自从宋朝黄河决堤之后，黄河不断的改道，已经使得大运河几乎彻底丧失了漕运的能力。

    在进入到明朝之后依然如此，此前黄河就在原武决口，汹涌的黄河水漫过曹州流入梁山一带。从河南到山东，淤积四百馀里。

    而这甚至都谈不上大灾，因为黄河改道、因为夺淮入海，如今很多地方都是黄泛区。

    受灾的情况彼彼皆是，想要恢复生产、想要修行水利实在太难，疏浚运河之类的更是难上加难。难，那也得做啊。

    如果什么都不做，这类情况就会愈演愈烈。

    也只有朝廷主动承担疏浚运河这样的任务才行，因为这需要花费大量的人力物力财力，这根本就不是什么乡贤等等能承担起来的事情。

    基础建设非常重要，水利在如今的农耕时代更是如此。

    在山东汶上有一个民夫领班，虽然才二十来岁，但是行船经验已经十分丰富了，他熟悉山东境内的大运河及其附近地势、水情。

    这人叫做白英！

    历史上这个民夫花费了近十年的时间，辅佐永乐时期的工部尚书对会通河进行了全面的治理。这个民夫作为总设计师花了九年时间完成了一系列的工程，造福百姓、解决了南粮北运的任务，他负责兴修的水利承担了明清两朝六百馀年的漕运任务。

    结果在治水成功之时，他即将受到永乐皇帝封赏之时，在路上呕血病逝。

    因为他的功绩，他被数代皇帝追封为功漕神、永济神、白大王等等，百姓为他建庙“分水龙王庙’。是非功过自有后人评说，有些人成为“神’，确实实至名归。

    奇人，马寻对奇人观感复杂。

    他身边的奇人不算少，这些人基本上都是有着真本事。

    可是他也明白有些所谓的奇人就是炒作、养望，就是在沽名钓誉。

    尤其是现阶段有些人自称“老人’，说什么都不愿为明廷效力，可是让他们北上去草原又是要死要活。如今赵大勇等人说找到了个奇人，才二十来岁、还是个民夫小头领，还是出身比较低微。

    这一连串的组合，确实很难让人相信这人有真本事在身。

    卫河之上，一条小船在缓缓行进着，这是在运送一些粮食的粮船。

    之所以是小船，也是因为运输不畅啊。很多的河段有淤塞乃至断流，大型船只走不动。

    而且在元朝的时候大运河就出了大问题，南边的粮食北上，需要从镇江北上入淮河，逆流到封丘，然后走陆运到淇县，再从卫河船运到天津转入白河。

    这一连串的转运之后，再陆运至大都。

    粗布麻衣的白英虽然还不到二十五，但是常年在河上漂泊，早就黑黝黝的。一身粗布麻衣的他站在船头，乍一看就是个小老头。

    忽然间河岸传来一阵马蹄声，很快出现了一队人马。

    领头的是个身材高大的贵人，“船老大，前头到哪了？”

    白英立刻回答说道，“回贵人，前头就是馆陶了。”

    馆陶县也就是以卫运河为界与山东相连，这是千年古县，和西汉的馆陶公主没什么关系。

    这贵人，自然是马寻了。而他身后那些气宇轩昂、雍容华贵的人，自然就是朱棣、李景隆等人了。马寻抱拳问道，“我这一路北上，陆路有些颠簸，又有妇孺。船老大，我这要是北上，行船走得通吗？”

    白英赶紧回答，“回贵人，不知贵人去处，不敢断言。还请贵人明示，方才知晓行船能到何处。”白英这人就是做事一板一眼，既然有人来问路，他肯定也会指清楚。

    只不过这个指路也有说法，问路的人要说清楚情况，白英才可以更好的帮忙指路。

    “去北平。”马寻直截了当的说道，“船老大，能走得通吗？”

    白英立刻说道，“贵人，只怕是走不通啊。沿着河往北走，能到德州。这边还算是畅通，再往北就难说了。”

    马寻追问起来，“怎么就难说了？”

    “贵人明鉴，咱这是运粮河。”白英耐心解释说道，“到了德州，那就是南运河了。”

    马寻招呼着说道，“上岸来与我说说。”

    白英陪着小心，“贵人见谅，咱们这押运官粮有期限，不敢耽搁。”

    朱棣等人都保持着耐心，这时候根本就不插话。

    而马寻笑着开口，“我这说话盛气凌人，想必你也知道我是有些身份。不碍事，你这船粮食我征了，自有官吏给你文书。”

    一时间白英和他的几个伙计都傻眼，官粮要按时按量的送到指定的地方。

    但是也有一些特殊情况，比如说征调等等。

    不过能征调这些官粮的，那就不是主管衙门了，那得是高了好几级的衙门才敢这么做。

    尤其是去年出了事，听闻不少官吏都因为贪了粮食被杀头了，怎么现在还有人敢直接征调粮食？李景隆上前，“老人家，听我舅爷爷的吩咐就是。靠岸，过来说话。”

    白英觉得纳闷，眼前这少年看样子只有十五六，确实生的好。

    但是领头的那个贵人，怎么看也就是而立左右的年龄，这都是“爷爷辈’了。

    更让白英有些慌的就是误会，心虚的解释说道，“贵人，我如今才二十四，不敢称老。”

    当白英说出自己真实年龄的时候，岸上的这群人基本上都傻眼了。

    虽说也知道有些人风吹日晒的显老，但是眼前这船老大真是老的太厉害了。

    李景隆短暂错愕后说道，“我乃后军都督府鹰扬卫指挥同知，你上岸说话！”

    白英和他手底下的几个船夫都慌了，他们这些跑船的听闻的事情多，尤其是经常押运粮食，更知道一些事情。

    指挥同知，那可是从三品的官职，眼前这个还没有褪去少年气的小子就是从三品了？

    从三品不说，而且还是京卫的指挥同知，这得是多厉害的家世？

    更重要的是这小子出来应话，这就是“马前卒’的样子，那领头的那个是多大的官啊？

    征调这一船粮食，确实没什么好疑问的了，毕竟白英等人常打交道的是粮长。

    这个粮长是什么级别呢？

    没级别，甚至连吏都算不上！

    这些粮长在如今明朝的制度下，粮长负责征解田粮，基本上都是一些大户人家充当这个职位。白英和他手底下的民夫赶紧将船靠岸，一个个的陪着小心谨慎来到马寻跟前。

    “白英拜见贵人。”

    马寻笑着点头，“用不着多礼，起来吧。”

    说着马寻开口，“景隆，凡事有求于人，当以礼相待。切莫学我，我这几年是得了权势有些忘乎所以了李景隆赶紧接话，“舅爷爷教训的是，是我太过张扬，有些因身世自傲。”

    朱棣在旁边直翻白眼，李景隆这小子就是会拍马屁。

    其实不管是马寻也好、李景隆也罢，看似是对白英呼来喝去的。可是真的要说起来的话，也保持着基本的礼貌。

    真要是跋扈、张扬，那就不是这个样子了。

    “拿些酒肉权当赔罪。”马寻笑着开口，“咱们一边吃喝一边闲聊，我这带着家眷，得求个安稳舒适。”

    朱棣连忙说道，“舅舅，还得赶时间啊，错过了时间我可怎么办啊！”

    早点就藩，我就可以早点配上围子手所，就可以将燕王三卫配起来。还要操练一段时间，才可以随常大将军杀入草原啊！

    舅舅的兴致来了一路游山玩水，求个舒适安稳，说不定走到北平就是几个月的事情了。真要是那样，秋天就没办法去草原狩猎了。

    朱棣有些急，但是也没用。

    别看他是燕王，只是在这个时候他做不了主，一路上怎么走、走多久，他只需要跟着就行。李景隆可不管那么多，立刻带着人上前，将提前准备好的酒肉等交给白英等人。

    不要说肉了，就算是一些浊酒，对于白英等人来说都是难得喝上一口。

    前些年朝廷也禁酒呢，这两年才开始稍微放宽了点限制，允许一些商贾少量酿酒。

    这自然是因为经过十多年的休养生息，粮食等产出稍微多了点。

    如果粮食的产出进一步稳定，那么接下来放开酿酒之类的事情也就用不着觉得稀奇。

    马寻打量着白英，而白英显得十分小心、局促，他可不敢打量马寻。

    马寻仔细琢磨一下问道，“听说你对山东境内各河流、水文、地形都十分了解，可有这事？”白英吓了一跳，眼前这贵人不是路过，是专门来找他的？

    白英赶紧解释，“回贵人，小人常年走船，不敢妄言知晓山东各河流，更不敢谈知晓各处地势。最多，最多就是常走的河段，稍有些了解。”

    朱棣就听不下去了，“我舅舅乃朝廷徐国公，最是贤良！有多少本事就使出来，用不着藏拙！”徐国公？

    本来以为有个指挥同知就是顶天的大官了，可是徐国公都出现了！

    等等，外头不都说徐国公是皇后的弟弟么，那能喊他舅舅的人，这得是什么身份啊？

    马寻看了一眼朱棣，温和说道，“不用管他，我就是来问你治水之事。徜若你有建议，可与我说！”