安兴仁笑呵呵道：“依微臣看来，可向西突厥、吐谷浑、高昌、康居国买马。”

    “以物易物，用我秦国的丝绸、瓷器、茶叶去换，各取所需。”

    “可！”高楷赞同，“此事由你督办。”

    “是！”安兴仁面露喜色，初来朝中，他正愁没有机会大展拳脚。

    没想到，大王让他负责买马之事，这可真是打瞌睡时来了枕头——与西域各国打交道，他轻车熟路。

    封长卿暗赞，大王量才录用，无论高万岁，还是安兴仁，都不问出身，委以重任。

    此事议定，高楷拿起又一封奏书，浏览片刻，忍不住笑道：“竟有此事？”

    涪州刺史温季雅上报，前些时日，于涪陵城外，扣留一支船队。

    “可是走私船？”王景略好奇。

    涪州有长江流过，民间总有船商贪图暴利，沿内河运输货物，前往各道贩卖，甚至从吴国经楚国，抵达秦国，可谓跨国走私。

    高楷摇头一笑：“这支船队的主家，持吴国过所，倒非走私，而是正经生意。”

    “不过，这主家是个女子，姓吴，民间称她为吴大娘。”

    女船主，吴大娘？

    众人皆是惊诧，这时节，女子经商并不稀奇，但只是做些小本生意，譬如卖些吃食、绣品。

    但从未听说，有女子做船主，带着船队四处奔波，贩卖财货。

    唐检颇有微词：“既是妇人，为何不在家中相夫教子，反倒抛头露面，钻营商贾之利？”

    王景略点头：“操船航行，此乃男子之事，非妇人可为。”

    高楷笑了笑：“谁说女子不能操船航行？”

    这位吴大娘，出身淮南道扬州，家中世代以造船经商为业。

    可惜，父兄早逝，她不得已接过衣钵，带领船队南来北往，奔波于长江流域。

    听闻秦国富庶，她载着吴盐、越瓷等众多江南特产，从扬州出发，沿长江溯流直上，经山南东道，来到山南西道，打算去往剑南道益州，换取蜀锦。

    徐晏清咋舌：“此女当真艺高人胆大！”

    吴国、楚国、秦国之间，可非一团和气，天下也不太平，时不时有盗匪，马贼占山为王，杀人越货。

    这吴大娘竟凭女子之身，从吴国，经楚国，再到秦国，实在不可思议！

    沈不韦不解：“她既有过所，做的又是正经生意，温刺史为何将她扣留？”

    按照大王吩咐，并不禁止民间商贸往来，对诸国之间交易，更乐见其成。

    高楷笑道：“只因她的商船太大，远胜于寻常所见。”

    吴大娘船队拢共五艘大船，每一艘都可满载五千石之重。

    船上有妇女孩童，船工百余人，且开巷为圃，栽种水果、蔬菜。

    温季雅惊疑不定，这才将其扣留，并上报高楷，请他定夺。

    “五千石？”唐检惊呼失声，“这怎么可能？”

    须知，这时节，官府所辖货运船，每一艘不过载一千石，巨商大贾所用，也至多三千石。

    这吴大娘的船，竟能载重五千石，着实匪夷所思。

    王景略眉头紧拧：“大王，此女怕是吴国间谍，袁弘道派她来，窃取我秦国机密！”

    按他所想，民间商贾断无可能建造此等大船，惟有吴国朝廷才有能力。

    高楷笑了笑：“窃取机密，应该来长安，何必去益州。”

    萧宇建言：“大王，防人之心不可无，不如将她押来长安，审讯一番？”

    “不必了！”

    高楷摇头：“传一封加急文书，让温季雅将吴家船队释放。”

    “并以我名义，邀请吴大娘来长安一叙。”

    萧宇满脸疑惑：“此女身上疑点重重，大王为何不追究，反倒盛情相邀？”

    徐晏清眸光一闪：“大王此举，莫非看中吴家造船之术？”

    “正是！”

    吴家能造五千石大船，世间绝无仅有，这可是独门技术。

    往后，攻打楚国与吴国，水军不可或缺，船只更是重中之重。

    此外，内河船分为三种，货船、客船与游船。

    货船又分官府漕运船，运输粮食、税赋所用，以及民用商船。

    客船专门载人出游四方，所谓两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山，正是真实写照。

    至于游船，代表作为大周先帝所造龙舟，虽然精美，但太过庞大，必须四万纤夫在两岸牵引，才能移动，相当于将太极宫缩小搬到船上。

    若能获得吴家造船术，对秦国货船、客船行业，皆是一大助益。

    狄长孙目光一亮：“大王有意攻打楚国？”

    高楷淡笑：“不光攻打楚国，日后覆灭吴国，船只必不可少。”

    毕竟，凡东南郡邑，无不通水，天下货利，以舟楫居多。

    想要夺取江南，没有船可不行。

    “传我令，让温季雅、裴季，在涪、渝二州择地，建造船工坊。”

    “此外，安排水性好的兵卒，成立水军，于长江操练水战。”

    “遵令！”

    工欲善其事，必先利其器，先把船造出来，有备而无患。

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    宇文凯问道：“不知大王属意何种船型？”

    “有哪些？”

    “主力舰，有楼船、斗舰，次一等，有蒙冲。”

    楼船，顾名思义，船上有数层楼房。最高等级，为五牙战舰，船上足有五层，高一百五十尺，可载八百人，船身四周设六个拍竿，作攻击之用。

    斗舰是在船舷上设女墙，中有高棚，棚上再设女墙。这种船，在水军之中最为常见。

    至于蒙冲，体型较小，船身覆盖生牛皮，凿开若干小口，用于划桨、射箭，速度飞快，用于水战突击。

    听闻，江南造船业发达，远不止这三种船。

    不过，短期内建立一支水军，用楼船、斗舰和蒙冲倒也够用了。

    “宇文凯，此事由你督办，可延请民间造船匠人，不必吝惜钱财。”

    “若有技艺高超者，我必不吝封赏。”

    “遵令！”宇文凯连忙应下。

    封长卿暗思，大王对造船如此重视，看来，攻打楚国之日不远。

    造船与养马一样，非一朝一夕可成，只能耐心等待。

    高楷翻开另一封奏书，哑然失笑：“又是一位女中豪杰！”

    洛州刺史方善行禀报，洛阳县令将一对商贾夫妇——周五娘和她夫君陆献，捉拿入狱，罪名是私藏黄金五千两，来路不正。

    “五千两黄金？”殿中一片哗然，这可是一笔巨款。

    关键是，这么多黄金，从何而来？

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