猫人一步跨下屋檐，猛然举起几乎痊癒的手臂，嘶吼震彻四野：
“看清楚了吗！这就是腐病！这就是所谓的——凯撒的神罚！”
全场譁然。
病人们瞪大双眼，盯著那只小小的药瓶，一张张枯槁灰败的脸上爆发出骇人的光芒。
“那是什么你从哪里弄来的！”
“真的能治好腐病真的能治好！”
“是神血圣殿的药吗！”
“救救我孩子！求你救救我的孩子！”
人群沸腾，哭喊、怒吼、哀求交织在一起，犹如汹涌的潮水。后方病人疯狂推搡，前排的人几乎被挤上屋檐，整座茅草屋吱呀作响，眼看就要塌下。
猫人的额角不禁抽搐了几下。
下一刻，他急中生智，猛地一咬牙，从屋顶一跃而下，扑进了那片腐臭瀰漫的人海。摩肩接踵间，红色痕瞬间在他裸露的皮肤上疯长开来。那正是腐病的发病前兆。
见到猫人这番无异於自杀的举动，人群齐齐屏住呼吸，嘈杂声在剎那间死寂。
猫人环顾四周，声音平静下来，却掷地有声：
“同胞们，不用害怕，如你们所见腐病只是疾病，不是神罚！我能治好一次，就能治好第二次、第三次！”
他高高举起那只空空的药瓶。
“而我手中的这瓶特效药，也並非来自神血圣殿，而是——芬里尔王！”
惊呼声此起彼伏，兽人们你看我我看你，窃窃私语。
猫人猛地拔高声音，像刀子一样切开嘈杂：
“没错！就是那位被污衊为卖国求荣的芬里尔王子！他才是真正为我们爭取生存的人！是他，在摩恩的谈判中换来了药物！只是新政府的阴谋让他来不及公开，狼族便遭了爭辩！而如今，他还在东部，带领狼群解放那些被关进祷洗所的同胞！”
猫人的声音带著颤抖，双眼炽烈，宛若燃烧的火炬：
“你们中有多少人，曾被圣殿守卫推入祷洗所等死！”
“有多少人，只因一块小小的烂疮，就被铁链拖走，与妻子、与孩子永別！”
“告诉我！你们心中到底有没有过怨恨有没有过质疑！为什么我们要承受这一切！”
他的嘶吼如同铁锤，砸在每个病人心上。
“我告诉你们——这样的日子，就要结束了！”
“芬里尔王一旦重回兽王宫，这种药就会落到每一个病人的手中！而我们要做的，就是支持他、拥护他！替狼王冲开西征路上的一切障碍！”
猫人猛然一指远处巍峨的阿尔泰城门，声如雷霆：
“同胞们！不要再惧怕腐病！既然我们无法逃避，那就拥抱它、利用它！腐病不是神罚，恰恰相反，它是我们这些孱弱的丰蹄反击神明的唯一武器！！！”
话音落下，市集轰然沸腾。
愤怒、委屈、被压抑的求生欲望，如同火山般喷涌而出。哭喊、怒吼、吶喊连成一片，久久不息……
…………
…………
“咳、咳咳——噗！”
农舍后屋，猫人一头倒在椅子上，口中咳出一大口血痰。
脸上的斑驳黑毛被冷汗浸透，大片脱落下来，露出
“辛苦辛苦喝口水润润嗓子。”
圃人波波忙不迭地递上水壶，一边用纸片拼命扇风。
另一边，一名丰收教会的田牧正额头冒汗，双手闪烁著淡金的柔光，为猫人施展神术治疗。
是的，这位脸上贴著廉价兽毛，头上掛著山寨猫耳的哥们，正是阿道勒。
兽人的化妆道具无论在摩恩还是在奥菲斯都不少见，毕竟兽耳控这玩意儿是不分国界的。
只是，这种把戏也只能哄骗一下人类，真要混进兽人堆里，他们灵敏的鼻子一嗅就能识破。
所以话事人先生这次是豁出去了。为了能够融入那些感染的兽人，他亲自沾上了腐病的血肉，让自己也感染上瘟疫。腐臭的气味，成了他最天然的偽装。
就这些天，他已经带著病体接连登台煽动了四场，反覆染病、治疗了至少五六次。
要知道，他可不像波波他们那样还有武技傍身，他是个彻头彻尾的凡人。除了口才稍胜一筹，身体素质比外头那些丰蹄兽人们还要差的多。这一番折腾，几乎是在玩命。
可没办法，齐格飞不可能拋头露面地亲自来做这种事，只能由阿道勒这位喉舌，冒充兽人来完成这项艰巨的任务。
这一个月里，芬里尔和他的狼群在檯面上高调行动，不断牵制新政府的注意力。暗地里，內卫们则想方设法聚拢病人，將他们源源不断地引向阿尔泰。
这座由豹族掌管的重镇，將是狼族西征、重返乌尔巴兰的第一站。
“事情不会这么顺利的。”
东南第三兽道，芬里尔凝视远方城郊熙熙攘攘的人潮，神色沉重。
“我听说过旧都事变，可那时的『浪潮』是在城里爆发的，不是现在这种情况。我们不可能真靠这些病人破城，况且……”
他话音一顿，没有继续往下说。
靠这群羸弱的病人，別说攻城，就连撼动凯撒的谎言都做不到。相反，他们的所作所为反而会给这份谎言的可信度添砖加瓦。
在神血圣殿的宣扬下，腐病人与健康人士之间已经被划分出了一道明確的界限——便是只有褻瀆神明的人，才会患上这种瘟疫。
现在可好，这群傢伙都都他妈喊著打倒神血圣殿的口號衝锋了，还说自己不是褻瀆者
一旦这种印象固化，对狼族的西征只有百弊而无一利。
不管愿意不愿承认，兽神凯撒这尊亘古便融入进比蒙兽人们骨血中的神祇，其影响力要远远超过狼王巴格斯那短短十一年的统治。
人们心中根深蒂固的神明崇拜，或者说恐惧，绝不是这么容易就能被消除的。绝大多数兽人不会拿命去赌“神罚”是真是假，会追隨狼族的，只有这些走投无路的腐病人。
某种意义上，腐病的出现，反而进一步巩固了神血圣殿的威权。
“城门会自己开的。”
狼背上，齐格飞忽然开口。
芬里尔一愣，眼中满是疑惑。
魔王叼著烟，吐出一口白雾，语气懒散：
“你不是说你听过旧都事变吗怎么还会產生这种疑惑”
芬里尔心头一震，猛地想到某个可能，狼瞳骤然收缩：
“难道你——！”
“我睡一会儿，没事別喊我。”
齐格飞隨手弹飞菸蒂，任由狼背的顛簸摇晃著，不多时便闭眼打起了盹。
…………
…………
“芬里尔手上有腐病的特效药”
乌吉斯听完士卒的稟报，眉头拧紧。
那慌乱的豹人士卒连连点头，声音都有些发抖：
“是的，我听那些堵在城郊的病人都是这么喊的。”
“特效药……”乌吉斯眯起眼睛，若有所思。
丰收神术能治癒腐病的秘密，乌吉斯自然是不知道的。別说他了，就是巴固这个贷款兽王也不清楚。神血圣殿绝不会允许这种能撼动凯撒神权的消息外泄。
然而，虽然不知道特效药的正体，但那並不妨碍乌吉斯相信这件事的真实性。
“果然如此。”
他低声喃喃，眼中闪过一丝冷意。
“否则芬里尔那傢伙根本没道理去袭击祷洗所，解救他那些半死不活的族人。他是从一开始就有了应对腐病的底牌，才鼓动这些病人来冲城的……”
“嘶——这小子是在自掘坟墓吗只顾这些病人，他不要其他比蒙人的民心了还是说……另有图谋”
心念急转，但乌吉斯很快摇了摇头，露出一抹不屑的笑：
“管他呢，反正我不开城门，他难不成还能靠这些遭瘟的丰蹄攻城”
他冷声喝问：
“各城门与关口都封锁了没有”
“是，都已经封路！”
“那些病民呢”
“他们说，如果不让进，就堵在公路上不走。”
“哼！一群刁民！”
乌吉斯重重一拍桌案，声色俱厉：
“他们不敬神明才遭到神罚！我主凯撒已仁慈，给了他们在祷洗所悔过的机会，他们却不知感恩，反而恩將仇报！”
“传我命令，追击部队即刻前去封锁关口，武装驱逐！先鸣枪三次，若三声之后还不退，一律射杀！”
“是！”豹人士卒立刻领命，慌忙退下。
乌吉斯转而看向母熊文员，神色平静下来：
“你去一趟阿尔泰神庙，请祭祀大人组织市民，来看看这些褻瀆者的丑態。”
“好的，大人。”母熊文员也点头离去。
房门合拢，空旷的厅堂只剩下乌吉斯一人。
他端著酒杯走到阳台，俯瞰脚下平静的街巷，忍不住吐出一口长气。
老实说，他此前最担心的，是芬里尔会不会直接带著狼群武力破城。
人数摆在那里，这种选择无论从成功率还是可能性看，都微乎其微。但想到机动部队的覆灭，他心底又生出一丝阴影——那一夜，谁能料到芬里尔真能全歼新政府的精锐
巴固说芬里尔背后有摩恩的超凡者撑腰，可乌吉斯这些日子交手下来，却越来越怀疑——会不会芬里尔自己在遭此大变后，已经身成超凡
要知道，他老爹可是那个巴格斯，没什么不可能的。
若真是如此，那阿尔泰这个所谓的重镇在他眼里也不过是纸糊的玩意。
好在现在看来，芬里尔並没有那个实力，至少，他拿身处城中的自己没有办法。
想到一个月前对方那囂张的宣战，乌吉斯不由失笑：
“什么比蒙唯狼独尊，真是……”
他摇摇头，端起高脚杯。杯中奥菲斯进口的红酒，在阳光下荡漾出深红色泽。乌吉斯凝视著那抹温润的色彩，正要送到唇边——
——哐当！
阳台栏杆猛然一凹，一团黑红溅开，伴隨著扑面而来的腐臭，直接泼了乌吉斯满头满脸。
他眨了眨眼，模糊的视野里，是变形的铁栏杆，以及横掛其上的一具尸体。
豹族人。
从那身残破的军装一眼就能认出，是机动部队的士卒。
尸体腰椎完全折断，整个人像张废纸般弯折。漆黑黏腻的血液滴滴答答淌落，胸口一朵溃烂的形疮洞正对著乌吉斯，空洞浑浊的双眼直勾勾地望著他。
那血淋淋的疮洞后，一具又一具尸体接连从天而降，砸进街道、屋顶、广场。血与烂肉砸开的声音此起彼伏。
惊恐的尖叫声霎时间像潮水般奔涌开来，撕裂了寧静的阿尔泰。
乌吉斯呆呆抬手，摸了摸脸颊。皮肤下传来一阵阵针扎般的瘙痒与灼痛。
他的瞳孔急剧收缩，手中酒杯“鋃鐺”一声坠地，碎裂在脚边。
…………
…………
万米高空，云海平铺如絮。
一头覆鳞紫红、背生羽翼的毒龙在云间悠悠掠过，爪间夹著一张薄薄的皮纸。它俯视著下方如同半个球场般渺小的阿尔泰，轻轻一抖纸片——白光迸裂，数不清的恶臭尸块像雨点般划破长空，直坠而下。
那些东西落在城市中，像炮弹一样砸出血色的坑洞。
乔治抖著手中史页，確认库存已尽，这才扭动蛇身扑腾著羽翼，悄无声息地朝著天边飞去。
…………
风声陡急，阿尔泰城內那一波波骤起的恐慌，沿著公路吹来。
芬里尔遥望远处城头人群四散的动盪，脸色一瞬恍惚——
从这里当然看不到城內的光景，但此刻，他就是猜也猜到了里面发生了什么。
他忽然感到自己的后背有些冰凉。
“问题来了”
魔王的声音像寒风般落在他耳畔。
“凯撒说腐病是祂的惩罚。可现在，腐病无差別地降临到每个人头上，神血圣殿接下来要面对的，会是什么呢”
魔狼脑海中忽然回忆起了几个月前第一次见到丰收神术时，梦魔向他转述的那番话——
“我说过，我会把他们连根拔起。”
齐格飞从狼背上站起身，扭了扭有些僵硬的脖颈，脸色平静的不见一丝波澜：
“好了，让狼群准备准备。等著进城，迎接鲜吧。”