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夜色深沉，浓云遮月，宜阳地界的城郊四下一片昏暗寂寥。
旷野间一万五千余骑正缓缓赶路，趁着沉沉夜色悄然西行，全程不曾点燃一支火把，只借着朦胧夜色辨路前行。
夜色里偶尔响起几声呵斥，是队正、校尉沿途督促着行军。
“咄！脚程放慢些，等等后头的兄弟！”
“都多卖些力气推车跟上，莫要半路掉队，平白惹人笑话。”
晚风掠过荒原，伴着零星人马步履声响，整支骑队就这般不疾不徐，一路朝着熊耳山的方向缓缓归行。
中军位置处，两匹骏马并辔而行，韩世谔与田留安并肩同驰，周遭亲兵护卫错落随行，皆是垂首敛声，不敢随意言语。
夜色里无灯火照明，只凭星月微光映着二人神色，一路行军沉静，气氛沉缓。
行过一程，韩世谔先偏过头，目光望向前路幽暗的旷野，借着夜风轻声开口，打破了一路的沉寂。
“田将军，犹记得出兵之前，韩某曾有言，此番归来，定能为军中筹得足额粮草辎重，不知如今，你可服气？”
田留安闻言，转头望向身后一路绵延的行伍，目光掠过徐徐缓行的一众兵卒，再落到那一辆辆满载粮草的辎重车之上，眉宇间不由浮起几分复杂神色。
他沉默片刻，才转回头看向韩世谔，拱手叹服道：“出发之前，末将的确心中存疑，总觉得韩将军有些言过其实。而今亲眼见到大军已然粮草充盈、辎重齐备，才知韩将军胸有良谋，眼光远非常人能及，末将心下叹服不已。”
韩世谔听得这番心悦诚服的话，心底顿时大为受用，眉眼间不自觉漾开几分意气自得，连握着马缰的手指都松快了几分。
“田将军这话才是实在！当初你一众人心底皆不以为然，如今亲眼见粮草尽数齐备，总算知晓我并非空口说大话。”
“韩将军所言极是，当日是田某目光狭隘了，不敢信将军竟有这般深远谋划。如今粮草尽数齐备，全军再无后顾之忧，此番能随将军同行，倒是田某眼界浅陋了。”
田留安说罢，对着韩世谔再拱手一礼，面上神色恭敬坦然，心底深处却早已波澜起伏，久久难以平静。
他暗自回想当日情景，韩世谔初领着一千多轻骑入营时，颇为神武不凡，可当众人匆匆清点粮草，才赫然发觉，一行人随身所带粮秣，堪堪只够全军七日耗用。
那时营中兵将久困疲敝，粮草日渐枯竭，人人心头惶惶，满目皆是绝望。
营中不少饥困多日的兵卒熬不住饥寒焦躁，心绪躁动难平，险些就此哗变生乱，整个大营一时风雨飘摇，局势岌岌可危。
就在军心即将溃散之际，韩世谔挺身立于将士之前，神色笃定，当着全军将士的面立下重诺，言明七日之内，定要为大军筹来足额粮草辎重，解全军断粮之困，才暂且压下躁动军心，稳住了险些失控的大营。
可他万万想不到，韩世谔口中那信誓旦旦的募集之法，竟如此大胆出格，是领着整支大军折返洛阳，铤而走险劫掠了富庶充盈的回洛仓。
此事太过惊世骇俗，直至临近时方才明言此策，那时田留安听闻时，只觉荒唐又骇然，万万不曾料到对方会行此触犯天下大忌的险事。
可到头来偏偏就这般顺利得手，偌大一座充盈富足的回洛仓，他们此番掠走的粮草物资不过仅是冰山一角，却已然数量惊人。
这些粮秣尽数被装车捆载，满满当当随行押运，也才有了此刻身后一路绵延不绝的辎重车队，一车车粮草堆叠似山，在沉沉夜色里缓缓随行，足以解全军长久的饥寒之忧。
念及此处，田留安压下心底纷乱的思绪，侧首看向身旁并驾而行的韩世谔，语气里藏着几分不解，沉声问道。
“韩将军，末将心中仍有一事不解，我等既已得手回洛仓粮草，本该快马加鞭赶回熊耳山营地才是上策。可为何你却下令刻意放缓脚程，徐徐缓行？”
顿了顿，他的语气变得有些忧虑，凝声续道：“倘若洛阳察觉动静，追兵连夜赶至，我军随身带着大批粮草辎重，行军迟缓笨重，到那时……我等可就真的……逃无可逃了…………”
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韩世谔闻言，脸上那几分自得从容依旧未散，淡淡侧过头，眸光在夜色里透着几分深沉莫测，唇角噙着一抹意味不明的浅笑。
“田将军心思只担忧身后追兵、眼前粮草，倒是忘了一桩要紧事。那你说说，当初我等足足三万余人一同出山行事，为何到如今，只剩这一万五千骑随军押运粮草缓缓而归？”
说着，他不急不缓勒了勒马缰，马蹄依旧不紧不慢踏着前路，夜风拂动衣甲，神色从容又带着几分深意，继而淡淡反问道。
“再者，我等劫掠回洛仓之时，你不觉那粮仓守卫太过单薄松懈，戒备处处疏漏，全然不似重镇官仓该有的防备模样？”
田留安闻言心头一动，瞬间似有几分明悟。他隐约察觉到，半数大军不见踪迹、回洛仓守备异常，这两件事定然脱不开干系，那余下未归的一万五千兵马，必定是被韩世谔暗中另行调派了去处。
可转念细想，内里究竟藏着何等算计，另有什么隐秘布置，他冥思片刻，依旧摸不透首尾，完全参不透其中深层用意，只得微微蹙起眉头，神色茫然，一时陷入沉思之中。
韩世谔借着渐显的月光，将田留安这番神色尽收眼底，见他已然猜出几分端倪，却始终看不透全盘谋划，眉宇间当即浮起一抹傲然自得的笑意。
这等环环相扣的缜密谋划，凭他自己根本想不出这般深远布局。
实则早在大军出征前夕，刘长宏与林元正设宴为他饯行，席间，刘长宏考究林元正推演战局与行军进退的种种变局。
如今他此番分兵行事、巧取回洛仓、刻意缓行设伏的整套安排，不过是当初他二人推演中早已料到的其中一种情形罢了。
只不过此时韩世谔面上却不露分毫，半点也不打算将背后实情道出，只因他心中早有盘算，后续便是要借此功劳，彻底掌控那三万大军的心志。
毕竟这些人里，此前本就出身各处、派系混杂，有昔日的瓦岗旧部，有大隋遗留的老将，也有各地门阀麾下的子弟兵。
众人如今聚在一处，不过是皆不满王世充生性多疑、动辄猜忌屠戮，人人唯恐朝夕之间便祸及身家性命，才不得已临时聚拢相依。
说到底，彼此之间本就没有深厚羁绊，更谈不上死心塌地的忠诚与信任，不过是乱世之中各寻自保、临时凑成的一股散沙罢了。
之前韩世谔驻立高岗之上，连日居高伺察众人，表面上说是静观诸人心性，以备有人是那细作，实则是冷眼旁观这支混杂大军一步步深陷缺粮绝境。
他故意迟迟不肯出手相助，就等着兵卒们粮草匮乏、军心浮动，陷入惶恐无助的境地，而待到将领走投无路、满心绝望之时，他再从容现身，抛出解困之策、带来充足粮草。
如此一来，既能让一众将士感念他的救命之恩，又能顺势收拢人心，让这群本就各怀异心、毫无归属感的人马，从此心甘情愿听命于他。
这也是刘长宏特意再三叮嘱之事。当日践行宴上推演局势时，刘长宏便早已看透这支联军人心散乱、派系林立的弊病，特意再三叮嘱韩世谔，要他先冷眼旁观，静待大军深陷绝境、军心涣散，再适时出手施恩立威，借机收拢军心、稳固地位。
夜色愈发深沉，旷野里晚风卷着枯草簌簌作响，唯有清寒月色洒落，淡淡银辉铺洒在旷野之上，照着这支满载粮草的队伍缓步前行。
人马皆刻意敛了行迹，不闻杂乱蹄声，只有沉沉车辙碾过荒土的轻响缓缓漫开，融在寂静夜色里。整片原野幽寂清冷，无声无息的行军之中，自藏着一股暗流蛰伏的凝重。
忽然，遥远的后方旷野之中，隐隐飘来一阵时断时续的喊杀之声，虚实缥缈，听得并不真切，却在这死寂的夜里格外刺耳。
田留安心神一紧，周身瞬间绷紧，下意识回头望向来路，眉宇间尽是惶急之色，显然是洛阳的追兵已然赶来了。
反观韩世谔，神色自始至终平静无波，眼底不见半分慌乱，嘴角微微上扬。
他心中清楚，那是早先分出去的兵马早已设下埋伏，正好截住了尾随而来的追兵。
他从容抬手轻挥，语气淡然沉稳，沉声下令道：“莫要回头张望，全军不必停留，稳步前行。”
传令官策马往来奔走，将将令层层传至各队，整支队伍不曾有半分慌乱驻足，依旧维持着原先沉稳的行速，沐浴在清冷月色之下，一步步向着熊耳山方向缓缓挪移。
后方那隐约起伏的厮杀喧扰，渐渐被夜色隔绝远去，尽数抛落在了身后苍茫旷野之中…………