1042 章:驿断兵延(至元四十六年秋也速蒙哥联窝阔台系残余断元廷粮道)
杭爱山察合台旧营的残烛下,也速蒙哥揉着战伤未愈的左臂,目光落在帐内躬身的身影上 —— 那是窝阔台系残余领主察八儿(窝阔台之孙,失势后率部蛰伏阿尔泰山),他身着磨损的皮甲,腰间别着一把镶嵌狼牙的弯刀,双手捧着 “窝阔台系部众名册”,语气带着隐忍的恨意:“也速蒙哥领主,我部虽只剩八千骑兵,却皆是能征善战之辈!自祖父失势,窝阔台系便被元廷打压,牧地削半,部众离散,此仇不共戴天!若你愿许我阿尔泰山南麓牧地,我愿率部与你联手,先断元廷粮道,再夺岭北行省,重振宗藩荣光!”
也速蒙哥眼中闪过精光,起身扶住察八儿:“察八儿兄弟,你我同是元廷打压的宗藩,理应联手!阿尔泰山南麓牧地,待事成之后,我不仅许你,还愿助你收拢窝阔台系旧部!如今元廷粮道多经杭爱山周边驿站,只要咱们攻占斡难河、黑山口两处驿站,便能切断博罗大军与岭北行省的粮草往来,届时他们不战自溃,咱们再乘胜追击,定能让萧虎知道,西北宗藩不是好惹的!” 帐外,帖木儿(也速蒙哥堂弟)正指挥士兵加固营垒,听到帐内的盟约,嘴角勾起一抹冷笑 —— 他知道,这场联合,既是复仇,也是野心的博弈,谁能掌控粮道,谁就能在叛乱中占据主导。
察八儿展开随身带来的 “杭爱山驿站分布图”,指尖划过标注 “粮道枢纽” 的斡难河驿站:“此驿是元廷从岭北行省向博罗大军运粮的必经之路,驻有驿卒五十、骑兵一百,防御不算强;黑山口驿站虽驻兵两百,却因之前也速蒙哥部的袭扰,兵力已虚。咱们可分兵两路,你率主力攻斡难河驿站,我率部攻黑山口驿站,三日内同时得手,让元廷来不及反应。” 也速蒙哥接过分布图,用朱笔圈出两处驿站:“就按你说的办!我给你一千匹战马、五百石青稞,作为起兵之资,明日清晨便出兵!”
帐外突然传来马蹄声,亲信骑兵匆匆入报:“领主,元廷驿卒正在巡查斡难河驿站周边,似有防备!” 察八儿脸色微变,也速蒙哥却镇定道:“无妨!我早有安排 —— 斡难河驿站的驿卒长帖木格(非弘吉剌部吏员),因元廷拖欠他三个月俸禄,早已心怀不满,我已派人间接联络,许他战后封为小领主,他定会在关键时刻倒戈,帮咱们打开驿门。” 察八儿闻言,放下心来:“领主思虑周全,此战定能成功!”
烛火燃至深夜,也速蒙哥与察八儿敲定最后细节 —— 也速蒙哥率一万五千骑兵,携带云梯、撞车,明日寅时出发,辰时抵达斡难河驿站;察八儿率八千骑兵,携带火种,同一时间出发,巳时抵达黑山口驿站,得手后即刻烧毁驿站粮库,断绝元廷补种的可能。两人歃血为盟,酒液洒在窝阔台、察合台的画像前,也速蒙哥沉声道:“祖父在上,孙儿今日联合窝阔台系兄弟,誓断元廷粮道,重振宗藩,若违此誓,天诛地灭!” 察八儿跟着宣誓,眼中燃烧着复仇的火焰,杭爱山的叛乱,在这场盟约中,正式向元廷粮道蔓延。
也速蒙哥与察八儿的联合,并非临时起意,而是双方 “各取所需” 的长期酝酿 —— 自也速蒙哥在杭爱山聚兵反元,便深知仅凭一己之力难以对抗元廷,而窝阔台系残余察八儿,因元廷 “削藩夺地” 早已心怀怨恨,两者的勾结,早有铺垫。
早在至元四十六年秋初,也速蒙哥便派帖木儿暗中联络察八儿 —— 当时察八儿率部蛰伏阿尔泰山,因缺乏粮草,部众已出现逃兵。帖木儿带着五百石青稞、两百匹老马,见到察八儿:“察八儿领主,也速蒙哥领主深知窝阔台系的难处,特送粮草相助。如今元廷一心想削除所有宗藩,你我若不联手,迟早会被逐个击破。也速蒙哥领主愿许你阿尔泰山南麓牧地,还帮你收拢旧部,只要你愿出兵,共断元廷粮道。” 察八儿看着粮草,虽心动,却仍有顾虑:“也速蒙哥若事后反悔,我部岂不是竹篮打水一场空?”
帖木儿早有准备,递上 “盟约文书”:“领主放心,文书上写明‘战后分地、共抗元廷’,还有也速蒙哥的亲笔签名与察合台系的印章,若他反悔,你可凭此文书联络其他宗藩,共讨也速蒙哥。” 察八儿接过文书,看到 “阿尔泰山南麓三百顷牧地归窝阔台系” 的条款,终于松口:“我需十日时间整编部众,十日之后,在杭爱山察合台旧营汇合。” 帖木儿点头:“一言为定!”
这十日里,察八儿一面整编部众,一面暗中联络窝阔台系旧部 —— 他派亲信前往别失八里、阿力麻里等地,找到十余名散落的窝阔台系小领主,许以 “战后分地、恢复爵位”,收拢了三千余名骑兵,使部众增至八千。一名旧部领主道:“察八儿领主,咱们窝阔台系受元廷打压太久,这次若能联手也速蒙哥,定要让元廷付出代价!” 察八儿道:“放心,只要断了元廷粮道,博罗大军便会不战自溃,咱们的好日子,很快就来了。”
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也速蒙哥则在这十日里,做着攻占驿站的准备 —— 他派人侦察斡难河、黑山口驿站的防御:斡难河驿站有围墙两丈高,驻有驿卒五十、骑兵一百,粮库储存青稞五千石、干草一万斤;黑山口驿站围墙稍矮,驻有驿卒四十、骑兵两百,粮库储存青稞三千石。同时,他还策反了斡难河驿站的驿卒长帖木格 —— 帖木格因元廷拖欠俸禄,家中妻儿已断粮,也速蒙哥派人间接送去一百斤青稞、五十两银子,许他 “战后封为斡难河小领主,世袭罔替”,帖木格当即答应倒戈。
十日之期一到,察八儿率部抵达杭爱山察合台旧营,也速蒙哥亲自出营迎接。两人在帐内核对兵力、粮草,察八儿看着也速蒙哥部的一万五千骑兵,心中既羡慕又警惕:“也速蒙哥领主兵力强盛,此战定能主导大局。” 也速蒙哥笑道:“你我兄弟联手,不分主次,只要能断元廷粮道,便是大功一件!” 表面的和睦下,两人都打着自己的算盘 —— 也速蒙哥想借窝阔台系的力量扩大叛乱,察八儿则想借也速蒙哥的兵力复仇并夺回牧地,这场联合,从一开始便埋下了分裂的种子。
斡难河驿站的攻占,以 “内应开门、夜袭突袭” 为策略,也速蒙哥亲率主力,凭借策反的驿卒长帖木格,几乎未费吹灰之力便拿下驿站,切断了元廷粮道的关键一环。
至元四十六年秋十二日寅时,也速蒙哥率一万五千骑兵,携带云梯、撞车,悄悄抵达斡难河驿站外三里处的树林中。此时夜色未散,草原上的寒霜凝结在马鞍上,骑兵们屏住呼吸,等待帖木格的信号 —— 约定的辰时一到,驿站东门会挂起一盏红灯笼,作为开门的暗号。
辰时整,驿站东门果然亮起一盏红灯笼,也速蒙哥眼中闪过精光,下令:“轻骑先行,随我冲!” 他亲自率五千轻骑兵,策马向驿站东门奔去,马蹄裹着麻布,几乎听不到声响。驿站东门缓缓打开,帖木格带着十余名倒戈的驿卒,躬身等候:“领主,驿站骑兵正在西门巡查,东门无人防守,粮库在驿站北侧,我带你们去!”
也速蒙哥不放心,派帖木儿率五千骑兵守住东门,防止元廷援军突袭,自己则跟着帖木格,率五千骑兵冲入驿站。驿站内的驿卒们大多还在睡梦中,听到马蹄声惊醒,却已来不及抵抗 —— 也速蒙哥的骑兵挥舞刀矛,大喊 “降者免死”,驿卒们本就因拖欠俸禄心怀不满,见状纷纷放下兵器投降。只有驿站官塔塔尔(与蒙古故地驿站官同名,非同一人)不愿投降,手持弯刀抵抗,却被也速蒙哥的亲兵围住,最终力竭被俘。
也速蒙哥走进驿站粮库,看着堆积如山的青稞、干草,大笑道:“元廷的粮草,如今成了咱们的囊中之物!帖木格,你立下大功,斡难河小领主之位,今日便封给你!” 帖木格跪地谢恩:“谢领主恩典!小人定效犬马之劳!” 也速蒙哥下令:“留下五千石青稞、五千斤干草供我部使用,其余的全部烧毁,绝不能留给元廷!” 士兵们点燃火把,粮库很快燃起大火,浓烟滚滚,在草原上弥漫开来,远处的元廷巡查驿卒看到浓烟,吓得掉头就跑,向岭北行省报信。
塔塔尔被押至也速蒙哥面前,也速蒙哥劝降:“塔塔尔官,你若愿归顺,我可让你继续掌管驿站,不然,今日便是你的死期!” 塔塔尔怒目而视:“我乃元廷命官,岂会归顺你这反贼!你断元廷粮道,迟早会被朝廷剿灭,落得与阿里不哥一样的下场!” 也速蒙哥大怒,下令将塔塔尔关押起来,待日后处置。攻占斡难河驿站的消息,很快传到察八儿军中,察八儿精神大振,加快了向黑山口驿站进军的速度。
黑山口驿站的攻占,虽无内应,却因察八儿 “佯攻诱敌、迂回包抄” 的战术,及驿站兵力空虚,最终也顺利得手,元廷西北粮道彻底中断。
察八儿率八千骑兵,携带火种,于巳时抵达黑山口驿站外。黑山口驿站因之前也速蒙哥部的袭扰,骑兵已从三百减至两百,且多是老弱,防御薄弱 —— 围墙虽有一丈五高,却多处破损,粮库也只储存了三千石青稞。察八儿看着驿站,对身边的将领道:“咱们先佯攻南门,吸引驿站兵力,再派五千骑兵绕到北门,趁虚而入!”
他派三千骑兵,携带云梯,向驿站南门发起猛攻 —— 士兵们呐喊着冲向围墙,用云梯攀爬,驿站骑兵果然中计,纷纷涌向南门防守,驿站官合撒儿(非察合台部长老,同名)亲自在南门指挥:“快!把滚石、弓箭都用上,别让反贼攻进来!” 就在南门激战正酣时,察八儿率五千骑兵,绕到驿站北门,这里只有十余名驿卒防守,很快便被突破。
骑兵们冲入北门,直奔驿站粮库,驿站官合撒儿得知北门失守,大惊失色,想率军回援,却被南门的三千骑兵缠住,无法脱身。察八儿的士兵冲入粮库,点燃火把,粮库瞬间燃起大火,青稞、干草噼啪作响,浓烟直冲云霄。合撒儿看着粮库的火光,知道大势已去,长叹一声,下令投降:“罢了!元廷拖欠俸禄,咱们拼死防守,却无人支援,不如投降,保住性命!” 驿站骑兵闻言,纷纷放下兵器,黑山口驿站宣告陷落。
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