元钺元年的冬日，谢春深曾于长江河岸一野林内剑“杀”陈擅。
自此，陈小郎君销声匿迹。
陈擅明明没有死，但这么多年过去了，谢春深无论朝上朝下，盛起衰落，都没有跟人提起过，包括木漪和周汝在内。
可能是懒得多说，也可能是觉得陈擅就算跑了，在当时的环境里也可能遇到其他仇敌根本活不下去，没有必要多此一举。
谢春深不说，陈擅就真的消失了这么些年。
当年，谢春深放过他后，他与州姜在独孤夫人处的草堂里借住了几日，临行前，陈擅求请独孤夫人为他与州姜证婚，这对有情人在河岸边举了简单的婚仪，终成眷属。
之后陈擅隐姓埋名跟在州姜身边，与木漪收捡破败不堪的谢春深命运相似的是，陈擅的余生，也是被州姜托举起来的。
她带着他周游踏遍长江江河一带，采了路上能见的所有草药，又爬了诸多山川悬崖采草，将一处废弃的草堂修整了，能遮风避雨即可，每日烧火，在火光旁借光去写“草堂药集”。
最开始的那几个月，陈擅像被战事抽了魂一般，一个大男人什么也不会干，日日做的都是噩梦。
是州姜一路看诊，挣银之余还帮他调理身体。
等他缓过来了，他就制工具打猎，弄些肉类，也学稼穑粟稷，种谷种稻，因自己本已是“死人”，他不便上街露面，只能给州姜造了一辆推车，让她推去集市贩卖稻蔬，换些二人的衣用回来。
虽然很清苦，但州姜从没抱怨过什么，陈擅也不去愧什么。
他们都知道自己想要的是什么，眼里有光，灿若星辰，有彼此在，日日是好日。
待生活稍显平稳，他开始找机会打探陈军与周汝的情况。
得知陈军被谢春深从边境地带九死一生地带了回去，陈擅大松一口气，但死去的那一半兄弟……
他在草堂后山上，为他们亲手修了一个墓冢。
萧逸军改，杀了不少北地来的旧豪强，他也在跟着担忧。
若木漪被牵连，一命呜呼，周汝与燕珺余生都将无以为继，可他又觉得木漪那么聪明，一定不会陷入绝境。
他记得她的愿望，也希望木漪能带着母亲一起长寿平安，母子虽不能相见，却也不敢真正远离。
木漪带回谢春深避世独绝，疗养生息，陈擅就跟着周汝来到秦水县，在秦水县里偷偷地待了大半年。
见她们安定了，才敢携着州姜的手离去。
他当时想：母亲，燕珺，就让我自私一回，不求原谅，但求无憾。
谢氏扶持新帝上位，大肆洗去陈年旧规，陈擅身上的阴霾得以扫去，他不再是要躲躲藏藏的死人，可以重改名姓了。
有了明户之后，独孤夫人用商队带他们到了北蔺国。
州姜除了《草堂药集》又撰写出后世历代都可用的《中成方》、《百病经》，几年研究已成名医，倒是陈擅，从前不可一世的大将军，心甘情愿做起她的助仆来，晒药拣药，炼油熬丸，无一不擅。
后来，州姜与他的长子出生了，是陈擅来带大的，今岁，他们又有了一个女儿。
虽未河清海晏，但时不我待，州姜知道他一直心中挂念，便在一日义诊完回家之后，问了问他：
“你想不想回去？”
陈擅：“我……”他将一儿一女揽在怀中，也不知如何回答为好，“心中很想，却苦于一南一北，首步便已难行。”
“不要犹豫。”
州姜将他落下来的碎发挑后，又抚过他粗糙的胡渣，看了看周围。
有了稳定的住所，九间的堂屋很宽敞，当下，屋子里散落着两个幼儿的玩什。
她将手撑在地上，靠近他呼气，“如今已经元景之治，你不是说吗，谢王萧三族同治，国内没有暴政了，只要你想，那就去做，那是你血浓于水的故郡啊。”
陈擅急了，“那你……”
州姜一语拨了千金，“我也想回北邙山看望村民，我跟你一起。”
陈擅还是不放心，将她与一双儿女都搂过来，“我怎敢，再与子女生离……”
州姜回抱住他，“那就带着他们一起。”
陈擅一拽，将州姜牢牢环在怀中，儿女都软软喊着“阿父、阿母”，陈擅忍住哭意，将吻落在她耳颈后。
“好，你都敢，我不能再退缩，我们一起回家吧。”
长达半年的跋山涉水，再入秦水县，田里金黄飞浪，临河苍树竞鸟，稚童骑水牛，老者晒秋草。
恍若隔世。
得了指路，陈擅近乡情怯，又轻微皱了皱眉，“我们这么去，太张扬，被谢家人马发现，说不清楚，岂不是又徒增麻烦。”
州姜除了治病救人较为灵敏，在其他方面都有些钝感，因此听他这么一说，“你有法子了么。”
陈擅看见两个推了车的熟悉身影，“有，就是不太体面，会委屈你们。”
州姜眉眼弯弯，一如经年道，“这有什么关系，我听你的。”
一拍两个孩子，孩子们也奶呼呼先后道，“听阿父的！”
陈擅大笑，将他们一边一个抱起来，朝着谭尔和谭合走去，“那我们，躲猫去！”
此时。
陈擅与州姜，携一双儿女，跪在州汝面前，州姜也有些哽咽，“阿母，一别经年了，州姜已为他之妻，此趟与夫共携长子州平与此女州昭，拜见阿母。”
周汝泪若泉涌上去搀扶他们二人，一双儿女又拥到周汝膝下，按着陈擅的教导，稚嫩喊“祖母”。
周汝喜诧交感，突然掩面痛哭出声。陈擅再哑声唤一声，“母亲……”
千言万语，也只得化成这一句。
儿女们在州姜怀中，纳闷地看着这一幕，为何大人们都红了眼？
他们看向木漪，她穿着粉光溢彩，又轻盈若纱的衣袍，是这院中最气韵动人的女子。
但是她好像没有红眼，而是恍然唤了一声，“陈擅。”
太久了。
无人再叫他真名。
陈擅一愣，孩子们又懵懂地看向阿父，“阿父，她喊的是谁？”
陈擅来不及回答，堂屋内又走出来一白衣之人，两个小孩眼睛一亮，“有山里的狐狸仙子！”
他太漂亮了，即便老了也很漂亮，州昭甩开州姜的手，围到谢春深面前去问，“你是狐狸仙子吗？”
谢春深刚刚睡醒，不过开门之前他已经窥过一段时间，陈擅活着回来了，他心中已经有底，面上也未露任何波动。
面对这个莫名其妙的问题，他不知道回答什么，也不喜欢哄小孩。
但看见这个四岁的小姑娘，仿佛看见曾经天真无邪的木漪，心中柔软几分，随便“嗯”了一声。
一随便，就将州昭高兴坏了。
她伸出手来要谢春深抱，这下，谢春深皱了眉，以眼色示意州姜赶紧拉走。
州姜口中念着失礼，忙要过去，木漪拦住州姜，逗弄起自己的男人。
“你是老了还是走不动了，抱一下又怎么？”
这一插一跳，气氛没那么悲怜了，周汝也哭不下去了。
她擦净脸上涕泪，伸手过去，陈擅连忙搭了她一把。
她脸上扬起笑容，又转头看着州姜，州姜也过去，扶起她另一只手。
周汝同样克制住千言万语，不住点头，“不离不弃，莫失莫忘。回来就好，回来就好啊。”
三人进去，剩下一双孩子。
谢春深仍拧巴着不肯碰她，一双软乎乎的手勾住木漪的手，是州平。
木漪自然地牵着州平进去。
谢春深见眼下没有别的办法，她能做的，他应该也能做，便单手将陈擅的女儿拎了进去。
而此时，刘玉霖和燕珺，还有老仆秦二，疯母采英，也在南康里平宁地生活。
流水细细，汇去同一江流，这下，故事里的人，在最冷的冬日来临之前，都齐了。
此后，陈擅与州姜每隔三年，都会在秋日团圆之际回来一趟。
周汝又恢复了年轻，她神采奕奕，平日就妥帖地为二人打理千秋堂的前后左右。
直到孩子们大了，而故事里的主角也都老了，岁月的步伐仍未停滞。
木漪在这样的岁月里，爱上了晒太阳。
院上摆上两张胡椅，再支着半透的纱帐，谢春深与她在帐下各占一椅，隔木案躺平。
他饮了一口茶，余光过去，无意中看见她鬓边的一缕白发。
他抬手摸过那处，“你一直想要千秋百岁，活到如今这个岁数，要到了吗。”
木漪并未直接回答，她闭着眼晒太阳：
“好人不长命，祸害遗千年。谢春深，我们还来日方长呢，不是么？”
这话，好像是他年轻时说过的，就在火烧宫城那日。
而且，她不服又狼狈的样子，贪财泼厉的样子，他竟然都还记得。
谢春深也闭起眼睛靠回竹椅，日光终于能射入他长年紧闭昏暗的心境内。
那里的湖泊波光荡漾，水草长舞，潜藏潮泥中的死种也在这一束光下发了芽，抽芽生长，水流和根叶都化为暖意，接入了他的四肢百骸。
谢春深舒畅至极，将胸膛起伏，无声地深吐了口气。
但并非因为这日光的作用，而是因为他相信木漪。
她想要做到的就一定会做到，所以他跟她，会共同终老的。
远山外，似有凤音鸣在竹间，以飘渺之声在竹杆上烙下道道斑驳印痕。
她之谋，已成永恒。
（番外完）