锦官城的雨，下得有些不像话。
不似江南烟雨的缠绵，这雨带著一股子要把这世间污垢全都冲刷乾净的狠劲，哗啦啦地砸在青瓦飞檐之上，匯成一道道浑浊的水帘，將整座城池笼罩在一片淒迷的水雾之中。
已是深夜，更夫敲过了三更梆子，缩著脖子躲进了门洞里，咒骂著这见鬼的天气。
太子府別苑，戒备森严。
五步一岗，十步一哨，明暗哨加上巡逻的甲士，將这別苑围得铁桶一般。
但对於朱珂来说，这所谓的铜墙铁壁，不过是孩童搭建的积木。
她身披蓑衣，头戴斗笠，整个人就像是一滴融入雨幕的墨汁。
脚尖轻点，在那湿滑的琉璃瓦上一掠而过，甚至没有惊动那只蹲在屋脊上避雨的黑猫。
雨水顺著蓑衣的边缘滴落，朱珂的身影无声无息地飘落在一处透著暖黄灯光的闺房之外。
屋內，隱约传来女子的嘆息声。
朱珂伸手，推门。
动作轻柔，没有发出半点声响。
一股混合著安神香和脂粉气的暖意扑面而来，与屋外的淒风苦雨形成了两个世界。
花蕊正坐在妆檯前，手里拿著一把象牙梳，有一搭没一搭地梳理著那头如瀑的青丝。
镜中的女子容顏绝美，却透著一股子掩饰不住的焦虑和疲惫。
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“谁”
花蕊猛地转身，手中的梳子掉落在地，发出啪嗒一声脆响。
待看清那个站在门口，正在缓缓摘下斗笠的女子时，花蕊眼中的惊恐瞬间化作了一种极为复杂的希冀。
“你……你来了。”
花蕊站起身，双手绞著帕子，那双总是含情脉脉的桃花眼里，此刻盛满了恐惧与野心交织的火焰。
朱珂隨手將蓑衣掛在门边的架子上，露出里面紧身的黑色夜行衣，勾勒出她那曼妙且充满爆发力的身姿。
她没有说话，只是径直走到桌边，给自己倒了一杯茶。
茶还是热的。
似乎这间房子里，哪里都是热的。
“怎么样”
花蕊凑了过来，声音压得极低，颤抖和沉重交杂著：“看……出结果了吗”
她战战兢兢地盯著朱珂那张绝美的脸，试图从那平静无波的表情里读出自己的命运。
是生
是死
是荣华富贵
还是万劫不復
朱珂放下茶杯，抬起眼帘，那双眸子比外面的夜雨还要凉薄。
朱珂的声音很轻：“十五日之內，蜀王必死。”
“啊……”
花蕊的身子晃了晃，不得不扶住桌沿才能站稳。
她张大了嘴巴，想要尖叫，却又死死地捂住了自己的嘴。
她的眼里是无数的杂念。
狂喜。
恐惧。
激动。
最后是满眼泪水。
十五日！
蜀王孟知祥，那个压在她头顶的大山，那个喜怒无常、隨时可能要了她性命的老虎，就要死了！
“是……是因为那个药”
花蕊结结巴巴地问道。
“这你不需要知道。”
朱珂打断了她，手指轻轻lt;i css=“in in-unie06c“gt;lt;/igt;lt;i css=“in in-unie0f9“gt;lt;/igt;著茶杯的边缘：“你只需要知道，他死的时候，会很安详，没有任何痛苦，哪怕是宫里最好的御医，也只能诊断为劳累过度，油尽灯枯。没人会怀疑是中毒，更没人会怀疑到你头上。”
花蕊的呼吸急促起来。
她的胸口剧烈起伏，眼中的恐惧一点点退去，取而代之的是狂喜。
孟知祥若是暴毙，必然来不及安排后事。
为了稳定蜀中局势，他一定会在这十五日內快速称帝立国。
而一旦立国，太子孟昶就是名正言顺的皇储。
孟知祥一死，孟昶登基。
那她……
花蕊的手指死死地扣进掌心里，指甲刺破了皮肉，她却感觉不到疼。
太子妃……皇后……太后……
那条铺满鲜花与权力的金光大道，此刻就在她的脚下铺开。
“谢谢……谢谢……”
花蕊攥紧了朱珂的手。
她是真的感激。
若没有朱珂，没有无常寺，她不过是孟昶身边一个隨时可以被牺牲的玩物。
而现在，她即將成为这蜀国最尊贵的女人。
“起来吧。”
朱珂抽出了手，只是淡淡地看著她：“这是交易。你要的东西我给你了，我要的钱，你也给过了。”
“不，这不仅仅是交易。”
花蕊站起身，那张绝美的脸上焕发出一种前所未有的光彩。
她快步走到妆檯前，打开一个极为隱秘的暗格，从中取出一个紫檀木的盒子。
盒子打开，里面静静地躺著一把匕首。
匕首的鞘是纯金打造，上面镶嵌著七颗红宝石，排列成北斗七星的形状。
“这是大唐皇后的贴身之物。”
花蕊双手捧著匕首，郑重地递给朱珂：“这把匕首削铁如泥，更是身份的象徵。”
花蕊看著朱珂，眼神真挚：“但江湖路远，总有马高鐙短的时候。你收下它。日后若是在这蜀地遇到任何难处，或者是无常寺有什么不便出面的事情，只要拿著这把匕首来找我。哪怕那时候我是皇后，是太后，这份恩情，我花蕊绝不敢忘！”
朱珂看著那把匕首。
宝石在灯光下熠熠生辉，像是帝王家流出的血泪。
她没有拒绝。
伸手接过匕首，塞入腰间。
“好。”
朱珂转身，重新披上蓑衣，戴上斗笠：“走了。”
“等等！”
花蕊追到门口，看著那个即將融入雨幕的背影，忽然问道：“你要去哪”
朱珂的脚步顿了一下。
“去该去的地方。”
说完，她推开门，纵身一跃，消失在茫茫夜雨之中。
……
锦官城的城墙上，风雨更急。
朱珂独自一人坐在箭楼的飞檐上，手里提著一只酒壶。
那是蜀中最好的剑南春，烈得烧喉。
她仰起头，任由雨水混合著酒水灌进嘴里。
辛辣，冰冷。
却浇不灭心头的空虚。
任务完成了。
孟知祥必死，蜀国局势已定，无常寺在蜀中的布局大获全胜。
可怎么说她此时的感觉呢。
或许，她本就该是灵花。
或许，她本该是杏娃儿。
可当她知道有一个人的生命，会隨著她这双手消失的时候，即便金银珠宝，即便无数讚誉。
她都高兴不起来。
她不喜欢这样的感觉。
她甚至感觉到痛。
这种痛並非是来自內心，而是她知道，这样的杀戮，九哥一定也在煎熬著。
杀人……
並不好受。
朱珂苦笑一声，將空了的酒壶隨手拋下城墙。
“啪！”
酒壶在几十丈下的青石板上摔得粉碎，声音被雨声淹没，听不见半点迴响。
就像她这个人。
在这乱世中，也不过是一颗隨时可以被牺牲遗忘的棋子。
城墙下，一辆马车正缓缓驶过。
花蕊掀开车帘，正好看到那只酒壶落下。
她抬起头，看向城墙上方那个模糊的黑影。
虽然看不清脸，但她知道那是谁。
花蕊的手里，紧紧攥著一块玉佩。
那是一块成色极好的羊脂玉，上面刻著一朵海棠花。
那是花无香送给她的。
那个曾经深爱著她，却无力保护她的男人。
那个她曾经以为是全世界的男人。
花蕊的脑海里，忽然浮现出一个画面。
那是洛阳城的墙根下。
那时候她还不是花蕊。
在她万念俱灰，想要一头撞死在城墙上的时候，一个和朱珂有几分相似的姑娘拦住了她。
那姑娘眼神不屑地看著她。
“死有什么难的我若是你，就一定会活下去。把牙齿磨利了，把心变硬了，爬也要爬到最高处，让那些曾经欺负过你的人，全都跪在你的脚下。”
那句话，像是一颗种子，种在了她的心里。
如今，这颗种子终於发芽，长成了参天大树，却也开出了带毒的花。
“桃子……”
花蕊轻声呢喃：“我现在做到了。我要当皇后了，你呢”
她看著手中的玉佩，眼中闪过最后一丝挣扎。
隨后，变成了决绝。
“再见了，花无香。”
“再见了，桃子。”
花蕊的手伸出窗外，五指鬆开。
那块承载著她最后一点纯真和爱情的玉佩，坠入了泥泞的雨水中，瞬间被车轮碾过，碎成了粉末。
马车滚滚向前，驶向那金碧辉煌的皇宫。
她告別了曾经的自己。
从此以后，世间再无百花，只有大蜀皇后，花蕊。
……
城墙上。
朱珂並没有看到那一幕。
她的目光，正死死地盯著城墙的另一端。
那里，不知何时多了一道黑影。
那人穿著无常寺特有的夜行衣，脸上戴著半张青铜面具，雨水顺著面具的边缘滴落。
是无常寺的传信人。
“怎么”
朱珂的声音骤冷，手中的雨水被內力蒸发，化作白雾：“令”
黑影没有说话，只是从怀里掏出一封信，用內力送到了朱珂的手中。
信封是黑色的。
朱珂的心猛地一跳。
她撕开信封，借著闪电的光芒，看清了上面的字。
只有短短一行字。
“赵九入辽，身份败露，十死无生。七天后正午祭天，命丧当场。”
“轰！”
一道惊雷炸响。
朱珂手中的信纸瞬间化作齏粉。
要死了
“十死无生……”
朱珂咀嚼著这四个字，身影已经消失在原地。
不是回无常寺。
而是向北。
那个黑影看著朱珂消失的方向，微微嘆了口气，身影也隨之隱没在黑暗中。
这一夜，锦官城的雨依然在下。
有人为了权力埋葬了过去。
有人为了情义奔赴向死亡。
……
北方的天，是漏的。
这里的风不像锦官城的雨那样lt;i css=“in in-unie0d3“gt;lt;/igt;lt;i css=“in in-unie0d2“gt;lt;/igt;，它是乾的，硬的，像是一把把看不见的銼刀，要把人的皮肉一层层銼下来。
苏轻眉觉得自己快要死了。
真的快要死了。
“这到底是造了什么孽……”
苏轻眉深一脚浅一脚地踩在没过膝盖的积雪里，每拔一次腿，都要耗费巨大的力气。
她的眉毛和睫毛上结满了白霜，呼出的气瞬间变成冰雾糊在脸上。
那辆经过特殊加固的马车，早在三天前就被暴风雪掩埋在了某个不知名的山坳里。
拉车的两匹马，一匹冻死了，另一匹被他们杀了吃肉，剩下的马皮裹在了兰花的身上。
“夜游……还有多远”
苏轻眉喘著粗气，声音嘶哑。
她背著赵九两把死沉的刀剑，还要时不时回头照看一下被放在简易拖架上的兰花。
兰花的情况很糟糕。
高烧反反覆覆，那张小脸烧得通红，嘴里一直在说著胡话，偶尔还会惊恐地尖叫一声，像是看到了什么可怕的东西。
“不知道。”
夜游走在最前面，手里拖著那个用两根树干和马皮做成的拖架，拖架上的耶律材也已经熬不过这严寒，昏睡了很久。
夜游的背影依旧挺拔，像是一桿標枪插在雪原上。
他没有回头，只是机械地迈著步子。
作为杀手，他的耐力远超常人，但在这极寒的天气下，拖著一个人走了三天三夜，就算是铁打的人也快要扛不住了。
“前面有个雪窝子，避避风。”
夜游的声音被风吹得有些飘忽。
他指了指前方一块巨大的岩石下方的凹陷处。
四人艰难地挪到了那个雪窝子里。
虽然还是冷，但至少那能把人吹成冰棍的风小了一些。
苏轻眉一屁股瘫坐在地上，连手指头都不想动一下。
“给。”
夜游递过来一块硬邦邦的东西。
那是冻得像石头一样的马肉乾。
苏轻眉接过来，放在怀里捂了半天，才勉强咬得动。
腥臊，坚硬，难吃得要命。
但她还是大口大口地吞了下去。
在这鬼地方，这就命。
“主人……”
躺在拖架上的兰花忽然动了动，发出一声微弱的呼唤。
苏轻眉连忙凑过去，摸了摸她的额头。
烫手。
“烧得更高了。”
苏轻眉咬著牙，从药箱里翻出最后一颗护心丹，塞进兰花的嘴里，又抓了一把雪，在手心里化成水，餵她喝下去：“再这么下去，这丫头就算不被冻死，脑子也要烧坏了。”
苏轻眉看著夜游，眼中满是焦虑：“我们必须找个有人烟的地方，哪怕是个牧民的帐篷也行。”
夜游沉默了片刻。
他站起身，爬上那块巨石，向四周眺望。
入眼处，除了白茫茫的一片，还是白茫茫的一片。
就在夜游准备下来的时候，他的目光忽然凝固了。
在距离他们不到百步的一处雪坡下，有一块微微隆起的雪堆。
那形状，不像石头，也不像灌木。
像人。
“有人。”
夜游跳下来，简短地说道。
“活的”苏轻眉眼睛一亮。
“死的。”
夜游抽出断刀，向那个雪堆走去。
苏轻眉虽然失望，但还是跟了上去。
在这荒原上，死人有时候比活人更有用，至少能从死人身上扒下来点衣服或者乾粮。
夜游用刀鞘拨开积雪。
一具僵硬的尸体露了出来。
那是一个中年男人，脸已经被冻成了青紫色，保持著一种向前爬行的姿势，一只手向前伸著，似乎想要抓住什么。
他身上穿著一件普通的羊皮袄子，看起来像是过往的行商。
“刚死不久。”
苏轻眉看了一眼：“尸体还没完全硬透，应该是昨晚那场暴风雪没挺过去。”
夜游没有说话。
他的目光落在那人的手上。
那只手的手指关节粗大，虎口处有著厚厚的老茧。
那是常年握刀留下的痕跡。
“不是行商。”
夜游蹲下身子，手中的断刀挑开了那人的羊皮袄子。
“嘶——”
苏轻眉倒吸了一口气。
在那羊皮袄子
软甲的胸口处，护心镜虽然被摘掉了，但那个圆形的印记还在。
“这是……大唐边军的软甲”
苏轻眉虽然不懂军事，但这种东西她还是见过的。
“而且是精锐斥候，据我所知，只有两个军队有这样的制式，一个是刘知远，一个是石敬瑭。”
夜游补充道，他在尸体的腰间摸索了一阵，掏出了一个油纸包。
油纸包打开。
里面是一封信，还有一块令牌。
那令牌是纯铜打造，上面刻著奇异的狼头纹路，但这纹路苏轻眉不认识，夜游却认识。
那令牌是纯铜打造，上面刻著奇异的狼头纹路，但这纹路苏轻眉不认识，夜游却认识。
那是辽国的通关文牒。
“大唐的斥候，穿著便服，怀里揣著辽国的通关文牒”
苏轻眉只觉得脑子里嗡的一声：“这是……细作”
耶律材听到细作两个字，忽然睁开了那双雪亮的眼睛。
这个老神棍这一路被折腾得够呛，本来就剩半条命了，此刻看到那块令牌，眼睛却猛地瞪圆了。
“这……这是狼主令！”
耶律材惊呼出声，声音里充满了不可思议：“这是只有辽皇亲信才能持有的令牌，见令如见君，可以在大辽境內畅通无阻！”
“一个大唐的斥候，怎么会有这种东西”
夜游没有理会他的大呼小叫，而是拆开了那封信。
信纸很薄，上面的字跡却很新。
夜游只看了一眼，那张万年不变的死鱼脸上，极其罕见地露出了一丝震惊，甚至是……恐惧。
“写的什么”
苏轻眉凑过去看。
信上没有抬头，没有落款。
只有一句话。
“幽云尽可归上，其命不久矣，助我一臂。”
“是石敬瑭！”
“他不仅仅是要造反，他是要卖国！他要拿这幽云十六州，去换辽国的支持，去换他那个狗屁皇帝梦！”
耶律材也听傻了。
他虽然是辽国人，但也知道幽云十六州的分量。
“疯了……这个石敬瑭疯了……”
耶律材喃喃自语：“这是要生灵涂炭啊……”
夜游將信和令牌重新包好，塞进怀里。
他的眼神变得前所未有的凝重。
刘知远的守军距离契丹十万八千里，要送这封信，也决不可能走这条路。
只有石敬瑭的守军在附近。
送这封信的人，也只能是他。
“麻烦大了。”
夜游看向北方，那个赵九孤身前往的方向：“石敬瑭既然敢送这封信，说明他和辽国已经达成了某种默契。”
“九爷这次去上京，面对的不仅仅是耶律质古和萧太后。”
“还有石敬瑭的黑手。”
“这封信既然在这里，石敬瑭肯定会派更多的人来找。”
夜游的话还没说完。
“嗷呜——”
一声悽厉的狼嚎，顺著风声传了过来。
紧接著，是第二声，第三声……
此起彼伏，连成一片。
夜游猛地趴在地上，耳朵贴著冰面。
“怎么了狼群”苏轻眉紧张地握住了腰间的短剑。
“不是狼。”
夜游站起身，脸色铁青。
“是马蹄声。”
“至少三十骑。从南边来的，呈扇形包围过来了。”
“南边”
苏轻眉一愣：“那是大唐的方向啊！”
“是三討军。”
夜游抽出了断刀，杀气在这一刻毫无保留地释放出来。
“石敬瑭手下最精锐的杀手部队。”
风雪中，隱约可见无数黑色的骑影，如同地狱里爬出来的恶鬼，正向著他们逼近。
“跑不了了。”
夜游看了一眼躺在雪窝子里的兰花，又看了一眼已经力竭的苏轻眉和半死不活的耶律材。
他深吸一口气，將断刀横在胸前。
“苏大夫，带著兰花和那个老东西，躲到那块石头后面去。”
“你要干什么”
苏轻眉急了。
“我挡住他们。”
夜游的声音很平静，就像是在说一件小事。
“你一个人挡三十骑你会死的！”
“我是九爷的刀。”
夜游回过头，看了苏轻眉一眼。
那一眼，没有了平日里的木訥，反而带著一丝淡淡的笑意。
“刀断了，只要主人还在，就值了。”
“快走！”
夜游怒吼一声，转身迎向那漫天的风雪和即將到来的黑色洪流。
在这绝望的雪原上，他那个瘦削的身影，显得如此渺小，却又如此伟岸。
如同一座孤峰，横亘在生死之间。
大雪之中。
三十骑中一人当先。
一百步。
夜游提息。
八十步。
当先之人竟已看到了他，手中长刀悍然出鞘。
五十步。
夜游迈步，他竟已一己之力，直扑骑兵而去。
三十步。
二十步。
十步！