周尚文走后，院子里的喧闹渐渐散去，只余下风吹过土墙的呜咽声。萧如薰靠在床头，额角渗出细密的汗珠——方才强撑着与李把总对峙，又跟周尚文周旋，牵动了腰间的伤口，此刻疼得他几乎喘不过气。

    赵大端来一碗热腾腾的粟米粥，见他脸色发白，连忙递过帕子：“将军，您先喝点粥垫垫，我已经让人去请大夫了，估计这会也该到了。”

    萧如薰接过粥碗，温热的米粥滑入腹中，总算驱散了几分寒意。他小口喝着粥，目光落在桌角那卷泛黄的文书上——那是原主整理的粮库出入账册，上面密密麻麻记着近半年的粮食收支，只是很多地方的数字都模糊不清，还有几页明显被撕过的痕迹。

    “赵大，你跟我说说，这宁夏卫的粮秣，平时都是怎么发放的？”萧如薰放下粥碗，指了指那卷账册。

    赵大挠了挠头，脸上露出几分愤懑：“还能怎么发？说好每个月给士兵一石二斗米，结果到手里连八斗都没有，里面还掺着沙子和霉粒。去年冬天，有几个弟兄实在饿得不行，去粮库要粮，还被李把总的人打了一顿，最后只能靠挖野菜充饥。”

    “一石二斗米，实际只给八斗？”萧如薰皱紧眉头，心里快速盘算起来。明朝的一石米约等于现在的120斤，一石二斗就是144斤，八斗则是96斤，这一克扣就是整整三分之一。宁夏卫常驻兵力五千余人，按这个比例算，每个月被克扣的粮食就有近两千石，一年下来就是两万多石——这么多粮食，绝不可能是李把总一个人吞得下的。

    “除了粮食，军饷呢？武器装备呢？”萧如薰追问。

    “军饷就更别提了！”赵大越说越气，拳头攥得咯咯响，“朝廷给的军饷本来就少，还被层层克扣，咱们已经快半年没拿到足额军饷了。至于武器，您看墙上那把刀就知道了，好多弟兄的刀都锈得砍不动草，弓箭更是缺箭少弦，真要是遇上蒙古人，恐怕只能拿着木棍去拼了！”

    萧如薰沉默了。他前世研究史料时，只知道明朝边军腐败严重，却没想到已经到了这个地步——士兵吃不饱、穿不暖，武器装备形同虚设，这样的军队，怎么可能抵挡得住外敌入侵？难怪哱拜敢举兵反叛，难怪后来的女真部落能一路南下，把大明逼到绝境。

    “将军，您别生气，咱们现在先养好伤，等伤好了再想办法。”赵大见他脸色难看，连忙劝道。

    萧如薰摇摇头，眼神却变得愈发坚定：“不能等。李把总虽然被抓了，但哱拜还在，只要他还手握兵权，粮秣弊案就查不下去，弟兄们就还得挨饿受冻。我必须尽快拿到证据，把这桩案子彻底捅出去。”

    就在这时，门外传来一阵敲门声，伴随着一个苍老的声音：“萧将军在吗？老朽是来给您看伤的。”

    赵大连忙开门，只见一个穿着粗布长衫、背着药箱的老者走了进来。老者须发皆白，脸上布满皱纹，手里还提着一个布包，里面装着草药。

    “孙大夫，辛苦您了。”赵大连忙招呼老者坐下。

    孙大夫是宁夏卫出了名的良医，不仅医术高明，还为人正直，经常免费给穷苦士兵看病。原主之前也受过几次伤，都是孙大夫给治好的，两人也算有些交情。

    孙大夫走到床边，仔细查看了萧如薰腰间的伤口，眉头皱了皱：“伤口虽然深，但幸好没伤到要害，只是失血过多，又有些感染，得好好调理一段时间。”

    他打开药箱，取出一把锋利的小刀，用火烤了烤，又拿出一瓶烈酒，倒在伤口上。萧如薰只觉得一阵剧痛传来，忍不住闷哼了一声，额角的汗珠又多了几分。

    孙大夫动作麻利地清理完伤口，敷上草药，又用干净的纱布重新包扎好，才松了口气：“接下来每天换一次药，再喝几副汤药补补气血，半个月应该就能痊愈了。只是这段时间要注意休息，不能再动武了。”

    萧如薰点点头，从怀里掏出一小块银子，递了过去：“孙大夫，辛苦您了，这点银子您收下，就当是药费。”

    孙大夫却摆摆手，把银子推了回去：“萧将军，您这是看不起老朽？您为了弟兄们的粮食去查粮库，结果被人暗害，老朽敬佩您的为人，这点药费算什么？再说，您现在正是需要用钱的时候，还是自己留着吧。”

    萧如薰见他态度坚决，也不再坚持，心里却多了几分暖意——在这腐败不堪的宁夏卫，还有这样正直的人，也算不幸中的万幸。

    “孙大夫，我有件事想请教您。”萧如薰沉吟片刻，开口说道，“您在宁夏卫行医多年，应该对卫里的情况很了解，不知道您有没有听说过，哱拜将军的儿子哱承恩，最近在做什么？”

    孙大夫听到“哱拜”二字，脸色微微一变，压低声音说道：“萧将军，您怎么突然问起哱承恩了？那可是个不好惹的主儿，他仗着他父亲的权势，在卫里横行霸道，不仅经常克扣士兵的粮饷，还跟李把总等人勾结，把粮库里的粮食偷偷运出去卖，听说还买了不少战马和兵器。”

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    “买战马和兵器？”萧如薰心里一紧，“他买这些东西做什么？”

    “谁知道呢？”孙大夫摇摇头，眼神里带着几分担忧，“最近几个月，哱拜将军的营里来往的人很杂，有蒙古的商人，还有一些来历不明的江湖人，而且他们还经常夜里操练士兵，动静很大，看样子像是在准备什么。老朽劝您，还是少招惹他们为好，那些人的心狠手辣，不是您能惹得起的。”

    萧如薰点点头，心里已经有了判断——哱拜果然在暗中准备谋反，他买战马和兵器，夜里操练士兵，都是为了举兵做准备。而粮秣弊案，就是他筹集军费的手段之一。

    “多谢孙大夫提醒，我会注意的。”萧如薰拱手说道。

    孙大夫又叮嘱了几句注意事项，才背着药箱离开。他走后，萧如薰立刻对赵大说：“赵大，你现在就去查，看看哱承恩把粮食卖到了哪里，又从哪里买的战马和兵器，记住，一定要小心，别被他们发现了。”

    “好！”赵大立刻起身，“将军，您放心，我一定查清楚！”

    赵大走后，屋子里又恢复了安静。萧如薰拿起桌角的账册，仔细翻看起来。账册上的记录混乱不堪，很多收支都没有对应的凭证，还有几页被撕过的地方，明显是有人故意销毁证据。

    他翻到最后几页，突然发现了一个疑点——有一笔记录显示，上个月粮库调出了五百石粮食，用途写的是“供应蒙古部落”，但签名的人却是李把总，而且没有卫指挥使周尚文的批文。

    “供应蒙古部落？”萧如薰皱紧眉头，“明朝与蒙古部落一直处于敌对状态，怎么可能给他们供应粮食？这里面肯定有问题。”

    他把账册收好，心里有了一个计划——明天他要去粮库，亲自查一查那些被克扣的粮食到底去了哪里，还要找到哱拜谋反的证据。

    第二天一早，萧如薰不顾伤口的疼痛，带着两个亲信士兵，来到了宁夏卫的粮库。粮库位于卫城的西北角，四周高墙环绕，门口有十几个士兵把守，个个都穿着黑色的布甲，腰间挂着弯刀，一看就是李把总的人。

    “站住！干什么的？”门口的士兵拦住了他们。

    “我是指挥佥事萧如薰，奉卫指挥使周大人的命令，来粮库查账。”萧如薰亮出自己的令牌。

    士兵们见是萧如薰，脸色都有些难看。他们都是李把总的亲信，知道萧如薰之前因为查粮库被人暗害，现在又来查账，显然是不打算善罢甘休。

    “萧将军，粮库现在不对外开放，您要是想查账，还是先跟李把总打个招呼吧。”一个领头的士兵说道，语气带着几分挑衅。

    “李把总已经被周大人押入大牢了，你不知道吗？”萧如薰冷笑一声，“我现在奉周大人的命令查账，你们要是敢阻拦，就是违抗军令，形同谋反！”

    士兵们脸色一变，互相看了看，没人敢再阻拦。萧如薰带着两个亲信，径直走进了粮库。

    粮库里面很大，分成了十几个库房，每个库房都有士兵把守。萧如薰走到第一个库房门口，让守库士兵打开库房。士兵们犹豫了一下，还是拿出钥匙，打开了库房的大门。

    库房里堆满了粮食，但萧如薰一眼就看出了问题——这些粮食大多是陈粮，里面还掺着不少沙子和霉粒，而且数量明显不足。他让亲信士兵清点了一下，结果发现，这个库房里的粮食，比账册上记录的少了足足一半。

    “这是怎么回事？账册上明明记录着这个库房有两千石粮食，怎么现在只有一千石？”萧如薰质问守库士兵。

    士兵脸色发白，支支吾吾地说：“萧将军，小人……小人不知道，这都是李把总安排的，小人只是负责看守库房。”

    萧如薰没再追问，又去了其他几个库房。结果发现，每个库房的粮食都比账册上记录的少了很多，而且都是些劣质的陈粮，根本不能吃。

    他走到最后一个库房门口，这个库房的大门紧锁着，守库士兵也比其他库房多了一倍。萧如薰心里一动，对守库士兵说：“打开这个库房。”

    “萧将军，这个库房……这个库房里没什么东西，就是一些杂物。”守库士兵连忙说道，眼神有些慌乱。

    “没什么东西？那为什么锁得这么严实，还派这么多人看守？”萧如薰冷笑一声，“我再说一遍，打开库房！”

    守库士兵们互相看了看，没人敢动。萧如薰身后的亲信士兵立刻拔出腰刀，架在了守库士兵的脖子上：“快打开！否则别怪我们不客气！”

    守库士兵们吓得魂飞魄散，连忙拿出钥匙，打开了库房的大门。

    库房门一打开，萧如薰就愣住了——库房里根本没有粮食，而是堆满了战马和兵器！战马都是高大的蒙古马，兵器则是崭新的弯刀和弓箭，还有几门小型的火炮，一看就是刚从外面运来的。

    “这些战马和兵器，是从哪里来的？”萧如薰厉声问道。

    守库士兵吓得跪倒在地，颤声说道：“萧将军，小人……小人不知道，这些都是哱承恩公子让人运进来的，说是要……要供应给哱拜将军的营里。”

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