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    “呸，老阉狗，真当自己天下无敌不成。”

    想起海笑临行前那不屑的眼神，憋了一肚子气的香城守备将军刘统朝地面轻啐一口老痰。

    “刘将军，还请慎言。”礼部侍郎背负双手，视线盯着远处那个身披黑色大氅、朝堂上不为权财折腰、有史以来唯一被称为九千岁的大太监消失在人群中。

    香道大会第一日比试结束。

    熏乘山顶，观礼百姓依次退场，按照规定时间炼制好香物的制香师正在验香台附近排队，七位评委忙着给出评断。

    趁着无人注意，刘统小声说道：“大人，海笑这阉狗侮辱卑职也就算了，关键是他竟敢对您不敬。您放心，卑职现在就回城外军营挑选十名军中好手，保证让那老阉狗吃不了兜着走。”

    王朝武道第一高手又如何？

    作为排名第二的武道高手，刘统自信武功与海笑只在伯仲之间，再加上军中老人联手，百招之内足可斩杀海笑。

    礼部侍郎莫名笑出声，负在背后的双手在袖中握紧又松开，“刘将军，有句老话叫做小不忍则乱大谋，你是节度使大人安插在朝堂上的一步暗棋，不到紧要关头绝对不能暴露身份。一个海笑而已，还不值得你这般兴师动众。若是因此耽误了节度使大人的千秋大计，恐怕老夫也救不了你。”

    听闻节度使三字，刘统没来由的后背发凉，于是连忙抱拳道：“卑职知错了，卑职全听侍郎大人安排。”

    礼部侍郎脑海中浮现一个瘦削的身影，说道：“还记得那个名叫怀安的男人吗，还请刘将军将他的身份调查清楚。”

    “侍郎大人放心，卑职这就放出手下探子。”刘统转身离开山顶。

    怀安今日的制香表现引起了礼部侍郎的注意。

    后者此刻已经有了打算，就像他心中所想那样，规则之内他有很多办法对付怀安。

    既然安排的六位制香师拿不下香道大会，那就让能拿下香道大会的人成为自己人。

    那么困难就迎刃而解。

    孟府之中，在大会上端着大半天架子的三公主已然卸下伪装，一屁股坐在蕊春苑的凉亭内，使唤小翠给她捏肩捶腿。

    “公主殿下，多谢您为仲秋解围。”一进入凉亭，孟仲秋跪地就拜。

    今日若不是三公主挺身而出，会场作弊的罪名他跳进黄河都洗不清。

    自身名誉是小，连累孟家百年声誉是大。

    “球球，你这是做什么，老大保护小弟那是天经地义的事情。你要再这么见外，我可就真的生气了。”这一跪出乎了所有人的意料，三公主费了九牛二虎之力才把孟仲秋拉起来。

    别看她份尊贵，王朝鲜有人可比，但从小生活在皇宫大内，一言一行深受皇族身份制约。

    所以从三公主记事起，唯有在香城养病的大半年，是她最无忧无虑的一段时光。

    那段日子里，孟仲秋每天陪在她身边，不厌其烦的听她诉说心事，为了逗她开心，一向沉稳的孟仲秋还会带她去熏乘山，手把手教她制作陷阱，每次都能抓住几只山里的珍禽异兽。

    如今的公主府内，三公主还养着一只孟仲秋送他的刺猬，名字也叫做球球。

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    这么多年过去了，三公主依然很珍惜两人间的友谊。

    此行香城，外界那些老谋深算的政客都以为这是当今天子给孟家的最后一丝体面，只有三公主自己清楚，她来香城就是单纯的给孟仲秋撑腰。

    她要让整个王朝的制香大族都知道，哪怕孟仲秋神童称号不再，孟家在香道的地位依然举足轻重。

    “再说了，我本就是皇室中人，此行来香城就是为了监督香道大会。大会出现王典这种言行卑劣的小人，我自然有责任正本清源，还天下制香师一个公正。”

    三公主随意找了个说辞让此事翻篇，然后招呼陆寻一行人坐下。

    屁股还没坐热，陈大妞就迫不及待的问道：“那啥，你为什么会调查王典，是提前知道他要在香道大会对球球发难，所以故意而为吗？”

    “我又不是神仙，怎么可能提前知道他会对球球发难。我要是知道的话，那小子还能活着来香城？早就派人把他抓起来了。”三公主端起石桌上备好的茶水喝下。

    而她轻描淡写的一句话让陈大妞疑惑更甚，“不对啊，我明明看到那老太...哦不，是海公公交给你一封书信。难道不是你事先派人调查王典的？”

    “想知道真相吗？”三公主故作神秘的说道。

    “废话，肯定想啊。”陈大妞翻了个白眼。

    “那你下午带我去山里打猎，我就告诉你。”三公主说道。

    “okok，都答应你，你快说。”陈大妞急切道。

    三公主开心一笑，带着阴谋得逞的味道，从袖子里掏出一封信。

    陈大妞接来一看，信封中装着十余张信纸。

    每张信纸都写有一个人的名字。

    这些人都是香道大会排名前十的制香师，除了名字外，信纸上还写有每个人的生平事迹和秘密。

    “说实话，我的确不知道王典会在香道大会对球球发难，但我知道一点，今年香道大会非比寻常。许多早就及冠的制香师明明可以参加上一届的香道大会，却硬生生拖到这一届。就拿郑炉来说，年近三十，一手制香术丝毫不差二家主孟达，我远在京城也听说过他的大名。若他参加上一届的香道大会，三家主孟雅能否夺魁还很难说。当然不排除香道大会百年的原因，王朝内优秀的制香师试图在这重要时间点扬名立万。但像郑炉这样的高手足足来了十位，我不得不留个心眼。”三公主解释道。

    “所以公主殿下一得知参赛选手的名单，就立刻遣人调查这十人。”陆寻说道。

    “陆公子真聪明。”三公主低头喝茶，平静的茶面倒映出一抹狡黠的笑容，“真相就是我并非只调查了王典一人，而是囊括了所有夺冠热门人选。不管他们之中谁有不轨之心，我都不介意陪他好好玩玩。”

    陆寻听完，不由得多看了她一眼。

    这般心机和才智还真与任语有几分相像。

    那个女人能在各方势力鱼龙混杂的中州拥有一席之地，绝非世人口中所说的花瓶。

    就连老爷子陈举虎也不止一次的夸过任语，说她要是早出生三十年，任千秋得她辅佐，只怕神州黑道南北对峙的局面早不复存在。

    前世也好，今生也罢。

    两人还真是出奇的相似！