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江户城，本丸御殿。
孙传庭坐在上首，身后是一幅绘着松鹤延年的巨大屏风。
那是德川家的旧物，如今换了主人。
长案上铺着海图，烛火摇晃，将他的影子在屏风上拉扯得狰狞错位。
德川家光跪在阶下，脊背挺得僵硬。
他已经保持这个姿势跪了整整一刻钟。
“将军，”家光开口，汉语生涩却用力，“德川家世代将忠于大明，绝无二心。”
“臣已献上江户，献上三河武士的忠诚，只求陛下保留德川家名，赐臣一隅之地以奉先祖香火。”
孙传庭手指在海图上摩挲，并未抬头。
“哦，不知道你想要哪一隅？”
家光顿了顿，声音低沉：“臣不敢奢求，愿领虾夷地，为大明戍守北疆。”
虾夷地，那是北海道的荒原，流放犯与野人的聚居之所。
孙传庭终于抬眼，目光如利刃般划过家光的脸。
“虾夷地苦寒，将军不怕冻死在那？”
家光额头紧贴地面：“臣戴罪之身，别无他求，但求将军允准臣带数千旧部北上，以免武士遣散引发祸端。”
孙传庭冷笑一声，看穿了这卑微姿态下的算计。
名为戍边，实则想在苦寒之地保留德川家的武装火种，这算盘响得连京城都能听见。
“将军，”孙传庭语气平淡，却透着彻骨的冷意，“虾夷地的事，本将做不了主。”
“陛下的旨意是让你在江户旧邸等着，你就得死死钉在这里。”
“至于该带多少人，去哪个坑待着，那是陛下的恩典，不是你谈条件的筹码。”
家光脸色瞬间变得惨白，双手微颤。
“臣……明白了。”
他艰难地叩首，正要退下，帐外忽然传来一阵凌乱且急促的脚步声。
“报——！”
一名传令兵跌跌撞撞地闯入，浑身甲胄被血水与泥浆浸透，头盔不知去向。
他双手呈上一份带血的漆封急报，声音因嘶哑而变调。
“大帅！三日前！吴三桂将军追击孔有德至白河峡谷，中伏了！”
“逆贼孔有德在峡谷两侧预埋了重炮，趁我军半渡而击！”
“前锋营死伤过半，吴将军被炮弹碎片击中下腹，重伤昏迷，生死未卜！”
孙传庭霍然起身，案上的笔洗被震翻，浓墨瞬间染黑了海图。
“孔有德呢？”
“跑了……趁乱往北窜进了山林。”
孙传庭一拳砸在案上，实木案几竟生出裂纹。
“废物！五千精锐骑兵，追一个丧家之犬，竟然追出了这种结果！”
德川家光站在门口，呼吸不由自主地急促起来，心中泛起一丝莫名的波澜。
孙传庭猛地转头，目光森然地盯着他。
“你还站在这干什么？想等孔有德回来接你吗？滚出去！”
家光浑身一颤，低头快步离去，步伐中带着一抹掩饰不住的急迫。
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孙传庭深吸一口气，强行压下胸中的怒火，看着那份沾血的战报。
从白河镇到江户，快马加鞭也要一天两夜，战报送达时，吴三桂怕是已经在鬼门关转了几圈。
“传令！”他下达指令的速度极快，不留半分余地。
“第一，刘选领两千骑兵，不惜马力北上，接管残部！不要死磕孔有德，给我卡死所有南下的隘口！”
“第二，告诉张一凤，津轻海峡要是飞过去一只耗子，他提头来见！”
“第三，传令郑芝龙，分兵封锁虾夷地西岸，我要让孔有德就算游到海上，也只能去喂鱼！”
副将飞快记录，神色凝重。
“大帅，吴三桂的伤情……奏报里怎么写？”
孙传庭眼神冰冷：“如实写！轻敌冒进，中伏重伤，一个字都不准瞒！”
“吴襄的儿子又如何？打输了仗，就得受着！”
“另外，让军中最好的医官带上所有药材，立刻赶往白河镇！”
“活要见人，死要见尸，要是救不回来，本将亲自给吴襄写信！”
“赵胜！”
“末将在。”一名面色黝黑、行走间略显一瘸一拐的汉子从侧廊走入，单膝跪地。
孙传庭看着他，眼中的杀气稍稍收敛：
“你在孔有德身边潜伏了三年，最清楚那帮叛将的底细。如今孔贼北逃，耿仲明孤悬九州，你觉得该如何处之？”
赵胜抬起头，眼中透着一股历经生死的沉稳：
“耿仲明此人，贪生怕死，见风使舵。孔有德是他最后的指望，如今指望断了，他便是惊弓之鸟。若大帅能许他一条生路，末将有七成把握劝他开城。”
孙传庭沉思片刻，提笔疾书，随后盖上帅印：“带上这封信。告诉耿仲明，献出天皇，开城投降，本将保他家小性命。若敢学孔有德顽抗，这江户城的废墟，就是他的榜样。”
“末将定不辱命！”赵胜接过信笺，身形虽残，步伐却快如疾风。
……
五日后，白河镇，临时搭建的军帐内。
浓烈的血腥气混合着药草的苦味，熏得人作呕。
随军医官满头大汗，双手因长时间的精细操作而微微颤抖。
“叮当”一声，一块带血的焦黑弹片被扔进铜盆，声音清脆得令人心惊。
吴三桂躺在榻上，脸色比白纸还要难看，牙关紧咬，喉咙里发出无意识的呻吟。
副将守在帐门口，见医官走出来，急忙上前。
“吴将军怎么样了？命保住了吗？”
医官虚脱地靠在柱子上，抹了一把脸上的血汗。
“命是捡回来了，但那弹片……正中胯下。”
副将愣在原地：“什么意思？”
医官压低声音，语气中带着一丝复杂和怜悯：
“伤了根本，以后吴将军怕是不能再为吴家开枝散叶了，只能去宫里的司礼监寻个差事，跟王公公他们称兄道弟了。”
副将倒吸一口凉气，只觉裆下一阵发凉，半晌说不出话来。
而此时，北方的荒山冻土中，孔有德正裹着破烂的披风，在寒风中疯狂逃窜。
他回头看向南方，眼中满是孤注一掷的疯狂。
这天下没了，但他还没死，只要逃进那片冰天雪地，或许还有最后一次翻盘的机会。