1028 章：诸部阻路（至元四十六年夏诸部驱三万战马围堵虎卫抗量牧）

    （草原驿路阻截点 / 虎卫临时布防区 / 诸部马群集结地 / 乃蛮部妥协派毡房 / 青稞补给站）

    那拉珠尔驻马于草原驿路的高岗上，目光掠过远处起伏的草浪 —— 驿路是虎卫前往乃蛮部移交清退马群的必经之路，此刻却隐约可见成片的马群阴影，像乌云般向驿路聚拢。身旁的博罗递上 “哨探密报”，纸上用炭笔标注着 “脱脱部、合丹部残余、乃蛮部激进派共驱马群，约三万匹，向驿路集结，骑士约五千人”。那拉珠尔指尖划过 “三万匹” 字样，对巴图额尔敦道：“阿里不哥归降后，诸部怕量牧轮到自己头上，又被激进派煽动，才用马群阻路 —— 他们以为马多势众，朝廷便会退让，却不知这是把部落往火坑里推。”

    此前元代推行量牧，诸部本就多有抵触（《大元通制?宗藩制》载 “草原诸部以马为命，闻量牧则恐，常私相谋，欲拒之”）。脱脱部领主也速该因 “牧数超限额一万五千匹”，一直拖延清退；合丹部残余势力自也速迭儿流放后，仍怀怨恨，想借阻路复仇；乃蛮部激进派则担心 “遵令部落失势”，暗中联络诸部，以 “量牧夺马、朝廷灭部” 为借口，煽动联合。帖木格（通事）补充道：“昨日有乃蛮部牧民来报，脱脱部给诸部许了愿 —— 若阻路成功，便共享黑松林草场，还帮合丹部残余复国，这才让诸部拧成一股绳。”

    巴图额尔敦握着腰间弯刀，眉头紧锁：“父亲，三万战马可不是小数，咱们只有三千虎卫，若真冲突起来，怕是会误伤马群，还会连累牧民。” 那拉珠尔翻身下马，弯腰抓起一把草原泥土，泥土中还带着牧草的根须：“草原的根在和睦，不是冲突。诸部虽联合，却各怀心思 —— 脱脱部想当盟主，合丹部想复仇，乃蛮部激进派想夺权，只要咱们戳破他们的谎言，利用他们的矛盾，就能化解阻路。你祖父萧虎常说，‘治草原如解绳结，需找线头，不是硬扯’，今日的线头，就是诸部的内部矛盾。”

    此时，乃蛮部妥协派长老帖木格（与通事同名）的亲信匆匆赶来，递上密信：“诸部定在明日辰时用马群围堵驿路，脱脱部已把马料运到鹰嘴崖，想打持久战；乃蛮部有不少牧民不愿参与，怕得罪朝廷，正偷偷往咱们这边跑。” 那拉珠尔看完密信，眼中闪过一丝了然：“他们想拖垮咱们，却不知咱们的粮草从驿站补给，足够支撑十日。明日辰时，咱们先布防，再派使者交涉，给他们指一条‘遵令受益’的明路，若他们仍固执，再用威慑手段不迟。”

    李衡此时也赶到高岗，递上 “量牧调整方案”：“为了安抚诸部，我已拟定‘分期量牧’计划 —— 第一年清退超限额的五成，第二年再清退三成，第三年清退剩余，还可保留更多代养马。只要他们同意，朝廷还会额外拨付两千石青稞，作为‘过渡期补贴’。” 那拉珠尔接过方案，对随行的骑士道：“明日布防，炮队对准空处，骑兵不拔刀，显朝廷诚意；若遇马群冲击，先用绊马索拦，别伤马，更别伤人。咱们是来平定阻路，不是来毁灭部落的。” 骑士们齐声应诺，那拉珠尔带着众人向虎卫临时布防区走去 —— 一场关乎草原和睦的阻路应对，即将展开。

    虎卫的哨探队长阿古拉（与此前激进派同名，为乃蛮部归附骑士），正带着五名哨探，伪装成 “牧马牧民”，潜伏在诸部马群集结地外围的矮林里。他们身着灰色皮袍，腰间挂着马鞭子，手中牵着几匹瘦弱的老马，看似在放牧，目光却紧盯着远处的马群 —— 成片的战马散布在草场上，棕色、黑色的马鬃在风中飘动，骑士们骑着马在马群间穿梭，高声吆喝着 “把马往驿路赶”“别让虎卫过去”。

    阿古拉压低声音，对身旁的哨探道：“你看，马群分三拨 —— 东边是脱脱部的马，约一万五千匹，骑士们穿着银色皮甲；西边是合丹部残余的马，约八千匹，骑士多是破衣烂衫，像是憋着劲要复仇；南边是乃蛮部激进派的马，约七千匹，里面还混着不少牧民的家马，显然是被裹挟的。” 他还注意到，马群旁的马料堆并不多，只有寥寥几十袋，道：“他们的马料不够，最多撑三日，脱脱部说的‘持久战’，怕是虚张声势。”

    一名哨探指着马群后的帐篷：“队长，你看那顶金色帐篷，应该是脱脱部领主也速该的，周围有不少骑士守卫，合丹部的领主帖木儿（非妥协派长老）也在里面，两人像是在争吵，怕是为了谁当盟主。” 阿古拉顺着他的手指望去，果然看到金色帐篷前，也速该与帖木儿正脸涨得通红，互相指着对方，身边的骑士也分成两派，气氛紧张。阿古拉心中暗喜：“诸部内部不和，这就是咱们的机会，得赶紧把消息报给那将军。”

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    为了获取更精准的情报，阿古拉让两名哨探继续潜伏，自己带着另外三名哨探，假装 “马跑了”，向乃蛮部激进派的马群靠近。一名激进派骑士拦住他们，厉声问道：“你们是哪个部落的？来这里干什么？” 阿古拉装作慌张的样子：“阿哈，我们是乃蛮部的，马跑丢了，想找找，要是打扰了，我们这就走。” 骑士上下打量着他们，见他们衣着普通，牵着的马也瘦弱，便挥手道：“别靠近马群，赶紧找你们的马去，要是敢给虎卫通风报信，宰了你们！”

    阿古拉趁机观察马群内部：乃蛮部的马群中，不少牧民牵着自家的马，神色犹豫，有的还在偷偷抹眼泪。一名老牧民看到阿古拉，悄悄递给他一张纸条，上面写着 “我们不愿阻路，却被骑士威胁，若虎卫能保我们的马，我们愿倒戈”。阿古拉接过纸条，悄悄塞进口袋，对老牧民点头，便带着哨探假装找马，慢慢退出了马群集结地。

    回到虎卫临时布防区，阿古拉立刻向那拉珠尔汇报：“将军，诸部马群约三万匹，分三拨，马料不足三日，内部因盟主之位争吵，乃蛮部有不少牧民愿倒戈。他们明日辰时会用马群围堵驿路，骑士在马群后，想‘以马为盾’，逼咱们退让。” 那拉珠尔听完汇报，对博罗道：“看来诸部是外强中干，明日咱们按原计划布防，先交涉，再利用他们的内部矛盾，定能化解阻路。” 细致的侦察预警，让虎卫掌握了诸部的底牌，为后续应对，争取了主动。

    虎卫临时布防区内，一场周密的布防正有序推进 —— 博罗率两百名骑兵，在驿路两侧的废弃草场设置 “防御线”：用粗壮的桦木搭建 “临时箭楼”，每座箭楼配备五名弓箭手，箭壶里装的是 “钝头箭”（箭头磨平，仅能威慑，不能伤人）；在箭楼之间挖掘 “浅战壕”，战壕内铺设木板，方便骑兵通行；还在驿路入口处设置 “绊马索”，索上系着铃铛，若马群靠近，铃铛便会作响，提前预警。

    博罗对骑兵们道：“咱们的任务是防御，不是进攻。箭手不准射马，绊马索只准拦马，不准伤马腿；若遇到骑士冲阵，先喊话警告，再用长矛挑落他们的弯刀，别伤他们的人。记住，诸部的牧民是被裹挟的，马群是部落的根基，咱们不能毁了这些，不然会失去草原民心。” 骑兵们齐声应道：“遵令！” 随后，他们开始搭建箭楼，挖掘战壕，动作熟练，很快便完成了防御线的布置。

    炮队的部署则更显 “威慑与克制”—— 五十门虎蹲炮被分为三组，分别架在驿路西侧的高地上，炮口对准马群集结地外围的空地处，而非马群本身。炮队副统领亲自检查每一门炮，确保炮膛内装填的是 “空弹”（仅装火药，无石弹），道：“咱们的炮是用来威慑的，不是用来打仗的。明日若交涉破裂，只许发射空弹，让他们听听声响，知道朝廷的实力，不准轰马群，更不准轰帐篷。” 炮手们还在炮旁竖起木牌，写着 “朝廷威德，不伤马民”，让远处的诸部能看清，显露出朝廷的诚意。

    后勤区的保护也尤为重要 —— 李衡带领实务官与五十名骑兵，将 “青稞补给站” 转移到防御线后方的矮林里，用厚木板加固青稞仓库的门，还在仓库周围挖掘 “防火沟”，防止冲突中被引燃。李衡对实务官道：“青稞是安抚诸部的关键，咱们要保住这些青稞，明日若诸部愿意遵令，就能立刻给他们发放，让他们看到实惠。” 骑兵们则在仓库外围列阵，手持长矛，警惕地盯着马群集结地的方向，防止诸部偷袭。

    那拉珠尔则带着巴图额尔敦，在防御区内巡查，检查每一处布防细节。走到箭楼旁，他拿起一支钝头箭，对弓箭手道：“明日射箭时，要往马群上方射，别吓到马，更别伤到人。咱们要让诸部知道，朝廷有能力打赢，却不愿打，这才是真正的威德。” 走到炮队阵地，他对副统领道：“空弹的火药要适量，既能发出大声响，又不会引发火灾，草原的草干燥，一旦起火，后果不堪设想。” 巴图额尔敦看着父亲细致的布置，心中愈发敬佩：“父亲，您这样既显实力，又保民生，诸部定会明白朝廷的心意。” 那拉珠尔点头：“治理草原，不能只靠武力，要靠威德，让诸部心服，才能长治久安。”

    次日辰时，诸部的马群已向驿路移动，三万匹战马排成环形，将虎卫的防御线半包围起来，骑士们在马群后列阵，手持弯刀与弓箭，气氛紧张。那拉珠尔派帖木格（通事）与阿古拉（哨探队长）作为使者，前往诸部的谈判帐篷 —— 帐篷为黑色羊毛毡搭建，位于马群中央，周围有百名骑士守卫，显得戒备森严。

    帖木格与阿古拉走进帐篷，只见诸部领主围坐在一张大案旁，脱脱部领主也速该坐在主位，身着金色皮袍，头戴银质头盔，神色傲慢；合丹部领主帖木儿坐在左侧，身着棕色皮袍，眼中满是敌意；乃蛮部激进派领主巴图（非虎卫巴图额尔敦）坐在右侧，不时用眼神示意身旁的骑士，显露出紧张。也速该见使者进来，并未起身，道：“你们来干什么？是来劝降的吗？告诉那拉珠尔，想过驿路，先答应咱们的条件 —— 停止量牧，归还阿里不哥的马群，不然，这三万战马，就把你们困死在这里！”

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