张茂府邸后院的破庙里，烛火被穿堂风卷得直打晃，将满墙契丹文符咒的影子投在地上，像无数条扭动的蛇。二十多个戴毡帽的汉子挤在神龛前，腰间弯刀相撞的闷响混着粗重的呼吸，在狭小的空间里翻涌。

    耶律骨朵将酒碗往供桌上重重一磕，陶碗沿崩出个豁口，酒液溅在褪色的狼头旗上，晕出深色的痕：“柳珏那婆娘在院里喊的话，墙根下的弟兄都听清了？”

    角落里的萧铁骊猛地拍向神龛，泥塑神像的胳膊应声脱落，他独眼的疤痕在火光下抽搐：“听清了！福康公主赵新兰！就是当年带着铁甲军踏平中京的小贱人！” 他从靴筒里拽出块发黑的布条，里面裹着半枚箭头，“这是我弟弟心口拔出来的，上面还刻着禁军的记号！”

    “还有五个皇亲国戚！” 耶律沙的指节捏得发白，指甲深深嵌进掌心，“当年咱们部落被屠的时候，这些人正在开封府的暖阁里喝咱们的马奶酒！张茂那蠢货只认得黄金，他知道这几颗人头能换来多少契丹旧部的拥戴吗？”

    破庙外传来巡夜甲叶相撞的脆响，耶律骨朵往火堆里添了把松针，浓烟呛得众人直咳嗽：“都给我压着声！张茂的狗腿子就在墙外打转。” 他捡起根烧黑的木柴，在地上画出天一楼的格局，“那伙人住后院，四个护卫都是硬手，尤其那个白胡子老头，昨天有人见他两指捏碎了青石桌角。”

    “硬手又怎样？” 萧铁骊将淬毒的匕首在火光下翻了个面，毒液泛着幽蓝的光，“咱们二十七个弟兄，哪个不是从尸山血海里爬出来的？当年中京巷战，我一个人砍翻过七个禁军！” 他忽然阴笑，“听说那赵新兰在战场上挺能打，倒要瞧瞧她卸了盔甲，在咱们刀下能撑几回合。”

    “老东西来了。” 耶律沙忽然拽了拽他的衣袖，众人立刻收声。只见萧剑拄着拐杖挪进来，羊皮袄上的补丁在火光下像块块霉斑，他是前西齐宗室，当年被赵受益亲自打断了腿。

    “骨头倒是没软。” 萧剑往火堆边一坐，拐杖往地上一顿，露出藏在杖头的钢锥，“但你们忘了西齐是怎么亡的？就是急着抢功，中了赵受益的诱敌计。” 他浑浊的眼睛扫过众人，“那伙人敢在张茂地盘住三天，必有所恃。那个吹笛女子，指尖凝气时隐有风雷声，至少是二流高手里的顶尖人物。”

    “那便放他们走？” 耶律骨朵将木柴狠狠戳进地里，火星溅在狼头旗上，“当年咱们发过誓，见了赵家皇室的人，定要饮其血、食其肉！”

    “走不了。” 萧剑用钢锥在地上画了个圈，将天一楼圈在正中，“张茂要黄金，咱们要复仇，本就不是一路。” 他敲了敲地面，“三更时分，让乌兰带三人去后厨放火，烟雾能引开护卫的注意。” 钢锥指向萧铁骊，“你带十人堵前门，用钩镰枪卸他们的马腿，别给他们骑马突围的机会。”

    “后院呢？” 耶律沙追问，匕首在掌心转得更快。

    “后院归我。” 萧剑的拐杖在地上划出刺耳的声响，“我这把老骨头，正好去会会当年打断我腿的‘贵人’。” 他从怀里摸出块油布，展开竟是半张西齐秘道图，“得手后从这条密道撤，是当年我监工修的，张茂到死都不知道。”

    火堆渐渐矮下去，露出埋在灰烬里的箭头，都是西齐禁军的制式兵器。耶律骨朵忽然将酒碗砸在地上，陶片溅得满地都是：“谁拿下赵新兰的首级，我把中京旧部的调令给他！”

    “一言为定！” 众人齐声低吼，狼头旗在穿堂风里猎猎作响，像极了当年中京陷落前夜，城头最后一面不倒的战旗。

    萧剑摩挲着拐杖上的钢锥，忽然想起二十年前那个雪夜 —— 赵受益的铁骑踏破宫门时，他亲眼看见年幼的赵新兰弯弓搭箭，一箭射穿了自己儿子的咽喉。他对着火堆喃喃念起契丹古咒，那是召唤战死者英魂的祷词，声音嘶哑得像破锣。

    “得防着张茂反水。” 耶律沙忽然开口，“他要是知道咱们动了皇亲国戚，说不定会拿咱们去邀功。”

    “他不敢。” 萧剑冷笑，“张茂手下一半是咱们契丹弟兄，他要是敢动歪心思，半夜就得被人割了舌头。” 他忽然压低声音，“放火时别烧得太急，得让烟雾先漫过去，等护卫们分神救火，咱们再动手……”

    破庙外的梆子敲了两下，离三更还有一个时辰。众人围着火堆，用契丹语低声商议着细节，钢刀出鞘的轻响混着火堆的噼啪声，在寂静的夜里织成一张无形的网。谁也没注意，神龛后那尊断了胳膊的神像眼里，正映着他们狰狞的脸 —— 就像当年中京陷落前，那些围着篝火磨牙的狼。

    天一楼的方向还亮着灯，隐约能看见窗纸上晃动的人影。耶律骨朵舔了舔干裂的嘴唇，忽然想起柳珏离开时说的 “五万两黄金”，忍不住嗤笑 —— 这些中原贵人，总以为能用钱摆平一切，却忘了有些血债，只能用血来偿。

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    火堆彻底熄灭时，萧剑将半张秘道图重新裹进油布：“都回去歇着，三更时分，在后厨巷口集合。” 他拄着拐杖往外挪，钢锥在地上留下点点火星，“记住，别伤了那赵新兰的脸，我要让她亲眼看着她兄长怎么死。”

    客栈的雕花木窗刚透进些微晨光，赵新兰正用温水给囡囡擦脸。小女孩怯生生地攥着她的衣角，丫丫则趴在桌上，盯着昨晚剩下的半块馒头发愣。赵受益坐在窗边品茶，刘仲甫和陈旸守在门外，子鱼的竹笛斜倚在桌角，笛孔里还凝着些微露水。

    “别怕，” 赵新兰把干净的帕子递给囡囡，银钗在晨光里闪着柔和的光，“等过两天，我们就带你出去，给你买新鞋子。”

    话音刚落，楼下忽然传来桌椅翻倒的巨响。刘仲甫推门而入，眉头紧锁：“老爷，张茂带着人来了。”

    赵受益放下茶盏，茶汤里的倒影纹丝不动：“哦？他倒比我预想的来得早。”

    没等众人起身，一群精壮汉子已经踹开房门，腰间的弯刀明晃晃的。张茂挤进门来，脸上堆着假笑，肥肉把小眼睛挤成了条缝：“贵人醒了？我这地方简陋，怕怠慢了各位，特意备了更好的住处，请移步天一楼坐坐？”

    赵新兰将两个女孩护在身后，指尖划过鬓边的珍珠耳坠：“张头领这是请人，还是押人？”

    “姑娘说笑了。” 张茂往屋里瞟了眼，目光在赵受益的玉扳指上打转，“天一楼是我这地界最好的楼子，楼上能看见整个西南角的景致，还有刚从关外送来的鹿肉，给各位换换口味。” 他忽然凑近赵受益，声音压得像蚊子哼，“李知府夫人昨天来过，说愿意出五万两黄金赎各位…… 我想着，不如请各位去天一楼住几日，等赎金到了，大家都体面。”

    赵受益忽然笑了，起身时锦袍扫过桌角，带起的风将茶盏吹得轻轻晃动：“张头领倒是会做生意。既然盛情相邀，我们岂能推辞？”

    刘仲甫刚要说话，被赵受益用眼神制止了。陈旸不动声色地往腰间的剑柄靠了靠，却见赵受益对张茂做了个 “请” 的手势：“带路吧。正好瞧瞧你这最好的楼子，到底有多体面。”

    张茂没想到他如此配合，愣了愣才挥手：“请！请！” 汉子们立刻围了上来，看似引路，实则将七人夹在中间，刀鞘几乎要碰到赵新兰的裙角。

    路过客栈大堂时，掌柜缩在柜台后瑟瑟发抖，昨晚赵受益赏的银锭还摆在账台上，被晨光照得发亮。赵受益忽然停下脚步，指着那锭银子对张茂说：“这是房钱，不用找了。”

    张茂的眼睛瞬间亮了，忙让手下揣进怀里：“贵人就是大方！” 他舔了舔嘴唇，“天一楼的房钱我就不收了，等李知府的赎金到了，一并算在里面。”

    赵新兰忍不住低声对赵受益说：“父皇，这分明是软禁……”

    “软禁？” 赵受益的声音带着笑意，故意让周围的汉子都听见，“张头领这般好客，怎会软禁我们？说不定这天一楼，比外面的客栈还自在呢。” 他忽然看向张茂，“听说你这地界有自己的规矩？”

    “那是自然！” 张茂得意地挺了挺胸，“约法三章，杀人偿命，欠债还钱，偷盗断手！这可是李大人自己制定的规矩，我可以说非常公道了！”

    “好一个公道。” 赵受益的指尖在袖中轻轻敲击，“那我们就在天一楼，见识见识张头领的公道。”

    天一楼的雕花木门在身后关上时，发出沉闷的响声。赵受益望着院里那棵歪脖子槐树，忽然对跟来的张茂说：“这树倒是别致。”

    张茂正指挥手下锁门，闻言敷衍道：“是！是！当年移栽来的，花了不少银子！” 他又叮嘱看守的汉子，“好好伺候贵人，别让他们受委屈 —— 尤其是那位姑娘，要是少了根头发，仔细你们的皮！” 这话看似关照，实则是怕赵新兰出事，断了五万两黄金的财路。

    等人都走了，刘仲甫才低声道：“陛下，这楼四周都有人守着，后墙是实心砖，怕是不好突围。”

    赵受益走到窗边，推开一条缝往外看。楼下的院子里，几个汉子正用铁链锁门，链环相撞的声音刺耳得很。“突围？” 他笑了，“我们为何要突围？” 他指向远处的篱笆墙，“张茂以为把我们关在这里，就能拿捏李星群。他却不知道，他这地界的每块砖，每根木头，都在朕的眼皮底下。”

    赵新兰望着两个缩在墙角的女孩，她们的小手紧紧攥在一起，眼里满是恐惧：“可那些汉子…… 个个都带着刀。”

    “带刀又如何？” 赵受益的目光落在院墙外的一棵老柳树上，那里藏着他带来的暗卫，“张茂不过是想借我们敲李星群一笔，只要赎金没到，我们就是安全的。” 他忽然想起什么，对陈旸说，“去看看这楼里的陈设，尤其是有没有暗门密道 —— 我倒要瞧瞧，这楼里藏着多少见不得人的东西。”

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