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却说宋太祖皇帝赵匡胤驾崩，宋太宗皇帝赵光义即位以后，当即改元，转瞬间即为太平兴国二年。
宋太宗皇帝赵光义有诏改御名为炅。（音炯）至宋太祖赵匡胤下葬后，宋太宗皇帝赵炅即将开宝皇后迁居到西宫。
宋太宗皇帝的元配尹氏，为滁州刺史尹廷勋之女，不久即殁，继配魏王符彦卿的第六女儿，于开宝八年病逝。
宋太宗赵光义嗣立为帝，追册尹氏为淑德皇后，符氏为懿德皇后，唯中宫尚在虚位，只有李妃一人，与宋太宗很相亲爱，生女儿二人，以次夭殁，继而生儿子名元佐，后封楚王，又次生子名元侃，就是将来的宋真宗皇帝，开宝中封陇西郡君。
宋太宗进封李妃为夫人，正拟册她为后，偏李氏又复生病，病且日剧，于太平兴国二年夏月，竟尔去世。
后位未定，何必急急徙嫂，此与暮冬改元更名为炅之意，同一无兄之心，宁待后日之逼死二侄耶？
翌年，宋太宗始选潞州刺史李处耘的第二女儿入宫，至雍熙元年，乃立李氏为后，这且慢表。
且说太平兴国三年三月，吴越王钱俶与平海军节度使陈洪进相继入朝。
钱俶履历，已见前文，独陈洪进未曾提及，容约略叙明。
陈洪进，先世本是临淮（治今江苏泗洪）人，至其曾祖时因在闽地为官，迁徙到了泉州（唐末属福建道，五代十国时为闽国辖地），定居于仙游县的枫亭一带，从此成为泉州仙游人。
陈洪进年轻时“有壮节，颇读书，习兵法”，成年后以才能、勇略闻名乡里，被选入兵籍，成为泉州的州兵。他曾在攻打汀州（治今福建长汀）的战役中有“先登”之功，被补任为泉州军的副兵马使。
天德二年（944年），闽将朱文进弑杀景宗王延羲，占据福州，自立为闽主，与前一年二月在建州（今福建建瓯）自称殷国皇帝的王延羲之弟王延政相抗。当时，朱文进还任命党羽黄绍颇为泉州刺史，接管了泉州。泉州散指挥使留从效与王忠顺、董思安等不愿臣事朱文进，暗中图谋“兴复王氏”。他们募得陈洪进等敢死之士五十二人，连夜越城墙而入，擒杀了黄绍颇。随后，留从效拥立王延政之侄王继勋为泉州刺史，并与王忠顺、董思安三人自署为平贼统军使。陈洪进等皆为指挥使。
留从效又欲遣使者将黄绍颇的首级送往建州，向王延政投诚。建州距泉州路途遥远，中间还要经过朱文进控制的福州地界。陈洪进挺身而出，请命前往，结果在行至尤溪时被数千福州戍军所包围。他面无惧色，高声道：“朱文进已被义军所袭杀，你们还在这里替谁戍守？我奉命送黄绍颇的首级到建州，迎嗣君（指王延政）归国。何去何从，你们早做打算。”数千戍军闻言尽皆溃散。只有几个军官留了下来，随陈洪进一同去了建州。王延政非常高兴，当即任命陈洪进为建州马步军都指挥使。
陈洪进系清源节度使留从效牙将，留从效受南唐册命，节度泉、漳等州，号为清源军，并封鄂国公、晋江王。留从效殁后无嗣，兄子留绍镃继立，年纪尚幼，陈洪进诬告留绍镃将附吴越国，将其执拿送往南唐，另推副使陈汉思为留后，自为副使。
陈洪进寻复逼迫陈汉思缴印，将他迁居别墅，复遣人请命南唐朝廷，只说是陈汉思已经老耄无能，不能治事，自己为众将所推，权为留后。
南唐主李煜信为真情，即命他为清源军节度使。嗣因宋太祖赵匡胤平泽、潞，下扬州，取荆、湖，威震华夏，旁达海南。
陈洪进大惧，连忙遣衙将魏仁济间道至汴州，上表大宋朝廷，自称清源军节度副使，权知泉、南州军府事。因陈汉思昏耄无知，暂摄节度印，恭候朝旨定夺，宋太祖赵匡胤遣使慰问，自是朝贡往来，累岁不绝。乾德二年，朝廷下诏改清源军为平海军，即以陈洪进为节度使，赐号推诚顺化功臣。
到了开宝八年，江南平定，陈洪进心益不安，遣子陈文灏入贡。
宋太祖赵匡胤因诏令入朝，陈洪进不得已起行，至南剑州，得闻宋太祖赵匡胤已经驾崩，乃回镇发丧。
宋太宗皇帝在位三年，加陈洪进检校太师，次年春季，陈洪进入觐宋廷，宋太宗皇帝赐其钱千万，白金万两，绢万匹，礼遇优渥。
陈洪进遂献上漳、泉二州版图，有诏嘉纳，授陈洪进为武宁节度，同平章事，赐第京师。
叙陈洪进事，简而不漏。
为这一番纳土，遂令吴、越十三州土地，亦情愿拱手出献，归入宋朝。
吴越王钱俶正在入觐，闻陈洪进纳土之事，未免感到震竦，乃上表于大宋朝廷乞请罢去所封吴越国王，及撤销自己天下兵马大元帅之职并书诏不名的成命，情愿解甲归田，终享天年。此是“以和平止战，以大义成太平”。
宋太宗皇帝赵光义（赵炅）不许。
钱俶之臣崔冀进言道：“朝廷意旨，不言可知。大王若不速纳土，祸且立至了。”
吴越王钱俶尚在迟疑，左右之人俱争言未可。
崔冀复厉声道：“目今我君臣生命，已在宋主手中，试思吴越距此，约有千里，除非身生羽翼，或得飞还，否则如何脱离？不若见机纳土，免蹈危机。”
钱俶闻言乃决，于次日奉表道：
臣俶庆遇承平之运，远修肆觐之仪，宸眷弥隆，宠章皆极。
斗筲之量，实觉满盈；丹赤之诚，辄兹披露。
臣伏念祖宗以来，亲提义旅，尊戴中京，略有两浙之土田，讨平一方之僭逆，此际盖隔朝天之路，莫谐请吏之心。
然而禀号令于阙廷，保封疆于边徼，家世承袭，已及百年。
今者幸遇皇帝陛下，嗣守丕基，削平诸夏，凡在率滨之内，悉归舆地之图，独臣一邦，僻介江表，职贡虽陈于外府，版籍未归于有司；尚令山越之民，犹隔陶唐之化，太阳委照，不及蔀家，春雷发声，不为聋俗，则臣实使之然也。
罪莫大焉！不胜大愿，愿以所管十三州献于阙下执事，其间地里名数，别具条析以闻，伏望陛下念奕世之忠勤，察乃心之倾向，特降明诏，允兹至诚。谨再拜上言。
表文既上，宋太宗皇帝赵炅当然收纳，且下诏褒美道：
表悉！卿世济忠纯，志遵宪度，承百年之堂构，有千里之江山。
自朕纂临，聿修觐礼，睹文物之全盛，喜书轨之混同，愿亲日月之光，遽忘江海之志。
甲兵楼橹，既悉上于有司，山川土田，又尽献于天府，举宗效顺，前代所无，书之简编，永彰忠烈。所请宜依，藉光卿德！
越日，宋太宗皇帝赵炅又封钱俶为淮海国王，及他子弟族属，也有一篇骈体的诏谕道：
盖闻汉宠功臣，聿着带河之誓；周尊元老，遂分表海之邦。
其有奄宅勾吴，早绵星纪，包茅入贡，不绝于累朝，羽檄起兵，备尝于百战；适当辑瑞而来勤，爰以提封而上献。
宜迁内地，别锡爰田，弥昭启土之荣，俾增书社之数。吴越国王钱俶，天资纯懿，世济忠贞，兆积德于灵源，书大勋于策府。近者，庆冲人之践祚，奉国珍而来朝，齿革羽毛，既修其常贡，土田版籍，又献于有司，愿宿卫于京师，表乃心于王室。
眷兹诚节，宜茂宠光，是用列西楚之名区，析长淮之奥壤，建兹大国，不远旧封，载疏千里之疆，更重四征之寄，畴其爵邑，施及子孙，永夹辅于皇家，用对扬于休命。
垂厥百世，不其伟欤！其以淮南节度管内，封俶为淮海国王，仍改赐宁淮镇海崇文耀武宣德守道功臣，即以礼贤宅赐之。子惟濬为节度使兼侍中，惟治为节度使，惟演为团练使，惟灏暨侄郁、昱并为刺史，弟仪、信并为观察使，将校孙承佑、沈承礼并为节度使，各守尔职，毋替朕命！
嗣是命范质长子范旻权知两浙诸州军事，所有钱氏缌麻以上亲属及境内旧吏，统遣至汴京，共载舟一千零四十四艘。
吴越自钱镠得国，历五世，共七十一年而亡。
东南一带尽为宋朝有，宋太宗皇帝赵炅乃力谋统一，拟兴师往伐北汉。
左仆射薛居正等多言未可，更召枢密使曹彬入议，曹彬独言可伐。
宋太宗皇帝赵炅说道：“从前周世宗及太祖俱亲征北汉，何故未克？”
想是薛居正等所陈之语。
曹彬答道：“周世宗时，史彦超兵溃石岭关，人情惊扰，所以班师。太祖顿兵草地，适值暑雨，军士多疾，是以中止。这并非由北汉强盛，无可与敌呢。”
宋太宗皇帝赵炅说道：“朕今日北征，卿料能成功否？”
曹彬又答道：“国家方盛，兵甲精锐，欲入攻太原，譬如摧枯拉朽，何患不成？”
宋太宗皇帝赵炅遂决意兴师，任潘美为北路招讨使，率崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进等，四路进兵，分攻太原。又命邢州判官郭进为太原石岭关都部署，阻截燕、蓟援师。
北汉主刘继元，闻宋师大举，急遣使向辽求救。
先是开宝八年，辽国曾通使宋廷，愿修和好，当时宋太祖赵匡胤曾答书许诺。至是如今，辽国遣挞马（官名，系扈从官）长寿南来，入谒宋太宗皇帝赵炅，问明伐汉的情由，宋太宗皇帝说道：“河东逆命，应当问罪。若北朝不援，和约如故，否则唯有开战呢。”
辽国的使者挞马官长寿悻悻自去。
宋太宗皇帝赵炅料定辽国必往寻助，恐有发生剧烈战争，因而下诏亲征，借作士气，当拟命齐王赵廷美职掌留务。
赵廷美倒也惬意，唯开封判官吕端入白赵廷美说道：“主上栉风沐雨，往申吊伐，王地处亲贤，当表率扈从，若职掌留务，恐非所宜，应请裁夺为是。”
赵廷美乃请扈驾同行，宋太宗皇帝赵炅改命沈伦为东京留守，王仁赡为大内都部署，自率赵廷美等北征。
到了镇州，接着郭进捷报，已将辽国士兵击退到石岭关外，可无忧了。
宋太宗皇帝大喜，原来辽主贤得长寿还报，遣宰相耶律沙为都统，冀王敌烈一译作迪里。为监军，领兵救汉，至白马岭，遥见宋军阻住前面，约有好几营扎住。
耶律沙语冀王敌烈说道：“前面有宋师扼守，不宜轻进，我军且阻涧为营，申报主子，再乞添兵接应，方不致误。”
冀王敌烈不以为然地说道：“丞相也太畏怯了。我看前面的宋营，至多不过万人，我兵与他相较，众寡相等，何勿趁着锐气，杀将过去？丞相若果胆小，尽可在后押阵，看我上前踏平宋营哩。”
要去寻死，尽可向前。
耶律沙劝道：“并非胆怯，唯出兵打仗，总须小心为要。”
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亏有此着，才得免死。
冀王敌烈不从，耶律沙忙遣将校，返报辽国君主，一面随敌烈前行。
约里许，即至涧旁，敌烈自恃骁勇，争先渡涧，部兵亦抢过涧去，三三五五，不复成列，猛听得一声炮响，宋军自营内突出，来杀辽兵。
辽兵尚未列阵，不意宋军猝至，先吓得手忙脚乱，胆落魂销。
辽国的敌烈不管死活，还是向前乱闯，凑巧碰着郭进，两马相交，战到三四十合，被郭进卖个破绽，手起刀落，劈死敌烈于马下。
该死得很！
是时耶律沙尚未渡涧，正思上前救应，那辽兵已逃过涧来，反冲动耶律沙军的阵脚。
宋军又乘胜追击，尽行渡涧，争杀耶律沙军队。
耶律沙如何抵挡，只好策马返奔。
辽国士兵只恨脚短，逃得不快，要吃宋军的刀头面。
大宋军队也毫不容情，杀一个，好一个，追一程，紧一程，郭进且下令军前，须擒住耶律沙，方准收军。
宋朝军士得令，奋勇力追，不防斜刺里杀到一支人马，来救辽兵，截住宋军。
道是何来？乃是辽将耶律斜轸，斜轸，一译色轸。奉了辽主之命，接应前军，途次遇了耶律沙军报，急忙从间道疾趋，来做帮手，刚遇耶律沙败北，正好仗着一支生力军，救应耶律沙，抵敌宋军。
郭进见辽兵得救，即勒马止追，整队回师。耶律沙亦引兵退去，两下罢战。
郭进回至石岭关，驰书奏捷。
宋太宗皇帝赵炅遂自镇州出发，进逼太原。
时北路招讨使潘美等屡败北汉士兵，直抵太原城下，筑起长围，四面合攻，自春徂夏，累攻不息。
城中专望辽国士兵来援，日久不至，又遣健卒从间道赴辽，赍奉蜡丸帛书，催促援师。
哪知辽兵已被郭进击退，所遣急足，又为进所捕住，斩首示众。
刘继元闻报大为感到恐惧，甚至寝食不安，亏得建雄军节度使刘继业入城助守，昼夜不懈，尚得苟延。
推重刘继业。
至宋太宗驰至，亲督卫士，猛力攻扑，毁去城堞无数，均由刘继业冒险修筑，仍得堵住。
宋太宗皇帝赵炅见城不能下，手书诏谕，劝刘继元出降。
守卒不纳，刘继元亦无从知悉。
宋太宗皇帝赵炅再令攻城，城上矢石如雨，击退宋军。
马军都军头辅超，气愤得了不得，大呼道：“偌大城池，有这般难攻吗？如有壮士，快随我来，好登城立功！”
言毕，有铁骑军呼延赞等，踊跃而出，随着辅超驾梯而上。
辅超攀堞欲登，适为刘继业所见，急命长枪手攒刺辅超，辅超用刀格斗，不肯退步，怎奈双手不敌四拳，终被戳伤了好几处，不得已退归城下，解甲审视，身受十三创，血迹模糊。
宋太宗皇帝嘉奖他忠心勇敢，面赐锦袍银带，并令休息后营。
辅超尚不肯休息，自言翌晨定要入城，虽死无恨。
到了诘朝，辅超果然一马跃出，复去登城，梯甫架就，身上已叠中八矢，他左手执盾，右手执刀，尚拟冒死直上，幸由宋太宗闻悉，连忙传令辅超回营，才得不死。
写辅超处，正是写刘继业。
宋太宗皇帝赵炅乃禁兵士登城，只命弓弩手万名，排列阵前，蹲甲交射。
矢集城上如猬毛，每给矢必数万。
刘继元用十钱购一矢，得数百万支，仍还射宋军，又支持了月余。
外援不至，粮饷运道又绝，宋太宗皇帝屡射书到城中，招降将士。
城中宣徽使范超逾城出来投降，宋军怀疑是奸细，不待细问，竟然直接将他一刀两段。
刘继元闻范超降宋，也将范超的妻小一一杀死，投首城下。真是冤枉。
宋太宗皇帝闻范超枉死，又得见他妻小首级，不禁悲悼，令将士置棺殓葬，亲往赐祭。
城内守将瞧着，又感动起来。
指挥使郭万超复密令军士缒城约降，宋太宗皇帝赵炅与他折矢为誓，决不加害。
郭万超遂潜行出城，投奔宋朝军营。
宋太宗格外优待。自是刘继元帐下诸卫士多半出降。
宋太宗皇帝赵炅又草诏谕刘继元道：
越王、吴主，献地归朝，或授以大藩，或列于上将，臣僚、子弟，皆享官封。继元但速降，必保终始富贵，安危两途，尔宜自择！
这诏书颁布到城下，城中总算接待宋使，引见刘继元。
刘继元读诏毕，沉吟半晌，方答宋使道：“果蒙宋天子优礼，谨当遵旨！”
宋使出城报命，待了半日，未见刘继元出来投降消息，宋军又愤不可遏，锐意攻城。
宋太宗皇帝又出谕将士，只说是：“城陷害民，不如少待，俟明日尚未出降，当即破城”等语。
无非笼络城中士卒。
宋军乃少退。
是夕，刘继元遣客省使李勋奉表请求投降，宋太宗皇帝赵炅赐李勋袭衣金带，银鞍勒马，另遣通事舍人薛文宝同勋入城，赍诏慰谕。
翌日黎明，宋太宗皇帝赵炅幸城北，亲登城台，张乐设宴。
刘继元率领官属出城，缟衣纱帽，待罪台下。
宋太宗皇帝赵炅召使升台，传旨特赦，且封刘继元为检校太师、右卫上将军，授爵彭城郡公，给赐甚厚，刘继元叩首谢恩。
宋太宗皇帝赵炅即命刘继元下台，导宋军入城，偏城上立着金甲银鍪的大将，高声呼道：“主子降宋，我却不降，愿与宋军拚个死活。”
宋军仰首上望，那将不是别人，就是北汉节度使刘继业。当下走报宋太宗，宋太宗爱刘继业忠勇，很欲引为己用，至是令刘继元好言抚慰。
刘继元乃遣亲信入城，与言不得已的苦衷，不如屈志出降，保全百姓为是。
刘继业大哭一场，北面再拜，乃释甲开城，迎入宋军。
宋太宗皇帝赵炅入城后，召见刘继业，立授右领军卫大将军，并加厚赐。
刘继业原姓杨，太原人氏，原名重贵，，麟州新秦（今陕西省神木市）人，被北汉世祖刘崇赐名为刘继业。后汉麟州刺史杨弘信之子。
降宋后仍然恢复原姓，以业字为名，后人称为杨令公，便是此人。
自是北汉遂亡。有诗咏道：
晋阳卅载据雄封，徒仗辽援保汉宗。
两代螟蛉空入继，速亡总自主昏庸。
欲知北汉降后情形，且待下章再表。