朱祁镇的气势随即一收，又恢复了那种带着悲悯的语调：“此非朕以武力压人，实乃以‘文殊’智慧，为乌斯藏寻一条长治久安之道。如同漠北，化干戈为玉帛，变劫掠为通商，共享太平之福。都司设立，非为夺权，实为护佑。护佑雪域安宁，护佑佛法昌盛，护佑尔等之地位与财富，亦护佑万千黎庶之生计！何乐而不为？”

    一手大棒（王师犁庭扫穴），一手胡萝卜（承认地位、保护利益、共享太平），再披上“文殊智慧”的神圣外衣（护佑佛法黎庶）。

    朱祁镇这套组合拳，打得是滴水不漏，软硬兼施，恩威并济！

    雪域大佬们一个个脸色变幻不定，内心翻江倒海。

    愤怒？不甘？有！但更多的是恐惧（对大明武力的恐惧）和……算计（如何在新的框架下保住甚至扩大自己的利益？）。

    扎巴迥乃低着头，眼珠子乱转：“朝廷直辖……逻些驻军……仲裁纠纷……承袭需批准……这等于把刀把子交出去了！可是……如果不答应，皇帝震怒，王师压境……帕木竹巴挡得住吗？而且，都司仲裁，或许真能限制藏巴那混蛋……还有那商路……”

    辛夏巴也在飞快地盘算：“他帕木竹巴离逻些更近，都司设在那里，岂不是让他占了便宜？不行！得争取点好处……不过，皇帝说保护商路，这倒是实打实的好处……而且，有朝廷压着，扎巴迥乃那老小子也不敢轻易动我……”

    三大法王则在权衡宗教影响，朝廷的力量介入，虽然让他们感到掣肘，但或许也能借机压制那些过于跋扈的世俗领主？而且，“文殊皇帝”的金字招牌，似乎也可以利用一下。

    朱祁镇看着众人沉默纠结的样子，知道火候差不多了。

    他微微一笑，语气缓和下来：“此事关系重大，朕亦知尔等需时间思量。不急，尔等且在京师安心住下，领略天朝风物。都司具体章程、人选、驻地细节，朝廷自会与尔等细细商议，务求稳妥，合乎乌斯藏实情。朕，期待尔等以雪域众生福祉为重，做出明智之选。”

    他挥了挥手：“今日便到此，赐宴！”

    一场决定雪域高原未来命运的激烈交锋，暂时告一段落。

    但所有人都知道，真正的较量，才刚刚开始。

    宴会结束，扎巴迥乃和辛夏巴擦肩而过，两人目光碰撞，不再是单纯的仇视，而是多了一种复杂的、同病相怜又互相提防的意味。

    三大法王则默默交换着眼神，一切尽在不言中。

    乾清宫那场决定乌斯藏命运的朝会终于散了。

    大臣们鱼贯而出，一个个表情复杂，既有对皇帝手腕的佩服，也有对后续巨大工作量（扯皮）的忧虑。

    胡濙胡老头夹在人群中，感觉后背的汗还没干透，脚步都有些虚浮。

    他今天在殿上可是全程提心吊胆，生怕哪个不开眼的乌斯藏首领再提一嘴“立储”，或者皇帝想起他那天冒死进谏，来个秋后算账。

    “胡尚书，请留步。”一个温和的声音在身后响起。

    胡濙一个激灵，回头一看，是皇帝身边的大太监笑面虎侯宝！

    老胡的心瞬间提到了嗓子眼，脑子里瞬间闪过无数可怕的念头：廷杖？完了完了，立储那事儿果然犯了忌讳，陛下这是要收拾我了？

    侯宝微微一笑：“胡公勿惊，陛下口谕，念胡尚书年事已高，为国事操劳，忠心可嘉。特赐辽东百年老山参一对，御窑极品甜白釉梅瓶一只，外加……陛下御笔亲题‘老成谋国’匾额一方，稍后便送至府上。”

    “啊？”胡濙彻底懵了，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。

    不是抓我？是赏我？还“老成谋国”？这……这唱的哪一出？

    巨大的落差让他脑子一片空白，只会机械地躬身：“臣……臣谢主隆恩！陛下万岁万岁万万岁！” 直到曹吉祥笑眯眯地走了，胡濙还站在原地发愣，手里捏着刚领的赏赐清单，感觉像在做梦。

    旁边几个还没走远的大臣也听到了，纷纷投来或羡慕、或惊讶、或若有所思的目光。

    王直走过来，拍拍胡滢的肩膀，低声道：“胡兄，你这步险棋……好像走对了啊，陛下这意思……深得很呐！”

    胡濙这才缓过神，擦了把额头的冷汗，心有余悸又带着点劫后余生的庆幸和后怕：“阁老……我这心里……还是跟揣了只兔子似的……七上八下啊！”

    他明白，皇帝的赏赐，既是安抚，也是警告。

    安抚他“为国事操劳”的忠心（提乌斯藏的事），警告他“老成谋国”（立储的事点到为止，别再瞎折腾）。

    这“老成谋国”的匾额挂在家里，既是荣耀，也是紧箍咒啊！看来立储这事，陛下心里有数，但时机未到，自己这把老骨头，还是消停点好。

    胡濙决定，回去就把那几份在家里润色了好几天、准备再次劝进立吴王为太子的奏章……塞进灶膛里烧了！

    与此同时，坤宁宫却是一片温馨的景象。

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    朱见沥完成了今日份的“文华殿坐牢”任务，像只出笼的小鸟一样飞奔回来。

    夏皇后正坐在窗边做着针线，为即将出生的孩子准备小衣服。

    “父皇，母后！我回来啦！”朱见沥扑到母亲身边，小脸红扑扑的。

    “壮儿回来了，今日在文华殿学了些什么？”夏皇后放下针线，温柔地摸摸儿子的头。

    朱见沥皱着小眉头，努力回想：“嗯……学士讲了好多好多山，还有好高好高的雪山！说那里住着活佛，还有……还有好多个王！就是父皇昨天说的那些！”

    朱祁镇饶有兴致地问：“哦？那壮儿听明白了吗？为什么那里会有那么多王？”

    朱见沥歪着小脑袋，很认真地想了想，然后跑到门口，指着宫女刚堆好的一个小雪人：“父皇您看，这个雪人！”

    朱祁镇和夏皇后都好奇地看过去。

    朱见沥指着雪人那圆滚滚的身子：“这个，像父皇，是天下的皇上！”

    他又指着雪人脑袋上插着的几根充当“头发”的彩色绒线，“这些，就像乌斯藏那些王！还有法王！教王！”

    朱祁镇忍俊不禁：“哦？那壮儿觉得这样好吗？”

    “不好！”朱见沥果断地摇头，小大人似的叹了口气，“父皇您想啊，一个雪人，只能有一个脑袋！要是脑袋多了，那成什么了？怪物！”

    他伸出小手，小心翼翼地把那几根彩线拔掉，只留下一根最粗的红色绒线，端端正正地插在雪人头顶，“喏！这样才对嘛，一个雪人，一个脑袋！天下只有一个父皇，所以乌斯藏也只能有一个……嗯……”

    他卡壳了，不知道该用什么词。

    “只能有一个代表朝廷说话的声音，对吗？”朱祁镇大笑着接话，一把将儿子抱起来，举得高高的，“壮儿说得好！雪人只能有一个脑袋！天下只能有一个声音！这就是‘大一统’！这就是‘明定乌斯藏’！朕的壮儿，真是天生的帝王料子！哈哈哈哈！”

    夏皇后看着兴奋的父子俩，眼中满是温柔的笑意。

    她轻轻抚摸着隆起的腹部，对未来充满了美好的期冀。

    帝国的西南棋局正在布下，国本的未来似乎也隐约可见曙光，而这坤宁宫内的温馨与童言稚语，则是这宏大叙事中最温暖动人的底色。

    ……………………

    会同馆最大的那间议事厅，如今成了大明与乌斯藏“友好磋商”的主战场。

    空气中弥漫着看不见的硝烟。

    谈判桌一边，坐着以礼部尚书胡濙为首，辅以兵部侍郎、户部主事、鸿胪寺卿等组成的“大明谈判天团”。

    另一边，则是帕木竹巴阐化王扎巴迥乃、藏巴汗辛夏巴·才旦多吉、三大法王的代表（法王本人自重身份，不直接下场撕）以及五大教王中嗓门最大的两位。

    议题，就是那个悬在所有人头顶的“乌斯藏都司”具体怎么落地。

    这玩意儿，章程厚得能当砖头拍死人！

    胡濙今天特意换上了一身崭新的绯袍，努力让自己看起来精神不错，但眼下的乌青还是暴露了连日扯皮的疲惫。

    他清了清嗓子：“诸位法王、教王、首领，关于都司驻军人数，朝廷考虑到乌斯藏的特殊情况，体恤民情，初步拟定驻军……嗯，八千精锐步骑，常驻逻些（拉萨），主要负责都司衙署安全、圣城治安以及重要商路巡护。此乃最低限度之保障，不能再少了。”

    “八千？！”扎巴迥乃像被踩了尾巴的猫，差点跳起来，他身边的翻译都跟不上他的语速，“胡大人！逻些是佛国圣地！不是演武场！八千汉军，盔明甲亮，刀枪林立，成日在布达拉宫和大昭寺眼皮底下晃悠，这让虔诚的信众如何安心礼佛，惊扰了神灵，这个责任谁担，不行！绝对不行！依我看，五百人顶天了！而且……不能带火器，那玩意儿动静太大，吓着牛羊佛祖都怪罪！”

    辛夏巴·才旦多吉难得地和死对头站在了同一战线，他拍着桌子（力道小了点，怕拍坏了明朝的桌子赔不起）：“扎巴迥乃王说得对，八千？你们是想把逻些变成军营吗？我们藏巴部离逻些虽远，但也绝不能坐视圣城被刀兵之气玷污，五百！最多五百！还得是那种……那种看起来比较和善的兵！”

    他心里想的是：帕木竹巴离得近，要是驻军多了，岂不是更方便扎巴这老小子借朝廷的势压我？

    胡濙眼皮都没抬，慢悠悠地端起盖碗茶，吹了吹浮沫：“二位首领此言差矣。都司乃朝廷在乌斯藏之象征，肩负重任。区区五百人，如何震慑屑小，维护圣城安宁？又如何保障使团往来、商路畅通？至于火器……” 他放下茶碗，露出一个意味深长的笑容，

    “此乃我大明军威之象征，亦是守护之力。若无火器，如何应对可能出现的、规模较大的匪患或……某些不遵王化的部族骚乱？难道让我们的将士拿着烧火棍去平叛吗？陛下若知都司驻军连像样的兵器都没有，龙颜震怒之下……” 他没说完，但威胁之意溢于言表。

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