残阳将营盘染成血红色，陆醉川望着钱大帅派来的传令兵跑远的背影，喉结动了动。
他转身时，酒葫芦在腰间撞出闷响——方才潜入山谷前，他灌下了最后半坛烧刀子，此刻酒气正顺着血管往天灵盖窜，连眼尾都泛起薄红。
"墨寒，那罗盘可算出什么了？"他走到沈墨寒身边，见她正跪在地上，用指尖在浮土上画着卦象。
罗盘搁在脚边，青铜指针疯狂旋转，几乎要挣断铜轴。
沈墨寒的鬓发被风掀起，露出耳后一道淡青的血管："西北三十里，鹰嘴崖下的无名谷。"她指甲深深掐进掌心，"那些洋道士的气息混着血锈味，像是...用活人血养过的符咒。"
陆醉川摸了摸城隍印，玄铁碎片贴着掌心发烫。
他想起方才蹲在血影傀儡残骸前的小九——那小哑巴正用判官笔戳着熄灭的鬼火，笔锋过处，鬼火竟又颤了颤，像是要重新凝聚。
"我带小九去探。"他扯了扯衣襟，酒气裹着话往外冒，"你和清风道长守营地，赵霸天盯着钱大帅的兵——那老滑头刚分完物资就变脸，准没安好心。"
沈墨寒抬头，眼尾朱砂痣红得刺眼："醉川，那谷里的符文...不是普通道家手法。"她抓起罗盘塞进他手里，"若遇险情，捏碎这枚木符。"
木符是百年桃木刻的，还带着她掌心的温度。
陆醉川应了声，转身去找小九。
无名谷的雾气比预想中重。
陆醉川踩着湿滑的碎石，酒气在喉间翻涌。
他咬破舌尖，腥甜混着酒气冲开玄关，城隍印在袖中发出嗡鸣——"观生死"的能力顺着视线铺开，山谷里的草木虫豸在他眼里都成了半透明的影子。
"九儿，跟紧。"他低声道。
身后传来轻微的脚步声，小九的指尖搭在他后背上，像根小秤砣，稳稳的。
转过三道山梁，符文的气息突然浓烈起来。
陆醉川的瞳孔骤缩——山道两侧的岩石上，密密麻麻刻着暗红纹路，像是用血画的，还泛着湿漉漉的光。
他刚要抬脚踏上石阶，脚下的碎石突然渗出黑血，符文"唰"地亮了。
"别动！"小九的手猛地攥住他手腕。
她虽眼盲，此刻却仰着头，苍白的脸朝着岩壁。
判官笔在她指间转了个圈，笔尖点在左侧第三块岩石上——那符文原本是扭曲的蛇形，被笔尖划过，竟变成了一朵闭合的莲花。
陆醉川的冷汗顺着后颈往下淌。
他刚才若踩上去，这些符文怕是要把他的魂魄都绞成碎片。
小九又点了七处，每点一处，符文便暗下去一分。
等最后一处符文熄灭时，她的指尖已渗出鲜血，滴在青石板上，像朵开败的红梅。
"谢了。"陆醉川摸出块帕子要给她擦手，小九却摇头，拽着他往山谷深处走。
祭坛出现在谷底时，连陆醉川都倒抽了口冷气。
那是用活人骨架搭的，三百六十五根腿骨围成圆阵，每根骨头上都贴着血色符咒。
祭坛中央摆着口青铜鼎，鼎身刻满狰狞的兽纹，正"咕嘟咕嘟"往外冒黑红色的雾气，裹着腐肉的腥气。
"这是...血魔殿的玄血鼎。"沈墨寒的声音突然在耳边响起。
陆醉川这才发现，自己不知何时捏碎了她塞的木符。
罗盘投影在半空，沈墨寒的虚影立在其中，指尖掐着诀，"当年血魔殿用这鼎炼过十万阴兵，鼎里的血雾能蚀魂。
海外那些人...是想拿它重炼血影傀儡。"
陆醉川的城隍印烫得几乎要烧穿衣袖。
他望着玄血鼎，突然想起前几日在天津卫看见的洋道士——他们卖的符纸边角也有这种暗红纹路，只是当时他没往深处想。
"大帅府的人来了！"通讯符突然在他怀中发烫。
陆醉川捏碎符纸，钱大帅的亲兵队长声音从符里挤出来："陆先生，大帅说愿意拨二十车火药、五百杆快枪，助您毁了那祭坛！"
"条件呢？"陆醉川冷笑。
"事成之后，遗迹里的青铜镜、玉扳指，得给大帅留三成。"亲兵队长的声音低了些，"大帅还说...若是您不答应，他只好请洋人的'上帝军'来帮忙了。"
陆醉川的酒气"轰"地散了大半。
他转头看向小九，小哑巴正用判官笔戳玄血鼎的鼎足，笔锋过处，鼎身上的兽纹竟发出哀鸣。
"醉川，钱大帅在试探。"沈墨寒的虚影突然开口，"他若倒向洋人，咱们连这山谷都出不去。先应下，我让赵霸天带青帮的人盯着他的粮道——他的兵吃着咱们的粮，翻不起大浪。"
陆醉川咬碎后槽牙，对着符纸道："告诉大帅，三成便三成。但火药今晚就得送到谷口。"
符纸熄灭的瞬间，山谷里突然响起低沉的鼓声。
咚——咚——像是有人用牛皮蒙着棺材板在敲。
陆醉川的城隍印剧烈震颤，他甚至能看见空气里的血雾在随着鼓声凝聚，变成半透明的鬼影。
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小九突然拽他的袖子。
她虽眼盲，此刻却直勾勾盯着祭坛后方的阴影处。
陆醉川顺着她的视线看过去，只见岩缝里钻出个穿黑袍的人。
那人个子很高，帽檐压得低低的，只露出半张苍白的脸，嘴角却勾着笑，像是看见猎物的狼。
"陆先生。"黑袍人的声音像生锈的齿轮，"久仰城隍大人的威名。"
陆醉川的手按在城隍印上。
他能感觉到，对方身上的气息比之前遇到的血影傀儡强了十倍不止——那是阎罗境的威压，压得他的酒气都有些散不掉。
"你是谁？"他沉声道。
黑袍人没有回答。
他抬手按在玄血鼎上，鼎里的黑血突然沸腾起来，溅在骨架上，发出"滋啦"的声响。
血色符咒"唰"地全部亮起，把整个山谷照得像座血池。
陆醉川望着那抹黑袍，突然想起沈墨寒说的"从海上来的麻烦"。
他摸出半块桂花糕——那是小九今早塞给他的，此刻在掌心被汗浸得软乎乎的。
"九儿，"他轻声道，"等会我缠住那家伙，你用判官笔戳鼎心。记住，要戳三下。"
小九用力点了点头。
她的判官笔在血光里泛着冷白，像把淬了毒的冰棱。
鼓声越来越密，玄血鼎里的黑血开始往上冒泡。
黑袍人抬起头，帽檐下终于露出一双眼睛——是蓝的，像结了冰的海。
"城隍大人，"他用生硬的中文说，"欢迎...参加我们的仪式。"
话音未落，祭坛中央的玄血鼎突然发出震耳欲聋的轰鸣。
陆醉川只觉胸口一闷，喷出口血。
那血落在地上，竟诡异地逆流而上，朝着玄血鼎飘去。
小九的手突然攥住他手腕。
她的掌心烫得惊人，像是要把最后的力气都渡给他。
陆醉川望着她盲眼上的白纱，突然笑了："九儿，等打完这仗，我带你去吃天桥的糖耳朵。"
小九歪了歪头，像是在想象糖耳朵的甜。
她举起判官笔，笔尖对准了玄血鼎的鼎心。
而那黑袍人，正缓缓抬起手，按向祭坛最中央的血色符咒......
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