---

    河间府的初冬，天色总是灰蒙蒙的，像一块洗不净的旧布。城东一条逼仄的小巷深处，那扇歪斜的木门里，苦涩的药味早已浸透了每一寸木头和土墙，顽固地盘踞着，挥之不去，成了这柳家唯一的、令人窒息的标识。

    柳明躺在土炕上，薄被盖不住他嶙峋的肩胛。每一次呼吸都像破风箱在艰难拉扯，胸膛微弱地起伏，带出一连串沉闷压抑的咳嗽。蜡黄的脸深深凹陷下去，唯有一双眼睛，在昏暗中还残留着一点微弱的光，此刻正艰难地转向炕沿边忙碌的身影。

    那是他的妻，素娥。一身洗得发白、打着几处细密补丁的粗布棉袄，袖口早已磨得起了毛边。她正专注地守着炕头小泥炉上煨着的药罐。火光跳跃，映亮她半边侧脸。纵然是粗衣陋食，纵然被沉重的忧虑和操劳刻下了痕迹，也难掩那眉目间天然流转的清丽与温婉。只是此刻，那双好看的眼睛下是浓重的青影，写满了难以掩饰的疲惫。

    药汁在罐里咕嘟咕嘟翻滚，苦涩的气息更加汹涌地弥漫开来。素娥用一块破布垫着，小心翼翼地将滚烫的药汁倾入粗瓷碗中。黑褐色的液体，浓稠得如同化不开的夜色。

    “明郎，”她端着碗坐到炕沿，声音轻柔得像怕惊扰了什么，“该喝药了。”她舀起一勺，凑到唇边仔细吹凉，才小心翼翼地送到柳明嘴边。

    柳明的嘴唇干裂起皮，微微翕动，顺从地咽下。药汁入口，他眉心本能地一蹙，喉结艰难地滚动了一下。素娥看在眼里，心头一酸，忙用袖子替他擦了擦嘴角溢出的药渍。

    “这药……好苦。”柳明的声音微弱嘶哑，如同秋风中最后一片枯叶的叹息。

    素娥强压下鼻尖的酸楚，努力弯起唇角，露出一个温软的、安抚的笑：“良药苦口，忍着些。你好了，日子就甜了。”她又舀起一勺，凑近吹着，那专注的神情，仿佛手中捧着的不是一碗苦药，而是世间最珍贵的琼浆，“再难喝的药，我都替你尝过温凉了，安心喝下去。”

    柳明浑浊的目光落在妻子脸上，那强撑的笑容比哭泣更让他心口绞痛。他张了张嘴，想说什么，又是一阵剧烈的咳嗽猛然袭来，撕心裂肺，几乎要将单薄的胸腔震碎。素娥慌忙放下药碗，俯身将他半扶起来，用尽全身力气拍抚着他的背脊，瘦骨嶙峋的触感硌着她的掌心。

    剧烈的震动让柳明眼前发黑，咳喘稍平，他无力地靠回枕上，喘息急促而破碎，每一次吸气都带着破锣般的杂音。方才喝下的那点药汁，此刻似乎都化作了更深的绝望，沉甸甸地坠在五脏六腑。他微微偏过头，不想让妻子看见自己眼中那再也掩饰不住的死灰之色。

    巷子对面，隔着几株落光了叶子的老槐树，是一座气派得与周遭格格不入的朱漆大门。门楼高耸，两只石狮子张牙舞爪，睥睨着这条贫瘠的小巷。门楣上悬挂着巨大的鎏金匾额——“钱府”。

    此刻，二楼一间临巷的暖阁里，窗子开了一条细缝。钱万贯那张肥腻的脸几乎要贴在冰凉的窗棂上，绿豆般的小眼透过缝隙，死死盯着对面柳家那扇破败的门板，眼神里翻滚着毫不掩饰的贪婪和邪火。

    “啧啧，柳明那痨病鬼，眼瞅着是熬不过这个冬了。”他搓着肥厚的手掌，指节上硕大的翡翠扳指在昏暗光线下幽幽发绿，“可惜了素娥这朵鲜花，插在了他那堆臭不可闻的牛粪上！”他口中的热气喷在窗玻璃上，凝起一小片模糊的白雾。

    暖阁内炭火烘烤得暖意融融，几乎有些燥热。钱万贯身上裹着厚实昂贵的紫貂皮裘，可心里却像有无数只蚂蚁在爬，焦灼难耐。素娥那低眉顺眼熬药的模样，那强作欢颜安抚丈夫的神情，像带了钩子，一下下挠在他心尖最痒处。他钱万贯河间府数得着的豪商，要什么没有？偏偏这朵近在咫尺的小花，看得见，却总也嗅不到香气，更别提折在手里！

    一个穿着体面长衫、留着山羊胡的瘦高管家悄无声息地凑近，低声道：“老爷，您要的东西，有眉目了。”

    钱万贯猛地转身，脸上的肥肉因急切而抖动：“快说！在哪儿？真能……真能换了那柳明的魂儿？”

    管家压低了嗓子，声音带着一种诡秘的腔调：“城外三十里，法华寺后山……有个荒废的地窖，里面住着个老和尚，听说……不是凡俗路子。专会些‘移魂换命’的秘法！不过……”

    “不过什么？”钱万贯不耐烦地催促。

    “要价……不菲。”管家伸出三根手指晃了晃，“而且，凶险！据说一个不慎，施术者也可能魂飞魄散，万劫不复！”

    钱万贯脸上的肥肉抽搐了一下，绿豆眼凶光毕露：“凶险？哼！老子做生意，哪趟不凶险？富贵险中求！柳明那身子骨，油尽灯枯，正好！这壳子归了我，素娥……”他想到那温婉的人儿即将落入自己怀中，一股邪火直冲脑门，什么凶险都抛到了九霄云外，“钱不是问题！快去办！越快越好！柳明那鬼样子，怕是拖不了几天了！”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

    管家被他的眼神慑住，连忙躬身：“是！小的这就去办！定让老爷您……心想事成！”

    钱万贯挥挥手让他快去，自己又凑回窗缝，贪婪的目光死死锁住柳家那扇破门，仿佛已经穿透了门板，看到了里面那个即将属于他的、温婉柔顺的身影。他舔了舔肥厚的嘴唇，喉咙里发出一声模糊而满足的咕哝。为了素娥，冒点险，值得！

    接下来的日子，钱府管家频繁出入城外的法华寺后山。那地方荒僻，寺后山更是人迹罕至，乱石嶙峋，荒草蔓生，只有一条被踩得若隐若现的小径蜿蜒通向深处。一座半塌的破败石屋嵌在山壁下，便是那老僧的栖身之所。

    管家第三次踏入那散发着浓重霉味和奇异草药混合气息的石屋时，交易终于达成。老僧盘坐在一个破旧的蒲团上，枯瘦如柴，仿佛一具蒙着人皮的骨架。他眼皮耷拉着，浑浊的眼珠偶尔抬起，射出两道令人心悸的冷光。他从怀中取出一个用黄旧油布层层包裹的小包，动作迟缓而慎重。

    “此乃‘移魂符’，”老僧的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦着朽木，“非大决心、大执念，不可妄用。符纸一张，置于欲夺之身额前，需足七日七夜，不得中断。施术者需居于施法之地，心念合一，不可旁骛。七日满时，阴气最盛，魂路自通。”

    管家小心翼翼地接过那油布包，入手只觉得阴冷沉重，隐隐透着一股子说不出的邪气。他不敢多看老僧那枯槁的脸，忙问：“大师，这……成了之后，可有什么忌讳？那柳明的魂魄……”

    老僧眼皮微抬，浑浊的目光似乎穿透了管家的身体，看向虚无处，嘴角扯出一个近乎嘲弄的弧度：“魂路既开，便无回头。此身旧疾、宿债、未了之业……夺舍者，自当一并承之。至于那原主的魂魄么……”他喉间发出一串意义不明的咕哝，像是夜枭的啼笑，“七日之内若未能夺回躯壳，便如风中残烛，散于无形罢了。是福是祸，端看造化。阿弥陀佛。”最后那声佛号，从他口中念出，非但没有丝毫慈悲，反而透着一种令人遍体生寒的诡异。

    管家捧着那包邪物，只觉得手心里像攥着一块冰，寒气直往骨头缝里钻。他不敢再多问一句，留下沉甸甸一包金银，几乎是逃也似的离开了那阴森的石屋。老僧最后那句“是福是祸，端看造化”和那声诡异的佛号，在他耳边嗡嗡作响，挥之不去。

    钱万贯得了那黄布包裹的邪符，却如同得了稀世珍宝。他选定了法华寺后院一间废弃的、远离僧众的经堂密室作为施术之所。这里阴冷潮湿，蛛网密布，只有一尊缺了半边脸的金刚塑像在黑暗中狰狞地注视着一切。

    管家买通了柳明家隔壁一个贪杯嗜赌的闲汉。趁着素娥去当铺典当她最后一件像样首饰——一支祖传的、成色极好的银簪，为柳明抓药的空隙，那闲汉溜进了柳家。柳明昏睡沉沉，对周遭毫无知觉。闲汉看着那张枯槁蜡黄、气息奄奄的脸，心里也有些发毛，但想到钱府管家许诺的丰厚报酬，还是咬咬牙，哆哆嗦嗦地掏出那张折叠成三角、透着不祥暗黄色的符纸，飞快地按在了柳明冰凉的额头上。

    那符纸一沾皮肉，竟似活物般微微向内一陷，牢牢贴住，仿佛生了根。昏睡中的柳明猛地抽搐了一下，发出一声极其微弱、如同濒死小兽般的呻吟，随即又陷入更深的死寂之中。

    闲汉吓得魂飞魄散，再不敢多看一眼，连滚爬爬地逃离了那间弥漫着死亡气息的小屋。

    消息传回钱府密室，钱万贯几乎要狂笑出声。他立刻躲进了法华寺那间阴冷的密室。密室里只铺了一张简陋的草席，他盘膝坐在冰冷的地上，面前只点了一盏如豆的油灯，灯火摇曳不定，映着他那张因兴奋而扭曲的胖脸。他紧闭双眼，口中念念有词，全是管家从老僧那里学来的、他自己也一知半解的古怪音节。他全部的念头，都死死地集中在对面柳家那张破旧的土炕上，集中在柳明额头上那张冰冷的符纸上。他要那具躯壳！他要素娥！

    一日，两日，三日……钱万贯如同入定的石像，枯坐在密室冰冷的地面上。油灯的火苗微弱地跳跃，在墙壁上投下他巨大而扭曲、不断晃动的黑影，像一头蛰伏的兽。密室里没有窗，分不清日夜，只有送饭的小厮轻手轻脚进来又出去，带来一丝人间烟火气，旋即又被无边的死寂吞没。钱万贯的意志像一根绷紧到极限的弓弦，全神贯注于那个遥远的目标，身体对饥渴、对冰冷地板的麻木、对狭窄空间带来的窒息感，似乎都离他远去。唯有额角沁出的冷汗，无声地滑过他紧绷的腮边，留下一道道湿冷的痕迹。

    管家每日都会带来柳家的消息，声音压得极低，像怕惊扰了某种无形的存在：

    “老爷，第四天了。柳家娘子守在床边，几乎没合眼……柳明那气儿，更弱了，像游丝一样。”

    “第五天……她又在熬药，味道飘得满巷子都是……可柳明……好像连嘴都张不开了……那符，还贴着……”

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！