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    有了交易促成，一旁的陆令德虽未参与，也明显感觉到众人之间的气氛瞬间又融治了许多。尤其是刚刚上任的庇护城高层，那态度，简直很不得将程野当成真的“城主”对待。

    庆典花车驶过外围区域，渐渐靠近大樟庇护城后方。

    田垄边的人群越来越密集，几乎人人都换上了一年才舍得穿一次的新衣，布料挺括，边角整齐。深蓝、墨绿、土黄的粗布衣衫上，不少人还细心绣上樟树叶纹样，或是缀上几缕鲜艳布条，朴素却透着难得的隆重与欢喜。

    三三两两的汉子聚在一起，手里拎着自家酿的果酒葫芦，笑谈着今年的收成与分润。

    头发花白、满脸皱纹的老人坐在田间小马扎上，捧着竹管、兽骨制成的简易乐器，慢悠悠吹奏着。曲调算不上规整，甚至有些喧闹，却汇成了丰收日独有的欢快乐章。

    挎着竹篮的妇人在人群中穿梭，篮里装着平日舍不得吃的糯米糕、野果干和裹着糖霜的硬糖。遇上相熟的邻里，便随手递上一块，笑着道贺。

    “今年收成好，沾沾喜气！”

    “孩子馋这个许久了，拿回去给娃尝尝！”

    话音落下，又是一阵爽朗的笑声。

    花车缓缓驶来，孩子们立刻炸开了锅。

    扎着羊角辫的小姑娘、光着脑袋的小男孩，都光着脚丫在泥路上奔跑嬉闹，手里举着用大王樟树嫩叶编成的花环，摇摇晃晃的叶片扫过脸颊。

    清脆的笑声像银铃般洒落，与乐器声、谈笑声交织在一起，飘出很远、很远

    对在废土上挣扎求生的人来说，收成稳定，便是最踏实的幸福。

    风调雨顺，粮食归仓，家人平安，就是这一天最隆重的开场。

    程野脸上挂着淡然温和的笑，不时轻轻点头。

    和记忆里幸福城的周年庆典相比，大樟这里显得乱糟糟的，没什么规整秩序。

    可也正是这份嘈杂热闹，让他的心情前所未有地平静安宁。

    他忽然发现，对现代世界的想念，已经远没有当初那么浓烈，很多记忆都在飞速模糊、变淡。反倒与这片糟糕土地的联结，越来越深，越来越紧。

    “我喜欢，这个糟糕的时代”

    程野在心底轻轻默念。

    直到庆典花车稳稳停在高耸的祭祀台前，他才缓缓回过神。

    整座祭祀台并非金石垒砌，全由一个个方正结实、用樟树枝条手工编织的方块堆叠而成。

    方块大小统一，枝条压得紧实细密，一层一层错落咬合，垒出高台轮廓。

    边缘点缀着大豆枝叶与金黄稻穗，既庄重，又带着浓郁的节日气息。

    高台最中央，静静安放着一部巨大的牛皮城志。

    封面中央用龙飞凤舞的写着“大樟庇护城志”六个大字。

    书页是厚实的桑皮纸，微微泛黄，却被细心装订得整整齐齐。

    摊开的扉页上，墨迹虽有些晕染，仍能看清建城元年的题字，往后记载着十六个聚集地立盟、开荒、抗旱抗洪、抵御感染源、最终建成庇护城的历程，如同一部沉默的岁月史书，沉淀着大樟十七年的风雨沧桑。而今，第十八年已然到来。

    城主常木已肃立在台侧，一身深青色礼服，让他不再显得佝偻，只是鬓角的白发难掩岁月痕迹。他身后，六位须发皆白的建城元老各自坐在轮椅上，脊背佝偻、眼神浑浊，枯瘦的手背上布满老年斑。可目光交汇的一瞬，每一位老人都不约而同露出温和而真诚的笑容。

    “程检查官，请登台！”

    花车顶部的活动机构伸出，恰好搭在祭祀台边缘，梁山再次做出邀请手势。

    程野站起身，回望身后。

    越来越多的人聚集而来，按城内住址整齐列队，除了外围守卫，庇护城居民几乎全员到场。天空中十多架无人机盘旋，从不同角度记录这场盛大的丰收日庆典。

    “好！”

    程野重重点头，脸上重新扬起少年人的意气风发，一步踏上阶梯。

    踏上祭祀台的刹那，无数目光齐齐汇聚，定格在他的背影上。

    对庇护城居民而言，程检查官依旧陌生。

    没人清楚红岭县发生过什么，也不知道高层经历了怎样的剧变。

    可下一秒。

    就在程野脚掌落在樟枝编织的高台之上的瞬间。

    庇护城中央那株数百米高的大王樟树，无风自动。

    万千枝条、亿万叶片齐齐轻扬，仿佛有生命一般，向着祭祀台的方向躬身致意。

    树冠轰鸣作响，沙沙声如潮浪般从树顶滚向地面，传遍整座城区，如同古老存在的低声致意，欢迎一位被它真正认可的来客。

    全场瞬间死寂，连呼吸都仿佛静止。

    常木、所有建城元老全都愕然擡头，望向通天巨树，眼中闪过一抹久违的敬畏与震撼。

    只是这一刻，程野却感受得无比清晰。

    原来，大王樟树对他所有的友善、亲昵与异常呼应，根本和墨玉杉树的祝福毫无关系。

    一切，都完完全全系挂在生机符文上！

    他恍然擡起右手。

    手背上的符文印记轻轻闪烁，在阳光下泛着璀璨的绿意。

    明明还没能解锁这道信念，却已与大王樟树，建立了联结通道。

    为什么？

    程野心头一震，忽然想起了谭铭最初的执念。

    他想改善水土，让土地长出新的超凡植物，开启大争之世。

    可惜这份执念太过沉重，反噬之下，整个石省的生物生机反倒被抽取殆尽。

    难道大王樟树此刻的亲昵，是想借生机符文完成超凡进化？

    还是说谭铭发下的大宏愿、立下的大信念，感染了这棵巨树，才引发了这般异象？

    “可惜，我现在根本没有开启符文啊。”

    程野只能暗自摇头。

    无论以后能不能点化大王樟树，至少现在，连最基础的条件都不满足。

    必须先回大波镇，用温室一点点刷够进度，才能解锁第一道功能。

    不过大王樟树似乎也没打算立刻超凡进化，异象持续了十几秒，便渐渐平息。

    “程检查官果然异人异象，这事传出去，我们大樟怕是又要热闹一阵了。”常木走过来，和蔼笑道。“常城主知道些什么？”程野挑眉。

    “或许那些梦都是真的，或许全是假的。”

    常木摩挲着胡须，语气透着看透世事的淡然，“樟树需要我们守护，我们也需要它庇佑，但或许，它引来你，才是我们真正的机缘。”

    这话听着绕口，意思却再明白不过。

    十七年来的祭祀、守护与期盼，或许从不是为了虚无缥缈的恩赐。

    而是等一个被大王樟树认可、能带领庇护城走向新生的人。

    “常城主，豁达！”程野想了想，点头称赞。

    这位老人，正如他自己所说，早已放下所有幻想，只一心想让城里的普通人安稳活下去。

    而幸福城带来的，正是大樟最缺少的东西安稳与希望！

    人员就位，丰收庆典正式开始。

    由常木开始祝贺，先是常规汇报了今年的庇护城预估收益，没敢提具体的数字，只能以含糊的比例混过去。

    但在冬粮的收获上倒是着重提了具体的数字，延续了以往节奏，保证分配到每一家的数量都经得起居民检阅。

    几位建城元年老迈多病，声音枯涩发颤，每念几句都要喘息片刻，却还是坚持念完了贺词。台下爆发出雷鸣般的掌声。

    人们用力拍着粗糙的手掌，掌声如潮，一浪高过一浪。

    有人红了眼眶，有人用力点头，有人高高举起手臂欢呼。

    直到。

    众人里年纪最长、已是七十三岁高龄的裴老，脸色忽然涨得通红。

    他猛地撑着扶手站起身，颤抖却坚定地接过话筒，枯瘦的手紧紧攥住，用尽全身力气大喊：“诸位，我大樟建城一十七载，从片片残土，到如今十万人家！”

    “今日粮满仓、人安康，樟树长青，庇护城不倒！”

    “我一生心愿已了，死而无憾呐！”

    他猛地顿住，气息急促，目光扫过台上众人，最后望向那棵通天巨樟，声音嘶哑却坦荡：

    “诸位，我先走一步！”

    “落花不是无情物，化作春泥更护花！”

    话音未落，老人身子一软，直直倒在了轮椅里。

    全场再度死寂。

    风停了，欢呼声停了，乐器声也戛然而止，只剩下大王樟树叶片轻轻摩擦的声响，肃穆得让人喘不过气过了数秒，人群深处，一声低沉沙哑的调子缓缓响起。

    “樟叶青，稻穗黄，一城人，守一方。”

    “风也过，雨也过，魂魄归，故土香！”

    “樟叶青”

    整齐的歌声渐渐铺开，为元老送行。

    一句接着一句，回荡在祭祀台上空，飘向那株数百米高的巨樟。

    程野望向裴老，老人嘴角仍挂着一抹淡淡的笑意，应当是在走马灯。

    他能感觉到，若不是刚才樟树异象，这位元老本还能再撑一段时日。

    可当巨樟真的显灵，却从未对自己有过回应，那股撑了一辈子的心气，终究散了。

    但也正是这一泄，让他忽然明白，多年坚守所求的到底是什么。

    或许眼前安稳的大樟庇护城、十万居民，才是最踏实的馈赠。

    常木盯着老友看了许久，缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩沉肃与决绝。

    他上前一步，稳稳接过话筒，声音传遍全场：

    “大樟的居民们，裴老走得安心。因为他知道，一场悬在我们头顶、普通人看不见的灾难，刚刚才彻底结束。”

    他顿了顿，字字沉重：

    “就在今日之前，副城主姚守、军团大统领唐照，以及一大批庇护城高层，早已暗中勾结，背叛了大樟，背叛了你们，背叛了这座用十七年、无数人心血建起来的庇护城！”

    有关庇护城内的这些变化，不可能瞒得住所有人，尤其是那些高层家属。

    这些天城内虽有流言，城防军也在陆续整理资料逐一公布。

    可当常木亲口证实，台下还是瞬间哗然，惊呼声、抽气声此起彼伏。

    “但万幸，我们等到了援手。来自幸福城、来自程野检查官的援手，是他雷霆出手，稳住大局，护住了这座城，护住了你们每一个人！”

    话音落下，他侧身擡手，指向高台一侧：

    “大樟新生，需有新人撑持。”

    “现在，我以大樟庇护城城主之名宣布，有请新任副城主、原大樟检查站站长，梁山，上前就位！”花车顶部，梁山先是转身，脱帽致意。

    随后一步踏上祭祀高台，沉稳走向常木，接过话筒开始讲述实情。

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    先前封锁消息，是为了保护普通人。

    此刻公开真相，是为了庇护城的未来。

    嫡系派的恶劣手段、对庇护城造成的伤害、红岭县的感染潮、姚守与唐照的全部所作所为随着详细情报公开，台下的哗然反而渐渐平息，不再喧闹。

    大多数人目光不断切换，一会儿落在梁山身上，一会儿落在程野身上。

    而一批心思活络的人，眼中已闪过讶异与兴奋。

    废土里的庇护城，一城一制，下马个副城主、军团大统领只是稀奇，对整个庇护城来说并不算伤筋动骨。

    反倒是幸福城？

    这不是上千公里外的超级庇护城吗？

    对于拖家带口的普通人而言，这个距离远的想一下就觉得漫长。

    而且广省和石省的商路断绝，两地最近两三年时间都没有信息往来沟通。

    难不成有新的变数？

    陷入沉思的人越来越多，尤其是城内的个体户、承包工坊的富户

    不出所料，梁山念完嫡系派的罪行后，上前一步。

    一项项准备好的利好政策，果然再次引爆了压抑不住的骚动与期待。

    “诸位，大樟庇护城，将与幸福城正式缔结盟友扶持盟约。”

    “从今日起，幸福城将资助大樟新建六座标准工厂，覆盖机械维修、粮食精加工、材料预处理、日用品生产、仓储物流与种子培育，直接提供三万个稳定岗位，让家家户户有活干、有钱拿！”

    “我们将扩大灌溉与开垦，农田面积提升四成以上，产量稳步翻倍，保证明年丰收日，更丰收！”“庇护城整体规模扩建至现在的一点五倍，新房、新路、新防御体系同步上马，居住更安全、更宽敞！”

    “未来工厂收益、贸易收益、农田超额收益，全部纳入公共分红，每户每年分红只增不减，老人有赡养，孩子有口粮，家家有余粮，户户有盼头！”

    “我们将引入幸福城成熟的三级检查站模式！从城外要道到城区入口，再到社区街巷，层层设防、步步筛查，用最严苛的标准、最先进的检测手段，拦住任何一个感染源、感染体，绝不让其靠近大樟半步！”“我们还将全额购置幸福城最顶尖的城防武器，配备标准化的城防工事，让风险区固若金汤，让感染潮再不会成为大樟庇护城的威胁！”

    没有什么，比实打实的好处更能让人激动。

    每一句，都砸在所有人最心底的期盼上。

    欢呼声一浪高过一浪，几乎要将祭祀台掀翻。

    “作为盟约的主要推动者，接下来，有请程检查官给我们讲两句。”

    气氛最热烈时，梁山主动将话筒递了过去。

    程野接过，沉吟片刻，脑海里没有浮现半句虚言套话。

    他擡头望了一眼身后的大王樟树，效仿着记忆里“袁刚”每年的致辞，轻声开口：

    “幸福城，下一个人类纪元的希望！”

    “幸福城，废土之上的文明火种！”

    “幸福城，用实力帮助每一座盟友庇护城！”

    “从今天起，我希望每一个站在这里的人，未来都能幸福！”

    “从今天起，我希望每一个人活着，不再靠运气，而是底气！”

    那些看似浮夸的标语，此刻念出，却成了一面迎风招展的旗帜。

    这，就是幸福城。

    强大、可靠、永远是这座星球的霸主级庇护城。

    这，就是幸福城的检查官。

    自信、果决、用行动兑现每一句承诺。

    话音落下。

    程野轻轻交还话筒，台下掌声轰然如潮，席卷全场，比先前任何一刻都要炽烈。

    他微微颔首，目光沉静，不骄不躁，没有半分少年人的张狂。

    “开启城志，万象更新！”

    常木的声音庄重而洪亮，宣告新纪三十五年落幕，三十六年正式启程。

    对所有庇护城居民而言。

    这一年，从三十四年的感染潮开始挣扎，到三十五年丰收日尘埃落定。

    接下来，他们将直面三十五年的新一轮感染潮，以此翻开新的一年。

    梁山立刻上前，双手轻拂过厚重泛黄的牛皮扉页，怀着敬畏缓缓翻开崭新一页，笔尖早已备好。“新纪三十六年，自今日起，正式开篇！”

    他侧身让出位置，高声道：

    “请程检查官，执笔开启！”

    程野上前，指尖轻握笔杆，没有丝毫犹豫，稳稳落下两行字迹。

    【新纪35年终，丰收日，大樟，安！】

    【新纪36年启，幸福城检查官，程野，在此见证！】

    墨迹干透的刹那，一股前所未有的新生气息，骤然从他体内炸开。

    右手背的生机符文剧烈震颤，与远处数百米高的大王樟树形成无形共鸣。

    他猛地一惊，下意识后退半步，霍然擡头望向巨樟。

    在所有人看不见的层面，一抹浓绿色光华轰然投射而来，竟裹挟着磅礴到极致的生命能量，像是一枚发光的能量炮！

    “我的天呐”

    置身这股生命能量之下，程野瞳孔微缩，竟有种在深海之中驾驭一叶扁舟的渺小感。

    谁也想不到，大王樟树竟一次性爆发超过半数的生命本源，向他倾泻而来。

    同一时间，手背上的绿色符文几乎要彻底亮起，疯狂吸纳这股能量。

    可就在两者即将接触的瞬间，那股生命能量却像是受到另一重感召，以一种诡异的姿态，折向了程野的胸前。

    不知何时，收集器吊坠已自动浮现于他脖颈间，微微闪烁。

    被生机符文引来的磅礴生命能量，竟被它半路截胡！

    【检测到升级所需的输入能量，正在通过收集员进行能量回收】

    【检测到当前充能值已满，多余能量已自动转化为收集器升级所需能量】

    【检测到】

    一条提示刚亮起，下一条便紧随其后刷屏。

    充能条像是失灵一般，刚清空，下一秒就被重新灌满。

    【检测到收集器当前升级进度已经超过13】

    【检测到收集器当前升级进度已经超过14】

    【检测到收集器当前升级进度已经超过15】

    每1，代表的可是足足一万度电。

    可此刻，每过三五秒就跳一次提示，速度近乎疯狂。

    程野只觉得脑袋轰然一响，陷入一片空白。

    旁人在说什么，台下在做什么，他已经完全听不见、顾不上。

    疯狂的牵扯感下，他望向石省方向，周遭视野骤然一暗。

    一道顶天立地的身影，立在巍峨的广石山脉上空，静静朝这边眺望。

    明明相隔数百公里，两人的目光却硬生生撞在了一起。

    不是谭铭！

    看不清那道高大身影的脸庞，程野却能感受到一股与谭铭、谭睿截然不同的气势，一股石省超凡者都很熟悉的特殊波动。

    该死！

    这是石化诅咒！

    是谭铭分裂出来的七道人格之一！

    和谭铭恰恰相反，他绝不允许任何植物再成就超凡。

    比起谭铭，这位才是石省最冷酷、最严厉的父亲

    而此刻，大王樟树的异常，难道吸引了这位恐怖存在的瞩目？

    不知过了多久，随着樟树的能量传输接近尾声，那道身影才缓缓散去。

    尽管自始至终，他没有任何动作，没有说过一句话。

    可那股无形的压迫感，却让人如同直面天灾。

    “妈的，不是说石化诅咒出不了石省吗？”

    视野骤然恢复正常。

    意识到台下还有数万人注视着自己，程野强行压下心悸，连续深呼吸。

    幸好大王樟树此刻并未真正超凡进化，若是让那存在看见，他借着谭铭的信念助樟树突破恐怕不用等回到石省，直接就会被“跨省捕捞”。

    暂且将这些纷杂的念头压回心底，程野再次看向面板。

    能量传输已经停止，充能值不再疯狂暴涨。

    他点向收集器升级按钮，一道让人狂喜的提示瞬间弹出。

    【当前收集器升级进度：572】

    【请收集员尽快收集能量，完成收集器基础升级，解锁更多功能】

    “竞然补能了超过五十万度？！”

    程野心中巨震，前所未有地庆幸自己早先完成了职级晋升。

    若是当时执着于隐藏任务，错过了这波磅礴能量，那才真是追悔莫及。

    与此同时，面板上方又接连弹出数道喜人的提示。

    【检测到收集员获得特殊生物的祝福，正在收集】

    【收集完毕，收集员得到了永久特殊增益-大王樟树的盟友祝福（永久祝福；lv0；可升级）】【大王樟树的盟友祝福（lv0；永久祝福；可升级）】

    【描述】：一株源于地外文明的神秘生命种子，意外流落此地，在崩解消散之际，被普通樟树种吸纳、同化融合，诞生为大王樟树。

    【当前祝福】：盟友

    【当前祝福组合】：王国、卫士、盟友、同心、庇佑、息壤

    集齐任意三道祝福，即可获得大王樟树-特殊树种1

    集齐全部六道祝福，即可获得物品：神秘生命种子（未知）

    【当前祝福加成】：

    1通过息壤祝福所凝聚大王樟树副种，进行栽种后，可开启盟友标记

    2可消耗生命能量，在大王樟树与盟友之间完成空间跳跃

    【注】：该祝福可升级，通过搭建更庞大的盟友体系，提升祝福等级，解锁更多功能