雨水落下来的那一刻，齐修远闻到了铁锈味。

    他站在青要镇长途汽车站的屋檐下，看着暗红色的雨滴砸在水泥地上，溅开一朵朵细小的血花，这场雨来得突然，天气预报明明说未来一周都是晴天。

    "三年了……"身旁一个佝偻着背的老太太突然开口，她浑浊的眼睛盯着雨幕，"我等这场雨等了好久……好久……"

    齐修远转头看她，老太太的嘴角咧开一个诡异的弧度，露出参差不齐的黄牙，她枯瘦的手指指向天空："甘霖娘娘终于肯垂怜我们了。"

    "甘霖娘娘？"齐修远皱眉，这是他第二次听到这个称呼，一小时前，他在镇上的小饭馆吃饭时，老板娘也提到过。

    老太太没有回答，而是哼起了一首古怪的童谣："天上的星星眨呀眨，娃娃娃娃不要怕，虽然没有爸爸和妈妈，但还有个温暖的大家……"

    童谣的调子阴森扭曲，齐修远感到一阵寒意顺着脊背爬上来，他正想追问，老太太却突然停止哼唱，直勾勾地盯着他："你不是这里人。"

    "我来找我妹妹。"齐修远从口袋里摸出一张照片，"她叫齐雨晴，半个月前来青要镇做民俗调查，之后就失去了联系。"

    老太太的眼睛在看到照片的瞬间瞪大了，她踉跄着后退两步，嘴唇颤抖："甘霖娘娘……甘霖娘娘选中了她……"

    说完转身冲进雨中，瘦小的身影很快被暗红色的雨幕吞噬。

    齐修远想追上去，却被一只手按住了肩膀。

    "别追了，老周婆子精神不太正常。"一个穿着警服的男人站在他身后，三十岁左右，眉骨上有一道疤，"我是程岩，青要镇派出所的，听说有外地人来打听失踪案，所长让我来看看。"

    齐修远注意到程岩说"失踪案"时用的是复数，他出示了记者证："齐修远，《深度周刊》记者，我妹妹齐雨晴半个月前来这里后就失联了。"

    程岩的表情微妙地变化了一下："跟我回所里说吧，这雨……不太对劲。"

    警车上，程岩打开了雨刷，暗红色的雨水在挡风玻璃上留下粘稠的痕迹，雨刷每刮一次都发出令人牙酸的吱嘎声。

    "这雨怎么回事？"齐修远问。

    程岩没有立刻回答，而是打开了收音机，本地电台正在播放紧急通知："……请居民不要接触雨水，尽量待在室内，重复，请勿接触雨水……"

    "三天前，镇西福利院旧址发现了一具尸体。"程岩突然说，"女性，二十多岁，全身血液被抽干，但体表没有任何伤口。"

    齐修远的心猛地一沉："我妹妹？"

    "不是。"程岩摇头，"死者身份还在确认，但法医说，死者的状态很像……"

    他顿了顿，"某种祭祀的祭品。"

    车子驶过镇中心广场时，齐修远看到一座被红布遮盖的雕像，布已经被雨水浸透，隐约露出下面石像的轮廓，一个双手捧碗的女子形象。

    "那是甘霖娘娘像，"程岩顺着他的视线解释，"三年前立的，说是能保佑风调雨顺，结果立像后就开始大旱，直到今天才下雨。"

    齐修远想起老太太的话："甘霖娘娘选中了她……"

    他转向程岩："我妹妹的失踪和这尊雕像有关？"

    程岩的双手紧握方向盘："我不清楚，但最近三个月，镇上已经报告了五起失踪案，都是年轻女性。"

    他瞥了齐修远一眼，"包括你妹妹在内。"

    派出所里乱成一团，几个警察正在接听不断响起的电话，程岩带齐修远进了一间小会议室，墙上贴满了失踪人员的照片和资料。

    齐修远一眼就看到了妹妹的照片：齐雨晴，23岁，民俗学研究生，半个月前来青要镇收集关于"甘霖信仰"的资料，三天后失联。

    "她最后出现的地方是哪里？"齐修远问。

    "老福利院。"程岩指向地图上的一个点，"那里废弃多年，但最近有人报告看到灯光，我们搜查过，只找到这个。"

    他递给齐修远一个密封袋，里面是一本湿漉漉的笔记本。

    齐修远认出了妹妹的笔迹，最后一页写着："善良的人流干了血，化为甘霖；慈悲的人割下了头，赐予安定；无辜的人闭上了眼，乞求着甘霖与安定的降临，他们等啊等，等啊等……"

    "这是什么意思？"齐修远抬头问。

    程岩的表情变得凝重："这是'甘霖祭'的祷词，传说在极端干旱时，献上三种祭品就能求来甘霖。"

    他指着笔记本，"流血的人，断头的人，和……闭眼的人。"

    窗外，暗红色的雨越下越大，齐修远突然意识到，妹妹很可能成为了某种古老仪式的目标。

    "我要去福利院看看。"他站起身。

    程岩拦住他："现在不行，雨太大，而且……"

    他犹豫了一下，"今晚是农历十五，老周婆子说这种时候甘霖娘娘最'活跃'。"

    齐修远正要反驳，突然听到外面一阵骚动，一个浑身湿透的年轻警员冲进来："程队！河边又发现一具尸体！和福利院那具一样！"

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    程岩脸色骤变："通知法医，我马上过去。"他转向齐修远，"你待在所里，哪儿也别去。"

    但齐修远已经决定，这正是调查的好机会，等程岩离开后，他悄悄溜出派出所，冒雨向老福利院的方向走去。

    雨水打在身上，出奇的冷。齐修远耳边又响起了那首诡异的童谣："一些朋友在床上，一些朋友在床下，一些朋友在墙缝，一些朋友在发芽……"

    福利院是一座三层灰楼，墙皮剥落，窗户破碎，齐修远打着手电筒走进去，霉味和更刺鼻的腐臭味扑面而来。

    手电筒的光束扫过走廊墙壁，齐修远倒吸一口冷气，墙上密密麻麻画满了红色的符号和图案，中央是一个巨大的女子形象，双手捧碗，碗中盛着鲜红的液体。

    "甘霖娘娘……"齐修远喃喃道。

    他小心地往前走，突然听到楼上传来"咚"的一声，像是有什么东西掉在了地上，齐修远屏住呼吸，慢慢走上楼梯。

    二楼走廊尽头有一扇半开的门，里面透出微弱的灯光。

    齐修远靠近，从门缝中看到一间被改造成祭坛的房间，地上画着复杂的符文，中央放着一口石碗，碗中是暗红色的液体。

    最令人毛骨悚然的是，墙上挂满了照片，全是年轻女性，齐修远看到了妹妹的照片，她的眼睛被人用红笔画上了叉。

    "找到你了。"一个嘶哑的声音在背后响起。

    齐修远猛地转身，手电筒照出一张苍老的脸，是汽车站那个老太太！她手里握着一把锈迹斑斑的剪刀，嘴角咧到耳根："甘霖娘娘需要新的祭品……"

    齐修远后退几步："我妹妹在哪？"

    老太太咯咯笑起来："她将成为甘霖的一部分！就像其他人一样！"

    她突然扑上来，剪刀直刺齐修远的喉咙，千钧一发之际，一只手从旁边伸来，抓住了老太太的手腕，是程岩！

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