撕啦——！
一声清脆刺耳的裂帛声骤然响起，震惊四座！
在所有人惊骇的目光中，席照雪双手抓住胸前衣襟，猛力向两侧一分！
一片刺目的雪白暴露在公堂之上。
她声音不大，却如寒冬冰棱，一字一句，清晰地刺入每个人的耳膜：“大人方才金口玉言，说女子绝不会舍弃自身清誉，去诬陷他人。”
“那好！今日，民女席照雪，便也舍了这身清白，当着按察使大人与满堂父老之面，指证单县县令赵文远，曾于某年某月某日，对民女施以强暴！”
“大人，你又待如何辩解？！”
赵文远脸上的得意与威严瞬间凝固，随即化为一片骇人的紫红色。
他伸出手指，哆哆嗦嗦地指着席照雪，嘴唇开合，却只能从喉咙里挤出“你……你……你这疯妇！”的破碎音节，一句完整的话也说不出来。
席照雪为了弟弟，早已将生死名节置之度外，此刻更是毫无畏惧：“这不正是大人您断案的道理吗？”
“难道这道理，用在我弟弟身上，便是他奸淫女子的铁证。”
“放到大人您自己身上，就不成立了？”
“天理何在！”
“大人方才还说，非亲历者，描述不出细节。”
“民女现在，也可以将大人如何闯入民女房中，如何撕扯民女衣衫，如何强暴民女，将所有细节，一一道来！”
“那是否，也能据此定了大人的罪呢？”
席照雪站起身来，走向赵文远，步步紧逼。
“砰！”
上首的沈墨，再度重重拍响了惊堂木！
“席照雪！”他的声音冰冷至极，怒喝道：“公堂是审案之地，不是你胡搅蛮缠、撒泼耍赖的戏台！”
“本官念你救弟心切，对你一再容忍。”
“但你若再敢如此颠倒黑白，以这等拙劣的伎俩，亵渎公堂，恶意诽谤朝廷命官，便休怪本官无情了！”
说完，他转向早已气得魂不附体的赵文远，沉声道：“赵县令，莫要再理会这疯妇的胡言乱语！”
“强奸一事，已有定论！”
“即刻转入正题，给本官审清，他是如何因奸事败露，愤而行凶杀人的！”
“今日，务必将此案办成铁案，以正视听！”
“卑职遵命！”赵文远深吸一口气，将那股几欲喷薄的怒火强行压下。
他缓缓直起身，脸上已然恢复了那种官场中人特有的、毫无温度的威严，仿佛方才的失态从未发生。
作为一县之尊，平日里说一不二，今日却被一名民女三番五次当众顶撞，颜面扫地。
若非此案已达天听，又有上官在侧，再加上这么多百姓都看着，他早已动用大刑，让这对不知天高地厚的姐弟俩尝尝厉害。
此刻，他只能强抑杀心，转而扮演宽仁明礼的形象。
“潭烛，你继续讲述。”赵文远的声音听不出喜怒。
“是！”潭烛应了一声，继续用那哀婉欲绝的声调泣诉道：“席云琅食髓知味，自那之后，便时常寻机与民女私会，强行与民女行苟且之事。”
“民女想着，清白之身既已给了他，便是他的人了，加之父母之命，媒妁之言俱在，我终究是要嫁他为妻的。”
“纵然心中百般委屈，也只能……也只能含泪承欢，任他予取予求。”
“民女天真地以为，我们既有了夫妻之实，他定会善待于我，早日将民女明媒正娶，迎入家门。”
“谁料，待到两家商议婚期聘礼之时，他竟翻脸不认！”
“不仅不愿以八抬大轿迎娶，连最基本的聘礼都吝于拿出！”
“还直言说，民女既已是他的人，何必再走那些虚礼，直接搬去他家过日子便是了，婚礼草草操办即可，这样便能省一大笔钱！”
潭烛的哭声陡然凄厉起来：“大人明鉴！我家虽贫，却也是要脸面的！”
“寻常人家嫁女，尚有三媒六聘，图的便是一份尊重。”
“可到了民女这里，他竟想让民女无礼无聘，悄无声息地就进了他家门！”
“这……这与为奴为婢何异？”
“又将含辛茹苦将我养大的爹娘置于何地？”
“更何况，如今哪家嫁女，男方不是奉上一份厚厚的聘礼以示诚心？”
“一来是敬女子爹娘养育之恩，让他们晚年有所依仗；二来也是给我这个未来媳妇一份体面。”
“可他席云琅，竟连这份人伦常理都想省去！”
“民女的命，就真的这么苦，这么贱吗？”
“如此轻贱地嫁过去，日后在他们家，又岂能有半分地位可言？”
“恐怕是少不得挨他的毒打和辱骂，过上那非人的日子了！”
她哭得肝肠寸断。
被堵住嘴的席云琅在地上疯狂扭动，喉咙里发出愤怒的“呜呜”声，双目赤红，死死瞪着那个颠倒黑白的女人，恨不能食其肉、寝其皮。
席照雪亦是目光如刀，几次欲开口反驳，却又强行忍住。
她明白，此刻说任何言语都是徒劳，下场只会和弟弟一样，被剥夺言说的权利。
潭烛见火候已到，稍稍平复了些许，才接着道：“我爹娘尚不知我已失身于他，听闻席家如此轻慢，勃然大怒，当即便要回绝这门亲事，不愿女儿受此屈辱。”
“可……可就在此时，民女却发现自己已珠胎暗结。”
“若此时退婚，民女腹中孩儿将成无父之孽，而民女亦将身败名裂，此生再无嫁人之望！”
“若将孩子生在娘家，更是无脸见人。”
“万般无奈之下，民女只得向爹娘坦陈一切。”
“那一日，爹爹气得浑身发抖，将我毒打一顿，骂我不知廉耻。”
“民女跪在地上，将席云琅如何威逼，自己如何反抗，却终遭他轻薄，尽数哭诉。”
“爹爹听罢，老泪纵横，捶胸顿足道：‘罢了，罢了！既已是他的人，怀了他的骨肉，那便是生是席家的人，死是席家的鬼！他席云琅娶也得娶，不娶，也得娶！’”
“随后，爹爹强忍着家丑外扬的锥心之痛，召集了族中长辈，亲自上席家，只为替女儿讨还一个公道。”
“我爹爹的意思是，只要席家肯补上聘礼，办一场过得去的婚礼，让婚约继续，此事便既往不咎。”
“否则，便与他席家没完！”
“不料！”潭烛的声音骤然拔高，满是悲愤，“那席云琅竟当着众人的面，矢口否认此事！”
“还反咬一口，说他从未碰过民女身子！”
她再度嚎啕大哭起来：“他没碰过我，那我腹中的孩子，是天上掉下来的吗？”
“他怎能如此狠心绝情！”
“不仅要赖掉聘礼，还要毁我清白，污我名节啊！”
“民女听闻此讯，只觉得天旋地转，万念俱灰。”
“清白被毁，骨肉被弃，又遭此恶毒污蔑，天下之大，竟再无民女容身之处！”
“一时想不开，便……便去了村外的湖边，欲寻一死，了此残生。”
“恰在此时，在湖边游玩的褚举人经过，见民女状貌凄惨，便出手相救，劝慰民女切莫轻生。”
“岂料，这本是善人义举，竟被路过的席云琅撞个正着！”
“他不由分说，便冲上前来，指着民女的鼻子破口大骂，诬我与褚举人私通，说我腹中孽种，根本不是他的，而是褚举人的！”
“民女乃一介弱女子，自是只能任他辱骂。”
“可褚举人是何等身份？”
“再怎么说，他也是地方上有头有脸的读书人，堂堂的举人，岂能受此泼天冤枉？”
“褚举人大怒，便与他扭打起来，二人互有损伤，最后还是被民女奋力劝开。”
“褚举人受了些皮外伤，便回家休养。”
“谁曾想……谁曾想，他吃了这个亏，竟……竟起了杀心！”
……