学院国际学生办公室的一位顾问热情地接待了她们。在了解了苏悦的背景（奥运冠军、香江身份、希望系统学习体育相关科学或管理基础知识、但学术基础需要加强）后，顾问详细介绍了学院的esl（英语作为第二语言）课程、为国际学生和特殊背景学生设置的学术预备课程（包括数学、科学、写作等），以及两年制的“文科副学士”学位课程。
顾问特別指出，舒阳的情况特別適合圣莫妮卡学院，因为学院与许多四年制大学有转学协议，学生在社区学院修满特定要求且成绩达標后，可以相对平滑地转入合作大学的三年级继续深造。
“苏小姐，你的运动成就和国际化背景本身就是宝贵的財富。”顾问真诚地说，“圣莫尼卡学院有很多像你一样，因为各种原因需要重新夯实学术基础或探索新方向的学生。我们的课程设置灵活，小班教学多，老师对学生的关注度高，非常適合过渡和奠基。
如果你对体育科学感兴趣，虽然不直接提供该专业，但可以提供所有相关的先修课程（如生物、化学、物理、心理学、统计学等），为你將来转入相关专业的四年制大学做好充分准备。”
苏悦仔细听著，看著校园里肤色各异、年龄不一却都充满学习热情的学生，感觉这条路似乎很契合自己目前的状態——不需要一步登天，而是可以脚踏实地，从最需要补强的地方开始，在一个支持性的环境里逐步重建自己的知识体系和学习信心。
参观结束后，舒阳又通过关係，联繫了uc继续教育学院下属的一个“访问学生项目”负责人进行諮询。这个项目允许非学位寻求者（包括国际学生）选修uc的部分本科课程，积累学分，同时享受uc的学术资源，但录取要求相对正式学位课程灵活，更看重申请者的学习动机和整体背景。
负责介绍的是一位年轻的华裔项目协调员李小姐。她非常热情，对苏悦的到来表示欢迎。然而，在她们结束諮询，准备离开教育学院大楼时，却在大厅遇到了一个不太愉快的插曲。
一位穿著考究、神情倨傲的白人中年男子，正与另外几人交谈，似乎是学校某方面的管理人员或重要捐助者。
他瞥见舒阳和李小姐陪同的苏悦，目光在苏悦身上停留了一下，可能认出了她是最近来諮询的“特殊背景”学生，又或许只是出於某种惯性审视。
当舒阳、苏悦等人经过时，这人並没有压低声音，用略带讥誚的语气对同伴说：“……现在学校的门槛真是越来越『灵活』了，什么背景的人都能来『体验』名校课程。真不知道有些人是不是觉得，有了点钱或者关係，就能弥补学术上的巨大鸿沟。我们uc的学术严谨性可不是摆设。”
他的话虽然没有指名道姓，但针对意味明显。李小姐的脸色顿时变得尷尬。苏悦的脚步微微一顿，手指蜷缩了一下。这种隱含智力优越感和身份歧视的言论，比直接的金钱索求更让她感到刺痛。
舒阳却停下了脚步，转过身，目光平静地看向那个男人。她认出了对方，是校董会里一个以保守和挑剔闻名的成员，名叫理察斯通。
“斯通先生，”舒阳的声音清晰平稳，不大，却足以让周围几个人听清，“您对学术严谨性的坚持令人敬佩。不过，真正的学术精神，难道不应该包括对多样性的包容、对终身学习者的鼓励，以及对『非凡经歷』也能孕育『非凡潜能』的认知吗毕竟，衡量一个人价值的標尺，不该只有试卷上的分数一种。”
她微微侧身，將苏悦稍稍让到身前，语气带著毫不掩饰的骄傲：“向您介绍一下，苏悦，1964的奥运会女子跳高金牌得主。她征服过物理世界的极限高度。
现在，她渴望征服知识世界的新高度。这份勇气和决心，我个人认为，比许多循规蹈矩的履歷更值得尊重。uc若能拥有这样的学生，应该是学校的荣幸，而非门槛降低的证明。您说呢，斯通先生”
舒阳的话，既捍卫了苏悦的尊严，又巧妙地將“奥运金牌”所代表的毅力、专注和卓越，定义为另一种形式的“学术潜能”和“非凡经歷”，直接驳斥了对方话语中的偏见。
斯通显然没料到舒阳会直接反击，而且言辞如此犀利有力。他认得舒阳，知道“曙光资本”的影响力，更被舒阳话语中那份不容置疑的底气所慑。他脸色一阵红白，张了张嘴，似乎想反驳，但最终在舒阳平静而极具压迫感的注视下，以及周围人投来的异样目光中，只是含糊地哼了一声，转身快步走开了。
李小姐鬆了口气，看向舒阳和苏悦的目光充满了钦佩。苏悦则感到胸中一股暖流涌过，刚才那点刺痛感烟消云散。舒阳姐不仅为她铺路，更在她受到隱性伤害时，毫不犹豫地挺身而出，用智慧和气场为她筑起最坚实的护盾。
离开uc，坐回车中，苏悦沉默了一会儿，轻声说：“舒阳，其实……学院那条路，我觉得更踏实，更適合现在的我。一步一步来，挺好。”
舒阳微笑著发动车子：“你能这么想，说明你真的成熟了，小悦。认清自己，选择最適合的路径，这才是最聪明的做法。名校光环固然吸引人，但找到能让你真正成长、感到被支持的环境，更重要。
或许圣莫尼卡学院那样的地方，可能更能让你安心补基础、找方向。至於uc这样的名校资源，將来等你准备好了，通过转学或者访问项目去体验，机会多的是。关键是，节奏要掌握在自己手里。”
苏悦重重地点头，心中一片豁然开朗。这次美国之行，她不仅看到了具体的教育路径，更从舒阳身上学到了如何面对偏见、如何坚持自我、如何做出务实而清醒的选择。
前方的路渐渐清晰：不必焦虑於一步到位，可以从社区学院扎实起步，利用好美国的灵活教育体系，为自己未来的体育相关事业打下坚实的知识基础。有了这个方向，有了姐姐们的支持，她对未来充满了前所未有的踏实感与期待。
娄氏集团顶住压力、化险为夷的消息，如同投入平静湖面的巨石，在香江商界盪开层层涟漪。
然而，段成良的脸上却寻不见多少胜利的轻鬆。
別墅的书房里，他指尖轻叩桌面，目光穿透窗外的海景，落在更深远、也更冷冽的思绪中。
“小娥，我们贏了这一阵，但李加成的心病未除。”段成良的声音平静，却带著金属般的质感，“上一次的『捉迷藏』，他怕是只当成了奇耻大辱和运气不佳，恨意更深，却未必真的怕了。商场上的得失，他这种赌徒性格的人，总会觉得有机会翻盘。不让他从心底里生出『不可为』的畏惧，这样的麻烦会没完没了。”
娄小娥放下手中的报表，神色凝重地点头：“我明白。陈默那边的情报显示，李加成果然没有消停。他表面上深居简出，但私下通过几个隱秘的中间人，仍在四处活动，打听我们大屿山项目的融资细节、诊所的供应商名单，甚至……似乎在接触一些东南亚不太安稳的势力。他把这次失败全算在我们头上，復仇的念头已经烧昏了他的头。”
“所以，需要一剂猛药，降温，也醒脑。”段成良站起身，走到巨大的香江地图前，目光锐利地扫过，“不能再停留在警告层面。要打，就打他最疼的地方，要让他切身体会到，与我们为敌，付出的代价將远超他的想像，並且这种代价，他防不胜防，甚至无法理解。”
他转过身，眼中闪烁著冷静算计的光芒：“李加成现在最在乎什么不是已经损失的钱，也不是暂时受挫的名声，而是他赖以翻身的『基本盘』，以及他自以为牢牢掌控的『安全感』。我们要在这两点上，同时动手，给他来一次『釜底抽薪』。”
李加成赖以起家並正式进军地產业的標誌，是位於北角的那幢十二层大江工业大厦。
这栋大厦不仅是他的脸面，更是他目前最重要的现金流来源（出租）和向银行抵押融资的核心资產。段成良的计划，不是去破坏这栋楼，而是要让这栋楼在法律和事实上，暂时变成一个李加成无法完全控制的“风险资產”，从而动摇其商业根基。
李加成这个人生性多疑，但身边仍有几个跟隨多年、处理“特殊事务”的心腹。灰影已经掌握到信息，其中一人名叫“阿鬼”，真名不详，身手狠辣，心思縝密，主要负责一些见不得光的勾当和与三合会势力的联络，是李加成黑暗中的一只手。
段成良要做的，是让这只“手”，在关键时刻，变成反抽李加成耳光的最狠一击。
计划的核心在於“信息”与“时机”。段成良需要获取一些关键物品和信息，並精心策划一连串看似偶然、实则致命的“巧合”。
段成良利用空间穿梭能力，在一个深夜，悄无声息地进入了两个地方。
首先是北角大江工业大厦的管理处及李加成的私人办公室。
他避开了所有安保（60年代的监控和警报系统相对简陋），目標明確：寻找这栋大厦原始的建筑批文、结构图纸、消防安全验收文件、以及最近的维修保养记录复印件。
更重要的是，他需要找到李加成为获取银行贷款而提交的、关於这栋大厦资產状况的某些可能“美化”过的报告副本。
凭藉对建筑结构和文件管理的了解，以及空间能力带来的便利，段成良如同翻阅自家书房，很快找到了所需的大部分文件。
他並不拿走原件，而是用隨身携带的相机进行翻拍拍摄。特別是其中几份关於大厦电路负荷承载力和消防水管网年久失修的內部评估报告，与提交给银行的乐观报告存在明显出入。
第二个潜入地点更为隱秘，是“阿鬼”位於九龙城寨附近的一个安全屋兼联络点。这里可能会藏著“阿鬼”替李加成处理各种脏活的部分记录、往来帐目，以及一些可能涉及李加成直接指令的隱秘信函或录音磁带。
段成良的目標是找到能证明李加成与特定黑社会势力勾结、进行商业胁迫乃至意图对竞爭对手，特別是娄家，进行人身威胁的直接或间接证据。
同时，他也留意“阿鬼”个人的把柄——例如他与敌对帮派的私下交易、或他私自截留的款项证据。
这一次搜索更为耗时和危险，但段成良的耐心和感知力发挥了作用。在一个隱蔽的夹层里，他找到了一本用密码记录的流水帐，以及一小盘录音带，標籤上写著模糊的日期和代號。他同样进行了拍摄和复製（录音带內容需特殊设备播放，他先確保拿到实物副本）。
获取原始材料只是开始。段成良需要將它们变成杀伤力巨大的武器。
关於大厦的文件，他挑选出最具衝突性的部分——特別是那些显示大厦存在潜在安全隱患（电路过载、消防隱患）却未向银行和全部租户充分披露的证据。
然后，他通过专业人士炮製了几份“举报信”和“专家分析摘要”。
举报信將以“忧心忡忡的大厦员工”或“有良知的知情人士”口吻，详细列举隱患，並附上拍摄到的文件照片作为“部分证据”。
这些信件的副本，將被送往多个目標：香江屋宇署、消防处、几家主要的贷款银行风险管理部门、以及大厦內几家最有影响力的租户公司。
关於“阿鬼”的那些证据，则需要更巧妙的运用。
段成良花了不少精力利用部分流水帐，结合录音带內容，整理出一份清晰的脉络，显示李加成如何通过“阿鬼”向“和义兴”等帮会支付款项，用於骚扰娄家工地、威胁商业对手、甚至探討过更极端的方案。