胡惟庸双手一摊，语气颇为无奈。
"定这么低的底线，动辄就要人性命，让人怎么办？"
"谁愿意送死？"
"除了欺上瞒下、孤注一掷，还能如何？"
"六十两与万两同罪，陛下这规矩定得妥当吗？"
朱元璋听得面红耳赤，却无言以对。
胡惟庸继续剖析：
"若要震慑贪腐，单纯杀戮收效甚微。"
"人死如灯灭，过眼即忘。"
"不如换个思路——"
"贪污六十两者，降职罚俸，五年不得晋升。"
"百两者革除官职，永不录用。"
"千两者削去功名，子孙两代禁考。"
"过千两者处死，并追加上述惩处！"
"这样既能让百姓亲眼见证下场，"
"也能让子孙铭记教训。"
"岂不比单纯更有效？"
"更何况，给误入歧途者留条生路，"
"他们经此震慑，反而会更尽心办事。"
朱标在一旁频频颔首，眼中闪烁着欣喜。
显然在他看来，胡惟庸的提议比父皇的严刑峻法高明太多。
胡大老爷提出的"治病救人惩前毖后"的主张，与朱太子的施政思想颇为契合。
然而朱元璋却瞪大双眼，难以置信地望着面前二人。
"这这"
"简直胡闹！"
"领着朝廷俸禄，不为百姓办事，反倒振振有词？"
胡大老爷摇头叹息："陛下先前的手段，可曾见效？"
"能震慑几人？"
"对那些官吏而言，被杀之人不过是邸报上的冰冷数字，与他们何干？"
胡大老爷坦然摊手：
"臣胡惟庸，论官阶资历，已至人臣之巅。"
"可如今呢？"
"只求赋闲度日。"
"一则这些年勾心斗角实在疲惫，"
"二则真怕哪天做着做着人就没了。"
"连我都有此忧虑，何况他人？"
"终日提心吊胆，如何安心办差？"
这番肺腑之言令朱元璋哑口无言。
连位极人臣的胡大老爷都惶惶不安，寻常官员岂能不惧？
这已非生计问题，而是性命攸关！
朱元璋父子终于意识到事态严重性。
胡大老爷索性直言要害：
"陛下明鉴，臣只需阐明两点。"
"其一，要让清廉勤勉之官活得体面。"
"绝不能逼得他们不贪就难以为继！"
朱元璋当即拍案而起：
"朕给的俸禄不够吃饭？"
胡大老爷不为所动，轻叩桌面：
"且不说俸禄四成以杂物充数之事。"
"单说这俸禄，养活自己尚可。"
"家中老小难道不养？"
"莫非连肉都吃不得？"
朱元璋执拗地昂首：
"既食君禄，自当效忠！"
"吃什么肉？"
“有口饭吃就该知足了！”
“多少百姓连饭都吃不上！”
胡大老爷斜眼瞥了朱元璋，语气里带着不耐烦。
“你这话说得倒轻巧！”
“怎么？”
“人家十年寒窗苦读，好不容易谋个差事，结果连养家糊口都难？”
“这差事还动不动就掉脑袋，甚至！”
“你还指望人家踏实给你办事？”
“想什么呢？”
“你不拿人当人看，人家自然也不把你当回事，糊弄了事罢了！”
朱元璋被噎得一时语塞，张了张嘴，却什么也没说出来。
在外头，他还能义正词严地讲什么为国为民。
可眼下是私下交谈，自然不能用那套说辞。
真要那么说，这话题就没法继续了。
胡大老爷的话虽然刺耳，却是实情。
一旁的朱标倒不觉得胡大老爷说得有什么错。
甚至，这番话更合他的想法。
朱元璋的思维源于农户和行伍，行事作风也带着那股子劲儿。
可朱标不同。
他自幼被当作储君培养，思考方式更像个政客，凡事权衡利弊。
此刻，他就觉得胡大老爷的话很对自己的胃口。
“伯父，那您认为，日后官员俸禄该提高？”
胡大老爷毫不犹豫地点头。
“太子说得对！”
“治国理政，讲究堂堂正正。”
“像你爹这样，纯属强人所难。”
“俸禄微薄，逼着人过清苦日子，还得卖命干活，这不合常理。”
“就算是寻常百姓听了，也会觉得不妥。”
“官职说到底，不过是个差事。”
“可若是反过来呢？”
“光明正大地提高俸禄，让人吃饱穿暖，甚至过得体面。”
“主家给了丰厚待遇，要求严格些，也是理所应当。”
“这事可以摆在台面上谈。”
“你情我愿，岂不更好？”
朱标笑着点头，神色极为赞同。
“伯父所言极是，我也是这么想的。”
“只是眼下朝廷钱粮吃紧，这才显得吝啬了些。”
“伯父不必忧虑，此事侄儿铭记于心，待与父皇商议妥当后，必先调整俸禄标准。”
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胡大老爷漫不经心地颔首。
“此议仅供参详，具体如何实施，还请圣上与殿下自行定夺。”
“如今番邦外交司与傅友德船队皆在源源不断为大明创收，何须吝啬这些许开支。”
“许多官员实则与佃农无异，只求勤恳做事换取俸禄养养家小。”
“若逼得他们不得不铤而走险，届时与朱家便是彻底离德离心。”
“故而此事，还望二位慎重斟酌。”
朱元璋始终沉默聆听。
此刻忽然抬首凝视胡大老爷，沉声问道：“惟庸之意，可是提高俸禄后便可从严约束百官？”
胡大老爷无奈地扫了朱元璋一眼。
“陛下还要如何严苛？”
“方才提议按贪墨数额量刑之事，莫非不值得考量？”
“惩前毖后方为明君之道。”
“光是杀戮，未临刀斧之前，谁人真正畏惧？”
朱元璋闻言转头看向太子，咂了咂嘴，黯然叹息。
真见鬼，怎就无人附议朕意？
朱元璋所谓孤立，实因其主张过于偏激，难获认同。
胡大老爷前世既目睹过官员嚣张狡诈之极，亦见证过基层小吏夙夜匪懈之苦。
在他看来，为官者不必过度神化。
视作寻常职业即可，重在完善监察，有过则罚，大过严惩。
尤其当今之世，若因贪腐累及子孙前程，岂非令后世唾骂？
更兼俸禄大幅提升，连养家糊口的托辞都将不复存在。
届时，还能有何借口？
当然得踏踏实实做事啊。
这事儿总算跟他们父子俩说清楚了。
胡大老爷接着提起了另一件要紧事。
“对了，我那会友馆的铺子，你们父子俩给安排些人手进去。”
“嗯？什么？”
朱元璋和朱标都愣住了。
好家伙！
这话你也说得出口？
让我们父子俩给你塞人？
胡大老爷叹了口气，看着他俩道：
“非得让我把话说透？”
“我是说，既然那么多官员爱去我那地方，你们不得派几个眼线？”
“不仅能听听他们商量什么，还能记下他们跟哪些商人勾搭。”
朱元璋一脸震惊地看着胡大老爷。
“惟庸，你主动让咱派人？”
“不怕锦衣卫去了坏了你名声？”
胡大老爷脸色一沉，没好气道：
“我不说你们就不派了？”
“我提出来，是想让你们挑些机灵的。”
“别蛮干！”
朱标一听乐了。
“伯父，您这可不够厚道啊！”
“人家花钱去您那儿，您转手就把人卖了，不太好吧？”
胡大老爷嗤笑一声，斜了他一眼。
“太子这话说的。”
“我收的是什么钱？”
“是会友馆吃喝玩乐的钱！”
“他们要是在那儿干别的，我可没挣那份钱，凭什么担风险？”
“明码标价，童叟无欺！”
“哪儿不厚道了？”
朱标被这番话噎得哑口无言。
仔细一想——
可不就是？
老子挣的是吃饭打牌的钱，你们非得在那儿搞事。
到时候牵连到我，我冤不冤？
不过朱标眼珠一转，又问道：
“伯父，您刚才说别让锦衣卫蛮干，是不是有什么打算？”
胡大老爷点点头。
“我也不瞒你们。”
“要是我那儿锦衣卫的身份败露了，就算官员们明白怎么回事，脸上也不好看。”
“所以我的意思是，从宫里挑些年纪大点的宫女。”
“让她们去锦衣卫学一阵子，再光明正大从宫里派到会友馆当差。”
"表面上，这是我胡某人与陛下亲近，帮着安置这些宫女，给她们谋个生计。"
"况且这些宫女本就擅长服侍人，去会友馆正合适。"
"这样明面上谁也说不出什么闲话。"
"暗地里嘛，她们听到的消息自然要汇报给锦衣卫。"
"这些宫女行事规矩，只是耳朵灵光些，没人会起疑心。"
"即便被人发现有人窃听，会友馆直接把人打发走便是，牵扯不到锦衣卫头上。"
朱元璋父子望着胡大老爷，眼中满是钦佩。
这主意真是绝妙。
从表面看，这事天衣无缝。
谁不知胡大老爷与皇家交好。
宫中遣散的宫女去他的产业做侍女，伺候官员们，任谁都觉得合情合理。
即便是那些出宫的宫女
"伯父，若是宫女们不愿做这事怎么办？"
朱标突然想到这个关键问题。
只见胡大老爷用看傻子般的眼神瞥了他一眼。
"殿下何出此言？"
"这些宫女本就到了出宫的年纪。"
"去会友馆当差，既非卖笑也非卖身。"
"何况我给的工钱丰厚，年底还有赏赐。"
"她们怎会不愿意？"
"至于锦衣卫那边更简单。"
"只需偶尔传递些消息，给的报酬不用太高。"
"但这种白拿的钱谁会不要？"
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