"那天晚上……我父亲的书房里有紫色的光。"

    周盼的声音很轻，几乎被柴火燃烧的噼啪声掩盖。陌尘正在煎药，闻言手中药勺微微一顿，但没有打断。

    "他让我和姐姐待在房间里……但我在锁眼里看到了。"周盼盯着跳动的火焰，瞳孔中映出两簇小小的火苗，"那些光像蛇一样缠绕在他身上……然后他就……就……"

    他的手指无意识地抓紧膝盖，骨节发白。陌尘放下药勺，递给他一杯热茶。周盼接过，双手捧着，感受温度透过陶瓷传递到掌心。

    "继续说。"陌尘平静地说，仿佛只是在讨论今天的天气。

    "第二天早上，他们说我父亲突发心疾去世。"周盼的嘴角扯出一个苦涩的微笑，"但我知道不是。因为三天后，同样的紫光出现在我姐姐的房间里……"

    他的声音哽咽了，茶水在杯中晃动，溅出几滴在手背上。陌尘不动声色地接过杯子，指尖在周盼手背上轻轻一触，拂去那滴热水。

    "描述那些光。"陌尘说。

    周盼闭上眼睛："开始是淡紫色的……像雾气一样从门缝渗进来。然后会凝聚成……某种符文的样子。最后变成蛇一样的纹路，缠在受害者身上……"他突然睁开眼，"就像……就像我身上的那些！"

    陌尘的眼神变得锐利。他起身从书架上取下一本古籍，快速翻到某一页，指着一个复杂的符号："是这样吗？"

    周盼盯着那个符号，脸色刷地变白："很……很像。但不完全一样……那个更……扭曲一些。"

    陌尘合上书，脸上闪过一丝陌尘从未见过的凝重："暗影符文。专门用来抽取生命力的邪术。"

    "你……你知道是谁做的？"周盼的声音颤抖起来。

    "有个猜测。"陌尘简短地回答，"还需要验证。"

    周盼突然抓住陌尘的手腕："等等……你用的符咒……也有类似的纹路！"

    陌尘眼神一冷，甩开他的手："正邪取决于使用者，不在符文本——"

    "我不是怀疑你！"周盼急忙解释，"我只是……想问你认不认识那些人……那些杀了我全家的……"

    他的声音越来越小，最后变成了哽咽。陌尘看着周盼通红的眼眶，不知为何想起了自己渡劫失败那一刻的绝望。那种被整个世界抛弃的感觉，他比任何人都懂。

    "我会查清楚。"最终他承诺道，语气比平时柔和了几分，"现在，喝药。"

    周盼乖乖接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道让他整张脸都皱了起来，但这次他没有抱怨。放下碗后，他犹豫地问："你……你会画符咒对吗？能……能教我吗？"

    陌尘挑眉："为什么？"

    "我想……保护自己。"周盼低头看着自己的手，"不想总是……拖累你。"

    陌尘审视着他，突然伸手抬起周盼的下巴，强迫他看着自己："想学符咒，首先要有赴死的觉悟。你有吗？"

    周盼的瞳孔微微扩大，但没有躲闪："我……我已经死过一次了。"

    这个回答似乎出乎陌尘的意料。他松开手，嘴角微不可察地上扬："明天开始。现在去睡觉。"

    ……

    第二天清晨，陌尘在院子里摆好了矮桌，上面铺着黄纸、朱砂和毛笔。周盼紧张地坐在对面，像个第一天上学堂的孩子。

    "符咒有三要素。"陌尘竖起三根手指，"形、意、灵。形是笔画，意是心神，灵是能量。缺一不可。"

    他拿起毛笔，蘸满朱砂，手腕轻转间一个复杂的符文已然成形。最后一笔落下时，符文微微一亮，随即恢复平常。

    "这是最基础的'安神符'。"陌尘说，"你来试试。"

    周盼接过毛笔，手有些发抖。他照着记忆中的样子画起来，但线条歪歪扭扭，像蚯蚓爬行。画到一半，笔尖突然一滑，一团朱砂滴在纸上，毁了整个符文。

    "对不起！"周盼慌忙道歉，"我……我再试一次……"

    陌尘没有责备，只是又推过一张新纸。周盼深吸一口气，再次尝试。这一次他画得更慢，也更专注，额头渗出细密的汗珠。

    当最后一笔完成时，两人都屏住了呼吸。一秒、两秒……符文毫无反应。

    周盼的肩膀垮了下来："果然不行……"

    "再试一次。"陌尘说，声音出奇地耐心，"这次不要想着模仿我，感受笔画的流动。"

    周盼点点头，第三次拿起笔。这一次，他闭上眼睛片刻，然后才落笔。奇怪的是，当他不再刻意追求完美，笔画反而流畅起来。最后一笔收尾时，他感到指尖一阵微麻，像是被静电击中。

    "睁眼。"陌尘的声音有些异样。

    周盼睁开眼，惊讶地看到纸上的符文正散发着淡淡的金光——比他画的要微弱许多，但确实被激活了！

    "我……我成功了？"他不敢置信地问。

    陌尘拿起那张符纸，仔细检查："不完全是。灵力运行路径错了，这是'引火符'的走势……"他话还没说完，符纸突然自燃起来，吓得周盼差点从椅子上摔下去。

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    陌尘迅速将燃烧的符纸扔进一旁的水盆里，转头看向惊魂未定的周盼，突然笑出了声。那是一个真正的、毫无保留的笑容，让他的眉眼瞬间生动起来。

    "你真是……不可思议。"陌尘摇头，语气中的无奈多于责备，"能把安神符画成引火符，也算天赋异禀。"

    周盼呆呆地看着陌尘的笑容，心脏砰砰直跳。这一刻，他忘记了恐惧，忘记了痛苦，只想永远记住这个笑容。

    "继续练习。"陌尘很快恢复了平常的冷淡，但眼角的笑意还未完全消退，"今天画够一百张。"

    周盼的脸垮了下来："一百张？"

    "嫌多？"

    "不不不，我画！"周盼连忙抓起笔，生怕陌尘反悔。

    就这样，整个上午周盼都沉浸在符咒练习中。令他惊讶的是，随着练习次数增加，那种指尖发麻的感觉越来越明显，有时甚至能看到微弱的金光在笔尖流转。

    中午时分，陌尘宣布休息，并提议去镇上买些新药材。周盼虽然对上次的经历心有余悸，但还是点头同意了。

    ……

    小镇比上次来时热闹许多，街上张灯结彩，似乎在准备什么庆典。陌尘解释说这是当地的丰收节，人们会祭祀谷神，祈求来年风调雨顺。

    "跟紧我。"陌尘低声嘱咐，目光警惕地扫过人群。

    周盼点点头，几乎贴在陌尘身后。集市上人声鼎沸，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起。陌尘带着他穿过人群，来到一家药材铺前。

    "陌大夫！"掌柜热情招呼，"您要的灵芝到了，特意给您留的上品！"

    陌尘检查药材时，周盼站在一旁，好奇地打量着店铺里五花八门的药材。突然，他的余光瞥见店门外站着几个人，正指着他窃窃私语。

    那是三个穿着华服的年轻人，腰间佩剑，一看就是世家子弟。周盼的身体瞬间僵硬——他认出了其中一个是李家的公子，曾经与他有过数面之缘。

    "陌尘……"周盼小声呼唤，手指不自觉地揪住陌尘的袖子。

    陌尘顺着他的目光看去，眼神立刻冷了下来。那三人见被发现了，索性走进店里，为首的青衣男子夸张地拱手："哟，这不是周大公子吗？听说您最近……寄人篱下？"

    掌柜见状，识趣地退到后堂。周盼的呼吸变得急促，手指攥得发白，但出乎陌尘意料的是，他上前半步，挡在了陌尘前面。

    "李公子。"周盼的声音虽然轻，但很清晰，"请自重。"

    李家公子愣了一下，随即大笑："听听！周大公子叫我自重！"他的笑容突然变得恶毒，"你父亲贪污受贿，你姐姐未婚先孕，整个周家就剩你一个废物，还有脸——"

    "够了。"陌尘冷声打断，将周盼拉到身后，"滚出去。"

    "你算什么东西？"李家公子嗤笑，"一个下九流的江湖郎中，也配——"

    他的话戛然而止。因为陌尘不知何时已经出现在他面前，一根银针抵在他的喉结上，再前进半分就会刺入要害。

    "我说，"陌尘的声音轻柔得可怕，"滚出去。"

    店内的温度仿佛骤降。李家公子的两个同伴已经吓得后退数步，而当事人则脸色惨白，冷汗直流。他能感觉到那根银针上蕴含的杀气——这个白发男子是真的会杀了他。

    "我……我们走……"李家公子结结巴巴地说，慢慢后退。

    陌尘收起银针，目光如刀："再让我看见你们靠近他，后果自负。"

    三人仓皇逃离后，周盼突然双腿一软，差点跪倒在地。陌尘转身扶住他，发现他全身发抖，眼神涣散，显然是惊恐发作了。

    "呼吸。"陌尘一手扶着他的背，一手按在他胸前，"跟着我的节奏。"

    周盼努力模仿陌尘的呼吸频率，但效果有限。他的视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，仿佛又回到了那个满是紫光的夜晚……

    突然，他被拉入一个坚实的怀抱。陌尘身上淡淡的药香包围了他，一只手轻轻按在他的后脑勺上，将他的脸埋在自己肩头。

    "没事了。"陌尘的声音在耳边响起，低沉而坚定，"他们走了。你做得很好。"

    周盼的颤抖渐渐平息。这个拥抱温暖而有力，让他感到前所未有的安全。他偷偷抓紧陌尘背后的衣服，生怕这个时刻太快结束。

    "能走吗？"片刻后，陌尘轻声问。

    周盼点点头，却仍靠在陌尘怀里不愿起身。陌尘似乎看穿了他的心思，叹了口气："买完药就回家。"

    回家。这个词让周盼心头一暖。他慢慢直起身，不好意思地擦了擦眼角："对不起……又给你添麻烦了……"

    陌尘没有回答，只是轻轻拍了拍他的肩膀，然后转身去拿药材。周盼注意到他的耳尖微微发红，忍不住偷偷笑了。

    ……

    回到家中，陌尘将药材分门别类放好——周盼之前按字母顺序排列的已经被重新整理过了。周盼看着陌尘忙碌的背影，突然说："我想试试那个阵法。"

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