晨雾未散时，阿风已牵着枣红马踏入了脱扈山的青碧深处。马蹄踏碎了露珠，惊起三两只山雉扑棱棱掠过灌木。一路上听人讲："脱扈之山，其木多樗，其草多植楮。"此行的目的，正是那能治癙病的奇草。
山风掠过岩壁时带着松针的清冽，阿风勒住缰绳，任枣红马啃食路边的蕨草。转过山坳，那抹赤红突然跃入眼帘——在青碧丛中，植楮草的赤色花朵正随风摇曳，像凝固的晚霞坠落在山涧边。
"此草形似扶桑却无刺，叶如梧桐却生绒，"阿风俯身细看，暗红的荚果上浮着细密的金粉，"难怪能入药"指尖刚触到茎秆，身后突然传来枯枝断裂的声响。
"年轻人，且慢。"沙哑的声音裹着药草的气息，阿风回头见是个佝偻的老者，灰白的发鬏间别着半截竹管，腰间悬着的药篓里躺着几株带露的植楮。
"老丈您好生面善。"阿风慌忙起身行礼，"在下听闻此草能治癙病，正想采些回去。"
老者枯枝般的手指轻轻拂过植楮的叶片："癙病者，多因心气郁结。此草虽能宁神，却需待月圆之夜采其朝天果，配以龙涎香与朱砂"他突然皱眉，"你这采法，岂非暴殄天物？"
阿风面红耳赤，正要辩解，老者却已转身往山坳深处走去："跟我来，且教你识得真植楮。"竹杖点地的声音惊飞了树梢的寒鸦，阿风连忙跟上，枣红马咴咴嘶鸣着不肯离开。
山路愈行愈陡，老者却如履平地。他指着崖畔一株通体泛金的植楮："看这叶脉，呈北斗之形；闻这香气，似檀非檀"突然驻足，"你可知这草为何生于脱扈？"
阿风摇头。老者从袖中取出枚铜钱大的玉牌，上面刻着"太医院"三字："三十年前我随御医采药至此，见山民以植楮入枕，夜梦皆安。那年瘟疫横行，多少人因癙病而死"他叹息着摩挲药篓，"此草通灵性，采时需念《本草咒》，否则三年不结果。"
正说着，山风骤起，几片植楮花瓣飘落如血。老者突然掣出药篓中的短刃，挑开一块青苔，地下竟渗出点点黑血。"不好！"他脸色骤变，"有人盗采过，伤了草脉！"
阿风抽出腰间佩刀，却见岩缝间果然有新砍的痕迹。老者从竹管中倒出药粉撒在伤口上，黑血渐渐凝结："这贼人怕是不知，植楮之根与山魂相连，采之过急会引山魈作祟。"
暮色四合时，两人终于来到隐秘的山谷。月光初上，成片的植楮在夜风中泛着幽光，居中那株竟生着九片叶子，金粉在月光下流淌如水。老者从怀中取出黄纸朱笔，在阿风惊愕的目光中写下古怪符篆："此乃镇草咒，非真心救人者不可得。"
"老丈高姓大名？"阿风接过符篆时，指尖触到老人冰凉的手背，竟像摸到了千年古木。
老者却已转身走向来路，竹杖声渐行渐远："山中无甲子，寒尽不知年"月光突然大盛，阿风揉眼再看，只见药篓旁多了一卷泛黄的《药录》，扉页上龙飞凤舞着"太医院首席药师陆沉"的名讳。
枣红马轻嘶着用蹄子刨土，阿风低头，竟发现马蹄下压着张褪色的纸条："三十年前盗采者，正是在下。今以余生赎罪，望君善用此草。"
枣红马咴咴长嘶，阿风勒住缰绳时，药篓里那株九叶植楮正在月光下泛着幽蓝。他按照陆沉留下的《药录》所示，将朝天果捣碎成泥，混入龙涎香研成的细粉，指尖却突然触到铜钱大小的凹痕——正是那张褪色纸条留下的痕迹。
"赎罪"阿风皱眉看着凹痕处渗出的淡金色汁液，竟在青石板上凝成歪歪扭扭的篆字："血忌。"
山风陡然转急，马鬃竖起的刹那，岩壁间传来铜锣般的闷响。阿风转身只见青苔斑驳的石缝里，无数黑色藤蔓正以肉眼可见的速度疯长，顶端浮着的赤红花苞赫然与植楮相似，却透着诡异的生机。
"山魈现形了！"远处传来孩童的哭声，阿风循声望去，只见山脚下几间茅屋被藤蔓缠绕，窗棂上攀爬的黑影正用植楮般的花朵遮掩面孔。他摸向腰间佩刀，却见刀镡上凝结的露水正丝丝渗入地面，所到之处青草瞬间枯黄。
"以毒攻毒！"灵光乍现间，阿风抓起药篓里的植楮果，捏破果皮将金粉洒向藤蔓。刹那间黑影发出刺耳尖叫，那些赤红花苞在金粉灼烧下蜷缩成焦炭，唯有正中央那朵最大的花苞仍在顽强挣扎。
"阿风！"屋内传来老妪的呼喊，"快用龙涎香！"
他慌忙掏出香囊，却见那硕大的花苞突然张开，露出人脸般的眼睛，瞳仁正是陆沉竹管里记载的北斗形状。"你你是谁？"阿风后退时撞翻了药篓，九叶植楮滚落在地，瞬间被黑藤缠住。
"三千年前我名唤木夷"花苞中的面孔扭曲变形，露出尖利的獠牙，"陆沉那老贼封了我三百年，如今该还愿了！"
枣红马突然人立而起，前蹄刨出的泥土里竟渗出点点金光。阿风定睛细看，那竟是《药录》里记载的"地脉金线"，传说中能镇压山魈的神物。他抓起药篓碎片，顺着金线划出《本草咒》的轨迹，符篆在空中燃烧成赤练火龙，直扑那硕大的花苞。
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"不！"山魈的惨嚎震落满天花瓣，当最后一丝黑影消散时，九叶植楮正安静地躺在金线环绕的圆心，叶片上的北斗纹路流淌着温润的光。
次日清晨，阿风在茅屋前挖出三尺深的药池，将植楮与龙涎香一同种下。老妪捧着药碗走来："陆老神仙说会有贵人来。"
"陆沉？"阿风望着药池里冒起的白雾，突然发现雾气中浮现出竹杖点地的幻影，"他说过要赎罪"
"赎的不是盗采之罪。"老妪往药池添了勺泉水，"当年瘟疫是山魈作祟，他用植楮封印了它们，却断了这草的灵脉。"
枣红马突然仰头长嘶，药池里的雾气瞬间凝成陆沉的身影。阿风上前一步，掌心却只抓住半截竹杖："老丈，这植楮"
"灵脉已续。"竹杖突然自动竖起，杖头的铜钱无风自转，"下次见时，带那卷《药录》来。"余音未落，竹杖已化作青烟，只留下药池中新生的植楮幼苗，叶脉间果然浮着北斗般的纹路。
当阿风策马离开时，山风送来阵阵草药清香。他回头望去，药池上空盘旋的蝶群突然排成人字，最中间那只透明的蝶翼上，分明映着陆沉佝偻的身影，正随着蝶群飞向云雾深处。
枣红马踏碎僰道城的暮色时，阿风掌心的香囊突然发出幽蓝微光。七粒金种子在《药录》封皮上旋转成北斗形状，突然没入香囊的药草纹中。马鬃扬起的刹那，整座茶肆的雕花木板突然浮现出陆沉的侧影，他舒展的背脊正化作七道金光，直冲云霄。
"去吧。"老妪的声音突然在阿风耳畔响起，带着三伏天般的热度，"陆沉的执念未了，解梦草会引你去该去之地。"
夜风掠过僰道古城的城墙时，阿风已策马奔向西南。解梦草在药篓里发出轻响，蓝花花瓣自行飘落，在空中凝成透明的蝶群。枣红马突然驻足，前蹄刨开的泥土里渗出缕缕金线——正是脱扈山的灵脉延伸。
"有人来了。"阿风抽刀时，金线突然编织成巨大的罗网，网中浮现出老妪的幻影。她枯瘦的手指正渗出黑色的血沫，嘴角挂着诡异的笑："陆沉骗了你。"
药篓里的解梦草突然自行跃出，在空中绽放成巨大的蓝花。阿风抓起一株按在幻影上时，老妪的面容瞬间扭曲成陆沉的模样："执念未了的是你！"
金线罗网突然被黑色藤蔓刺穿，无数人脸般的花朵从藤蔓上浮现，瞳仁赫然都是北斗形状。阿风挥刀斩去，刀锋触及处竟溅起墨汁般的汁液，而那些人脸却逐渐幻化成陆沉的面容，口中反复念叨："《药录》该归太医院"
"不！"阿风突然明白过来，陆沉的执念并未随着化光消散，而是潜伏在解梦草的种子里。他抓起竹筒里的朝天果，捏破果皮将金粉洒向半空。刹那间，北斗纹路在夜空中流转成巨大的法阵，将黑色藤蔓尽数灼烧成灰。
当最后一丝黑影消散时，解梦草突然坠落成七粒透明的种子，悬浮在阿风掌心。香囊突然自行打开，露出半截绣着植楮纹的黄绸——正是皇宫腰牌的样式。
"原来如此。"阿风望着腰牌上的"御医监"三字，想起老妪渗血的掌心，"陆沉赎的不是罪，是皇室的诅咒。"
晨曦初露时，阿风已来到僰道城外的青牛山。药篓里的七粒种子突然跃出，在空中排列成北斗形状，直指山腹深处的石洞。洞口的青苔下，赫然刻着"太医院药苑"五字，铜铸的药鼎上还留着陆沉的指痕。
"陆沉。"阿风推开石门时，满洞的药草突然发出幽光，最深处的植楮群中，九叶植楮的朝天果正在晨光中滴落金粉。突然，药鼎后转出个佝偻的身影，灰白的发鬏间别着半截竹管——正是陆沉，只是他的竹杖顶端，赫然悬着颗滴血的丹药。
"你终于来了。"陆沉的声音沙哑如枯叶，"解梦草引你破了我的执念幻阵，现在该知道真相了。"
"什么真相？"阿风握紧药篓，感觉朝天果的金粉正在掌心流转。
"《药录》本是镇压皇室癙病的钥匙。"陆沉突然咳出血来，竹杖上的丹药滴落在地，化作黑色藤蔓，"当年我用植楮封印山魈，却不知癙病根源在皇宫地底。那些藤蔓"他突然抓住阿风的手，"它们是皇室血脉的诅咒，我盗采植楮、封印山魈，都是为了拖延时间。"
洞顶突然渗下黑血，九叶植楮的叶子正在迅速枯萎。陆沉扯下腰间玉牌："此乃开启地宫的信物，速去将解梦草种在九泉眼上。记住，朝天果是引子，北斗纹是法阵"
当阿风冲出石洞时，陆沉的竹杖已化作青烟，只留下药鼎上的指痕逐渐渗出黑血，如藤蔓般爬上植楮的根系。
地宫的青砖在朝天果的金粉映照下泛着幽蓝，阿风踩着积水前行时，药篓里的解梦草突然发出轻响。七粒透明种子跃出，在空中排列成北斗形状，直指九泉眼的位置。陆沉的竹杖突然从黑暗中浮现，杖头的丹药仍在滴血，黑藤从血珠中蜿蜒而出，沿着墙壁攀爬成巨大的人脸。
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