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    堪市，联邦总理府。

    今天外面的天气艳阳高照，但是屋子里的空气却凝重得仿佛能拧出水来。

    颇具西方特色的厚重丝绒窗帘将午后的阳光过滤成黯淡的金色洒在桃心木会议桌上。

    长桌一侧，坐着以总理霍顿为首的澳洲联邦核心内阁成员，他们人人警惕地盯着对面。

    另一侧，只有孤零零的两人——阿盟统帅部幕僚长，卡尔·西维斯，一位头发梳理得一丝不苟、面容精瘦冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年男子；

    以及他身后半步，如同影子般肃立、面无表情的随从武官。

    西维斯是在阿盟接到澳洲联邦政府递交退盟申请后当天就飞到澳洲大陆的，他是代表鲍里斯统帅来的，这位阿盟二号人物亲自前来谈判已经代表着阿盟确实急眼了。

    互瞪了几分钟，双方在没有寒暄，没有客套的情况下开始了这次特殊的面对面交流，西维斯从随身携带的加密公文箱中，取出一份印有阿盟统帅部火漆印章的厚实信封，他还算礼貌地双手递过桌面。

    “霍顿总理，这是鲍里斯统帅的亲笔信！”

    霍顿点点头后示意安全顾问泰勒上前接过，仔细检查火漆和封印后，他才拆开，将里面那份手写的、笔迹力透纸背的亲笔信，呈到霍顿面前。

    信是鲍里斯·伊万诺夫亲笔所书。

    前半部分，充满了痛心、惋惜之类的内容，他甚至回顾了阿盟与澳洲与丑国上古时期的“深厚友谊”与“共同价值目标”，强调了澳洲作为联盟南半球基石和可靠伙伴的“不可替代性”。

    他承认在复杂局势下，联盟的应对可能存在沟通不畅与考虑不周之处，并对十字星峡谷等事件造成的伤亡表示“遗憾”。

    他信誓旦旦地保证，联盟从未、也绝不会抛弃任何忠诚的成员，并承诺将立即重新评估对澳援助，提供前所未有的军事与经济支持，帮助澳洲彻底平定内乱，恢复秩序与繁荣。

    他甚至暗示，可以考虑在未来联盟架构调整中，给予澳洲“=更核心、更具影响力的地位”=。字里行间，胡萝卜的甜味几乎都要溢出来了，鲍里斯把自己甚至联盟的姿态放得极低。

    这在以前是根本无法想象的！可见为了留住澳洲这个大血包，他也是豁出去了！

    霍顿慢慢地一字一句地看完，脸上没有任何表情。

    他将信轻轻放在桌上后抬起眼看向西维斯：“幕僚长阁下，统帅的信，我收到了。请转达我对统帅阁下的问候。

    不过。。。关于信中的内容，以及澳洲的未来道路，联邦政府经过慎重考虑已有决议，启动退出程序，并非一时冲动，而是基于对联盟近期一系列行为，以及澳洲长远根本利益的综合判断。

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    我们并不是在口头威胁阿尔忒弥斯联盟，至于信中所说的联盟的支持’与承诺，我只能说很抱歉。。。这些都来得太迟了。”

    西维斯静静地听着，脸上没有任何被拒绝的恼怒，反而露出一种早已预料、甚至带着些许赞赏的平静。

    他身体微微前倾，双手交叠放在桌面上，那双鹰隼般的眼睛牢牢锁定霍顿，“霍顿总理，说实话这种场景我曾经在脑海中预演过很多次。

    只是我预演中的第一个国家从岛国、白熊到H国，我却从没想过有一天真正站在我对面的竟然是澳洲！他们那些国家之前就不是我们这个系统里的。

    无论是西方集团还是后来的AKS集团，说实话他们都不是我们真正意义上的盟友！即便是现在，这些国家也都因为各种原因才加入了阿盟。

    有不愿意被龙国领导的所谓大国，有担心被清理门户的等等，唯独澳洲。。。我无法想象你们到底是因为什么原因而选择了这条路。”

    “。。。。。。”

    霍顿没有说话，他只想看看这位联盟二号人物这次来还有什么新的套路来套路他。

    “霍顿总理，各位阁下，统帅的亲笔信代表的是联盟的诚意与挽回的愿望，但我此番前来，除了传递信件，更肩负着向各位阐明某些必须正视的现实，或者换个说法。。。无法回避的后果。”

    他顿了顿，语气变得更加森然：“退出阿盟，诸位应该很清楚这绝非简单的法律程序变更，这意味着一刀切断数十年来在安全、经济、科技、外交等几乎所有领域，与联盟及其二十七个成员国的深度融合纽带。

    澳洲将瞬间失去最庞大的共同市场，数以百万计的就业岗位和数千亿信用点的贸易额将面临毁灭性冲击；

    你们引以为傲的矿业、农业出口、各种工业品将面临联盟成员国一致的、毁灭性关税壁垒，你们的关键基础设施，从太空导航到深空通讯，其中依赖联盟技术标准和支持的部分，将可能陷入瘫痪或被迫以天文数字的成本重建；

    你们在太阳系各前哨站和科研站的公民与资产，将失去联盟公约的保护，暴露在各种不可预知的风险之中。”

    他每说一句，会议室内的温度仿佛就降低一度。

    “这还仅仅是经济与技术层面。”西维斯继续，“在安全上，脱离联盟，意味着澳洲将自动脱离《阿盟集体安全防御条约》的保护伞。

    届时，面对FAF的叛乱以及其他可能觊觎这片大陆的力量，澳洲将只能依靠自身，而失去了联盟的装备供应、情报共享、以及最重要的——战略威慑背书。

    请问，以澳洲联邦军目前的状况，你们能独自支撑多久？FAF背后的支持者又会如何看待一个孤立无援、自行斩断了与人类最大政治军事集团之一联系的澳洲？”

    西维斯的目光扫过在座的每一位部长，最后回到霍顿脸上：“总理阁下，您或许对人联的蓝图抱有期待。但请容我提醒您，人联的核心利益圈在火星、在木星轨道、在更远的深空。

    地球，尤其是远离其核心区的南半球，在其战略棋盘上，权重究竟几何？他们是否会为了一个刚刚叛离旧主且地处偏远的新伙伴，而与阿盟这个依然拥有庞大体量和一定反击能力的实体，发生直接、全面的对抗。。。”