贼营中逗留许久，应知西贼内情。’”
萧云骧学着咸丰的样子，在门前踱着四方步，双手背于身后，捏着嗓子说话，装模作样。
演完咸丰，即刻换到对面，模仿左宗棠下跪的样子，还故意装得畏缩怯懦。
“回皇上，臣不知。”
旋即又跨回对面，扮成咸丰的模样，继续背手，挺胸凸肚：
“左爱卿，西贼的首脑骨干都有谁，才能性情如何？”
再回到左宗棠的位置：
“回皇上，我只见过那贼首萧云骧，其他一概不知。”
如此反复。
“爱卿，那西贼的内政政策如何，境内民生状况怎样，物资是否充裕，物价是否平稳？”
“回皇上，臣皆不知。”
“唉，你一问三不知，在贼巢都做了何事？”
“回皇上，我一直躲在房内装乌龟。”
萧云骧一人分饰两角，演起了情景喜剧，把随身的卢岭生和姚福堂，以及门口的几个卫兵逗得哈哈大笑。
左宗棠脸色愈发阴沉，“砰”地关上了门。
萧云骧在门外高呼：
“先生，博望侯在匈奴滞留十几年，逃脱后率汉军杀回，可不是靠躲在房内了解匈奴山川地理、首脑性情、军队数量等信息的。”
屋内左宗棠并未回应。
萧云骧等了许久，正欲放弃时，门却开了。
左宗棠换上西军为他准备的皂白长衫，头发稍加梳理，辫子也扎了起来。
他走出房门，眼中冒火，对萧云骧喝道：“前面带路！”
萧云骧大笑：“君子重威仪，先生此番可比之前蓬头垢面时好多了。”
说罢，在前引路，朝府衙外走去。
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