所有人的目光都聚焦在那方托盘中的绢帕上。
那料子在烛火下流转着独特的云水纹，泛着只有东海鲛绡才有的淡紫光泽。
统共只得两匹，一匹赐了太后裁作寿礼，另一匹给了皇后。
萧明姝的脸色骤然惨白如纸。
婉棠将众人惊疑不定的神色尽收眼底，唇角弯起一抹似笑非笑的弧度。
这一刻无需只言片语，那方鲛绡帕已如惊堂木般拍碎了所有伪装。
太后的嘴唇哆嗦着，看向皇后的眼神里翻涌着震惊与痛惜。
而萧明姝正死死盯着那方帕子，仿佛要用目光将其焚穿。
楚云峥的指节无意识地叩击着龙椅扶手，目光沉沉落在婉棠身上，眼底翻涌着审视与薄怒。
对于朝政而言，很多真相皇上不是不知道，而是不能揭穿。
婉棠这是要将最后一层遮羞布，都给拉开吗？
婉棠却恍若未觉，只盈盈拜倒：“皇上，太后，可否容臣妾讲述当日真相？”
在满殿死寂中，她轻轻击掌。
两名太监拖着一个衣衫褴褛的宫女进来。
那宫女瘫跪在地，散乱的发丝遮住面容，唯有剧烈颤抖的肩膀显露出极致的恐惧。
她突然仰起脸，左颊狰狞的疤痕在烛光下扭曲，“奴婢原是浣衣局的粗使宫女。”
“这些事情，都是奴婢做的。”
“去年冬日给祺贵人送衣裳时，因雪水沾湿了裙角，”她喉头哽咽，“就被贵人命人用烙铁烫了脸。”
“奴婢一直怀恨在心。”
楚云峥指节握紧，太后手中的茶盏轻晃。
“奴婢日日想着报仇。”宫女眼中迸出骇人的亮光，“直到那日洗到御膳房的面点师衣裳，发现衣服总会沾染面粉，看不出来，稍微用力，又会掉下来。”
她突然痴痴笑起来，“婢就把药粉，仔仔细细拍进了帕子。”
殿内死寂，唯有她嘶哑的声音回荡：“本想着祺贵人擦汗时中毒，谁知竟害了许答应。”
话音未落，楚云峥猛地拂袖：“拖出去！乱棍打死！”
太监们慌忙上前拖人。
远处很快传来沉闷的杖击声，一声接一声，像催命的更鼓。
婉棠垂眸盯着地上那道拖拽的血痕，忽然觉得殿内暖炉烧得太旺，呛得人心口发闷。
楚云峥和太后对视一眼，均是长松一口气。
一个小小的宫女，便能够化解前朝的危机，这的确就是一个非常不错的买卖。
祺贵人直拍胸口，看向万年堂，面露感激之色。
还顺势说了一句：“我就说，我是被冤枉的吧！”
突然出现顶罪的宫女，的确在萧明姝意料之外。
她脸色冰冷的朝着婉棠看过来，嘴角上扬，那表情，让人看着害怕。
一字一句从齿缝中蹦出来：“婉嫔果然是兰心蕙质，细致入微。”
“没想到一个谋害皇嗣如此大的罪名，竟然就这么轻描淡写过去了。”
萧明姝锐利的眼神，直勾勾的盯着婉棠。
婉棠表情平静，淡淡一笑，缓缓说道：“事实就是如此，难道皇后娘娘，还有别的高见吗？”
目光落下，婉棠所谓畏惧盯着萧明姝的脸，一字一句道：“还是说，皇后娘娘有什么新的发现？”
事情如此落幕，自然是皇上和太后都希望看见的结果。
萧明姝心中纵然有再多的不满，可始终不能够和皇上他用药后撕破脸皮。
她狠狠一咬牙，从鼻孔中发出一声冷哼。
上前一跪，厉声道：“皇上，就这么处置了宫女，未免又太轻了。”
“谋害皇嗣是大罪，要株连九族的。”
说罢，萧明姝挑衅的瞪了婉棠一眼。
婉棠还未说话，萧明姝便低声说道：“婉嫔妹妹，那不成你是承诺了对方什么？如今要株连九族了，又开始良心过意不去。”
“哎！”婉棠长叹一口气，满是无奈的看向皇后：“皇后娘娘，不是臣妾心慈手软，实在是找奴婢只是孤女一个，没有办法。”
萧明姝的脸色霎时由青转白，指尖的赤金护甲深深掐进掌心，几乎要沁出血来。
她猛地起身，凤冠上的东珠剧烈摇晃：“这分明是有人蓄意布局！世上哪有这般巧合的事！”
婉棠眼观鼻鼻观心，只柔声道：“事实究竟如何，臣妾不敢妄断，自有太后与皇上圣裁。”
楚云峥与太后对视一眼，皆从对方眼中看到疲惫。
此刻他们只盼这场闹剧尽快收场。
“就算如此！”萧明姝突然拔高声音，“难道婉嫔就全然无过吗？”
她竟不顾楚云峥骤然冷厉的目光，直指婉棠，“如今是婉嫔代掌凤印，却让浣衣局贱婢酿出这等祸事。”
“失察之罪，难道不该罚？”
太后捻着佛珠沉吟：“皇帝，皇后所言不无道理。”
“婉嫔功不可没。”楚云峥声音里淬着冰，龙目扫过处连烛火都暗了三分。
祺贵人不安地绞着帕子，李萍儿急得直跺脚，唯有婉棠依旧从容。
她忽然盈盈拜倒，抬起脸时眼圈微红：“既然提到失察之责，臣妾确有一事相求。”
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她睫毛轻颤，露出恰到好处的脆弱："臣妾代掌凤印以来战战兢兢，如今皇后娘娘凤体安康，也能管理后宫了。”
话音未落，太后唇角已扬起笑纹。
“臣妾恳请归还凤印。”
“胡闹！”楚云峥突然拍案而起，九龙玉佩撞出铿锵之声，“朕说过你无罪！”
帝王威压如寒潮席卷，“今日朕倒要看看，谁敢治你的罪！”
【棠棠别怕，有皇上撑腰，谁敢拿你怎么样？】
【我也觉得，根本不用怕这些人，毕竟这凤栖国，还是皇上说了算的。】
【欺负棠棠的，肯定没有好下场。不过说起来，我倒是觉得，自从棠棠掌管后宫之后，倒是有些束手束脚了。】
【不是棠棠放不开，而是身份不一样。这宫中不管出点什么事情，都要找棠棠的麻烦。】
【所以说，棠棠这是故意的？】
对！
婉棠心中冷笑，她就是故意的。
王静仪还活得好好地，她握着的是权利，同样也是烫手的山芋。
如今，王静仪就在地牢里面关着，碍于身份，婉棠却不能出手。
小顺子汇报，采买那边，给的数目也越发可以，有一种提前透支消费的感觉。
根据账目来看，此刻所有人都趁机捞钱，不出一年，必定又是一个无法填不上的窟窿。
皇上给了她一把大金库的钥匙，同样，也是将一个无底洞给了她。
仔细想想，许洛妍掌管后宫的数年间，无数次通过其他手段获得银两来贴补。
偌大的后宫，凭什么她婉棠来填补亏空？
婉棠心明如镜，莲步轻移上前，纤指轻轻拽了拽楚云峥的龙纹袖角。
声音软得能滴出蜜来：“臣妾是真心想偷个懒。”
她抚着隆起的小腹，眼波流转间带着狡黠，“就想着给皇上生个健健康康的孩子。”
“健健康康”四字如银针，猝然刺进皇上和太后心口。
楚云峥眼前闪过大皇子呆滞的目光和二皇子孱弱地啼哭，喉头猛地发紧。
太后脸色也越发难看。
大皇子很有可能有智力问题，二皇子孱弱得很，能不能养活都是问题。
一想到这些，太后看向婉棠的肚子，也灼热了几分。
“棠棠。”楚云峥掌心覆上她手背，声音哑得厉害，“朕怎舍得你操劳。”
太后捻着佛珠颔首：“好孩子，哀家知道，你是个心细的。”
“待生产后便帮助皇后，协理六宫罢。”
楚云峥面色不悦，声音不高，却透着一股淡漠，“皇后是该有个帮手了，否则今日雪地罚跪的戏码，怕是要再三上演。”
萧明姝慌忙跪地：“臣妾一时糊涂。”
“糊涂？”太后突然掷下佛珠，“哀家教你母仪天下，你倒学会磋磨皇嗣！”
话虽严厉，却轻飘飘落下一句，“给婉嫔赔个礼便罢了。”
婉棠立即侧身避让，裙摆旋出惊慌的弧度：“娘娘折煞臣妾了！若实在过意不去。”
她忽然抿唇一笑，眼底闪着碎银子般的光亮，“不如赏臣妾些实在东西？”
萧明姝眼中生出警惕。
满殿愕然中，婉棠竖起一根纤指，羞赧道：“先前捐空了私库，能否赏一百两花花？”
楚云峥竟笑出声来，“朕的功臣就这点出息？”
转头对李德福道，“从朕私库拨六百两！”
太后也被逗乐，虽讨赏要钱这种事情太过俗气，却也算是真性情了。
便说：“哀家添二百两！”
凤目斜睨皇后，“皇后呢？”
萧明姝咬牙强笑：“本宫出三百两！”
心里恨不得撕了那副笑靥，却见婉棠屈膝：“谢娘娘赏。”
“正好给未出世的孩儿打套金锁呢！”
楚云峥随即笑道：“即使体己钱，只让你要留着。”
“皇后，朕记得你曾经打过几套金锁……”
萧明姝强颜欢笑，却头疼得很，要知道，那几套金锁，随便你一套都不止三百两。
可如今，她有错在先，为了凤印重回手中，也值得心比黄连苦。
尴尬一笑：“臣妾不知放哪儿了，这就回去找找。”
“朕希望，孩子一出生，便能带上。”
皇上的语气，是毋庸置疑的。
萧明姝一阵肉疼，苦笑道：“是！”
事情总算告一段落。
夜色如墨，宫灯在风中摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
楚云峥执意屏退仪仗，只提了盏琉璃灯走在婉棠身侧。
“今日你倒是朕的及时雨。”帝王的声音混着夜风，听不出情绪。
婉棠扶着腰慢慢走着，绣鞋踏过青砖上的残雪：“臣妾不过尽了本分。”
话音未落，忽觉身旁人停下脚步。
楚云峥转身拦在她面前，琉璃灯举高几分。
暖黄的光照得他眉眼深邃：“朕正愁如何破局。”
他指尖突然抚上她脸颊，力道温柔却带着审视，“棠棠就像能看透朕的心思一般。”
“莫不是有什么人，告诉了棠棠，朕正在烦忧什么？”
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