议事厅的火把被穿堂风刮得噼啪作响，火星子溅在李啸天攥紧的拳头上，他却像没知觉似的，指节抵着檀木案几重重一叩：“再等三日？无尘子，你摸摸良心说话！魂渊的阴雾都漫到青河镇了，前日有个村妇抱着孩子投河——那孩子才三岁，身上爬满尸斑！”

    “李堂主。”上座的陆醉川出声时，声线比平日沉了三分。

    他拇指摩挲着腰间酒葫芦，酒渍在火光里泛着暗褐，像凝固的血。

    李啸天的脖颈青筋跳了跳，到底收了些火气，可眼尾还是红的：“陆盟主，不是我等不得。您看看下边的弟兄——昨天三营的王柱子偷摸去摸刀，被巡卫逮了个正着。他说‘与其等死，不如拼个痛快’！”

    下首的无尘子抚着银白长须笑了，那笑里带着霜：“王柱子才入盟半年，懂什么？当年我随老城隍守鬼门关，阴兵围城七日七夜，连水米都断了——这时候最忌血气上涌。”他忽然倾身向前，目光如刀：“李堂主可还记得三个月前的莽撞？你带着亲卫夜袭阴煞洞，折了十七个兄弟，就为抢块破碑？”

    李啸天腾地站起，椅腿刮擦青砖的声响刺得人耳膜生疼：“那碑上刻着邪神弱点！要不是你拦着……”

    “够了。”陆醉川的手掌重重拍在案上。

    酒葫芦被震得晃了晃，里面的酒液撞着葫芦壁，发出闷闷的响。

    他望着堂下攒动的人影，忽然想起方才路过演武场时，几个新兵蹲在墙角抹眼泪——他们的家书被阴雾蚀了边角，连“平安”二字都只剩半撇。

    沈墨寒的指尖在袖中轻轻动了动。

    她垂着眼，盯着自己腕间的青玉镯——那是方才在偏厅，后勤营张管事递密报时，她瞥见他袖角沾着的阴香。

    不是普通的线香，是魂渊特有的腐木混着血锈的味道。

    三日前粮草被劫，五日前巡防路线泄露，再上一次……她数着，指甲掐进掌心。

    “散了吧。”陆醉川的声音像浸了水的铁，“明日卯时，各营主官来领新的巡防图。”

    李啸天摔门出去时，门框上的铜环撞出清脆的响。

    无尘子慢悠悠起身，经过陆醉川身边时顿了顿：“盟主，老哥哥说句不中听的——有些火，该浇就得浇。”他的道袍扫过案角，带起张被压着的密报，沈墨寒眼疾手快接住，见上面赫然写着“后勤营第三库粮车失踪”。

    “寒儿。”陆醉川唤她时，声音轻得像叹气。

    沈墨寒抬头，看见他眼底的血丝，像蛛网似的缠着瞳孔。

    她忽然想起昨夜替他拔毒时，他后颈的咒文泛着青，那是过度使用城隍之力的痕迹。

    “我去库房看看。”她把密报折好塞进袖中，“小九这两日总说库房有‘扎手’的东西，许是阵旗年久失修。”

    陆醉川摸了摸她发顶：“带着阿黄。”阿黄是他养的杂毛狗，最通灵性，能闻出阴煞气。

    沈墨寒走到院门口时，听见身后传来酒葫芦开盖的声响。

    她没回头，只加快了脚步——她知道他又在喝那坛二十年的女儿红，说是压惊，实则每次心里发慌，他都要尝那股子甜里带苦的滋味。

    密档库房在西跨院，青瓦上落着层薄霜，月光照上去，像撒了把盐。

    小九正蹲在门槛边，盲杖在地上划出歪歪扭扭的线。

    听见脚步声，她歪头笑：“寒姐姐，影丝阵布好了。这些丝线细得像头发，可沾着人的魂气呢。”

    沈墨寒蹲下身，指尖拂过地面。

    果然，有极细的银丝埋在砖缝里，那是用活人的发丝混着朱砂炼的，能锁三息的魂魄痕迹。

    她摸出块碎玉递给小九：“若有异动，捏碎它。”

    后半夜起了风。

    沈墨寒在偏殿批改军报，砚台里的墨汁被吹得荡起涟漪。

    突然，袖中碎玉猛地扎了她一下——是小九的信号！

    她抓起案上的青铜灯，火舌被风扯得老长，映得窗纸一片血红。

    陆醉川几乎是同时撞开殿门的，酒气裹着寒气扑进来：“库房？”

    沈墨寒点头，两人往西边狂奔。

    阿黄从暗角窜出来，喉咙里发出低沉的呜咽，跑在前面引路。

    快到库房时，沈墨寒闻到了那股阴香——比白天更浓，混着铁锈味，像有人把血抹在香炉里烧。

    库房门虚掩着，门缝里漏出幽蓝的光。

    陆醉川抄起腰间酒葫芦，拇指一弹，塞子“啪”地飞进墙里。

    他踢开门的瞬间，酒气轰然炸开——那是三坛烧刀子的力道，连房梁上的积灰都被冲得簌簌往下落。

    案前的“文书师”猛地转头。

    他脸上敷着易容粉，可左眼下方有道月牙疤，沈墨寒记得——这是上个月被通缉的邪神祭师，专司传送阴讯。

    “动手！”沈墨寒掐诀念咒，库房四角腾起金焰，将那祭师困在中间。

    陆醉川的酒葫芦在掌心发烫，他能看见那祭师脚下缠着黑蛇似的阴线，正往地下钻——是要把情报传给魂渊！

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    祭师突然笑了，笑声像指甲刮玻璃：“晚了。你们的破阵连我半柱香都困不住。”他的手往怀里探，沈墨寒眼尖，看见他袖中露出半截引信。

    “小心！”陆醉川扑过去。

    酒气裹着他的身形，像道黄色的闪电。

    可还是慢了半拍——祭师的手指擦过引信，火药的焦味炸开的瞬间，他盯着陆醉川的眼睛：“你们……撑不到归一降临。”

    爆炸的气浪掀翻了案几。

    陆醉川被震得撞在墙上，眼前发黑。

    等他缓过神，祭师已经成了一团血雾，地上只余枚黑石令牌，符文在血里泛着幽光。

    沈墨寒蹲下身，指尖悬在令牌上方半寸。

    她能感觉到那符文在吸她的阳气，像无数小针在扎：“这是邪神的‘传讯令’，每块对应一个祭坛。”她抬头时，脸色比月光还白，“他已经把作战计划传出去了。”

    陆醉川捏起令牌，掌心被符文硌出红印。

    他望着窗外摇晃的树影，想起白尘子玉简里的影——自己跪在三界碑前，怀里抱着染血的盲杖。

    夜风灌进领口，他打了个寒颤，突然提高声音：“去把各营主官叫来。”

    演武场的火把全被点亮了，照得陆醉川的影子像座山。

    他站在点将台上，酒葫芦挂在腰间，在火光里泛着暗金：“我陆醉川今天说清楚——谁要再煽动分裂、泄露军报，不管从前有多大功劳，老子的酒葫芦里装的不是酒，是断头酒！”

    台下鸦雀无声。

    李啸天站在最前排，喉结动了动，到底没说话。

    无尘子抚须的手顿了顿，目光扫过人群里几个交头接耳的身影，慢慢垂下眼。

    后半夜，沈墨寒在自己房里看令牌。

    青铜灯芯爆了个花，她抬头时，白尘子正倚在窗台上，道袍被风掀起一角，像片随时会飘走的云。

    “归一是邪神的劫数，也是人间的劫数。”他扔来张泛黄的纸条，“不可逆，但牺牲可缓。”

    沈墨寒展开纸条，上面的字力透纸背：“唯有至善之魂，能换一线生机。”她猛地抬头，白尘子已经不见了，窗台上只余片雪白的羽毛，轻轻打着旋儿落进灯里，“噗”地烧了个干净。

    演武场的更夫敲过三更时，陆醉川独自上了城楼。

    他摸出酒葫芦，喝了口烧刀子，辛辣从喉咙窜到眼眶。

    下方营地里，零星的灯火像鬼火似的明灭，他听见几个士兵在低语：“听说库房走了水？”“嘘，没看见盟主发狠么……”

    风卷着阴雾从魂渊方向涌来，裹着若有若无的哭声。

    陆醉川望着雾里偶尔裂开的缝隙，那里有双青灰色的眼睛，正死死盯着他。

    他摸了摸腰间的盲杖——小九总说这是她的“眼睛”，此刻杖身微微发烫，像在回应他的心跳。

    “阿川。”身后传来沈墨寒的声音。

    她递来件斗篷，指尖触到他后颈时顿了顿——那里的咒文更青了，像条正在苏醒的蛇。

    陆醉川把斗篷系好，望着营地里此起彼伏的灯火。

    他想起白尘子的话，想起玉简里自己怀里的染血盲杖，突然笑了，笑得酒葫芦里的酒都晃荡起来：“寒儿，明日出征前，你替我多备些黄酒——要最烈的。”

    沈墨寒没说话。

    她望着他被阴雾染白的发梢，突然想起十年前在城隍庙见到的碑——上面刻着“城隍者，执阴阳之衡，舍己身而护众生”。

    更夫的梆子声再次响起，这一次，比往日更沉，更急。

    营地里不知谁起了头，哼起了民间的送魂调：“魂归处，血成河，有人撑伞等你过……”

    陆醉川摸了摸腰间的酒葫芦，里面还剩两坛烧刀子。

    他望着魂渊方向翻涌的阴雾，听见自己心跳如鼓——那是属于城隍的心跳，也是属于陆醉川的心跳。

    “该来的，总要来。”他对着风喃喃，“但至少，我要让他们知道——这人间，有人护着。”

    营外的阴雾里，红袍老道的手指深深掐进香案。

    他望着青铜灯里陆醉川的影子，灯油突然沸腾起来，“滋啦”一声，映出个染血的盲杖。

    “归一，要开始了。”他舔了舔发紫的唇，身后七具阴兵同时抬起头，眼眶里的鬼火舔着他的衣角，“陆醉川，你护得住么？”

    城楼下方，某个帐篷里，李啸天攥着把短刀，刀刃映出他发红的眼。

    他听见隔壁帐篷传来低语：“盟主说格杀勿论……”“可邪神都要来了，难道真要坐以待毙？”

    风卷着阴雾钻进帐篷，李啸天的短刀“当啷”掉在地上。

    他弯腰去捡，却摸到块冰凉的石头——不知何时，脚边多了枚黑石令牌，符文在月光下泛着幽光。

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