“你既心意已决……”
温梨儿轻叹一声，带着深深的无奈：“本宫……便不强留你了。”
接着她目光转向万安，声音带着命令般的关切：
“万安！抬起头来！看看你弟弟！他尚且年少，尚有志气去行万里路，洗心革面！你呢？你就打算这样跪死在本宫面前，丢下他一人孤苦伶仃于世吗？”
万安浑身一震，缓缓抬起头，泪眼婆娑地看向身旁的柳参。
少年清亮的眼眸中，那份毫不退缩的坚定和对兄长的深深依恋，像一道微弱却执拗的光，刺破了他心中厚重的绝望阴霾。
是啊……阿参……他还有阿参！
他若就此沉沦甚至自戕，阿参怎么办？
这个刚刚失去所有依靠的孩子，难道要让他独自去面对这冰冷世间的风刀霜剑？
一股巨大的、混杂着愧疚、不舍与责任的情绪汹涌而来。
万安看向温梨儿，嘴唇哆嗦着，涕泪纵横：
“娘娘……奴才……奴才……” 千言万语堵在喉头，只剩下无尽的悲鸣。
温梨儿站起身，走到兄弟二人面前。
她先是对柳参温言道：
“柳参，你的志气，本宫明白了。大好河山，确能开阔胸襟，磨练心性。本宫盼你……洗净尘埃，平安归来。”
“温府的大门，永远为你留着。他日归来，无论何时，本宫与陛下，都愿再见你金榜题名，为国效力！”
“草民……叩谢娘娘恩典！娘娘教诲，草民铭记于心！”
柳参再次深深叩首，声音也带上了一丝哽咽。
温梨儿又看向万安，目光复杂：
“万安，带着你弟弟，走吧。照顾好他，也……照顾好你自己。本宫身边，不缺人伺候。你们兄弟……好好活着，便是对本宫最大的宽慰了。”
“娘娘——！”
万安再也忍不住，失声痛哭，额头再次重重磕在地上，发出沉闷的响声。
他哽咽着，语不成句：“奴才……奴才遵命……奴才……谢娘娘……大恩……”
柳参默默扶起几乎瘫软的兄长，动作沉稳有力。
他最后深深看了温梨儿一眼，那一眼中，有感激，有决绝，也有少年人对未知旅程的坚定。
“娘娘保重，草民与兄长……告辞了。”
兄弟二人再次行礼，柳参搀扶着步履蹒跚、仿佛被抽空了所有力气的万安，一步一步，退出了暖阁。
阳光从敞开的殿门斜斜照入，落在兄弟二人离去的背影上。
温梨儿站在殿中，望着那两道渐渐消失在光影里的身影，久久无言。
暖阁内，熏香依旧，却仿佛也带上了离别的清冷气息。
最后，化作一声悠长而沉重的叹息。
这声叹息里，有对柳参的惋惜，有对万安的怜悯，也有对这世事无常、命运弄人的深深无奈。
……
一个半月后。
在会试中取得优异排名的梁青熙，在殿试中被陛下钦点为一甲第二名——榜眼。
“母后！母后！”
昭昭清脆又带着急切的声音率先冲进大殿，小脸因为奔跑而红扑扑的，大眼睛里闪烁着明亮的光彩。
淼淼紧随其后，小短腿没有妹妹跑得快。
“母后！大喜事！天大的喜事！” 昭昭扑到温梨儿膝前，迫不及待地喊道。
“是青熙表舅！表舅中了榜眼！夫子说的！”
“榜眼？”
温梨儿猛地站起身，惊喜不已。
“青熙表弟中了榜眼？消息可确切？”她抬头问宫人。
“千真万确！” 秦嬷嬷从外头进来，脸上笑开了花。
“报喜的鸿胪寺官员刚敲锣打鼓地去了温府和梁府！贡院门口都挤满了看榜的百姓，都在议论咱们表少爷呢！说他才华横溢，是今科最年轻的进士，更是一甲鼎甲的榜眼郎！”
这巨大的喜悦如同甘霖，温梨儿的声音带着轻快的笑意。
“快！更衣！本宫要去御书房找陛下！”
御书房内，晏时叙正和吏部尚书谈论殿试名次及授官事宜。
正说到梁青熙：“其策论针砭时弊，见解独到，文采斐然又不失务实之风，当得起榜眼之位。授正七品翰林院编修一职。”
吏部尚书忙应是。
正说着，殿外传来温梨儿清越又带着急切的声音：“陛下！”
晏时叙抬眼，见温梨儿步履轻快地走了进来，一身明丽的藕荷色宫装衬得她容光焕发。
那双水眸中盈满了纯粹的喜悦，如同星辰落入凡间。
见到御书房内有大臣在，温梨儿及时刹住了脚步。
吏部尚书忙上前行礼：“老臣参见皇后娘娘。”
“秦大人无需多礼。”
“陛下，臣妾先去偏殿等候。”说着，她就要先出去。
晏时叙却道：“梨儿留下。”
说着，他伸手跟赶苍蝇似的把吏部尚书给赶走了。
秦尚书很想说他才来……事情也才刚刚禀了一个开头……
但对上皇上的目光，他还是老老实实地退了出去。
……
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