青云书院门前，喧嚣渐散。
温庭婉拼命压制着心中翻腾的狂喜，脸上维持着恰到好处的欣喜。
与相识的女子互相道贺或安慰，做足了表面功夫。
好不容易熬到人群开始散去，她几乎是迫不及待地随着人流往外走。
刚挤出人群，一眼便瞧见了翘首以盼的父亲。
“庭婉！”温明恪难掩激动，快步迎了上来，声音都带着一丝颤抖，他女儿果然做到了。
“父亲！”温庭婉再也压制不住，疾步上前。
一把攥紧了父亲的胳膊，声音压得极低，却带着难以言喻的兴奋，“有用，真的有用。”
温明恪瞬间就懂了，裴雪樵的押题竟然真的押中了。
“好！好！好！”他连说了三个好字，眼中精光闪烁，
“走，咱们立刻回家，这么大的喜事，必须向你祖母报喜。”
报喜是真，但更重要的是，如今已是箭在弦上。
以秦昭玥那贪婪无度的性子，再想要押题，必然会索取天价的报酬。
他们二房这点微薄家底，哪里填得上？必须得让温家公账来掏！
“走走走，快回家！”
温明恪拉着女儿的手腕，急匆匆转身涌入人流之中。
……
裴雪檐先行一步回到了相府。
兄长还需配合完成试卷封存、归档等繁琐的收尾工作。
而他则不同，只是担任监考官，职责完成后，与国子监祭酒大人告了假便可归家。
因着乡试临近，国子监课业繁重。
他需根据众多考生的不同情况制定针对性的复习策略，已是足有一个多月未曾踏足家门。
甚至连兄长赈灾归来这般大事，都未能赶上迎接。
老管家早已候在门口，笑容慈祥。
“您老近日身体可好？”裴雪檐温声问道，语气中带着晚辈的关切。
“劳二公子惦记，老奴这把老骨头硬朗得很。
夫人她惦记着您，三天两头挂在嘴边念叨呢。
听闻您今日要归家，夫人下午便亲自下厨房熬汤。
忙活了整整一下午，此刻还在那泥炉上用文火细细煨着呢。”
裴雪檐：……
脚下的步伐微微一顿，脸上闪过一丝复杂的神色。
“如果我说已经在外头用过了……”
老管家脸上的笑容愈发灿烂，眼角的皱纹都舒展开来，“那便只喝汤，也是极好的。”
裴雪檐闻言，几不可闻地叹了口气。
算了，横竖都是要喝的，还是就着米饭和菜肴一起吞咽下去比较稳妥。
母亲千好万好，就是天生与庖厨犯冲。
再好的食材到了她手里，总能化神奇为腐朽。
唉，尺有所长，寸有所短。
转念一想，母亲能降服在朝堂上叱咤风云的父亲，已是天大的本事。
厨艺不精这点小瑕疵，似乎也不算什么了。
他没好气地白了老管家一眼，“你也不说拦着点，尽让母亲操劳。”
老管家笑得见牙不见眼，“老奴若是拦了，只怕公子方才的问题，得到的答案就是不怎么好喽！”
裴雪檐失笑，摇了摇头。
进到明亮的膳厅，母亲立刻迎了上来，拉着他的手上下打量，眼中满是心疼：
“快让娘看看！哎呦，瘦了，这脸颊怎么也好像凹进去了？”
“母亲说的哪里话，”裴雪檐笑着宽慰，“不过月余未曾归家，哪里就这般夸张。”
“少打马虎眼，国子监那饭食的名声，整个凤京城谁不知道？”
“母亲，儿子是教习，又非学子，不必顿顿都在饭堂用饭的。”
“你拉倒吧！我是你娘，你糊弄谁呢？”裴夫人毫不客气地戳穿，
“一做起学问、教起学生来，哪还顾得上时辰？饿极了能在书斋啃馒头，我还不知道你？”
说着话，不由分说地拉着他赶紧入内。
裴雪檐收敛神色，上前几步，恭恭敬敬对端坐在上首的裴玄韫行礼：“父亲。”
相爷板着一张脸，从鼻腔里挤出一声沉闷的：“嗯。”
他下值饿着肚子等了多久，夫人非说要等全家到齐了一起用饭，心情能好才怪。
“对了，”母亲望向身后，“雪樵呢？”
裴雪檐将兄长还需善后之事解释了一番。
母亲听罢大手一挥，“行，那咱们就不等他了。”
她立刻吩咐丫鬟上菜，只是特意嘱咐了一句，让厨下单独留出一份来，温在灶上。
裴玄韫：！！！
合着不用全家一起是吧？就是只要一个儿子回来就行是吧？
还有天理吗？还有王法吗？这到底还是不是他的相府了？
简直倒反天罡！
一股郁气堵在胸口，相爷危险的眼神嗖嗖地射向刚刚坐下的好二儿。
裴雪檐正襟危坐，只当没瞧见。
很快，精美的菜肴便摆满了桌子。
裴夫人亲自盛汤。
煨着的是山药羊肉暖胃汤，初秋时节最是温补滋养。
“这汤啊我用文火细细煨了一下午，羊肉酥烂，山药都炖化了，绝对好喝。
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我儿在国子监辛苦，费心劳神，可得好好补一补。”
裴夫人说着，将第一碗汤递向裴雪檐。
裴雪檐双手接过，触手温热。
他并未自己喝，而是转身无比自然地将这碗汤奉到了上首的父亲面前，语气诚挚：
“母亲亲手熬的汤，耗费了诸多心力，父亲理当先尝。”
裴玄韫面色不改，稳如泰山，伸手轻轻推在了碗沿，力道不大却异常坚定：
“为父在家何时喝不着？还是我儿多用些，好好补补身子。”
他往日才喝不着，他哪里舍得让夫人时常下厨，这“殊荣”还是留给儿子吧。
裴雪檐笑容不变，继续推让：
“我看母亲炖煮了许多，足够分的。父亲日夜为国事操劳，更该补一补。”
“不必，好东西自然该紧着你们兄弟。”
父子俩面上带笑，言语客气，暗地里却在那碗汤上方进行着一场无声的较量。
终于，裴夫人的脸沉了下来，柳眉微蹙，膳厅内的空气仿佛骤然降到了冰点。
“你们爷俩……这是什么意思？”
声音不高，却带着一股山雨欲来的冷意，推拒的动作瞬间僵滞。
“喝，”裴夫人言简意赅，带着不容置疑的威严，“你们俩都有，都给我喝！”
“是，夫人！”
“是，母亲！”
父子二人异口同声，应答得无比迅速乖巧。
裴雪檐捧起碗，深吸一口气，缓缓喝了一口。
面色瞬间几不可察地僵了一瞬，随即以强大的自制力恢复了平静。
只是喉结剧烈地滚动了一下，才将那口汤艰难地咽了下去。
那汤……入口是一种难以言喻的复杂滋味。
羊肉似乎煨得过于“酥烂”，带着一丝若有若无的焦糊底味；
山药彻底融化，使得汤体过于粘稠；
调味更是奇特，咸中泛苦，还隐隐透着一种不知名香料的突兀气味。
真是白白糟蹋了上好的羊肉和山药……
他悄悄抬眼瞥向上首的父亲，只见相爷面不改色，捧着自己的碗，喝得“呼噜呼噜”作响。
到底是父亲啊……裴雪檐自愧弗如。
裴雪檐心中忽然闪过一个念头，语气关切地对母亲说：
“母亲您别光顾着我们，忙碌了一下午，您也喝一碗。”
裴夫人立刻摆手，“不必不必，好东西自然紧着你们爷仨，我可不喝。”
裴雪檐：……
他严重怀疑，母亲或许早就对自己的厨艺水平心知肚明。
否则怎么解释，她炖的汤，自己从来一口不尝？
唔……是不是自己这次离家太久，惹母亲生气了？
还是父亲和哥哥最近犯了什么事，牵连自己遭了这无妄之灾？
一顿饭除了那碗滋味奇特的汤，其他的菜肴都是相府厨子的手艺，是熟悉的美味。
裴雪檐着实大快朵颐了一番，算是补偿了这些日在国子监亏空的肠胃。
饭后，裴玄韫淡淡道：“随我来书房。”
父子二人一前一后进入书房，熟悉的沉水香气息氤氲在空气中，令人宁心静气。
这是每次裴雪檐归家后的固定环节，裴夫人也从不会来打扰。
然而这一次，并非裴玄韫先开口询问朝局，反而是裴雪檐率先打破了沉默。
“父亲，大哥转入仪制司，更是直接参与乡试这等要务，您到底是如何思量的？”
裴玄韫沉默，面色沉凝。
裴雪檐心里咯噔一下，能让父亲露出如此为难的神色，果然是发生了什么预料之外的重大变故。
良久，裴玄韫长长叹了一口气，他揉了揉眉心，缓缓开口吐露真相：
“哎……别提了，你那不成器的哥哥，他看上了六公主。”
“噗！”
裴雪檐刚刚入口、尚未来得及咽下的一口香茗，毫无形象地全喷了出来！
他猛地瞪圆了眼睛，被呛得剧烈咳嗽起来，好不容易才止住。
什么？他到底听见了什么？！
整个人如同被惊雷当头劈中，怔愣当场，让他猜一万次也猜不到会是因为这个。
哥哥和六殿下？
这……
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